进入十月的第一个星期六来台风了，狂风暴雨持续了两天。星期一的天空，呈现出台风过后的朗朗晴天。
本打算周末户外活动享受秋天景色的人，恨透了这场台风。
不过，风雨似乎拽走了东京闷热的残暑，带来了秋高气爽。
星期一早晨，圣子穿上长袖衬衣，出门去了公司。衣领周围镶着的花边在秋天的微风中轻轻摇曳，使她感觉很舒服。
自从诊断为肝炎，高明一直捂在家里。
不过高明本来就不大外出。说出门，不过是到井之头公园散散步。
医生嘱咐不要太辛苦。其实本来也没什么辛苦。按医生所言：“疲劳不仅缘自身体，亦有精神上的疲劳。这方面的疲劳也会诱发肝炎。”
的确，高明这样的职业比常人用脑多一倍，会有精神疲劳的。并且可以说，这种精神疲劳日积月累，使得免疫力下降，感冒便转成了肝炎。
高明最近的工作量减少了很多。
以前作品就不多，一个月只写五六十页稿纸。最近则顶多二三十张。并且不是为了完成约稿，只是高兴时随便写写罢了，多半是“解说”“随笔”之类。如果说那也费脑筋，就什么都别写了。
跟以前比较，已轻松许多。至少圣子当初认识高明时，作品比现在多得多。
从身体的角度及精神负担上看，现在轻松了。医生说的疲劳是怎么回事呢？
年龄的缘故吗？……
确实自脚伤以来，高明好像衰弱了许多，白发也增加了，明显的衰老迹象。
可那只是肉体上的变化，精神上应该是两码事。
那还有什么其他伤神的事儿吗？圣子突然想起高明最近的寂寞神情。
那种神态无关乎具体的时间、地点。只是无意间与高明对视时，留意到一种莫名的消沉或孤寂。
当然，以前的高明不时也会露出寂寞的表情。但不会像现在这样，乍一流露，便慌忙怯懦地避开视线。
既没有消耗体力，也没有出版社盯稿，脸上还会时时露出极度疲劳的暗影。
看来真的是疲倦了，不像是休息两三天就能恢复的样子。那种疲劳像是积攒在身体内部，逐渐渗出来的。
“有什么心事吗？”
问过几次。高明只是笑笑说：“我看着像有什么心事吗？”
少有的笑容。但在圣子眼里，那笑容显得很不自然。
“你想多了。”
两人生活在一起，但高明不会将内心深处的东西完全袒露给圣子。他保留着某些只属于自己的隐私。
也就是说，身为作家，他保留着一丝冷峻的清醒。
也许比以前休息好了，高明眼睛泛黄的部分渐趋清澈，外人或许看不出来。
这样，看来再有半个来月就会痊愈的。
在台风过后晴朗的秋天里，圣子走向车站。
早晨的微风轻轻地吹拂着她的新衬衣，十分惬意。
圣子在微风中沿排水渠边的道路走去。突然想到高明寂寞的眼神，莫非是因自己和加仓井的关系？
那个念头只是跟着秋风闪过圣子的脑际。就好像风儿吹打着防雨套窗一样，只是在圣子的内心轻轻地一撞。
可是，一旦冒出了这样的想法，便越发觉得那是可能的。并且，那种可能性还在逐渐增大。
正是自己让高明忧虑，以致积郁成疾。
圣子边走边想，比平时的脚步慢了些。
右边有座桥。过了桥，穿过马路第一个红绿灯，便是车站。
到了那一带，车站的上班族人流一下子蜂拥而至。圣子向车站检票人员出示了定期票后，进站上了车。这些都是每天重复的过程。
虽说过了上班高峰时段，电车上依然人多。站在拥挤的车厢内，圣子继续想。
高明过劳的原因若是在己，圣子心想，那么意味着高明已经知道了自己跟加仓井的关系，知道却保持了沉默。
可圣子也无法确认高明知道了他俩的关系。这样的话题，高明从未提起。
两人之间并没有因此产生什么问题。可能是自己想多了，其实什么事也没有。
圣子舒了口气，望了一眼车窗外。电车穿过秋天阳光明媚的街道。街道两旁的绿荫树及楼房建筑都被雨水刷洗过，现出生机盎然的样子来。
电车九点四十分到达了“御茶之水”站。在这个站下车的人，大都是学生或在大学工作的职员。
