第241章
石榴剥开，晶莹剔透的石榴籽像一颗颗红色晶石，剥一大把石榴籽塞进嘴里，齿关合拢，甜津津的汁水顷刻间溢满口中。
顾兰时牙好，懒得吐籽，咯嘣咯嘣嚼碎了一同咽下去。
裴厌也是如此，两人趁星星睡着，坐在桌边很悠闲。
桌上除了石榴，还有几个红软的柿子，太阳照进来，正好落在柿子上，红的越发通透。
柿子剥了皮，吸进甜软细腻的汁水，一大口分外满足。
“你会打算盘吗？”顾兰时又摘一粒紫葡萄吃，柿子甜是甜，但不能吃太多。
裴厌又剥开一个石榴，将落在手掌的石榴籽倒进碗里，一边剥一边说：“不会，先买回来，改天让狗儿教教。”
顾兰时揭掉葡萄皮，露出绿色的果肉，恍然大悟道：“对，他会打。”
说几句话又停下，因为嘴巴都被果子占住了。
顾兰时一口气吃了不少葡萄，过足了瘾，感慨叹息一声：“还是秋天好，瓜果丰足。”
裴厌把石榴碗推过去，自己手里还有一小半石榴，剥去覆盖在石榴籽上的白色薄皮，送到嘴边将露出来的石榴籽咬进，闻言笑了下，对此分外赞同：“今年果树结的都好，全当咱们丰收了。”
“嗯，就是丰收了。”顾兰时笃定地附和。
裴厌看一眼院外，说：“明天不送菜，早起摘两篮柿子一篮枣子，石榴也能摘一篮，再剪些葡萄，拉去镇上卖。”
果子结的多，家里吃不完，换点钱好贴补家用。
“好。”顾兰时应道，又说：“硬枣儿再吃这几天，后头就红软了，改天全打下来，晒干慢慢吃，柿子也得晒一些。”
秋高气爽，风不再炙热，然而畅快吃果子的闲情逸致很快被睡醒的星星打破，顾兰时一边往嘴里塞石榴，一边让裴厌赶紧把柿子收起来，只留一小串葡萄和半碗石榴籽在桌上。
星星还小，柿子吃了不好克化，石榴有籽较硬，但他聪明，嚼一嚼将汁水嘬嘬，咬不动籽就吐出来。
一开始顾兰时喂他吃石榴，还担心吃进石榴籽克化不动，发现星星挺聪明，就放了心。
星星假哭了两声，一滴眼泪都没掉，看见大人进来，他才坐在长枕后面不动了。
见儿子自己坐起，顾兰时笑着伸手拿掉遮挡的长枕，没有伸胳膊去抱，拍拍手：“来，过来。”
星星撅起屁股就手脚并用往炕边爬，到跟前时，顾兰时拍拍儿子肉乎乎的小屁股，笑眯眯抱起。
星星刚睡醒，哼哼唧唧很不满，也不知生谁的气，直到看见桌上的葡萄。
顾兰时给他剥一个小的塞进嘴里，他自己看见一粒大葡萄，小手努力往前伸，抓住就往怀里拽。
葡萄串小，整个被他拉过去，裴厌从灶房过来，看见后笑着帮儿子摘下。
顾兰时想帮忙剥皮，星星小手躲着，不愿意给，顾兰时就没有再管。
星星小手掐住葡萄皮，又挠又扣的，汁水流出来，葡萄很快就不成模样，最后还有一半皮没剥下来，他急了，整个就往嘴里塞。
“犟种。”顾兰时没忍住，从他嘴里掏出来，给剥了皮又塞回去。
星星不知道是骂他，嘴巴鼓鼓嚼葡萄，还冲坐在对面的爹爹笑。
*
裴厌卖果子没有去府城，带的不多，在宁水镇转了一圈，葡萄最先卖完，石榴卖得也快，枣子和柿子是最常见的果子，街上不止他一个人在吆喝叫卖。
路过杂货铺子时，他栓了驴车在石柱上，进去挑挑拣拣，买了好几样东西。
九月初六星星过周岁，要抓周了。
他和顾兰时已经盘算好，要放书、笔、算盘，还有小木剑、泥牛两样玩具，再有米糕和铜板，拢共七样东西，和别人家抓周基本一样。
算盘、木剑和泥牛在杂货铺子买好，他又去了一趟纸笔铺子，书买的是开蒙用的《三字经》，笔则是最寻常的便宜笔，他和顾兰时不会写字，买回去顶多顾兰时描绣样能用到。
书要说借也行，狗儿那里有几本，但想到以后星星要去念私塾，尽管早了几年，买一本先放着。
将东西放在新板车上，裴厌牵毛驴又往前。
香粉扑鼻而来，他一抬眼，发现是胭脂铺子，想起家里擦手的脂膏好像不多了，他又停下，见里头都是妇人和夫郎，没有进去，只在门口喊：“伙计，拿一盒擦手膏子，八十文的。”
“好嘞。”伙计在里头答应一声。
圆盒不过掌心大，裴厌接过，打开看一眼，里头的脂膏平整没动过，便掏了钱。
*
水面被搅碎，野澡珠的白沫子从手上洗掉，落进水中，过一会儿便消散了。
顾兰时打开脂膏盒子，用指腹粘一些擦在手背，淡香细腻的味道逸散。
星星早就好奇盒子里的东西，探着脑袋去瞅，顾兰时盖上盒子，两手捧着儿子脸蛋轻轻揉两下。
“啊呜。”
星星试图咬他手，顾兰时连忙撤开，星星笑起来。
知道儿子起了玩心，顾兰时又用手捧住星星小脸蛋，星星便又张开嘴啊呜叫。
玩耍一会儿，外头擦黑了，屋里暗下来，星星张嘴打了个哈欠，顾兰时便抱他到炕里躺好，拍着哄起来。
裴厌在院里盥洗完，端了一盆热水进来烫脚，见星星困了，他没有出声，坐在炕边泡脚。
孩子睡着以后，顾兰时也拉开被子躺下，他已经泡过脚，被子昨天晒过，盖着很舒服。
夜色渐浓，两人没有立即睡着，说了几句闲话，再次转到星星抓周的事情上，还有小侄女的满月酒，八月初五生的，满月正好和星星一前一后。
顾兰时很好奇星星会抓什么，该不会是米糕吧，臭小子见了吃的，别的就顾不上了。
“米糕也好，以后绝对饿不着。”他轻笑着说。
裴厌附和赞同：“嗯，知道拿吃的就不笨，肯定饿不到。”
都说抓周看今后，他俩对星星其实没有寄以厚望，慢慢长大就行了，无论抓着什么东西都好。
