两人说话间，夏初已经不知不觉地跟着蒋熙元走到了莳花馆的门口，莺声燕语脂浓粉香的，让夏初猛然回过神来。刚想要转头开溜，却被蒋熙元一把按住了肩膀：“想跑？！不行！你得赔我！”说罢拖着她便往莳花馆里走。

“放手放手！成何体统？”夏初一边往后退，一边去掰蒋熙元的手，可自己的力气不够大，挣脱不开。

“这算什么啊？哪有拖着个男人往青楼里拽的！你都到青楼了，那么多姑娘呢，你还让我陪什么？神经病，神经病啊！”夏初一路低声骂着，一路被蒋熙元拖上了二楼的雅间。

门口迎客的姑娘捏着帕子都看傻了眼。

蒋大人好生猛！

到了雅间，蒋熙元把夏初往里一推，凶巴巴地指着她道：“叫唤什么？谁说让你陪我了，我是让你赔我！”

夏初揉着肩膀眨了眨眼：“大人你没事吧？”

蒋熙元大步走进去，往榻上一歪，沉着脸道：“赔！赔偿的赔！说好了我带你去吃西京八碗，谁让你自己去的。还喝酒……”

夏初被他给气乐了，走过去在他对面坐下来：“你这是不讲理。”

蒋熙元低头理了理自己的荷包穗子，觉得好好的心情都被败坏掉了。可转念一想自己也不明白，怎么就败坏掉了呢？

夏初自斟自饮地喝了会儿茶，抬眼瞧了瞧蒋熙元，无奈地也给他倒了一杯放过去：“我说大人，我还没生气呢，你沉着个脸干什么？就像谁欠了你几百两银子似的。”

“你本来就欠了我几百两银子！”

“好好好好。”夏初摊开双手，“反正我来也来了，赔你一顿饭行了吧？”

这日子过的，到处欠饭。

“不用。”蒋熙元坐直了身子，喝了口茶。

“你看，我说赔你一顿，你还拿糖。”

蒋熙元瞟了她一眼：“你请我在这吃一顿，还得我借给你钱。”

“……”

九湘那边听见楼里姑娘议论蒋熙元，说他拖了个俊秀的男子进了雅间，便立刻放下手中的算盘，拎着裙摆往楼上跑。

刘起在后面追着她：“湘，你急什么啊？”

九湘回过头来，漂亮的杏核眼中闪着兴奋的光芒：“急着看看怎么回事啊！”

刘起心中吃味：“你这么激动干什么？那男的是我们府衙的捕头，就是之前在你这儿做工的夏初。”

九湘一听更是来了精神，手里捏着小团扇，三步并作两步就上了楼，刘起也只好追了上去。两人到了雅间的门口，耳朵趴在门上仔细地偷听。就听房间里蒋熙元的声音说道：“你确定吗？”

而后便是夏初的声音：“我不是很确定，所以才来找大人的。结果一见面大人你就说这些莫名其妙的话。”

“怎么莫名其妙了呢？我也是……也是为你好。”

“咱们不说这个了。大家都是成年人嘛，对自己负责就行了。”

“你觉得应该怎么办？”

“这种事情……我听大人你的。”

“说得好像你很听话似的。”

九湘与刘起对视一眼，一个满眼八卦，一个满脸担心。

“难道是摊牌了？”刘起低声地嘀咕了一句。话音刚落，就听蒋熙元扬声道：“刘起？在外面干什么呢？”

九湘责怪地点了点刘起的肩膀，站直身子，整了整衣服，换上温柔的笑容推门而入：“大人来了怎么也不与我招呼一声？”

“没来得及。”蒋熙元讪讪地说，“正好，你让人备点儿酒菜来。”

夏初一听，赶忙道：“我可不喝酒，中午的那顿才刚醒。”

蒋熙元脖子一梗：“你能跟黄公子喝，怎么就不能跟我喝？”

“我与黄公子是朋友间难得相聚，喝点儿酒也顺理成章。跟大人你这里大宝天天见的，没事儿喝的什么酒啊？”

“什么大宝天天见？”蒋熙元纳闷地问了一句，又马上丢开这细节不理，不满地说，“你跟他才见了几次就能喝酒了？怎么大人我跟你大宝天天见，偶尔喝这一点儿酒倒不行了呢？这算什么道理？”

