知意楼后面的街上，夏初步履匆匆而过，手里小心翼翼地拿了细细一卷纸。下午在茶楼吃罢饭离开后，她在街上转了转，买了一只小锦盒，又从纸店里寻了这么一张淡绿色的彩纸来。

回到家中，夏初把葡萄坠子拿了出来，放在手里看了好一会儿后放进了小锦盒，仔细地扣好盖子。她去厨房捏了点面熬成糊，又翻出剪子裁了那张彩纸，把锦盒包了起来，封上口。

看了看，觉得不太平整，便又拆开，重新包了一次。都弄妥当了，夏初又看着盒子发呆。

苏缜不来，她居然毫无办法找到他。夏初这才觉得自己对苏缜的了解实在是太少了，没有电话和微信，不知道他住在哪里的情况下，他就像掉进了海里的一滴水，全无踪迹可寻。

最早她是没想到要问，后来苏缜总是会出现，她就习惯了，便也忘了要问。她总觉得苏缜会在自己想到他的时候就来了，可现在自己想了他很多天了，他在哪儿呢？

夏初帮他找了很多的理由，默默推算着每一个理由所需要的时间，告诉自己他下午就会来了，他晚上就会来了，或者他明天应该就来了。

但是没有。

夏初把包好的礼物重新放回了抽屉里，抬头看了一眼墙上贴的画。这幅画就像是一首歌里最动人心的一句歌词，再往后，歌曲却戛然而止，堵在那里让人抓心挠肺，却无计可施。

西京这几天还挺太平，也就是几个小案子，或者判罚或者调解，很快便都结了。夏初找来常青，问他听没听说过一个叫黄真的商人，常青侧头想了好一会儿却是摇头。

“我帮你打听打听去？”常青问。

夏初低头抹了下鼻子，觉得若是让黄公子知道了自己在人肉搜索他，可能也不太好，便道：“倒也不用，你不知道就算了，我不过是随口问问。”

“真不用？”

“真不用。”夏初摆摆手肯定地道。

常青这才作罢，返身走了两步又转回来，神神鬼鬼地道：“对了，头儿，您知道王槐最近干吗呢吗？”

“不知道。”

“他去了个镖局应工，好像还是个小头目，毕竟是在衙门里待过的，月钱开得挺高。”

“那挺好。”夏初无可无不可地笑了一下，“羡慕啊？”

“没有！”常青赶紧否认，耸肩笑道，“月钱再高也没衙门里的公差体面，再说，能高到哪儿去，是不是？”

“你最近遇见他了？有没有说什么？”夏初问。

“没有，都是听说的而已。以他那人的性子，就算看见我也保不齐要远远地躲开呢。”常青不屑地哼了一声，“无大量难成大事。”

夏初干笑了两声。对于王槐，她始终有些褒贬不明。最初时，王槐与许陆都是夏初看重之人，后来许陆能力更胜一筹，威望水涨船高，王槐心理失衡是必然的。

后来的事，夏初觉得也是自己处理得不好，但时间倒回去再看，她还是不知道怎样处理才算好。有了错总不能不去批评，不能没有惩戒。不是说知耻而后勇的吗？显然王槐并没有这样的意识。

只能说她处理得不算聪明，而王槐的反应更算不得聪明。

私心里她也挺想为王槐开脱开脱的，毕竟这个时代的社会背景和普遍认知在这儿摆着，就像蒋熙元说的那样。所以在这个背景下其实也说不得王槐错得多离谱。

但她要想在府衙里绝了刑讯这档子事，总得有个开刀的人，倒霉的王槐就这么撞上来了。如果她还有机会再见到王槐，她是不是应该与他推心置腹地谈一谈？

但有些关系的基础破裂了，就再无修复的可能。王槐已经不属于府衙的人，夏初和他已经完全没了再沟通的基础，也就只能这样了。

许陆这些日子心情很好，他在一群捕快中明显成为了一个领头人的角色，在找不到夏初的时候，捕快遇到什么事都会问他拿个主意，基本是个副捕头了。

就在他春风得意之时，蒋熙元却忽然找到了他。

离府衙不远的一个小酒楼里，许陆略有点紧张地坐在蒋熙元的对面，但面上却没流露出紧张，只有分寸合宜的恭敬：“大人找我有什么事吗？”

“你工作做得不错。”

