志高首先向四周看完武场的客人拱拱手：

“各位父老各位乡亲，在下宋志高！又叫‘切糕’”——

见丹丹留了神，便继续吹了：

“人送外号‘气死鸟’。我一直都是这儿拉扯长大的，现在空着肚子，搭搭唐老大的场子，表演一些玩艺，平地抠个大饼吃吃，恳请多多捧场，助助威，看看不好，也帮个人场，别扭头就走；看着好，赏几个铜子儿。我可是第一回的。今天，先给大伙开开耳界。”

说得头头是道，想是耳熟能详地便来一套。

志高又把那折扇轻轻地摆弄了两下，如数家珍：“鸟有杜鹃、云雀、百灵、画眉，现在这扇权当鸟的翅膀。百灵叫的时候——”

他把扇子往后一别，伸着脖子，“叽叽”两声，扇子也随着呼搭了两下。

“哎呀，像极了，像极了！”

人群中一阵骚动，见这是新花样，连提笼架鸟溜弯儿的，也来了几个。图新鲜，又有兴头，簇涌的人渐多。

志高得意了，眼珠一转，计上心头。

接着他又说道：

“画眉叫的时候呢，两个翅膀是闭拢的——”

听的人被粘住了，瞪着眼竖着耳。有个老大爷，提着笼也在听，捋着胡子的手都不动了，只随志高手挥目送，鸟声远扬。志高在场子中可活了，一鸟入林，百鸟压音似的，还作了个扑楞状……

忽然见那老大爷，在志高的表演中间，嚷嚷起来：

“哎，我的鸟死了！”

他把笼子往上提，人人都看见，那只画眉已经蹬腿儿了，没一阵就一命呜呼了。

老大爷在怪叫：

“怎么搅的？”

“老大爷，你这画眉气性很大呢，好胜，一听我学鸟学得这么像，被叫影了，活活气死啦。”志高笑道。

“看啊，多棒呀，看啊，这‘气死鸟’多棒！”

围观的人都在惊呼了，扔进场子中的铜板也多了。

老大爷忿忿然：

“你混小子，快赔我鸟！”

志高忙道：“实在对不起您，招得您鸟气死了，我给赔个不是，不过，我们卖艺的靠把玩意儿演好了挣饭吃，学什么像什么——”

“对呀。”旁观的都站在志高那边。

“是他艺高，您老的鸟才一口气咽不下呢！”

正说着，忽见场子外传来一声暴喝：

“呔，你今天算撞在我手里了！”

来了一个四十多岁的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸着鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里龇出的两颗黄板牙，威风凛凛地踏进来，一手抢了笼子，指着：

“看，什么‘气死鸟’？我就见这混小子拿了石子在手，趁大伙不觉，射中了。喏，画眉不是躺在这石子旁边吗？”

大众哗然。

丁五还道：

“我看你也挺面熟的，你不能说没见过老子吧？实话实说，好像也没打过招呼呢，你倒说说是什么万儿的？”

志高脸上挂不住了：

“别盘道了，我叫我的，你走你的，来戗个什么？”

“哦？那脆快点儿，你赔老大爷一只鸟，付我地费，大家就别粘缠了。”

生死桥 [贰](6)

“我才刚上场，还没挣几枚，没有！”

“你问唐老大他们，可有什么规矩？”

“不用问了，我是单吊儿，不跟他们一伙，我也不怕你，要有钱也扔到粪坑里！”

说着说着，丁当五四的，竟打起来了。怀玉见势不对，马上进了场，把丁五推开，三人一顿胖揍，唐老大无法劝住。

怀玉打得眼睛也红了，竟回身抄起家伙。那边丁五是见什么砸什么，志高就被砸中了头，血流披面。事情闹大了，两下都不肯收手。

唐老大一见怀玉要抄家伙给志高出头，慌乱得很，莫不要出事了，死拖活扯，不让怀玉欺身上前。