“不喝！我这儿还有正事要说呢。”夏初皱着眉头说道。

九湘笑吟吟地站在一边听着，目光在蒋熙元和夏初之间转来转去，眼瞅着俩人呛了起来，赶忙打圆场道：“去年的梅子酒启封了，那酒清淡味儿甜，夏初你可以尝一尝，不醉人的。”

夏初虽然对蒋熙元这个上司缺乏敬畏，却对九湘这个曾经的上司还有点敬畏之心。听九湘这么一说，也不好驳了她的面子，便不说话了。

“合着你就不听我的……”蒋熙元瞄她一眼，闷闷地说。

九湘轻轻地摇了摇扇子，对夏初微微一笑：“我去安排一下，你们聊着。”

刘起坐在茶桌边上正非常努力地看着蒋熙元的一举一动，似乎想看透自家少爷究竟在想什么。九湘走过他身边，兜起他的胳膊将他拖了出去。

“少爷这是要栽。我还没见过他对哪个姑娘这么患得患失呢。”走得远了一些后，刘起才悲痛地摇了摇头。

“挺好。”九湘说。

“你好像还挺高兴？”

九湘哼了一声：“我心里痛快。当初他惹得我这里好几个清倌寻死觅活地为他守身如玉，要不是我说不能毁自家的生意，现在莳花馆非关张了不可。他是玩得不亦乐乎四处留情，虽然不惹那些良家妇女，但青楼的姑娘也是姑娘啊。”

刘起苦笑：“你怎么这么说我家少爷。他不过就是没什么常性罢了，他对那些姑娘也是真好。”

“你家少爷啊，就是喜欢那种被人捧着追着的感觉，喜欢自己受人倾慕。真喜欢上他了，他又嫌麻烦，也不想想后果。夏菡的事你总记得吧？其实红尘女子最是有情有义的，经不得撩拨，过不去真情。他能栽一跟头最好，不然总是小孩儿的脾性，瞧见好的就要揽着，拿到手里又弃之不顾。”

“说不过你。”刘起投降，沉默了一会儿又问她，“湘，你怎么看？少爷是不是真的有点喜欢上夏初了？”

“是呀。而且，目前瞧着那夏初对他可没什么意思呢。楼里那么多姑娘，一个个的什么心思我都看得清楚，见得多了，一看一个准儿的。”

“可夏初是男的。你也看得准？”

九湘眼波一转，弯唇笑了笑，用力地摇了几下扇子：“嗯，那更好呀。让他尝尝求之不得的滋味，好好地寤寐思服去吧。”

九湘和刘起离开后，夏初清了清嗓子继续对蒋熙元道：“接着说刚才的事。”

“刚才说到哪儿了？哦，怎么办……”蒋熙元轻轻地叩了叩下颌，“通常来说，除非有人报失踪案，或者发现了尸体报案，府衙才会启动查案的程序。你说你在永平坊那儿闻见的味道像是尸臭，可你又不确定，这贸然去搜恐怕不大好。找得出来也就罢了，要是找不出来，人家可都是很忌讳的。”

“我也知道，所以才来问大人您的。顺水楼的伙计说那种怪味已经飘了有两天了，可能是广济堂进了什么药。我确实也闻到有药味，但尸臭的味道总归比较特别，什么药能发出那样的味道？”

“你当时怎么没去广济堂问问？”

夏初讪讪地抹了抹鼻子，低声道：“味道还不是特别重，而且我压根儿没往那方面想。后来不是喝了点儿酒吗？睡醒后回忆了一下，才觉得有问题。”

“行吧，明天先去探探，视情况而定吧。总之，如果真的是尸臭，过两天只会越来越浓，想藏是藏不住的。”

“说的也是。”夏初想了想，“有尸臭，说明尸体已经开始腐败了，不知道会腐败成什么样子。我可不想再看那种膨胀的尸体了。”

“夏初……”蒋熙元皱眉打断了她，“初夏夜良辰美景如斯，你能不能先把尸体的事儿放一放啊？”

夏初笑了笑，手肘撑在桌上支着头，透过半开的窗子看着外面的夜色茫茫。

初夏了，又快到她的生日了，过了生日她就十七岁了。原本以为，自己的十七岁会与十六岁一样，冬去春来后，在初夏的时节去家人的墓前坐上半天，与他们说说自己的生活，说说自己的开心与不开心，然后回到警校的宿舍里默默地吃上一碗面。