闻见一点香味，裴厌探手到身旁，果然，顾兰时一手放在枕头上，他捉过去轻嗅，自己冬天时干完活，觉得手有点干，会在顾兰时擦手时蹭一点，但抹在自己手上，好像没有这么香。
一点异动裹在被子里，声音闷闷的，只在顾兰时探头出来透气的空当，才发觉在做什么。
*
小丫满月酒办得很不错，花家来了不少人，花成方从府城赶回来，他知道星星明天周岁，也给备了一份礼。
太阳很好，顾兰瑜抱着襁褓里的闺女出来给亲戚看一眼，咧开的嘴巴就没合过。
人多，小丫困了，哭着闹觉，他赶紧又抱回去，让花惜霜哄睡。
花家人对幺女和外孙女的稀罕自不用说。
热热闹闹吃一顿满月酒，顾兰时回家最近，几步路的事。
星星今天还算给面子，没有胡乱哭闹，放他在花惜霜炕上看小丫，他乖乖坐着，大眼睛里全是对妹妹的好奇。
不过在儿子伸出一根小手指试图戳小丫脸蛋的时候，顾兰时眼疾手快，一把抱起星星，哄他外面有吃的，赶紧出去了，生怕给小丫戳哭。
裴厌抱着儿子往回走，琢磨了一下说：“是不是又重了些？”
星星吃得好，天天都有鸡蛋，没事了裴厌还会去山上找溪水捉小白鱼，弄回来给他熬一点汤喝，原先还不觉，如今在村里和差不多大的奶娃娃一比对，明显大一圈，胳膊腿也更有劲。
顾兰时笑着开口：“是重了。”
他知道星星是随了裴厌，他们家顾安顾衡几个，小时候吃得也不算差，都挺结实，但一岁左右时明显和星星有点差别，裴厌个子高腿长，星星自然是随了他。
“嗯？”星星知道是在说他，但没有听太懂，于是在裴厌怀里歪头看顾兰时，小奶音还带着调儿拐个弯，一副小大人的模样。
顾兰时笑眯眯捏捏他小手，一年过得可真快，他们家星星都一岁了。
*
周岁重要，不过乡下人很少有大办的，裴厌和顾兰时亲戚本来就少，也不想张扬，因此只有顾家来人，这便足够了。
离得这样近，方红花一早就进门了，天一凉，她精神好了，帮着顾兰时拔菜择菜，比竹哥儿来得还早。
人都到了以后，因全是自己人，也就没有避讳，大伙儿都围在桌子前，看裴厌把星星放上去。
桌上铺了干净的红布，最前面放了七样东西，星星坐在这一头，大眼睛先瞅一圈，这么多人都看他，他明显有点懵。
“看这儿，这儿。”顾兰时笑着去指那几样东西，不然星星还没留意到。
星星瞅一眼，似乎是发现了米糕和玩具，手脚并用朝那边爬。
等他伸手的时候，所有人都笑着看。
果然不出顾兰时所料，星星抓起米糕就啃，而且是两只手同时伸出去，另一只手抓起没见过的小木剑。
还没等苗秋莲喜滋滋夸外孙以后说不定能当个大将军，星星就扔了小木剑，又去抓算盘，米糕咬在嘴里，空出手又去抓泥牛。
众人哄笑，这小子，还挺贪心的。
顾兰时哭笑不得，他很了解儿子，星星哪里知道抓周是什么意思，以为都是玩具，这个耍耍那个摸摸。
没一会儿，算盘珠子被拨得乱转，星星抓起铜板就往嘴里塞，被裴厌夺下，这才抓起桌上的《三字经》，里头的纸页很快被他弄皱。
笔被拿起来当玩具耍，星星见大人都在笑，自己也乐得咯咯笑。
第242章
秋末，寒风的初临让人倍感迫切。
田里收完后，全家老小，只要能干活的，天天都背筐提篮，到处挖野菜找山货，家家院里屋顶都晒着各种干菜口粮。
水牛在不远处吃草，顾兰时手执镰刀割草，河边马齿苋依旧很多，他利索割满一筐，往下压紧塞实了，才直起腰歇歇。
离他四五丈远的地方，裴厌背着星星也在割草，旧板车停在一旁，而在西边更远的地方，刘大鹅和周大良推着新板车，割下一大把草一大把草往车上堆放。
老母猪和毛驴还好，往年备下的草料足够它们过冬，今年多了水牛，食量大，打草晾晒是件颇为要紧的事。
星星站是站得稳，但走路还不稳，只能扶着墙往前挪动，要么就是大人抄着腋下，或用一块布绷着他腰腹，大人在后面拽着，他在前面学着走几步。
想出来干活，只能背着孩子。
最近家家都忙，顾家大房也是如此，方红花毕竟和大儿住着，自然要先紧着家里，偶尔得了闲，会带曾孙过来，和星星放在一起看着。
只是她上了年纪，照看一会儿还好，久了就不行，星星分量不轻，小老太太再怎么心劲足，也架不住一直抱着胖小子，两三个孩子在一起，若是一起哭闹，就跟翻了天似的。
因此裴厌和顾兰时就没让她过来了，待在家里，好歹不用跑动，大伯家的孙子已经会走路，手上力气就能省些，不像星星，得让大人抱着。
擦擦额上汗水，顾兰时提起竹筐往裴厌那边走。
星星看见他过来，小胖手高兴地挥动，嘴里啊啊喊，一着急又忘了阿姆怎么叫。
将竹筐放在板车上，车上堆了板车草，顾兰时拿起车前挂着的竹筒，打开塞子喝两口，随后递给裴厌。
车前还挂了个小竹篮，用干净布盖着，里头是给星星带的乳果，他取了一个塞进儿子小手里，说：“明天去送菜，带野菜吗？”
星星嘬了几口乳果，明显不饿不渴，小脑瓜还挺聪明，他没有乱扔自己的口粮，又伸出去递给阿姆。
裴厌仰头，喉结滑动几下，解了渴擦擦嘴角，点头道：“带一些，这一车割完，再过来专挑野菜挖，往上游不是有一片野红苋，过去找找，要是被割了，我和刘哥他俩去山上挖。”
野菜酒馆和酒楼都收，镇上许多人家也会多买一些晒成干菜，都是备着过冬。野菜是便宜，但山上河边都能找到，多弄点，也能挣几个铜板。