许陆心里放松了一点儿，点头致谢：“应该的。”

“但方法不对。”蒋熙元一句话又把许陆的紧张给拱了上来。他勉强地笑了笑，“若有失当之处，还请大人指正。”

蒋熙元浅浅一笑：“你比王槐有能力，更重要的是你比他聪明得多。你与他的龃龉我问过了，事情你比我更清楚，我也就不再重复。”

“承大人谬赞了，王槐的事到如此地步我也很遗憾。其实无非都是共事间的一些摩擦罢了，倒也谈不上龃龉。”许陆诚恳地说。

蒋熙元摆摆手：“我说了，事情我已经问过了。包括排查庆仁堂药铺，也包括喻温平出事的那个下午你究竟做了什么。”

“我……”许陆心里猛地一颤，忙道，“小的没有做什么。”

“你做的事都放得到明面上，所以我说你很聪明。你很善于忖度人心，顺水推舟。你知道王槐的弱点在什么地方，他跟你杠上的确不智。”蒋熙元端起茶杯来浅浅地饮了口茶，轻蹙了一下眉头，“最主要的是，你也知道夏初的禁忌在哪儿，轻轻松松地便把王槐推过了那条线。”

许陆愣愣地看着蒋熙元，背上沁出一层冷汗来。

面对许陆掩饰不住的慌张，蒋熙元只是笑了一下。

“不想做捕头的捕快不是好捕快。好像你是这么说的。”蒋熙元点了点头，“你对权力有野心，稳当而且相当会处事。”

“大人……”

“单就这些而言，我倒是也挺欣赏。”蒋熙元用手指点了点桌子，“其实夏初也不是你的对手，你对她的恭敬有几分是真的，你自己心里清楚。”

“小的对夏捕头并无异议。”

“从前你对王槐也无异议。我猜，从前赵捕头在的时候，你大概颇有怀才不遇之感。如今换了班子，想要有番作为也是理所应当，你不止于此。如今没有的，往后便会有。”

许陆稍微有些着恼：“大人不可以臆测断人之罪。”

“会忖度人心的不止你一个人。”蒋熙元不以为然地笑了笑，“就像你知道王槐会变成什么样子，我也知道你会变成什么样子。”

许陆沉默不说话，片刻后嗤笑一声往后靠在了椅背上：“大人对夏捕头实在不错，却也好得未免太失偏颇了。”

“我不想你利用他。”

“小的没有。”许陆侧着头，眼皮不抬地说。

“你挤走了王槐，可能下一步还会想要挤走常青，这都需要夏初来出面完成。我不喜欢你将他顶在前面，替你的野心冲锋陷阵，再将他架空起来。”蒋熙元把茶杯顿在桌上，神情也严肃了些许，“你说我有失偏颇，对，我确实偏向夏初。包括今天我出面与你谈这一番，其实都证明了我的偏心。原本你没有资格值得我如此做。”

许陆看着蒋熙元不说话。蒋熙元也看着他，忽然有些恶劣地笑了一下：“你没有办法。斗倒王槐太容易了，但你想斗倒夏初却不可能，因为你斗不倒我。”

许陆垂下眼，自嘲地笑了笑：“大人说的是。那大人希望我如何？”

“我说了，你的能力我认可。平心而论，你这样的人适合在官场里混，甚至只做个捕头都有些屈才了。”蒋熙元松了松肩膀，语气放缓了一些，“管阳城有个捕头的空缺，如果你想去就尽快去吧。”

许陆抬起头来，有点不敢置信地看着蒋熙元：“捕头？”

“捕头。”蒋熙元点点头，“我已经给刘县令知会过了，依我所看到的，我相信你能是个好捕头。不过许陆你也得知道，我之所以能够看见你的能力，实则也是因为夏初。你现在所能做的一切，都是因为夏初的到来而给了你施展的余地，他有缺点，但他所能改变的你还做不到，这点上你比他差得远。”

许陆不知道是因为激动还是因为什么旁的缘故，脸色微红，嘴唇轻轻地颤着。

蒋熙元站起身来：“今天的话我不会告诉夏初，相信你也不会。往后的路你好自为之，有些自以为是的聪明，并不是没人看得到。”