原本以为，自己的生活轨迹会与那些师姐们一样，实习、工作，过些年去大学里进修个文凭。或者做得好了就进到刑侦队去，穿着警服或者便衣，驾着车走在城市的车水马龙里。

与同事加班加点地侦破案件，与他们插科打诨地寻找些人生乐趣，也许会遇到一个顺眼的人，会结婚，会生子。波澜不惊或者跌宕起伏地过完平凡的一生。

谁能想到生活会变成如今的模样呢？

倒退半年，让夏初发挥她最大的想象力，她也不会想到自己会来到这里，遇到这些人，遇到这些事，不会想到自己如今穿着古装，扮着男人，做着捕头。

以后会怎样呢？她也完全不知道，觉得想也是没用的。她已经从一个笃信“人定胜天”的人，转变成了一个相信“冥冥中自有安排”、相信命运的人。

命运，真是太强大了。

夏初默默地惆怅命运之时，蒋熙元就坐在对面静静地看着她，看着看着就有点儿出神了。他想起了第一次见到夏初时的样子，也是在莳花馆，夏初一身粗布的衣裳，鼻头脸颊都被寒风扫得红红的，倔强地要给自己的朋友讨还一个公道。

想来，他自己真是慧眼识人，从杂役堆里挖出这么块活宝来，聪敏慧黠却又真实纯朴得可爱。从他做了京兆尹，夏初做了捕头之后，他就觉得生活充满了乐趣。从前在刑部的时候，真是能不去就不去，哪里像现在这样有动力？睁眼起床后就想往府衙里冲。

自己真是太会挑人了！蒋熙元这么想着，真恨不得分身出一个自己来拍拍自己的肩膀，说：“你干得漂亮！”

九湘带人端着酒菜进来的时候，就看见了蒋熙元那么一副对着夏初傻笑的表情，小小地震惊了一下，随即抿唇一笑：“大人，酒菜来了。”

蒋熙元与夏初落座后，九湘把那壶梅子酒给他们斟上，便识趣地退了出去。蒋熙元举杯抬手与夏初碰了碰，夏初侧头看着蒋熙元一脸的笑容，不禁奇道：“大人，你这情绪变化真快！刚才还一脸的不高兴呢，这会儿怎么就笑得这么甜腻了？”

“哼哼，我是大人，岂会与你置气。”蒋熙元仰首把酒喝了，“你刚才想什么呢？那么出神？”

夏初也喝了一口酒，垂眸想了想问他：“大人，你信命吗？”

“怎么？”

“你觉得命运这个东西，真的存在吗？”夏初抬头，看着表情茫然且有丝凝重却又不知如何开口的蒋熙元，不禁笑了起来，“算了，大人你就是命好，什么都不用想。”

“这叫什么话？”蒋熙元说完，默默地想了想，又觉得夏初说得也不无道理。

从来都是命运多舛的人才会感慨命运，从来都是努力后仍求而不得的才会归于命运。命运，这词说出来就好像带了几分消极，带了几分无奈似的。

他没想过。之所以没想过，倒也真的是因为自己命好吧。他生命中有所求便有所得，一切都那么理所当然。

梅子酒有淡淡的甜味，还有点点爽口的酸，比起中午喝的那壶酒，实在是适口太多了。夏初慢慢地抿着，怕自己再喝多了。

可能是这酒太好喝了，也可能是自己有点心事，到最后，夏初还是喝得有点醺醺然。回到家里，夏初把自己的钱包拿了出来，借着昏暗的烛光，手指轻轻地抹过自己至亲的脸庞。

他们笑着，永远定格在了那里。茫茫世界中只留下了自己，孤单的，面对未知而漫长的人生。

转天一早，夏初先去衙门应卯，安排了一下工作。等蒋熙元来了之后，便叫上许陆，三人一起去了永平坊。

到了广济堂的那条巷子口，蒋熙元仰头嗅了嗅空气中的味道：“确实有点不对劲儿。”

许陆也跟着点头：“像是尸臭。药材的味道，混合得再多也不应该是这样的。可会不会是什么角落里死了猫狗之类的？”