顾兰时点点头，歇一下又问：“后天去打山核桃，捡栗子？”
“嗯。”裴厌开口道：“山货不怕颠簸，到时拉去府城卖，价钱再怎么，也能比镇上高一两文，毕竟离山远，花二哥那边应该会收一些，核桃栗子大宅里的人肯定也吃。”
冬天来临之前，总显得紧迫一些，生怕口粮不够银钱不够，能多赚十文钱心里都更踏实。
顾兰时看见旁边有几朵被风吹残了的蒲公英，摘下自己吹一个，左手攥着其他的递向裴厌。
裴厌露出个笑，从中抽了一枝，口中吹气，白色绒毛便飞走，只剩光秃秃的杆儿。
“要、要。”星星看不见裴厌动作，但能看见顾兰时，看见他手里有东西，便伸出手着急去够。
“给你给你。”顾兰时递了一根过去，刚想让星星跟他学，星星拿着蒲公英，架势分明是要往嘴里塞。
他伸过去的手还没放下，甚至都不用过脑子，抬手就在儿子吃进嘴里之前挡住。
“这个是吹的，不能吃。”顾兰时无奈，举起左手，示意星星看他，把剩下的三根一齐吹完。
星星一听见不能吃三个字就开始吭哧假哭，只是刚哼唧两声，就看见飞在空中的白色绒毛，他手一松，蒲公英掉在布兜上，小手在空中抓挠着，想把白毛毛逮住。
顾兰时捡起那根所剩不多的蒲公英，轻轻吹向星星那边。
星星小手在半空乱扑腾，还真抓着两个，收回胖手小心翼翼张开看，自己先乐了，盯着手里的白绒毛一个劲笑。
顾兰时无奈，对裴厌说：“一说不能吃就嚎，老觉得咱俩骗他。”
裴厌笑了下，反手拍拍儿子肉屁股，说：“也没少骗。”
顾兰时也笑了，辩驳道：“哪能是骗，那些咱们能吃，他可吃不了，可不就是不能吃吗。”
闲聊一阵，歇够了，两人又在附近割草忙碌，直到板车装满，才拉着推着往回走。
*
一场秋雨一场寒，山林萧索，残叶飘零，寒意催得人直往身上添衣裳。
秋末忙碌的日子仿佛一个晃神就过去了，初冬接住的第一片雪花，便意识到冬天来了。
阴沉沉的天，土墙土地，记忆里冬天总是土黄色的，很少能看到绿意和彩艳。
顾兰时站在灶房门口，看见衣袖上落下几片雪花，便离近了看，真跟花一样，片片洁白晶莹。
雪势很快起来，灰灰和灰仔也发现了，在院里跑着跳着，张开嘴筒子咬雪，还跟小时候一样爱撒欢玩耍。
顾兰时看它俩一眼，笑着叹一口气，心想还是没长大，转身又进灶房了。
锅盖边冒着白汽，他揭开锅盖，竹架上一圈糙馒头已经热了，最中间是一碗鸡蛋羹。
他飞快端出蛋羹放在案台上，又盖好锅盖。
淋一点香芝麻油，用勺子划开细嫩的鸡蛋羹，香喷喷热乎乎扑鼻而来。
趁还没吃饭，先喂星星吃饱，不然他和裴厌还得轮换着吃饭。
顾兰时端着蛋羹进屋，星星独自坐在摇篮里玩耍，看见阿姆端着碗，他丢掉手里的小木剑，扒拉着摇篮边沿想站起来。
“坐好，坐好了就吃。”顾兰时连忙开口。
星星一屁股又坐回去，眼巴巴瞅着碗，小嘴巴张着，口水流了出来。
顾兰时拉了椅子坐在摇篮前，先拿了手帕给他擦嘴，随后舀一勺蛋羹，吹一吹递过去。
星星啊呜张口就吃下，一勺又一勺，吃得十分乖巧，一点乱都没捣。
“真乖。”顾兰时笑眯眯夸儿子。
听见外面有动静，他坐着继续喂星星吃蛋羹，狗没乱叫，肯定是裴厌他们回来了。
两个鸡蛋蒸出来小半碗蛋羹，全部进了星星肚子里。
“没了。”顾兰时把空了的碗给意犹未尽的星星看，臭小子，这几天胃口还挺好，等会儿菜炒好了，掰一块馒头，蘸点菜汤再啃几口。
见碗里真没有了，星星才作罢，不再扒拉阿姆手了。
“裴厌？”顾兰时起身往外走，说：“洗了手进屋看着星星，我这就炒菜。”
“好。”裴厌从柴房出来，拿了甩子在院里甩打干净身上的木屑灰尘，这才舀水洗手。
今天一大早，天就阴了，他和刘大鹅周大良上山捡柴砍柴，一人挑了两捆柴火回来，运气不错，下山时才下雪。
他进屋看孩子，顾兰时在灶房炒菜。
刘大鹅周大良把柴房里的柴火归置好后，这才出来。
香芝麻油的味道浓郁，风不大，残留了一点在空中，跑一趟山上，两人都饿了，听到炒菜声，不由松一口气。
淋香油多半是给星星蒸了鸡蛋羹，他俩都知道。
周大良家日子算过得去，起码能吃饱穿暖，在家时分着吃过鸡蛋羹，可也没见过乡下哪户人家天天不是蒸鸡蛋就是煮鸡蛋，尤其在冬天，这玩意儿比肉还贵。
刘大鹅去年冬天就见惯了鸡蛋，东家在暖屋养了三十只母鸡，天天都有鸡蛋收取，对孩子很是舍得。
别说乡下，镇上多少人知道了都得羡慕，大冬天的，鸡蛋稀缺，也就星星不差鸡蛋吃了。
偶尔他也能沾个光，去年冬天裴厌从镇上府城回来，有磕碰裂了的鸡蛋，哪怕蛋清都流出来，也没人会嫌弃，要是分给他几个，他都会连忙赶回家，让夫郎炒了给家里人吃，自己顾不上停留，又匆匆赶回来。
冬天苦寒，对清贫人家来说是艰难的日子，刮风下雪就更不好受了。
但今年，刘大鹅家好过了许多，爹娘夫郎面色强了许多，不再是以前那副愁苦忧困的模样。
做长工赚的钱少，但胜在稳，月月都有钱拿，吃喝不愁，每一文钱都能带回家里，甚至能沾东家的光，让家里吃点好的，连小枣儿和二娃都知道爹的东家好，鸡蛋、肉块都是东家给的，还有石榴和见都没见过的葡萄。