混杂在这样的人群中，走在梧桐林荫道上，圣子顿觉精神焕发。跟着身旁学生们的脚步，她觉着自己的步伐也轻松了起来。
圣子此刻已不再去想高明的事了。作为一个女编辑，脑子里尽是工作。
此时此刻，圣子像是回到了自己一个人的世界，在这个世界里既没有高明，也没有加仓井。可惜这样的感觉仅仅是眼下步行在这条学生街的道路上。
在这条路上，圣子有种回到了从前大学时代的感觉。
到了公司，坐在桌子前稍稍休息一会儿，跟怜子闲聊了两句后，她开始接着昨天的工作，继续看校样。
稿件内容是《疾病百科全集》中的高血压篇，已经是校样的形态。
目前的工作进展还算顺利，照此下去，十二月预计可如期出版第一集。
圣子正在看校样，一同负责“全集”工作的上西省次走近前来问：“要帮忙吗？”
上西比圣子小三岁，今年二十六。大学多念了两年，一年前来此就职。
“你不是也很忙吗？”
“刚看完校样，有点儿时间。我只帮你看这部分吧。”
上西说着拿起放在圣子桌上的五十多页校样，返回到自己桌子那边去了。
不光是上西，其他职员对圣子也很好。圣子打算上午的时间都看校样，中午时分再休息。这么想着，刚要继续工作，电话铃响了。
圣子拿起电话，只听电话局的接线员说道：“山口来的电话。”
她觉得奇怪，注意听时，听筒里传来了母亲的声音。
“对不起，麻烦请日诘圣子接电话。”
“是我啊，怎么了，妈妈？”
乡下母亲打来的长途电话。
没错，圣子告诉过家里她“三鹰”公寓及现在公司的电话号码，但母亲几乎从没来过电话。
仅有一次年末，发货繁忙。母亲定做了和服寄出来后，打电话问是否收到。除此以外母亲每次都是写信。
母亲守旧，依她的性格，打电话不如写信的好。
“今天早晨，你外婆突然昏倒，不省人事了！”
“真的？！”
“九点来钟，在饭厅，突然倒下！医生说，明天醒不过来，就不行了。”
“那，现在还神志不清……”
“医生说，可能是‘脑软化症’……”
外婆今年应该有七十八岁了。
在她的祖父那一辈，家里是有钱有势的富农，受允佩刀称姓。外婆虽是明治时代的女人，却思想进步，颇能接受新事物。
圣子在兄弟姐妹四人中是老小。所以，自小外婆就一直疼爱她。圣子曾经觉得外婆比母亲更亲。
跟大自己十九岁的高明同居时，只有外婆没反对。有一次，圣子跟外婆单独在一起的时候，外婆走近前来悄悄地问：“圣子，你真的喜欢那人吗？”
圣子点头。外婆叹息道：“你这孩子可真怪啊。”
外婆的态度是周围的人再怎么反对，本人喜欢的话，那就没有办法了。
当然也可以说，外婆跟父母不同，不用担责任。不过，外婆是从另一个角度看着圣子长大成人的。
她不会明确表示，实际上却总是站在圣子一边。
母亲说：“你会后悔的。”
外婆的态度则是：“由她去，什么时候后悔，什么时候再说。”
在老家，外婆最具威严，也总给圣子撑腰打气。
这样的外婆竟然倒下了。
“我马上回去！”
“马上可以离开吗？”
“现在出发，只能坐下午的新干线了。到家会很晚……”
“那，等你啊。”
母亲这么说着，像是突然想起来了似的。
“不用跟先生打个招呼吗？”
“什么？”
“你回乡下老家的事。”
“不用了。”
外婆病危，高明不会不让去的。操这份心，母亲太累了。
“不用管我的事。那，挂了啊。”
“你的睡衣什么的家里都有，快回来吧！”
放下电话，一抬脸，看到上西正担心地看着她。
“乡下老家的外婆病危了……”
“那，快点回去吧。剩下的校样，我都帮你看了。”
“麻烦你了。”
圣子将校样递给上西，走到出版部长高杉那儿。
当然，高杉准许她马上回去。
“社长那边我来转告，有什么需要汇报的吗？”
“下午有两个客人来。一个是三点钟，东日出版社的和泉先生；另一个是四点，临床新闻社的春日先生。”