“也不是没可能。不过这巷子一点儿都不荒，也挺干净。要是荒宅里出这种味道，倒十有八九是死猫死狗了。”蒋熙元道。

夏初不赞同：“要是荒宅，就更得看看是不是死了人了。不过要真是荒宅倒好办了，直接进去就好了。”

三个人慢慢地往巷子里走，一边走，一边抽着鼻子闻味道。夏初有点想笑，觉得他们简直就像三只警犬。一直走到一扇双开大门前，三人停下了脚步。

“好像这里的味道重一些。”

夏初扒着门缝往里瞧了瞧：“没人。这门里是什么地方？”

蒋熙元撩起长衫的下摆，提步纵身跃起，点了一下墙边的拴马柱，又轻又稳地站在了墙沿上。

夏初看得瞠目结舌，片刻后悻悻地对许陆说：“以后再别夸我功夫好了。”

许陆看着蒋熙元，点了点头。

等蒋熙元从墙头跳下来，夏初对他坚定地伸出大拇指：“大人深藏不露，以往是属下造次了。”

蒋熙元一乐，把夏初的手拍到一边：“行了，难道以后你就不造次了？”

“嗯，大人懂我。”夏初嘿嘿一笑，正了正色问道，“大人上墙头看见什么了吗？”

“这应该是广济堂的后院。”蒋熙元转身往巷外走，“去广济堂问问吧。”

广济堂算是西京比较大的一个药铺，药品种类比别家的齐全。东家姓喻，祖上曾是个太医，后来从宫中出来后利用人脉开始做药材生意，经三代，生意做得一直还不错，家里算是弃医从商了。喻家在城南有一处庄子，叫百草庄，有约莫八十多亩的良田，主要种一些适宜西京气候的药材。

三人到了广济堂的门面，看意思是刚开门，看店的伙计正在擦拭着柜台。店里坐着个五十来岁的男子，喝着茶，花白头发花白胡须，精瘦精瘦的。

伙计看见有人来了，忙扔下抹布笑脸相迎：“三位是拿药还是问诊？”

“你们掌柜的在吗？”蒋熙元一边说着，一边看了看那个中年人。伙计笑道：“掌柜去外地进药了，得过些天才能回来。这位是我们这里坐堂的柳大夫。”

柳大夫坐在椅子上看了他们三人一眼，微微颔首算是打了招呼。

“三位找我们掌柜的有什么事吗？”

“我们是府衙的，有点事想要问一下。”蒋熙元说。

伙计一听，笑容僵了僵，有点紧张地说：“府衙？这……”

夏初走到柜台前冲他笑了笑：“别紧张。我们就是接到投诉，说这两天广济堂附近总是有股怪味儿，所以过来看看是怎么回事。”

“投诉？怎么……这事儿会投诉到府衙去了……”伙计不解地看着夏初，愣了一会儿后，赶忙道，“是有股怪味儿，但也不一定就是我们这儿的啊。最近天气暖和了，前两天又下雨返潮，那顺水楼做饭做菜的，没准儿是什么肉没处理好臭掉了。说实话，我也想找呢。”

“我们刚才看了一圈了，巷子里那扇双开大门是你们这儿的后门吧？那里的味道更重一些，应该不是顺水楼的问题。”夏初道。

柳大夫在一边忽然开了腔：“就是。如果没人问诊，我都不想在诊室里坐着，熏得脑仁疼。我问唐奎是不是有药材坏了，他非说不是。我行医问诊半辈子了，可不想给人诊完病，让人拿坏了的药材回去。”

叫唐奎的伙计一听，有点急了，对柳大夫道：“您可别胡说。广济堂什么时候卖过坏的药材。我已经把后面的库房整理过一遍了，药都好着呢。”

唐奎说完又看着夏初：“我们东家就是掌柜，这里的药材，要么就是自家种的，要么就是掌柜亲自去外地采买的。您也应该听说过我们的字号，三代药商，怎么会为了点药材砸了自己的招牌？”

“自然。”夏初点点头，微微一笑，不与他再说这些，直截了当地问，“方便去后院看一下吗？”

唐奎勉强笑了笑：“您这话说的，哪敢不让您去呀？”一边说着，他一边到柜台的一端掀起板子走了出来，做了个请的手势。又回头对柳大夫道，“柳大夫，您帮我看下门面。”