刘大鹅又想起女儿和儿子吃葡萄时睁大眼睛的模样，他捡起柴堆前的斧头放进柴房，眼中有一抹难消的笑意，在这边干活的心更加踏实。
雪不知道会下成什么样，他和周大良把院里该收的木架铁锨都收起来。
裴厌抱着星星从屋里出来。
星星第一次看见雪，好奇又惊讶。
裴厌低头看一眼儿子，笑着抓起星星小手，让伸出去接住落下的雪片。
雪花融化在手上，有一点微凉水迹，星星笑起来，以为是在玩。
裴厌自己也伸胳膊，用衣袖接住雪花后，让星星看清雪花的模样。
“唔！”星星大眼睛透着惊奇，用手指着雪花看向裴厌。
“这是雪，下雪了。”裴厌笑着对儿子说。
星星盯了好一会儿，雪花融进衣袖看不见了，他着急伸手去拍，想找找在哪里，裴厌于是又把胳膊伸出屋檐，让雪花落在衣袖上。
反复几次，星星总算明白，雪花过一会儿就不见了，但伸出手还能接住。
雪大了，簌簌飘落，洋洋洒洒展现在眼前，星星哇哇叫，高兴极了。
第243章
初雪威力尚小，薄薄一层落在地上，扫帚扫一扫，很快清出院子。见雪停了，顾兰时蹲在菜地前掠集一小团没动过的雪，攥手里给星星捏了一团。
头一次玩雪球，星星一摸是凉的，又惊又喜，兴奋得尖叫，摸一下就缩回手，熟悉了以后，便从顾兰时手里拿过去，两只小手捧着，看一眼就抬头笑。
屋里暖和，怕雪水弄湿孩子衣裳，顾兰时叮嘱道：“冰手就给阿姆。”
星星跟没听到一样，拿着雪球在手里玩起来，一旦看见有水迹，顾兰时就拿手帕给他擦擦。
玩了好一会儿，雪球渐渐变小，直至不见，星星张着小嘴巴很疑惑，又抬头去看顾兰时。
“化了，没了。”顾兰时摸摸他红红小手，凉凉的，袖口也湿了。
星星没了玩耍的东西，张嘴就干嚎，哭两声就去瞅顾兰时脸色，停一下就又哭起来。
顾兰时点点他脑袋：“犟种，手冷也不知道。”
袖口一湿冰凉凉的，要是夏天还不打紧，这大冬天，即便在屋里缩着，也不容易干。
早知道就不给玩雪了。
顾兰时拿过小木剑，星星接也不接，张嘴巴哭嚎，他又拿了拨浪鼓和吉祥轮，又是摇又是吹，星星看一眼，还是不感兴趣。
见哄不下，顾兰时朝儿子拍拍手：“走，去阿婆家，去看妹妹。”
一听出门，星星立马不嚎了，连眼泪都没掉一滴，张开胳膊让抱。
“嘿哟。”顾兰时假作沉重喊号子，费劲抱起儿子：“我们星星可真沉，阿姆都要抱不动了。”
星星又乐起来，小手指着门外：“走、走。”
他口齿没有那么清晰，但顾兰时一听就懂，拍拍儿子屁股，给他戴上虎头帽，这才抱出去。
太阳没出来，院子里裴厌正在劈柴火，长斧头抡起来，再借着重量劈下去，哐一声，木头就成了两半。
雪刚停，后院的活有长工忙，没别的事做，劈一阵子木柴活动活动筋骨，还挺舒坦。
“我过去转转。”顾兰时说道。
裴厌弯腰竖起一根木头，看一眼高兴的星星，笑着开口：“好，路上雪不厚，还是走慢点。”
“嗯，知道了。”顾兰时应一声，抓着儿子小手同爹爹挥挥，他往外走，大黑在狗窝里看见，出来长长抻一个懒腰，不紧不慢在后头跟着。
灰灰和灰仔躺在狗窝里，昨天又是咬又是刨的，对雪的兴趣已经过了，只把脑袋伸出去瞅一眼，一阵冷风刮来，两只又同时把脑袋缩回去，懒到一起去了。
风不大，但天是阴的，多数人都待在家里。
一进门，大黑自己找了堂屋的角落趴着，它毛多皮厚，而且油光水滑，一看就抗冻。
顾兰时喊一声娘，抱着儿子先往花惜霜房里走。
小丫正吃奶，听见动静，一边吃一边转眼睛往外面看。
“你吃你的。”顾兰时笑眯眯和侄女说话。
小丫才两个多月，小小软软一团，嘬奶吞咽的声音响起，顾兰瑜坐在桌边写字，听见女儿吃奶动静，脸上笑容就没下去过。
“写什么呢？”顾兰时好奇问道。
他怀里，星星探着脑袋看妹妹，见妹妹吃奶，自己小嘴巴也动起来。
“小婉，爹刚给起好了大名，叫顾小婉，就是这三个字。”顾兰瑜把写好的纸拿起来，展给他看。
“小婉？”顾兰时笑着望过去，“顾”字他认得，“小”字简单，自己写可能想不起来，但一看就想起来了。
星星馋了，半个身子都探出去，小手径直去扒拉花惜霜和小丫。
他突然一动作，给顾兰时吓一跳，赶紧抱好，夹住乱动的小胳膊。
“吃、吃。”星星着急叫喊。
顾兰时被儿子气笑：“吃什么吃，你都多大了，早上给乳果还不吃，这会子看妹妹吃，你就馋了。”
花惜霜月子坐得好，没有瘦，从怀孕一直吃得也好，脸蛋还是肉肉的，她笑着看星星：“小丫吃饱了，给他吃两口。”
小丫很乖，吃饱了被放在炕上，一点都没哭闹。
顾兰时越看侄女越心喜，至于星星，被花惜霜抱过去后，迫不及待就叼住吃。
刚才小丫在花惜霜怀里的情形历历在目，换了星星，明显大了不止一圈，衬得星星也是又胖又大，顾兰时哭笑不得。
星星吃两口就扭过脑袋，啊啊叫着要坐起，不愿吃了。
花惜霜将衣裳整好，让他坐在腿上，忍不住在小外甥肉脸蛋子上亲几口，瞧这胖乎的。
顾兰时冲星星挠挠脸：“羞羞，跟妹妹抢奶吃，回头告诉爹爹，让他也羞星星。”
星星能听懂，挥着小手争辩：“不羞。”
花惜霜笑起来：“我们星星都会说话啦，说得这么好。”
顾兰瑜上前，冲外甥拍拍手，星星本来就喜欢他抱，立刻张着胳膊往他怀里去。
比起女儿，星星确实分量不轻，顾兰瑜笑着捏捏外甥脸蛋：“星星男子汉，长得真结实。”