“知道了。到了那边，如果要延长时间，就给公司来电话吧。”
“好的。我尽量早些回来。”
“根据病情决定吧，不用着急。”
圣子回到自己的办公桌前，跟怜子打了招呼后，开始作回去的准备。
已经十二点半。这会儿回三鹰，准备好行李出发，到东京车站就三点多了。那样的话，到山口老家就是晚上十点多。
若直接去东京车站，晚上八点没准儿就到了。外衣不用准备，只须在什么地方买点替换的内衣就行了。
圣子一出公司，就在门口找了个地方往三鹰打电话。
圣子告诉高明外婆病危的消息后说：“我这会儿直接去东京站。”
“对对，直接去吧。钱有吗？”
“去程够了。”
到乡下老家，回来的钱会有办法的。母亲知道自己是直接从公司赶回去，可以跟母亲要的。以前回家，圣子总是这么跟母亲要路费。
“一两天内，估计就会有结果。”
有结果即脱离病危或死亡。脱离病危就好了。外婆要是去世，说不定就得再延长两三天。
“现在出发，晚上可以到吧？”
“您吃饭就叫外卖吧。只好凑合一下……”
“我的事不用担心。”
“那，我走了。”
圣子放下电话，上了靖国街，在那儿招手叫了一辆出租车。
在去往东京车站的路上，圣子想到要给加仓井打个电话。加仓井说了，今天在家里写东西，下午一点去公司。
回乡下老家是得到总编许可的，应该没问题。但是想到会有两三天见不上面，便想听听他的声音。
告知外婆病危的消息时，高明只是说了声“是吗”。也许内心会有震动，电话里听到的声音却是淡然平静的。
这时放在加仓井，一定会表现出震惊的样子，并非常担心地询问病情，还会教自己这样那样做。
这个时候，加仓井比起高明来，更有依靠感。
圣子本想到车站后打个电话。转念一想，工作的事已托付高杉转达，再打电话便不自然。
正犹豫着，出租车到了东京车站八重洲口。圣子便直接奔向新干线售票处。
正好有下午一点整的“光号”列车。离发车时间仅有五分钟。
圣子买了一张不对号入座的自由席车票，决定不打电话了。她直接跑进站台，跳上了列车。
车开出后，才发现这趟列车小郡不停，只好等到了新大阪车站，再换乘其他列车了。
圣子回到山口老家是当晚八点多。
这儿是小城市。站前的商店街几乎都下了门板，秋风轻拂在人迹稀少的街巷。
圣子在站前搭上一辆出租车，回到了山口的娘家。
“这么快就赶回来了！”
母亲吃惊地说了句“路上辛苦了”，便带着圣子径直走进外婆睡着的里屋。
外婆躺在那里，没有神志。傍晚开始发低烧，情况不妙。
几代农户，很多亲戚就住在附近，这会儿都聚集在饭厅里，忧心忡忡地观望着外婆的情况，也在商议外婆故去后的葬礼之事。
圣子跟大家打过招呼后，又返回到外婆躺着的里屋。这里只有她跟母亲两个人守着外婆。圣子问道：“那些人干什么来了？”
饭厅里也有母亲的兄妹。
“担心啊，就都赶来了。”
“外婆病危，他们却又喝酒又说葬礼，真不像话！”
“但外婆死了的话，得请他们来帮忙啊。”
“今晚他们住在这儿吗？”
“姨妈他们刚才说是要回去的。说你要回来，才等在这里。”
“已经跟他们打过招呼了。”
姨妈是母亲的妹妹，圣子娘家的重要人物。对圣子来说，她是最亲近的姨妈。但最近几年没有什么共同的话题。
圣子爱慕高明的时候，姨妈跟母亲一道表示反对，还为了说服圣子去过东京。心情可以理解，但却有点儿多管闲事。自那以后，圣子开始疏远她了。
其实圣子疏远的不仅是这个姨妈，在她看来，乡下的亲戚都挺麻烦的。
现在谁都嘴上不说，其实这些乡下人都曾好奇地觉得，圣子是个奇怪的女孩儿，竟跟一个比自己大十九岁还有家室的男人没有正式婚姻地一起生活。
圣子打了个招呼就逃离了饭厅，也是因为她感觉到了那些怪异的目光。