蒋熙元走了，许陆独自一个人坐在桌前盯着面前的茶，直到它再也散不出一点水气，才轻轻地叹了口气。

两天后，许陆交接完了手头的案子，动身往管阳城赴任。夏初对许陆的这个升迁感觉非常突然，有点不舍，但还是很替许陆感到高兴。

许陆走前，她纠齐了所有的捕快，自掏腰包进酒楼给许陆践行。一帮大男人坐一堆儿吃饭，又是践行，必然要有酒；饮了酒什么混话便也都出来了，夏初坐在里面好生的不自在，却也没有办法，听得面红耳赤，好在是有酒掩饰着。

许陆跟着众人笑闹，但情绪始终不是很高。酒过三巡，许陆终于还是举起了酒杯走到夏初跟前：“头儿，敬你一杯酒。”

“敬过了啊！”夏初红着脸站起来，话虽这样说却还是端起了酒杯，看着许陆叹了口气，“还真有些舍不得呢，你稳当又有能力，不舍得放你走。但你升职去做捕头了，我也真为你感到高兴。你去了管阳可别忘了我们，有空回来看看。好好干！一定要做个好捕头！”

“会的。”许陆笑了笑，将杯中酒一饮而尽。他看着夏初泛红的脸，诚挚地笑，忽然有些明白了蒋熙元的话。他是比夏初差得远，差在了一腔的热忱，差在了一颗真诚的心。

酒席散了，夏初挥别许陆，一个人晃荡荡地往家的方向走，刚转过酒楼的巷口就看见蒋熙元正环臂站在墙根处，倚着墙，似笑不笑地看着她。

“哎哟？大人你怎么在这儿？”夏初用力地挥了挥手，“大人好！”

蒋熙元见她这副样子，嗤笑一声，上前几步拉住了夏初的胳膊：“又喝多了你。”

“又什么又？”夏初咯咯地笑了两声，“哟哟，切可闹……”

“说的这是什么？”蒋熙元扶着东倒西歪的夏初，“走得了吗？”

“能！”夏初推开他，往前迈了两步又回过头去，“怎么样？怎……么……样！”

“送你回家。”蒋熙元跟过去，把她那两只奓开的胳膊收拢，顺势将她搂在了身侧。夏初浑身软绵绵的，头重脚轻，直接就把身体的重量交在了蒋熙元的身上，打了个酒嗝。

蒋熙元无奈一笑，扇了扇鼻子：“臭死了。”

“哪有！香香的。”夏初抬起胳膊来闻了闻自己，又伸过去递到蒋熙元的面前，“你闻，闻一下就吃饱了。哈哈，全是菜味儿。”

蒋熙元躲了一下，拉住她的胳膊绕在自己的身上。这一来，两人就变成了面对面的，贴得很近。夏初一低头，把脑袋顶在了蒋熙元的胸口，吸了一下鼻子：“臭死了。”

“谁？”

“我。”

蒋熙元莞尔，低下头嗅了嗅夏初的头发，腾出一只手来将她散落在耳侧的碎发别了过去，再多的，也不知该如何是好。

什么才是后悔？是终究掩埋了自己的心，还是将它捧出来？也许当年的苏绎在面对归禾公子时也问过自己吧。那个结果他一定很后悔，后悔得摧心，但如果当年他什么都不说，是不是也要后悔？

最后悔的，大概就是这么遇上了，然后不明所以地爱上了。

夏初缓了缓酒劲儿，叹口气抬起头来，伸手往前方一指，大声道：“回家！”

酒楼离夏初家不算远，夏初几乎是闭着眼睛走回去的。路上，蒋熙元问她，如果他不来找她，她要怎么回去。

夏初嘿嘿一笑：“大人如果不来，我也一样能回去。这人啊，一旦有了依靠就会想要依靠，倘若没有，什么都做得到的。”

“是吗？”蒋熙元侧头看了她一眼。

“是。其实还是要靠自己，想要活成什么样的人，就会成为什么样的人。其他的一切都是借口。”夏初用肩膀顶了顶蒋熙元，“大人大人！是不是很有哲理？”

蒋熙元不知道什么叫哲理，也没有问，轻声地道：“你自己一个人，是不是活得很难？”

“没有没有。”夏初闭着眼睛摆了摆手，“我这不是好好地长了这么大吗？”

“我陪着你好不好？”

“好啊！你这不就是陪着我吗？”

“夏初……”

“嗯？”

“你有心仪的人吗？”