竹哥儿和苗秋莲一前一后进来，都逗着星星玩耍。
顾兰时坐在炕上，一边逗侄女一边和花惜霜闲聊喝茶，其乐又融融。
*
山上到处光秃秃的，踩着一地冻脆的枯叶，丛丛枯草也不再坚韧，看见前面隐约显现一抹绿意，那边是竹林，裴厌顿足，往西边山林拐进。
地面有各种痕迹，他带了铁锨和锄头，发现一处土洞后，觉得像是蛇洞，便停下挖掘。
冬闲抓蛇去卖，俨然成了贴补家中的重要进项。
不止他，村里也有别的老少汉子会抓蛇，大伙儿挖蛇洞都差不多，毕竟不是捕蛇人，不敢往盘蛇岭那边走，多半都是靠运气在山里乱转悠。
越挖越深，裴厌使锄头小心了一点，以前不甚熟练的时候，曾挖伤过几条蛇。
有鳞片显露，蛇被外物打搅了冬眠，在土里缓慢游动起来。
见找准了，他同时变得谨慎，没有丝毫托大。蛇毕竟是毒物，多一点防备之心才不会出错。
——
刘大鹅和周大良从山上背回来两筐冬笋，趁没到喂牲口的时候，有点空闲，顾兰时分了些冬笋，让他俩送回家，冬天都不容易。
星星扶着椅子转圈玩耍，太阳挺暖和，顾兰时在灶房门口剥冬笋，早上裴厌抓了只公鸡杀了，今天吃笋子炖鸡。
没一会儿，裴厌进了门，见儿子在院里玩得挺好，他笑着过来。
“爹。”星星这一声叫得很准，不再是什么哒哒咘咘。
“哎！”裴厌欣喜不已，见儿子想让他抱，碍于自己抓了蛇，手上和衣裳都脏，没有立即去抱。
顾兰时又削掉一根冬笋根部，抬头笑问道：“抓着了？”
裴厌卸下竹筐，把铁锨和锄头都靠在柴房外墙上，说：“抓到了，有八条毒蛇，还有五条没毒的，今天运气不错。”
顾兰时看一眼星星，说：“麻袋你别掏出来，连筐进柴房再放，不然星星看见，肯定好奇里头装了什么。”
“嗯。”裴厌立刻照着做了，没让儿子瞅见装蛇的麻袋。
见爹爹始终不来抱自己，星星急得乱叫，小手拍了几下椅子面，皱着眉很生气的模样。
顾兰时笑着喊：“快点洗了手换衣裳，你儿子生气了。”
“好，来了。”裴厌给麻袋上盖了一层麦秸，听见话连忙往外走，拉好柴房门，冲儿子吹了一段模仿鸟叫的呼哨。
生气的星星笑起来，见爹爹在洗手，他有点着急，但还是没敢离开椅子范围。
直到裴厌换了干净衣裳再出来，他哼哼唧唧，一扭脑袋，上半身趴在椅子上哇哇叫，撅起屁股对着裴厌。
裴厌故技重施，拍拍儿子肉屁股，又学鸟叫，吹了好一阵，星星臭小子才转过脸，扑进爹爹怀里。
啃一口儿子脸蛋，裴厌心情很好。
“明天我去卖蛇，顺便拉上一头猪，府城那边药铺蛇价不知道怎么样，要是和镇上差不多就卖了，应该不会比镇上更少，要是少的话，我拉回来，再跑一趟镇上就行。”
顾兰时剥好一个冬笋放进竹匾，见已经八个，足够炖鸡吃的，便停了手，闻言抬头：“回来买几个油酥饼，好久没吃了。”
“好，明天篮子和布都带上，再买几斤肉。”裴厌应道。
顾兰时端起竹匾进灶房，一边切一边和外面的裴厌闲聊：“今年留猪吗？”
裴厌捏捏儿子胖手，又亲一口小胖手，亲完才发现小手有点脏，掏出手帕给儿子擦手，说道：“不留了，都在年前卖完，留着还要担心瘦没瘦，开了春还得再喂肥，不如干脆点，十头都卖了，钱都在手里，也就不用操心了。”
“有牛，草料应该够，卖了猪就不用担心短缺，积攒下的干草宁多不少，只要别饿着牛。”
顾兰时低头切菜，顺嘴回道：“行，卖了也好，只剩老母猪和年猪，喂起来简单。”
星星和爹爹玩耍，学着大人亲他的样子，带着哈喇子吧唧一口糊在裴厌脸上，听见爹爹笑着嫌弃的声音，他笑得很高兴，完全不知道柴房里有蛇的事。
第244章
早起太阳出来，天气不错，只是冷意依然。
锅盖一揭开，白汽奔腾出来，如云雾一样缭绕，灶房里白茫茫一片。
顾兰时又是吹又是用手挥，将面前弥漫的白雾驱走，这才看清锅里的东西，拿了筷子将蒸熟的鱼干悉数夹到竹匾上。
鱼干蒸之前泡过，特地蒸久了一点，鱼肉软烂，大大小小有八条。
他端着竹匾出来，听见星星在屋里啊啊乱喊，知道醒来了，便将竹匾放在堂屋屋檐前的凹石头上，冲着谷场那边喊：“刘哥，你把鱼肉捣烂了，刺挑一挑，泡好的野菜剁一剁，混着喂鸡。”
刘大鹅答应一声，将手里木叉靠在墙上，匆匆往这边走。
周大良继续在谷场上忙，把草棚里的干草挑出来再翻晒翻晒。
裴厌清早拾掇好，就赶着驴车去府城送鸡蛋，顺便还拉了几筐干菜和山货。
今年又在暖屋养了三十只母鸡，刘大鹅去年跟着养鸡扫洒，对这些活比周大良更熟悉。
母鸡吃得好，屋子里烧炕暖和，几乎天天都下蛋，十天差不多就能攒三百，郑宅那边一般一个月送两回，每次多是二百枚鸡蛋，偶尔会要多一点。
郑宅连上带下人口多少裴厌不清楚，但冬天一个月能吃掉四五百枚鸡蛋，肯定不是人口稀薄之家。
镇上的酒楼酒馆他也依旧跑着，冬天一个月攒下的鸡蛋，供这三处足够。
有时还会到府城的各个大酒楼还有几处富贵巷子吆喝吆喝，余出来的鸡蛋根本不愁卖不出去。
听见外头石锤捣东西的声音，顾兰时给星星穿好衣裳，今天挺乖的，睡醒没有哭，还会喊大人进来，就是嘴笨，一着急就忘了阿姆和爹爹怎么叫，只会哇哇乱喊。
“坐好，阿姆去打水，给你洗洗脸。”他说完，见星星乖乖坐在炕上揉眼睛打哈欠，笑眯眯就出去了。