广济堂店铺南端是个穿廊，穿廊东侧设了间屋子，用作诊室。夏初往里看了一眼，陈设十分简单，白灰的墙，一张桌子几张椅子而已。

穿廊尽头一扇门，过去便是后院。后院中庭挺开阔，四面围合的格局，东面墙上开了扇大门，就是刚才夏初他们在巷子里看见的那扇。

“这儿开这么大的一扇门做什么？”夏初指了指。

“哦，是为了送货时马车可以直接进来，这后院是我们的库房。东家主要做药材生意，这广济堂算是个捎带手的副业。您到京城各药铺问问，保管哪家都有从我们这里进的药。”唐奎的语气中带着几分得意。

唐奎从腰里摸出钥匙，把西侧的房门打开，让开了路：“这个库房比较大，我前天整理了一遍，干干净净的，药材都好着呢。”

库房里沿墙码了许多麻布袋，还有一些大的木箱子，堆得挺高。靠里的地方有个大架子，上面许多瓦罐瓷瓶的东西，都是不同种类的药材。夏初闻了闻，药香浓郁，遂退了出来。

除了这个大库房，南侧与店面相连的还有个小库房，放些常用的药，主要是用来补给自家药铺的药材。后院的西侧有个小灶房，沿墙根堆了些劈好的劈柴。

“那间是什么？也是库房？”夏初指了指北屋。

“那是我们东家的屋子，来人谈生意、看药材、交割款项什么的，在自家院里不是方便嘛。”唐奎说。

“方便打开看一下吗？”

“哟，我可没有这屋的钥匙。东家的屋子我哪好随便进的。”

夏初走过去，拾步上了台阶，到门前吸了吸鼻子，回头对蒋熙元道：“大人你过来一下，我觉得这里的味道浓一些。”

蒋熙元过去，闻了闻之后点点头：“是，应该就是这里。”

唐奎赔笑道：“东家去临风了，走了好几天了已经，这屋可没人进去过。您看那锁可是好好的呢。”

蒋熙元没理会唐奎，走过去后闻了闻，微微蹙眉：“我鼻子都要失灵了，现在都已经有点闻不到那怪味了。”

“我也是。”夏初揪了揪那把黄铜锁，又推了推门，刚准备转身又忽然顿住了，凑到门边去把那铜锁掀了起来。

“大人！”夏初忽然大声喊道，“你看这儿！”

“你吓我一跳。”蒋熙元嗔了一句，也凑了过去。

夏初手指着铜锁锁扣下的木棱，那木棱上有一点儿略深的颜色。门是深棕色的，这一块略深的颜色不过拇指肚大小，乍看上去很像木纹的一块疤。

“血？”蒋熙元问。

夏初舔了下手指沾了点唾沫，在那颜色的边缘处抹了一下，而后翻过手指，指尖上一点棕红的颜色：“不是血的话，总不会是木头掉色了吧？”

唐奎有点慌张地走过来：“官爷，怎么的了？”

夏初把手指伸到唐奎面前，唐奎缩头看了一眼，不太明白。夏初拍了拍他的肩膀，顺便蹭了下手指：“伙计，把门打开！”

“可我没钥匙啊。”

夏初正要说破门，许陆插话道：“开锁啊，好说。”说罢，他站在原地踅摸了两圈，然后跑到诊室里，抢了柳大夫一根针灸用的银针出来，在手里窝了一下，拽起那把铜锁，小心翼翼地把银针探了进去。

三两下，就听“啪嗒”一声，锁开了。

“你还会这手艺？”夏初讶异地看着他。

许陆谦虚一笑：“以前混江湖的，这种雕虫小技还是会一些的。”

人才！

夏初对唐奎道：“等你们东家回来了，你要是觉得不好交代，让他来找府衙。”说完伸手一推两扇门的中间，门板应声打开了。

开门的瞬间，一股臭味儿飘了出来。

夏初站在门口先观察了一番，然后才迈步进去。正对门口是一对硬木圈椅，中间隔着茶桌，后面的墙上挂着红木的云石屏，屋里左侧有个半屏的雕花槅扇，里面是个书案台子，放着笔墨砚台还有算盘，书案后面是个柜子，门都关着。

夏初小心地往里走，等走到槅扇旁边的时候她弯腰看了看，从腰里摸出段滑石来在地上画了个圈：“这有条血印子，看着……好像是鞋帮蹭过去的。”