夏初笑了两声：“大人要给我介绍对象啊？可别介，你的朋友圈非富既贵，我可是高攀不起的。”她睁开眼睛瞄了蒋熙元一下：“哟？大人这是什么表情？是不是要跟我聊一聊感情？”

夏初站直了身子，咋呼道：“大人有喜欢的人了？！”

蒋熙元眼带笑意，似真似假地说：“是啊，我喜欢你啊，你瞧不出来？”

夏初大笑着拽了拽蒋熙元的袖子：“我瞧瞧我瞧瞧，挺结实的啊，没断啊！”她学着蒋熙元当初的表情和语气：“我不是断袖，我只喜欢姑娘。”

“我又没说我是断袖。”蒋熙元凑近到夏初面前，依旧是一副玩笑的口吻道，“你是男是女都没关系。动心吗？”

夏初愣了一下，心里忽然有一种怪怪的感觉蔓延开来，直达四肢百骸，手指尖都发麻了，又直冲上脑门，让她觉得天旋地转。她猛地往旁边跑了两步，扶着墙根“哇”的一声就吐了出来。

蒋熙元站在原地苦笑了一下，走过去拍着她的后背：“不至于吧？我说说而已，你就恶心得想吐了？”

夏初说不出话来，胡乱地摆了摆手，吐得眼泪直流，浑身发抖，要多狼狈有多狼狈。混沌中，夏初想：得亏我是个男的啊！身为女人我也太没样了。

蒋熙元把她扶起来，揪着袖子给她擦了擦脸上的泪，觉得好笑又觉得心疼：“好受点了？”

夏初点点头，浑身颤了一下，倚在墙上一点儿力气都没有了。

“没我你回得去吗？”

“大人，我错了。”

蒋熙元又笑了起来，掩饰住心中的失落，把夏初拽起来让他靠在自己身上：“我再不想听你说这句话了，烦死了。”

“那……大人，你是对的。”夏初哼唧了一声，重重地喘着气。吐得好累。

月亮不是圆的，光芒也黯淡。夜晚静静的巷子里，蒋熙元搂着夏初慢慢地走着。他听得见夏初的呼吸，听得见自己的心跳。

也许这就已经是他与她最近的距离了吧。

到了夏初的家门口，夏初把钥匙拿出来要去开门，蒋熙元从她手中把钥匙抽走：“看得见锁眼吗？”

“喵……”夏初半睁开眼睛看他，“我视力好得很。”

蒋熙元把门推开扶着她进了屋，又掌上灯：“水在哪？我去给你倒一杯。”

“没有热的……”

“水缸在厨房吗？”

“大人……我觉得你应该不会烧水。”夏初幽幽地说。蒋熙元不说话了，摩挲了一下手掌，“告诉我怎么弄。”

“门后面有柴，草纸在窗台上，你拿火折子先……”夏初说了一半，撑着床板站了起来，“还是我自己来吧。”

蒋熙元挫败地叹口气，拿起灯，跟着夏初去了厨房。夏初吹燃了火折子点燃草纸放进炉膛里，又折了几根细柴扔进去，等火苗大一些了再放一些。蒋熙元在一边看着，默默记忆。

“再递给我点柴。”夏初往后一伸手，蒋熙元却握住了她的手把她拽了起来，“我来。”说完拿了几根劈柴塞了进去。劈柴粗大，一进去便把火苗给压灭了。

“捣乱啊！火还没起来呢，不能放劈柴，要放也得先从下面放，哪能一下放这么多！”夏初跺了下脚。

蒋熙元扭头白了她一眼：“再来就是了。行了，你出去！我知道怎么弄了。”

他把那几根劈柴又掏出来扔在一边，按照夏初之前的程序重新点了草纸，慢慢地加细柴，等火大了，才又一根根小心翼翼地把劈柴放了进去。

“吹一吹。”夏初在一旁道。

“怎么吹？”

“冲着火吹，小点劲儿。”

蒋熙元把身子伏得更低了一些，往灶膛里吹了一下，膛里的尘灰卷了出来，呛得他直咳嗽。夏初把他拽起来，笑道：“大人终于也食人间烟火了。”