洗了脸洗了手，听见外头狗叫，星星在屋里待不住，抬脸看着顾兰时：“汪、汪。”
“要找狗？”顾兰时太了解儿子了，抱起星星往外走。
星星穿得厚，跟个小肉球一样就出来了。
灰仔看见他，兴冲冲好似一阵风飞奔，听见孩子笑声以后，它摇着尾巴，站在星星前面，两只前腿伸长，忽而前爪抬起又落地，往地上扑着玩耍。
星星乐得拍起小手，灰仔更加卖力，又扑又耍的，一会儿转圈疯跑，一会儿又冲着天嗷呜嚎叫。
还引来了同样玩心很重的灰灰，不是蹭蹭星星就是蹭蹭顾兰时，整个院里都是它俩噗踏踏来回跑的动静，地面甚至有灰尘扬起。
顾兰时耳边又是狗叫又是孩子笑和大叫，热闹的同时不免觉得有点吵，但是星星高兴，他眼里也带着笑。
玩耍一阵，太阳没到正午暖和的时候，外头有点冷，顾兰时又抱星星回屋了。
灰灰和灰仔跟着一起进来，热炕还有余温，裴厌和顾兰时怕冻着孩子，清早时还给炕洞闷了柴火。
屋子里暖和，也比狗窝地方宽敞，狗冬天最爱溜进来，夏天的时候就不爱了，屋里哪有外头场院敞亮凉快。
家里的各种活干完，刘大鹅周大良带了麻绳和柴刀上山捡柴砍柴，柴火天天都要用，是从来都不嫌多的东西。
一入冬，柴价贵了点，只要不下雪，隔几天攒一车柴，裴厌会拉去镇上卖，大钱要挣，零碎小钱也要赚一点，毕竟冬闲，没那么多活干，就有工夫去卖柴。
赶在晌午饭前，裴厌进门了。
顾兰时正在灶房炒菜，院里星星扶着摇篮一圈圈走，不时就和狗一起汪汪叫玩耍，旁边还放了一个低矮的小椅子，不想走了他就一屁股坐下去，小手还学着顾兰时摸狗头狗耳朵。
灰灰和灰仔抢着低下脑袋往他小手上蹭，尾巴摇的很欢。
柴堆那边，刘大鹅和周大良合力用锯子锯木头，顺便看着星星。
“回来了？”顾兰时把炒好的萝卜丝分开盛进两个大碗里。
裴厌在外面陶罐里舀热水洗手，答应道：“嗯，今天干菜那些都卖完了，就是十来个鸡蛋磕碎了，带来回来，正好做饭，把这些都炒了。”
“行。”顾兰时把锅里的菜盛完，拿了个大碗就出来。
刘大鹅在解车套，周大良已经把竹筐都卸了下来，按裴厌说的，掀开小蛋筐的盖子，便看见最上面一层十二三个鸡蛋，有的蛋清都流了出来。
今天装了三百鸡蛋，花成方依旧要了二百个，裴厌便拉着剩下的在城西吆喝一圈，好的都卖了出去，烂鸡蛋人家肯定不要，蛋价这么贵。
顾兰时把鸡蛋都磕进碗里，蛋壳丢给狗去舔去吃，十二个鸡蛋着实不少，他起身进灶房，很快打散了倒进锅里炒。
星星闻见鸡蛋炒熟的香味，坐在小椅子上喊爹、爹。
裴厌洗干净手，抱起儿子亲一口，就看见星星哈喇子流了下来。
“蛋、蛋。”星星这两个字咬得很准，他吃过炒鸡蛋，记性还挺好，知道这个味道是什么。
“等下就吃。”裴厌给儿子擦擦口水，又问：“星星吃过了？”
“没，菜都好了，等下端了一起吃。”顾兰时一边盛鸡蛋一边说。
饭桌前，星星坐得很好，他个头小，椅子也矮一点，小手只能抬高了扒在桌子边沿。
顾兰时坐在旁边，用小木勺舀了一点米粥，喂进星星嘴里。
“蛋。”星星一看不是鸡蛋，小手拍打在桌子上，但小木勺递到嘴边后，还是下意识张开嘴。
“行行，这就给你夹，要嚼一嚼。”顾兰时说着，给他夹了一块鸡蛋。
星星吃进嘴里，笑眯眯攥着小肉拳头，听阿姆的话乖乖嚼，咽下去后又张大嘴巴等待。
做饭前给儿子吃过一个乳果，顾兰时再给星星喂了半碗熬软烂的米粥，混着几口鸡蛋，星星吃饱以后，明显注意力从饭上移开，一会儿拽拽阿姆袖子，一会儿又拍拍桌子。
顾兰时就不再管他。
吃过饭后，今天卖了鸡蛋回来，照例要坐在炕边数数。
顾兰时笑眼弯弯，将钱袋打开，碎银和铜板悉数倒在炕桌上。
星星听到哗啦的铜板声，从炕里爬过来，抬起小手就要抓一把。
裴厌抱过儿子，让星星坐在他怀里，给拿了一块碎银让玩耍，一边和顾兰时说话一边用余光盯着儿子，万一又塞进嘴里。
“应该有四两七钱，鸡蛋就四两三钱，今天山货和干菜卖得好。”
“嗯。”顾兰时笑着把碎银子拣出来，归拢到一起，瞅一眼星星在玩的碎银：“那一块，是二钱的？”
裴厌从儿子手里拿过来掂一掂：“应该是。”
“啊！”星星着急，见爹爹张开手掌，这才咧嘴笑，伸手又拿回来。
府城蛋价很好，花成方给的还是去年的高价，十五文，裴厌零散卖的时候，也要的这个价。
镇上蛋价到不了这么高，因此除了给酒楼酒馆送以外，他没有在镇上散卖。
数完钱，穿好铜板，四两七钱让顾兰时眉开眼笑。
如今有郑宅一个月四百鸡蛋打底，进账就有稳定的六两银子，虽然只有三四个月的高价卖，但积攒起来可不是小数目。
裴厌听花成方提过一嘴，一个月六两银子对乡下人来说是一笔钱，但对郑宅，只是一口吃食而已。
星星见大人摆弄碎银子，自己也学着玩，碎银子不是玩具，他很快就失了兴趣，被吉祥轮和小木剑吸引了注意，手一松就丢开，往炕里爬去。
顾兰时捡起被丢掉的碎银，笑道：“真是小孩，什么都不懂。”
他好生将碎银铜板装好，开了锁塞进箱底，心满意足合上箱盖，一转头正和裴厌对上视线，眉眼又弯起来。
*
腊月，积雪覆盖未消。
柿子树梢头原本挂了一些没摘的柿子果，天天都有鸟雀去啄，如今没剩多少，要么摔在地上了，要么已经残缺不堪。
