怀玉问李盛天：

“师父，这一帮子人不知道是干啥的？从前也没见过。”

“对。”

“都是练把式杂技的呢。”志高道。

“说不定也是来此讨生活的。”李盛天跟怀玉道，“不是说‘人能兴地，地也能兴人’么？”

“我在天桥也没见过他们呀。”

“今儿不见明儿见，反正是要碰上的，也总有机会碰上的。”

那伙人练了几趟下来，也一身汗，便一起到陶然亭那雨来散茶馆去。

“雨来散”，其实是摆茶摊卖大碗茶的，借几棵柳树树阴来设座。

志高蓦地一扯怀玉：

“怀玉怀玉，你瞧。”

“瞧什么？”

“那个女的——”

顺志高手指，那伙人已弯过柳树的另一边坐下来了，参差看不清。

他们围着一个小矮桌，桌上放了几个缺齿儿的大碗和一个泡茶用的绿瓷罐，外面还包着棉套。瓷罐里已预先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“满天星”的茶叶末罢了。

姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒满了几大碗茶。太热了，晾着。几个人说说笑笑。

李盛天见怀玉分了神，有点不高兴。志高见他脸色快变确青了，只好这样地兜托住了：

“人家一个女的也练得这般勤快，你看你，不专心。”

乘机挑唆，睨着师父加盐儿。

“李师父，我替你看管怀玉去。”

师父临行对怀玉说：

“怀玉你要出人头地，非得有点改性不可。”

怀玉觑李盛天和几个师兄弟的背影远去，便骂志高：

“神是你，鬼也是你。”

志高不理他，忙朝“雨来散”茶馆瞧过去。这种茶摊儿，风来乱雨来散，茶客也是呆一阵，不久也散了。

不等志高说话，怀玉也看见一个影儿，随着众人，三步一蹦，五步一跳的，辫子晃荡在初阳里。

是的，那长长的辫梢，尾巴似的，一甩一嗖，就过去了。

怀玉与志高会心一望，不打话，走前了两步。

但见人已远走高飞，怎么追？追上了，若不是，怎么办？若是，她忘了，怎么办？若是，她记得，又怎么办？——一时之间，想不出钉对的招呼。

而且，多半也不是的。

志高回头来，望怀玉：

“上呀，别磨棱子了！”

“爹等着呢。你今天上场呀，你都搭准调儿了吧？”

“——呀，老子得上场了。”

二人盘算着时间，到了天桥，先到摊子上喝一碗豆汁。小贩这担子，一头是火炉，上面用大砂锅熬着豆汁；一头是用筐托着的一块四方木盘，木盘上放了几盘辣咸菜，是腌萝卜、酱黄瓜、酱八宝菜，还有一盘饼子。

志高放下两个铜板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管饱。

正吸溜着，便听得敲锣了——

“各位乡亲，今天是咱头一遭来到贵宝地——”

志高道：

“嗳，也是初上场的嘛。”

那叫扬声继续：

生死桥 [贰](4)

“先把话说在前面，人有失手，马有失蹄，吃饭没有不掉米粒的，万一有什么，还请多包涵。孩子们都是凭本事卖力气，功夫悬着呢。现在小姑娘把功夫奉敬给大家——”

“哗！”人声一下子燃起来了。

二人不用钻进场子去，也见了半空隐约的人影。

那是一根杠子，直插晴空，险险稳住，下头定是有人肩了。在杠子上，悬了一个姑娘，只靠她一根长辫子，整个身子直吊下来，她就在半空倒腰、、旋转……最后不停地转，重心点在辫梢上，转转转，转得眼花缭乱，面目模糊。

大伙都轰然喝彩了。

这是天桥上新场子新花样呢。末了把姑娘放下来，姑娘抱拳跟大伙一笑：“谢各位爷们看得起！”

她身后的中年夫妇也出来了：