“还不错吧！”蒋熙元往灶里看了一眼，见火苗已经起来了，便拎着铜壶去舀水，有点兴致勃勃的样子。夏初看着他，忍不住直发笑。

热水有了，夏初捧着杯子倚在床上，一边吹气一边喝着，头还晕着，但胃里一下就舒服了很多。蒋熙元也给自己倒了一杯，坐在她旁边，一边喝水一边四面环顾，目光便落在了墙上贴的那幅画上。

“这是什么？”他问夏初。

“我的家人。”夏初也跟着他看过去。

蒋熙元站起来走得近了一些，他能认出画中的夏初，倒是挺像的。看了看，觉得这画风有点眼熟：“你自己画的？看不出来你那两笔破字，倒会画画。”

“不是，是黄公子送我的，生日礼物。”夏初道，说完垂下眼吹了吹水雾。

蒋熙元有点吃味。他的礼物送得一塌糊涂，而且最终还没送出去，这黄公子的礼物送得倒好，还被贴在了墙上，每日看着。

“他见过你的家人？”

“没有，我以前丢过一个钱包，里面有我家人的肖像，那钱包碰巧被黄公子拾到了，我也是这么认识他的。”夏初抬眼去看那幅画，“其实不是很像，但心意真的很让我感动。”

蒋熙元又去看了看那幅画，不想承认也得承认，这礼物的确很有心。如果是他，他也会很感动。

高手啊！蒋熙元暗暗地道。

“你还是小心一些那个黄公子吧。”蒋熙元说。

夏初微微蹙眉：“又来了，大人也没有见过他，怎么对他这么大的成见？”

蒋熙元犹豫了一下，看着夏初道：“我让人去打听过了，西京城没有黄真这个人。”

夏初一愣，随即笑了一下：“不可能。他就是西京人士，不然哪会时常出现。大人如何打听？还能挨个去问不成？”

“西京人虽然多，但富商也不过就那么几个，更遑论皇商，这一点儿都不难问。”蒋熙元很认真地说，“要么他就不是西京人，要么他就不叫这个名字，总之这两点上他有一点是骗了你的。所以你还是小心一点儿的好。”

见夏初沉默着不说话，蒋熙元便追问道：“听见了吗？”

夏初嗤笑了一声：“听见了，不过我小心什么？小心他骗我财还是骗我色？论财，我没他有钱，论色我没他好看，有什么可骗的。”

“你也没我有钱，没我好看。”蒋熙元说。

夏初没有明白他话里的含义，只是听他这么夸自己便忍不住大笑起来：“那大人你要骗我什么？”

“我没有骗你。我叫蒋熙元，我住在敦义坊，蒋家在骠骑大将军府。他叫什么？他住在哪里？家里做的什么生意？”

“那又有什么关系。”夏初看着蒋熙元，“那我又是谁？我是不是真的叫夏初，我以前住在哪里？我从什么地方来？大人觉得我有没有骗你？”

“我自己会判断。”

“我自己也会判断。”夏初低头看着手里的杯子，“大人不用替我操心。”

蒋熙元把茶杯往旁边的桌上一放，站起身来：“随便你。”说完头也不回地走了。

夏初听着院门“砰”的一声被关上，撇了撇嘴却依旧低着头，吁吁地吹着杯子里的水，吹着吹着，眼睛一眨就落下泪来。

她捧着杯子哭了起来，越哭越想哭，难过，又或者仅仅是喝多了。

黄真，名字里有个真，又怎么会是假的？她不信，但她知道，蒋熙元不会骗她。

苏缜当时随口说了这个名字时，也许潜意识里也是这么想的，他希望这一切都是真的，真的自由，真的快乐。

人总是这样的，遮掩的东西总想去强调，就像夏初总是要强调她是个男人，就像苏缜对自己说夏初不过是个偶然认识的朋友。

因为心虚。

可人总是骗不了自己的，夏初知道自己是个女人，苏缜也在不断的挣扎与排斥中意识到，夏初不可能只是个偶然认识的朋友。

夜已深，苏缜还不想睡，坐在寝宫的软榻上，遣去了所有的宫人，包括安良。偌大的房间里只有他一个人，占据着很小的一个角落，静静出神。

他记不清自己有多久没有见到夏初了，实际有多久也不重要，在他的感觉中似乎已经很久很久了。他所遏制的想念，在他疲惫时便更加汹涌地反扑上来，让他根本无从去抵抗。

他把每一次的相见都重新回忆，才发现，连最初在街上撞到也算在内，他们相见的次数不过两掌之内。

在他意识到自己的异常之前，如果能多见几次面就好了，那样就能有更多可以去想念的了。苏缜这么想。

他欠起身来推开了窗子，外面是个很好的夜晚，可惜宫里的螽斯和纺织娘都被捕了出去，静悄悄的。每一块石头，每一棵树都待在它们应该存在的位置上，每一朵花都绚烂得无懈可击，了无生趣。