蒋熙元拍了拍她的肩膀，往她左边指了指：“你看那儿。”

夏初顺他的手指看过去。左侧是一扇关着的双开的镂万字纹木门，镂花处贴着麻白的棉纸，棉纸上赫然一串喷溅血迹。

“那里面是什么？”

唐奎也跟进来了，看见那串血迹，腿像是有点发软，扶着书案的边缘似笑似哭地说：“里面是……是我们东家的卧房。有时候东家在城里应酬晚了，会……会住在这儿。”

夏初运了口气，用袖子掩住了口鼻，往前伸着胳膊慢慢地往那扇门靠近。手碰到门后，又像触了电似的缩了回来。

门后会是个什么情形她有点不敢想。她上的警校，立志要做个警察，可她毕竟还没有毕业，没有被各种狰狞的尸体锤炼过，心理素质还不过硬。

蒋熙元暗笑了一下，上前把夏初拉到身后，慢慢地将两扇门推开了。

“没有尸体，睁眼吧。”蒋熙元拍了拍夏初。夏初半睁开一只眼睛往里面看了看，随即站直了身子，诧异地看着屋里的情形。

屋里除了没有尸体，可以说是一室狼藉，地上的血迹形态各异，喷溅的、流溢的、滴落的、拖移的。牙黄的床单被团成一团胡乱地扔在地上，上面也是血迹斑斑。

这里的臭味更浓了一些，让人直想作呕。几人掩住口鼻，仍是阻挡不了这味道的渗入。夏初想进去看一眼，可这一会儿的工夫就有点扛不住，于是对蒋熙元摆了摆手，转头跑了出去。

“肯定是尸臭味。”夏初深深地吸了口气。昨天来的时候觉得这附近的味道难闻，可此时这室外的空气简直清新得要命。

蒋熙元也从屋里走了出来，抬起胳膊闻了闻自己，嫌弃地皱了皱眉头。

“头儿，这么大味道，尸体肯定就在那屋里。”许陆说。

“屋里有一张雕花床，床侧是一个乌木的矮柜，矮柜上面摞了个樟木箱子。估计尸体不是在矮柜里，就是在樟木箱子里吧。”夏初回想着刚刚自己匆匆一瞥看到的情形。

“目前可以判断死者是死于外伤，喷溅血液的量很大，从门上棉纸血迹的高度推测，应该是头部或颈部的致命伤。拖拽的血迹是藏匿尸体时留下的。另外，凶手有清理现场的打算，但后来又放弃了。以这个臭味的浓度看，估计得死了三四天了吧。”

“我进去看看。”许陆听完返身就要往里走，夏初一把拽住他，“你先回趟府衙，再叫两个人来，把杨仵作也带过来。还有，找点儿厚棉布。”

“厚棉布？”

“捂着点儿啊！你不嫌臭？”

许陆呵呵笑了两声，快步走了。

夏初转身问唐奎：“伙计，这屋子锁了有多久了？”

唐奎从屋里出来后一直蹲在墙边发呆，听夏初问他话，先是愣了愣，随即起身奔过来“扑通”一声就跪下了，脸色煞白：“官爷，我可什么都不知道啊！我什么都不知道啊！”

“你先别慌，起来说话。”

“这屋子，这屋子……”唐奎站起来，有些慌张，一下下抠着自己的手背，“七八天吧，我跟东家点过药材后，东家就回庄子里准备去临风的事了，后来……后来没人进去过。”

“这屋子的钥匙只有你们东家有吗？”

“这……这我不知道啊！反正我是没有，我真的什么都不知道。”唐奎的声音里带着哭腔，“我就是个伙计，如果不是出货进货，我连后院都很少来的。”

“晚上呢？这里没人看店？”

这下唐奎是真哭了，拿袖子擦着眼泪：“是……是我看店。我……我就睡在诊室，那有张正骨的床。老爷……我可真没杀人，我是不是说不清楚了……”

唐奎这一哭，倒把夏初搞得直想乐：“我就是大概问问情况，你要是没杀人，我们不会把你如何的，别担心。”

许陆回来之前，夏初与蒋熙元谁都没再进那间屋子。蒋熙元纯粹是嫌臭，而蒋熙元不进去，夏初也不进去。因为她从前见过巨人观的腐尸，留下了极其糟糕的印象，有点不敢独自面对。