东屋里，铜盆中笼着火，火焰在燃烧，带来暖意。
顾兰时将火盆挪远了点，端了一碗鸡蛋羹坐下，对面裴厌弯腰，两手抱在站立的星星腰间，中间隔了三五步远。
“来，过来吃蛋蛋。”顾兰时笑着舀一勺热乎喷香的鸡蛋羹，往前伸一下木勺，以此引诱星星。
星星张了张嘴巴，似乎想隔空吃进去，忍不住抬脚往阿姆那边走。
裴厌适时松开手，脚下很轻，跟在星星后面随时防备。
大人的三五步对孩子来说要迈腿好几下，星星长得结实，走得也越来越好了，昨天顾兰时就发现他能独自往前走几步，今天就试着让多走走。
星星盯着鸡蛋，脚下走得稳，而等快到近前时，忍不住变快，直直扑进阿姆怀里。
顾兰时自然接住了他，孩子头一回走这么远，他高兴得不行：“我们星星真厉害，会走路了。”
“星星最厉害了，是不是？”
星星被鸡蛋羹勾住魂，馋的不行，对自己厉不厉害都顾不上了，张嘴就去叼木勺。
裴厌站在旁边笑着看，对儿子越走越好也感到高兴，以后就能走能跑了。
他走到桌边倒热茶，说：“正好明天去送鸡蛋，我再打听一下生猪价，要是十四文，趁着价高，就把剩下那三头都卖了。”
入冬后陆陆续续卖了七头肥猪，都是拉去府城卖的，跟去年一样，十三文的价。
昨天狗儿过来串门子，说府城生猪价涨了，十四文，谁也不知道后面会涨还是会落，趁着这个价钱好，卖了就有钱。
顾兰时喂星星吃鸡蛋羹，闻言抬眼，点着头道：“好，十四文就十四文，这价钱，已经很好了。”
养了十头要卖的肥猪，一头保底能卖二两，十头的钱攒下来，没有二十五两，也有二十三两余。
第245章
阴云厚而压抑，灰蒙蒙一片，光线昏暗，早起便是这般，连时辰都不容易分辨。
北风呼啸，寒意从袖口、衣领之中钻进，渗入皮肉，蔓延至骨头缝儿里，冻得人直打哆嗦。
光秃秃的树枝没留下一片枯叶，被寒风刮得树枝乱颤。
眼见天越发厚重阴沉，待在热炕上，想做点针线却因屋里太暗无法，顾兰时只得将东西又放下。
裴厌从火盆中抽了一根细柴，点燃油灯放在炕桌上。
烛火轻摇，星星盯着火光，大眼睛亮亮的。
房门窗子紧闭，炕上热意叫人难以割舍，裴厌又坐在炕桌对面，用被子盖了腿脚。
顾兰时将针线篮子放在一旁，见星星乖乖坐在那里看灯，小脑瓜里不知道在想什么，他没有打搅，抬头看向裴厌，没忍住笑了下，提议道：“再数数？”
知道他在说什么，裴厌眉眼也有了一点笑意，他往炕尾那边挪挪，打开最里面的箱子，手伸进去，从最底下陆续掏出好几个鼓囊囊的钱袋。
钱袋一放在桌上，就发出磕碰的动静，惊动了星星，他呜一声，懒得站起来也懒得爬，往前挪几下小屁股，蹭着蹭着就到了桌子跟前。
顾兰时将儿子身后扭成一团的炕褥铺平，这才和裴厌一起动手，把几个钱袋都打开。
他笑着看看一眼钱袋里，说：“倒被子上，桌上容易滚落，声音也大。”
“好。”裴厌手里正好是一袋碎银子，拽着袋底悉数倾倒，星星看见白花花的银子，便从爹爹腿上爬过去，跟个小肉墩子一样，坐在裴厌前面挡着。
裴厌没有挪走儿子，又打开一个小钱袋，里头的碎银子少，为了和那一堆大的分开，他倒在了桌上。
顾兰时倒出一堆串好的铜板，二十来串的百文钱，也就是二两左右。
看见白花花的银子和银锭，他心中喜悦不已，拿了戥子一边称一边记数。
昨天数过一遍，两人其实都知道数目，就是想再过过手，掂掂这些银块银锭子。
见星星想捣乱，裴厌拣了一块五两的元宝锭塞进儿子手里。
银元宝完整好看，没有被铰过，星星也发现了不同之处，瞅一眼那堆碎银子，又看看自己手里的银元宝，咧嘴笑起来，小手紧紧捂着元宝，见大人在忙，没有要抢走的意思，他低头不断用小手扣挠银元宝。
碎银子抓一把放在戥子盘上，称了好几次，顾兰时抬头笑道：“一百三，够数。”
裴厌在他称完报数时也默默记着数，在心里相加，点头应道：“嗯。”
攒下的那八十两家底再没动过，今年卖蛇卖了三十两有余，取了三十两整放入，还有卖猪的二十几两，同样取了二十两整，拢共是一百三十两的大钱。
这一袋钱清清楚楚，两人目光又落在桌上那一堆碎银子上。
顾兰时抓了一把放入戥子盘，说：“这些应该有三十几两，再取二十两放进去，就有一百五十两了。”
“过年的话，十两多银子，再加上这些铜板，就是大鱼大肉吃着，都花不完。”
“后天不是还要往府城送一回鸡蛋，三百枚鸡蛋，好赖也有四两五钱。”
裴厌把大堆的银子归拢好，抱起星星让坐在自己怀里，没让乱爬乱动，认真听完顾兰时的话，点头赞同道：“嗯，那就放进去，一百五十两，我想了下，既然有钱，是时候盖新房了。”
“等明年开春地化冻了，找杨大师看看风水选好地方，就能开工动土了。”
顾兰时称好碎银子，倒在自己左腿旁，闻言抬脸：“明年盖？”
“嗯，一百五十两，盖座宅院绰绰有余。”裴厌笑着说，从儿子手里掏出被咬了几口的银元宝。
他拿了手帕擦干上头的口水，又道：“咱们搬出去后，新宅子肯定也得盖牲口棚，牛和毛驴挪到那边，这边后院就腾出来，还能再垒两个猪圈，多养两三头猪。”
“那粮屋和杂屋呢？”顾兰时将戥子放在腿上，眼睛似乎亮了起来。
裴厌眉眼柔和：“咱们住在哪儿，粮食肯定放在哪儿。”