乡下人就是乡下人。在东京就不会有这样的麻烦事。
在这些乡下人眼里，圣子仍旧是个“不守规矩”的女孩儿。
“你怎么样？”
母亲给外婆整了整被子，对圣子说。
“妈妈看到的啊，很好。”
“那就好。你也不写信来，让人担心。”
“不写信，就是健康的证明嘛。”
“还是老样子，全是歪理。”
母亲拿起一把团扇，给外婆轻轻地扇着。外婆一直神志不清地昏睡，端正的鼻子在她那有点儿泛土色的脸上勾勒出清晰的影子。
听说外婆以前被称作山口美人。的确，日诘家继承了外婆的血统。
母亲比外婆的眼睛大一点儿，性格刚强，原本是鹅蛋形脸庞的美人。年过五十后脸部有了明显的皱纹，却还是看着年轻。
小时候，圣子以为家里父亲说了算，母亲总是克己忍耐。可是现在看来，实权其实掌握在母亲手上。
父亲把工作让给了圣子的哥哥荣一继承后，一下子变老了，没了精气神。这会儿也是把一屋的亲戚甩在一边儿，自己先去睡了。
圣子的哥嫂有两个孩子，家里的重心已经慢慢地转移到了年轻夫妇身上。但母亲作为婆婆，仍不肯撒手地监管着家里的大事小事。
以前母亲的表现是假的，她才不会一味顺着父亲的意愿。现在的母亲才是本色。
“公司里的工作怎么样啊？”
“很忙。”
“那，家务还是得做的吧？”
“当然了。”
“自己选择的嘛，没办法。”
母亲严厉地说道。这也是母亲的毛病。内心比谁都更加担心圣子，但却总是板着面孔说话硬邦邦的。圣子也不对，干嘛明知母亲的苦心还要顶嘴。
“当然，我也没有叫苦啊。”
“真倔。”
“跟妈妈一样呐。”
“好了，说不过你。”
母亲看着圣子，“噗嗤”笑了出来。
圣子有时也想，自己的确跟母亲一样，表面柔弱内心却意外地刚烈。心中也想做个温柔顺从的女人，但顽固、倔强的性格已深入骨髓。
外柔内刚好像是日诘家女人的遗传基因。
“还是钱不够了，才外出工作的吧？”
母亲瞥了一眼圣子。
“哪里？总待在家里腻歪了。”
圣子逞强地说道。
“先生怎么样？”
“身体不太好。”
“唉，哪儿不好？”
母亲突然表露出担心的神情来。母亲不会喜欢那个让女儿执迷不悟的男人。但是听说他身体有恙，就又另当别论了。
“肝脏有点问题……”
“住院了吗？”
“没到那个地步。”
“怎么不早告诉家里啊？”
“告诉了又怎么样？”
“不是怎么样不怎么样的问题啊。”
母亲像是又有点儿发火，重新开始扇起扇子来。
外婆依旧昏睡。盯着外婆的面容看了一会儿，母亲说：“那，先生现在什么都没写吗？”
“也不是什么都没写。”
“妈妈总在看报纸、杂志的广告呢。没看到先生的名字啊。”
“他不是那种作品很多的人。”
“是不是写不了啦？”
“那怎么会啊。”
圣子否定。转念一想，没准儿跟文学毫无关联的母亲却一语中的了呢。
“年龄大了啊。”母亲说完，叹了口气，“你也真是的啊，到什么时候都让人操心。”
“我又没说要您操心啊。妈妈自己乱操心嘛。”
“你这孩子，怎么这么讲话？”
母亲真有点儿发火了，把头转向了一边。
这时，偶尔听见柳井姨夫大着嗓门说话的声音。
这边房间里，只有外婆氧气瓶吸气的声音和外婆单调的呼吸声。在仍旧昏睡的外婆跟前，母亲和女儿并排坐着。
圣子突然产生了一种错觉：外婆能听到她跟母亲的对话。
“那，你打算一直跟他在一起吗？”
“是啊，怎么了？”
“只是问问……”
圣子想起加仓井。
如果这样一直跟高明一起，就得放弃加仓井。像现在这样瞒着高明相处，怎么可能永远无事？
依圣子的性格，也不可能永远相安无事地同时攥着两个男人。
实际上，照现在的样子爱加仓井，不如舍弃的好。
圣子揣摩着，如果这会儿跟母亲提起加仓井，母亲会怎么说呢？
老派的母亲会目瞪口呆。可能会把母亲弄得背过气去。她万万不会想到，自己的女儿竟同时爱着并接受了两个男人。半年以前，圣子自己也无法料想。