商量了一下后，蒋熙元留在院里看能不能找到什么疑点，而夏初则去铺子里问了问那位柳大夫。

柳大夫还是坐在铺面的椅子上喝着茶，听夏初说广济堂后院死了人，手一抖，急忙问道：“不是病死的吧？”

“虽然现在还没有见到尸体，但可以肯定不是病死的，是被杀的。”夏初虽然觉得他的关注点有点怪，但还是做了回答。

柳大夫像是松了口气，放下茶盅捋了捋花白的胡子：“不是病死的就好，不然我这名声怕是要坏了的。”

“您倒是很爱惜羽毛。”夏初皮笑肉不笑地说。

“行医者所依赖的其实就是个名声。”他用手指点了点夏初，“后生，我知道你在想什么。可名声怎么来的？还不是多少年一点点攒下来的，我当然要爱惜。”

“倒也是。”夏初点点头，可又觉得有说不出的别扭，想了想说道，“爱惜名声是没错，但人命当前，您倒先关心自己的名声……”

“出了人命我就必须悲痛？你悲痛你的就好了，为什么要管我怎么想？”

夏初舔了舔嘴唇：“若无恻隐之心，又怎来的医者父母之心？”

“有心无术更误事。夏捕头，我知道你，年纪轻轻上任捕头两个月破了两桩大案，年少而有所成，容易看高了自己。”柳大夫拂须一笑，“你是捕快，查案就行；我是大夫，治病就行。能做好自己该做的事，比你有什么样的情绪实用得多。不然，再多的恻隐之心也只是笑话。”

夏初看着这位须发花白的柳大夫，有很多话想表达，但只是微微摇了摇头，没再与他辩驳下去。

她又问了柳大夫广济堂最近的情况，柳大夫的说法跟唐奎差不多，也说最近没看见过什么人，完全不知道后院怎么会有死人。

夏初回后院去找蒋熙元，把柳大夫的话与他说了说，又问他有没有什么发现。蒋熙元缓缓点了点头：“倒是有几点疑问。”

“你等等。”夏初找唐奎要了纸笔来，在台阶上坐下，才道，“行了，你说吧。”

“别写了，你先听听，我记得住，回头我写下来给你。看你写字我着急。”

夏初不满地横了他一眼：“嫌我字丑，又不给我机会练习。”

“平时在府衙里有的是机会你不写，有时间去喝酒，事到临头了又说要练字。”蒋熙元哼笑一声指了指她，“你还挺有理？”

“你怎么老对我喝酒的事耿耿于怀呢？昨天你让我陪你喝，我也喝了，还有完没完啊？”夏初把纸笔扔到一边站了起来，不等蒋熙元说话，又皱眉摆了摆手，“行了，不是掰扯这个的时候。你说疑点吧。”

夏初的话里带出了些许不耐烦的语气，这让蒋熙元有点生气，低头沉着脸好一会儿没言语。夏初暗暗叹了口气，心说自己这上司怎么这脾性？跟个孩子似的，还得哄啊！

“大人，大人我错了。”夏初走到他跟前，屈身仰头去看蒋熙元的脸，“我态度不好，您就别跟我怄气了。”

蒋熙元瞧着夏初笑吟吟的模样，怔了一瞬，而后弯唇浅浅一笑，拍了她额头一下：“行了，说正事吧。”

夏初直起身子来挠了挠额头，不知道蒋熙元到底是个什么情绪，像生气又好像没生气，说高兴又绝对不是高兴。总之，怪怪的。

蒋熙元把夏初带到灶房旁边，指了指那垛柴火：“这儿有柴火，但我看了一圈，院子里却没有斧子。我问过唐奎了，他说原本斧子是在灶房门口立着的，现在确实不见了。如果我没猜错，凶器应该就是斧子了。”

“嗯……这个等验了尸体就知道了。斧子刃宽分量重，杨仵作肯定看得出来。”

“这不是重点。”

夏初半仰起头瞧他，笑道：“合着说了半天不是重点。”

“正经一点儿！”蒋熙元清了清嗓子道，“凶手用院子里的斧子杀人，说明凶手并不是有预谋的杀人，没有自己携带凶器。而且，凶手应该是个熟悉这里的人，他知道斧子放在哪儿。”