原来，这样也是好的。夏初说一成不变的生活很无趣，说一次新的尝试能让人发现生活的不同，可她没说有些尝试的结果却让人不堪承受。

比如思念。

“怪不得昨夜得一梦，五爪金龙落房中……”苏缜轻声唱了一句《游龙戏凤》中的唱词，仿若看见那天的夏初笑着说：“这姑娘也挺会说话啊，我才不信她真能梦见了。”

苏缜笑了一下，他真想梦见些什么，解一解心中所思，却是唯梦闲人不梦君。

“安良。”苏缜唤了一声。安良推门而入，上前躬身而立，“皇上。”

“宫里多久没开戏了？”

安良一愣：“回皇上，许久了，自打去年先皇病重就没有开过。”

“朕想听戏。”苏缜从窗外把目光收回来，“德方班的，去安排吧。”

“是。”安良退了一步，“皇上，夜深露重的，早些歇息才是，明儿个要早朝。”

苏缜没有说话，仍是安安静静地坐着。安良又躬了下身子，退了出去，到了寝殿的门口才叹了口气。

“安公公。”黑暗里有人叫了他一声。安良顺声音看过去，闵风一身黑衣黑裤的，就像凭空里变出来的一样，走到了他的面前。

“闵大人，今儿是你值夜了？”

闵风抱臂而立，点了点头。安良笑道：“最近皇上也不出宫了，你也清闲许多。唉，可怜我啊……”

“你也清闲许多。”

“可没有。”安良苦着脸摇了摇头，“出宫吧，虽然总惦记着皇上别遇见事，别吃坏了东西，可皇上高兴我也就高兴。现在倒是不担心那些了，却更紧张了。”安良扭头问他：“你说我是不是命贱？”

闵风一笑，看了他一眼没说话。

安良白他一眼：“皇上刚才说要听戏，赶明儿我得让人安排去。”

“明天看戏？”

“看不了。这得先看皇上什么时候有空，还得看哪天是常日子，别赶上哪位先皇皇后或者什么皇子太妃之类的忌日，然后还得呈报曲目，核实戏班子的人员名单……”安良掰着手指头一样样地数过去，“事儿多着呢。”

“是德方班？”闵风问道。

“大人你听见了？这耳朵也忒灵了。”

“猜的。”

“那你再帮我猜猜，唱点儿什么好？这不年不节的要听戏，也不知道该唱什么段子才应景。”安良笑说。

闵风回头看了一眼寝宫，眼里有一丝犹豫：“《游龙戏凤》。”

安良一听直摆手：“那可不成，宫里不能唱这个，回头让那些刻板的老臣知道了，非骂死我不成。教坏皇上。”

闵风不置可否地点了点头，没再说话。

转天上过了早朝，苏缜把蒋熙元留下了。蒋熙元也不知道有什么事，因为苏缜不说话，两人对面而坐，一杯接一杯地饮茶。

“最近有什么事吗？”苏缜放下茶盏问道。

“倒是没什么。”蒋熙元也把茶盏放下来，“前几日京畿呈报说连下了几场雨，不至于闹旱歉收，到秋收应该能把支应兴州的仓空补上。”

苏缜点了点头，瞄了他一眼，故作无意地问道：“也没什么大案子吧？”

“没有，清平得很。”蒋熙元笑了笑。

这样一来苏缜也不好再问下去了，又沉默地拿起茶盏来。蒋熙元又说了一些旁的事情，苏缜只是听着，随意地插上两句话，显得意兴阑珊。

坐了一会儿，苏缜便让蒋熙元回去了，弄得蒋熙元莫名其妙，揣测着是否与大婚之事有关，或者干脆是与咏薇有关，心中不免惴惴。

出了御书房的宫门，迎面碰见了安良，蒋熙元与他打了个招呼，看他一脑门子薄汗，便笑道：“大热天儿的安公公自己跑什么？指派个下面的人去忙不就完了？”