同时爱着两个男人，以前认为那是搞外遇的轻浮女人所为。现在，自己竟也毫不在乎、毫无愧疚地如法炮制。
不可救药……
圣子叹了口气，看了眼天花板。
那里粗粗的梁柱都浸入了岁月的痕迹。槅扇门及壁龛，都有大都市见不到的某种厚重之感。
圣子想，自己的感觉已远离生养自己的娘家了。
“说起来你可能不高兴，还是不想回乡下来吗？”
“回来干什么啊？”
“找找有没有合适的人啊。”
“结婚？”
“一说结婚，你马上就胡说八道。可照现在这样下去，没法生孩子的啊。”
“孩子？我不想要。”
“又说傻话。”
母亲像是无计可施地看着圣子。
“你以为女人可以一直这么下去吗？”
“不是以为不以为，是别无选择。”
“你这副样子，很快上了年纪，一个人孤零零的怎么过呀？”
“变成老太太了，我就去养老院。”
“傻瓜，你啊……”
“有一个两个傻女人，也不坏嘛。”
母亲说一句，圣子就将错就错地顶一句。
这天晚上，圣子在外婆病房旁的和式榻榻米房间铺上被褥休息了。这个房间以前堆放着旧柜子等老家具。现在好像母亲睡在这里。
旧式老屋有很多房间，兄嫂休息的地方是围着庭院过廊的顶头的房间。
外婆一直昏睡着。十点过后，医生又来过一次，说是只能等她自行苏醒。看来没有什么特别的医疗手段了。
圣子本打算一直守在外婆身旁。可是一堆人守在昏迷不醒的病人身边毫无意义。于是十二点过后便去睡了。
睡衣是借母亲的。
迷迷糊糊睁开眼睛，是在凌晨五点。
房间里感受到清晨凉丝丝的空气。窗前洒下接近黎明的蒙蒙白光。
圣子起来后，来到外婆的房间。
母亲一个人在外婆身边拆缝和服。
“起来了？”
母亲从戴着的老花镜里看着圣子。
“妈妈去休息吧，我来守着外婆。”
“没事儿，妈妈也是刚来换了郁子。”
郁子是哥哥的媳妇。
“今天不醒过来，就危险了吧？”
外婆昏倒后，已经快二十四小时了。圣子来到外婆身边，用脱脂棉给她擦拭掉眼角的分泌物。
“外婆会难受的吧？”
圣子就那么穿着睡袍，坐在了母亲的身边。时节不过是十月初，可是清晨的凉气已有了丝丝寒意。
“那是什么啊？”
“想给你穿，怎么样？”
“啊？这是给我的啊？”
和服是“一越”小花绉绸质地。
“太好了，还是回老家来看看的好啊。”
圣子做了个鬼脸。
这几年，圣子没买过和服。购置和服要几十万日元，她没有富余的钱。
现在圣子柜子里的和服，几乎都是母亲给做的。
“最近大概没有穿和服的机会吧？”
“是啊……”
圣子念及自己在东京的生活。这些年哪儿有穿上和服、悠悠度日的机会？
“先不说和服了。姨妈要给你……”
“妈妈又去找她帮忙了？”
“没有啊……”
“我根本不打算回来的！”
圣子警觉到，母亲给和服的目的是让自己去相亲。
“大家都为你担心啊。”
“我早说过了。别为我操心！”
“你的事，其实外婆也非常担心呀。”
母亲把外婆搬了出来，这让圣子很为难。
“不要再乱来了，让妈妈放心好吧？”
“又说那样的话。”
“妈妈担心你啊……”
姐姐出嫁了，哥哥娶了媳妇，日诘家只有圣子还没着落。
对母亲来说，圣子的确是个麻烦的孩子。反过来说，正因有圣子这样给母亲添乱的孩子，母亲的生活才增添了意义。
如果无忧无虑，无所事事，母亲说不定早已未老先衰。
因此让母亲担忧未必是不孝。
圣子按照自己的逻辑来思考。
“说明白了啊。我可不见姨妈！”
女人也得有自己的主心骨。何况跟高明已经一起生活了四年，怎么可能再去跟旁人结婚？更重要的是，还有一个加仓井。
“先生还是没打算要正式结婚吗？”
“倒不是什么‘没打算’。那样的事，跟爱情没关系嘛。”
“但是相爱的话，应该有个正式的说法。”