夏初唇角一弯刚要笑，便瞧见蒋熙元眯起眼睛瞟了她一眼，于是赶忙收敛了笑容，严肃认真地说道：“那倒不一定。”

“怎么不一定？”

“大人是富贵人，不知道这些干活的事儿情有可原。其实劈柴的斧子，不是放在柴堆上，就是放在灶房门后的，不难找，各家都差不多。”

蒋熙元郁闷地皱了下眉头，不情不愿地问：“为什么？”

“就像菜刀一般放在砧板旁边是一个道理，方便。柴堆上方有挡雨的檐，斧子这东西铁头木把儿，最好也是避水的。有的家是放在灶房，是因为生火添柴时常常需要再加工一下，比如劈得更细一些。而放在灶房门后，则是因为那地方不会走路经过，也就不会因为不小心踢到而伤着脚了。”

“我白分析了？”

“没有没有。”夏初赶忙道，又眉目端肃、煞有介事地说，“大人分析的这两点，都是特别有价值的线索。”

蒋熙元嘴角向下撇了撇，轻哼了一声扭过头去。

夏初憋不住笑出声来，走上前拍了拍他的肩膀：“大人别这样，你命好没劈过柴，这事儿怪得了谁呢？”

正说着话，许陆便带着人来了。杨仵作让唐奎找了一些青蒿和草木灰来夹在棉布里，让大家都围着点儿口鼻。青蒿这东西有香气，而且有抗疟抗菌的作用，草木灰可以消毒。

围上棉布后，夏初交代了一些现场保护的注意事项，接着几人重新进了屋子。尸臭的味道主要是尸胺和腐胺，这种味道臭得十分刺激，不管怎么防护也还是能闻到，但好歹做了些防范措施，多少比刚才从容了一些。

卧房里的血迹太多，夏初让郑琏把血迹的位置、大小和形状都记录下来，然后推着许陆跟杨仵作一起往柜子和樟木箱子的位置走过去。

蒋熙元站在门口看着，扬手把口布系得更紧了一点儿，叫夏初：“夏初，你过来跟郑琏记录血迹吧，别漏掉什么蛛丝马迹了。”

夏初顿住脚回过头去。她确实不想去看尸体，眼下还什么都没见到呢，她已经开始有点反胃了，但不看尸体她又觉得不行，便有点踌躇地说：“可是……尸体那边……”

“我过去。”蒋熙元一边说着，一边走进去，把夏初拉到身后，指了指郑琏，便去找杨仵作了。

在杨仵作打开箱子之前，许陆先把箱子和柜子细细地看了一遍，扬声对郑琏说：“郑哥，箱子上有血迹，大约四寸长三寸宽，看上去是手指和手掌抹的。”

“记下了。”郑琏回道。

许陆这才与杨仵作一道轻轻地将箱子的铜扣打开，将盖子掀了起来。盖子碰到墙上的时候，夏初站了起来，踮着脚往这边张望了一眼：“怎么样？”

许陆和杨仵作都回过头去，摇了摇头：“没有，就是衣服。”说完，许陆又弯腰把柜子门打开，还是说道，“柜子里也没有。”

“没有？”夏初快步走过来，往箱子里一探头，果然，里面就是一些整齐叠放的衣服。柜子里则是一些账册样子的东西。

屋里就是一张雕花床，一个柜子一个箱子，还有一张四方的小茶桌和两个月牙凳，再没有别的了。

夏初也顾不得害怕了，蹲到床边往下面看了一眼，空荡荡的。她又掀起床褥来，抬开一块床板。床板下直接就能看到地上的青砖，也是什么都没有。

她站起来，有点茫然地看着蒋熙元：“尸体呢？”

这尸臭的味道这么浓，不可能没有尸体啊？可尸体呢？她听说过大变活人，还没听说过大变死人的。

“尸体肯定在这里，就算是诈尸也只会是在这里蹦，不会离开这屋子的。”蒋熙元说。

“大人，你……你不要说这么可怕的话。”

蒋熙元的眼睛弯了弯，可能是笑了。他拉着夏初走到门边西侧的墙角：“你看这里，这些都是喷溅血液，与门上的血迹连贯，床幔上也有。地上的则是圆形滴落的血迹，死者应该是在那里遇害的。”