“蒋大人就别调侃我了。”安良与蒋熙元相熟，说话便也随意，“有的事儿我敢指派，有的事可不敢。办砸了谁赔我脑袋？”

“皇上砍过谁的脑袋？”

“哎，就是那个意思。这不是皇上要听戏嘛，这事儿我哪敢交代别人，回头不尽心骂的还是我。”安良道。

“听戏？”蒋熙元一笑，“皇上兴致挺高啊，宫里可有日子没开戏了。”

“兴致高倒好了。其实我也摸不准，但皇上想听就得去办。”他拱了拱手，“蒋大人，我不跟您这儿磕牙了，这还有事儿呢。”

“行，你忙你的去吧。”蒋熙元看着安良走进去，莫名其妙地摇摇头。他不记得苏缜爱听戏啊，这又是想起什么来了？

出了宫，蒋熙元往府衙方向走，走了一段之后又转向回了将军府，一来他昨天甩袖而去，现在还没想好怎么再跟夏初说话，二来他想去看看咏薇。

蒋熙元到的时候，咏薇正在屋里熟悉礼节，走几步便下拜，走几步又下跪叩头，对着空气用清脆的嗓音说着吾皇万岁。抬起头来时，一双眼睛晶亮，显然对即将到来的中宫生活充满了期待。

或者说，对苏缜充满了期待。

蒋熙元倚着门边静静地看着，直到咏薇看见了他，站起身步履轻快地跑到他的面前：“哥，怎么来了不出声？”

“皇上都没喊你平身，我哪敢说话。”蒋熙元笑道，换回咏薇一记粉拳。她白皙的脸上有暑气嘘出的微红，像一朵粉嫩将开的桃花，很好看。

“大婚的礼节都熟悉了？”

“嗯。”咏薇点点头，又轻轻地撅起嘴来拉着蒋熙元的胳膊晃了晃，“可是我好紧张。哥，我要是到时紧张得忘记了可怎么是好？”

“忘就忘吧，皇上也不会把你退回来。”蒋熙元拍了她脑门一下，“紧张什么？”

“皇上这么说的？”

“皇上怎么可能这么说，我说的。”蒋熙元大笑，绕过咏薇走进门去，拿起广口的水晶杯子，坐在桌前给自己倒了一杯清凉的果茶。

茶也是粉红色的，漂着细如米的蜜渍桂花。这是咏薇爱喝的东西。咏薇是蒋家人，蒋家人都很讲究，这是个奇怪的事。

因为他爷爷蒋柱棠和他爹蒋悯都是武将出身，两个人都是铮铮的汉子，说不好听的，一盆水是拿来先洗脚还是先洗脸他们都无所谓。蒋熙元想，也许是两位长辈都太粗糙了，所以物极必反，他们兄妹几个才特别地讲究。

“这时候你别逗我。”咏薇不乐意地说，又轻轻叹了口气，“皇上怎么也不来看看我呢？婚礼之前，新郎不是都要偷偷地来看看新娘吗？戏文里都是这样的。”

“那是戏文，这是现实。你说的是新郎，但他是皇上。”

“也许他偷偷地来过，我不知道？”咏薇转了转眼睛，“哥，最近皇上出宫了吗？你可不许骗我，你就告诉我嘛，也让我安安心。”

“你安心。”

“怎么？”咏薇眼睛一亮，充满期待地看着他。

“皇上最近没出宫。”蒋熙元笑道，“你别胡思乱想了，做好你的本分是真的。”

“这话可真不像你说的……”

蒋熙元沉默了一下，问她：“大婚之后，过些日子就会后宫选秀。咏薇，前朝时后宫的事情你虽没有亲身经历，但是也都听过，那不是个安逸的地方。”

“我知道。”咏薇的神色黯淡了几分，“我不会害人的。”

“更要防着别人害你。我知道你是聪明的姑娘，但有时候并不需要你聪明，心里明白，表面糊涂才好。”

咏薇点头。蒋熙元不知道她懂不懂，其实她就算懂了也没用，他深深地觉得，这种事看性格，凭天分，往往不是筹谋而是本能罢了。

但他真是放心不下，严重了说，他还有些害怕。害怕自己这个如花般娇艳的小妹，有一天会被森冷的皇宫碾落成泥，而他却什么也做不了。

“哥，要是有事你会帮我吗？肯定会吗？”咏薇问他。

“当然。”