“为什么一定要在意那样的一个形式呢？”
“可是总得获得社会的承认啊。”
这一点，圣子也明白。知道那是一般的常识。
可是世上的许多事，并非都可以一概而论。
母亲倒是循规蹈矩，顺着大家的意愿结了婚并一直生活在乡下。但她无法了解或理解男女之间或婚姻中间的微妙之处。
其实在圣子看来，真正的男女之情多数不会一帆风顺。但她并不想把自己的想法对母亲和盘托出。
那天上午九点半，医生又来看外婆的情况并做了仔细的检查。外婆依旧神志不清地昏睡着。已经过去了整整一天。
“有点儿发烧。”
医生交叉抱着臂腕，在思考着。谁都明白，外婆的状况不好。
“再稍等等，看看情况吧。”
医生给外婆注射了一针后，继续输氧并输液。
午前，昨天的亲戚们又聚集过来。大家关注着外婆的病情，也好奇地打量着离家日久的圣子。
圣子根本不把那些目光放在眼里，只是守在外婆的身边。
临近中午，圣子给公司去了个电话。
告诉那边外婆仍神志不清，可能还要再请两三天假。
接电话的是高杉。他回答说：“不必着急，好好看护老人家。”
电话结束时，圣子像是想起来什么似的问道：“社长他……”
“社长也挺担心的。我会告诉他你来过电话。”
“麻烦您了。”
临近中午，阳光灿烂，微风习习。道路两旁是住家，有的已翻新重盖。但这一带的整体布局还是跟从前一样。
小时候觉得眼前的道路宽阔，现在看着却很窄。这条铺着柏油的道路直直的，通向城里。
站在路边看娘家的房屋，恰似耸立在田野上的城堡，地处松林的包围中。
圣子觉得娘家渐渐地已经跟自己无缘了。
圣子去东京前居住的房间，现在堆放着哥嫂不用的东西。
这个家，当家的正在逐步换代，由父母一辈换成了哥嫂。
唯独一个会帮自己说话的人——外婆，现在也即将辞世。心疼自己的只剩下母亲了。可母亲的脑瓜跟姨妈一样，就惦记着圣子结婚的事。
乡下人就这点心思，只要圣子结婚就完事大吉。他们不考虑具体情况，只是以结婚没结婚来区分人。
二十九岁还没有结婚的女人，便像是一个废物。
圣子微风中漫步在平坦的道路上，突然想要回东京。
听说外婆病危，便急急忙忙赶了回来。那时就想着越快越好，返回乡下见外婆，也见见分别已久的母亲和姨妈。
但是那种心情是短暂的，待了一天就腻烦了。
不，正确地说是无法再待下去了。
乡下的娘家已没有自己的落脚之处……
这么想着，就觉得东京真好。高明、加仓井以及公司的工作，都那样栩栩如生地呈现在眼前。
“妈妈，我得回去了。”
回到家里，圣子对母亲说道。
“怎么了？突然？”
“不能待太长时间啊。”
“不是说，两三天可以的吗？”
圣子的突然变化，使母亲感到困惑。
“这么待着，外婆也醒不过来。苏醒过来没事儿了的话，我再回来嘛。”
“真拿你没办法啊。”
母亲叹了口气。
跟外婆说了声“再见”，圣子离开了娘家。时间是下午两点稍过。
圣子突然返回东京，母亲跟亲戚们都大吃一惊，目瞪口呆。
他们你一句我一句地说：“外婆都这样了……”
可在圣子看来，外婆若是这样走了，待着也没有说话的机会；若是醒转过来，恢复恢复再回来好好聊呗。
不见得咽气时守在枕边就是尽孝心。跟那些人相比，自己最心疼外婆了。这种心情只有外婆能理解。
圣子心中这样想着。
“真是的，只要话一出口，谁劝也没用。”
“对不起。”
“还是没有回去的车票钱吧？”
“突然跑回来的嘛。”
“就算不是突然，也不会有。”
母亲发着牢骚，从柜子抽屉里掏出五万日元，递给了圣子。
“谢谢啦。”
圣子吐出舌头做了个鬼脸。
“问先生好啊。”
母亲说道。本来要跟圣子提相亲的事儿，这会儿像是忘记了。
“外婆的病，我在东京为她祈祷啊。”
瞬间，圣子感到对不住外婆。但事已至此，她没打算改变计划。
“那事儿，你得考虑哦。”
“什么事？”
“结婚的事。”
“妈妈，我的事您就别煞费苦心了。”
“可是，跟个差二十岁的人，打算混到什么时候啊……”
“妈妈，我和先生的生活形同夫妻。这样让我去跟别人结婚，我不在意，人家未必不在意啊。”
选择了高明，责任在自己。即便不是正式的妻子，也不想再去折腾了。这一点，圣子是下定了决心的。
“东京没有其他喜欢的人吗？”
“没有啊……”
说完后，圣子想到加仓井。说是过着形同夫妇的生活，其实却爱着其他男人。
这么一想，嘴巴硬不起来了。不理会乡下娘家的提亲，嘴上说是为高明，实际上或是为着加仓井。
圣子乘上下午两点半山口始发的电车。坐这趟车到小郡，再换乘新干线，晚上九点半应该可以到达东京车站。
昨天下午出发的，离开东京正好一整天。
就待了那么一天，便急急逃离了乡下的老家。
圣子眼望着车窗外明媚的田园风景，很惊讶自己如此心神不定。
从山口到小郡，电车大约花了十五分钟。到小郡以后，等了约莫五分钟，就乘上了新干线“光号”列车。
列车经过姬路后，天色渐暗；离开京都的时候，则已完全夜幕降临。
圣子眺望着京都东山的山丘，又想起了乡下老家。
外婆怎么样了？离开时，看着没有苏醒的迹象，抑或现在醒了过来？
若是已故去，明晚或是灵前守夜，后天则是葬礼。
乡下人善良，好管闲事。葬礼的时候一定会有很多人参加，十分热闹。
亲人也罢，平日无甚交往的人也罢，乡下的葬礼可谓是一个社交的场所。
那样的人群里，唯独没了圣子。圣子总是与众不同。
那么结婚的事，是否应该随大流呢？难道跟一个大十九岁的男人一起生活，就真的成了异类？
圣子觉得那是毫无情趣、恪守规矩的老观念，却又觉得不能一概地予以否定。
现实中，母亲他们是坚信那些老规矩的，是我的生活态度错了吗？
在东京的时候，从没怀疑过自己。现在却反复思考这个问题。大概是因为受了母亲一顿严厉的责难。
嘴上不示弱，强烈地反驳，内心深处，却认为母亲说的也有道理。
她现在也觉得母亲她们的主张是错误的，但却无法彻底地置之不理。
住在大都市里，环境发生了巨大的变化。但在圣子的脑袋瓜里，或许仍旧残留着乡下的一些旧有观念。
她呆呆地望着窗外的夜色，这么漫无边际地想着。不知不觉间，列车已驶过了名古屋车站。
这会儿，加仓井在哪儿呢？
七点多了，应该已离开了公司。在家里，还是参加什么聚会？去喝酒的话，时间似乎还早了些。
圣子突然想，试着给加仓井打个电话。
新干线列车上可通电话的区域，仅限于东京、大阪、名古屋这些大都市，其他城市的区域没有信号。
她来到五号车厢的电话间，询问可否打通山口老家，结果不行。
圣子稍稍犹豫了一下，翻了翻放在电话间旁边的周刊杂志，突然下决心将电话挂往了东京。
加仓井家里的电话号码，是不用看记事本的。
投进两百日元的硬币后，等了一会儿，传来了一个女性的声音。
“是加仓井府上吗？”
“对啊……”
像是加仓井的女儿，上次听到过一次。
“社长在家吗？我是日诘。”
圣子心想，商量工作的事应该没什么。
“请稍等一下。”
等了一会儿，传来拿起电话听筒的声音。
“喂，我是加仓井。”
“啊，我是圣子。”
圣子不由得报了自己的名字，内心里充满了思念。
“怎么样了？现在从哪儿打来的？”
“新干线上。刚过了名古屋……”
“不是在乡下吗？”
“回来了。”
“外婆好了吗？”
“还没有脱离危险……”
这时圣子才反应过来，自己在不应该打电话的时候打了电话。
“还在昏迷中。但一直待下去，好像也没有用处。”
“但你这么快就离开，行吗？”
“对不起。”
“你道歉干吗？那，几点到东京？”
“九点三十二分。”
“能见面吗？”
“好……”
圣子拿着电话，点了点头。