顾兰时眉眼弯弯，琢磨了一下说：“大黑它们肯定也得跟去，只是这边还有菜地鸡鸭和猪。”
他皱眉道：“咱们就靠这些卖钱糊口，可不能失了差错。
后山这边很重要，不能轻易离人离狗。
裴厌笑着开口：“这边的东西屋子照样住人，刘哥周哥就住在这边，夜里有他俩在，大黑几个轮换着过来看家，白天人出去干活，狗肯定要有两只在这边守着。”
“再不行，那就再养两只狗，狗多防贼，肯定是不亏的。”
顾兰时仔细想了想，说：“那还是多养两只，等房子盖好，夜里咱俩不住这边了，人少，狗多两只才放心。”
裴厌点头：“行，等过了年，开春暖和了，我找找，挑两只好的狗崽买回来。”
“还养大狗？”顾兰时问道。
裴厌说：“嗯，大狗才有威慑。”
“汪！”星星突然出声，他知道狗是什么，奶声奶气冲对面的阿姆叫。
顾兰时和裴厌都笑了，不由伸手摸摸儿子脑瓜。
星星呜呜啊啊叫几声，小胖手拍拍，高兴地笑。
顾兰时把剩下的碎银子称完，一共是三十四两六钱，他取了称好的二十两放入大钱堆中，这下就是一百五十两整了。
星星不知道在傻乐什么，他俩因为赚到钱脸上带着笑容。
今年生意不错，各种吃喝用度都包住了，还能攒下这么多钱，又是让人欢喜的一年。
除了冬天鸡蛋赚大钱，其他时候也在赚，就是没这么多。再加上每个月都有各种吃用，他俩又很舍得，花销不算小呢。
柴火、米面还有菜蔬倒是不愁，但油盐酱醋每个月少不了要花钱买，还有香油、好茶叶、糕点之类的。
年猪到年底才杀，吃惯了肉和骨头，隔几天就得买一次，豆腐也是要花钱的，更别说裴厌的酒水和顾兰时的零嘴。
家里没有小孩衣裳，星星往后几年的衣服除了自家织的麻布以外，想给孩子穿好点，就得买布匹回来新做，哪儿哪儿都离不开钱。
因此除了卖猪钱和卖蛇钱以外，还有三十几两银子，日子已经很不错了，在小河村都能排得上前面。
他俩素来收敛，从来不在别人跟前显摆。
顾兰时把剩下的十四两六钱装入小钱袋，瞅一眼铜板堆，说：“铜板就不数了，对了，今年赶着二十八就给刘哥他俩发工钱？”
“二十八往后，家家都忙，不如叫他俩回家去，一年到头，都在这儿待着，也该回去，在家里做做活，带着家里人去赶赶年关大集，不然三十儿再回去，就赶不上了。”
今天都腊月二十，也没几天了。
裴厌点头道：“行。”
说完，他伸手从取了三串铜板，刘大鹅是一百八十文，他解开其中一串钱，数了二十枚铜板出来，再将绳头绑好。
周大良是一百五十文，他打开装着散铜板的钱袋，从中取了三十枚，和那二十文一起串好。
将工钱放好，他抬头问道：“今年还是给他俩带肉和糕点？”
乡下过年很少有给赏钱的，但年礼东西得给长工妈子带一些。
他俩今年照样杀猪早，前天就杀了年猪，已经卖出去大半扇猪肉和一些骨头，来买的人比去年还多。
顾兰时开口：“嗯，再给几根骨头，足够了。”
这几天有大集了，摆摊子卖糕点的很多，还便宜，给刘大鹅周大良一人带两包就行，自己吃也好过年待客也行。
而肉和骨头是最实惠的，这两样让他俩拿回去，谁都不会说他和裴厌苛待长工。
“去年刘哥一个人，给了五斤肉。”顾兰时边说边想，末了开口：“今年还是五斤吧，哪有比上年还少的，一人给五斤。”
“十斤肉，也不多。”
“嗯，不多。”裴厌点点头，刘大鹅和周大良干一年活，都挺尽心，五斤肉而已，算不上什么。
顾兰时抓一把碎银子在手里，等摸够玩够了才张开口袋装进去，只觉心满意足。
想起盖新房的事，他给茶碗里添了热茶，喝两口说：“明年盖，后年就能住进去了？”
裴厌说道：“嗯，应该能，咱们盖屋子，又不雕刻，肯定比那些大户人家快。”
顾兰时忍不住咧嘴笑出来：“泥墙青瓦，一年就盖好了，到后年上半年住进去，到时星星两岁半。”
裴厌顺着他的话去想，说：“院墙用土筑，屋墙用砖砌，更结实，盖房要用到的木料很多，今年攒下的那些还不够，得问木匠买些。”
因商量好了要盖新房，今年他空闲较多，春夏时没事就上山找木头，砍了拖回来晾晒，只是一个人到底力薄些，又要挣钱又要砍树，无法兼顾。
顾兰时掰着手指：“砖、瓦、木料，这得花不少钱。”
“盖房不就是要花钱。”裴厌笑了下，又开口：“新房的话，屋里除了火炕，墙也弄成火墙，烧起来更暖和。”
“好。”顾兰时忙不迭点头，他们盖的鸡屋就筑了火墙，炕烧热了，连墙壁摸上去都是热乎的，屋里更暖和些，比在西屋养鸡时下蛋更好。
聊着聊着就说远了，新宅子八字还没一撇，顾兰时就乐得不行，他一笑，星星也跟着傻乐。
他伸胳膊抱星星到自己怀里，亲一口儿子肉脸蛋：“星星以后住新房子，是不是？”
“是。”星星逮着最后一个字应声，顾兰时又笑起来。
裴厌也被儿子逗笑，听见外头风声越大，他下炕开窗缝看一眼，飘雪花了。
第246章
二十八一早，喂了牲口和家禽，鸡鸭圈清扫完后，刘大鹅和周大良听见裴厌喊，将扫粪的扫帚靠在鸡圈栅栏上，一边拍身上土屑灰尘，一边跺跺脚，抖掉鞋上的脏污，这才进院子。
一听提早两天放他们回去，两人脸上俱露出喜意，不约而同想到要是这会儿回去，晌午还能赶大集办年货，一年到头，很少有工夫能去赶集逛逛。
裴厌没有耽搁，直接给两人结了工钱，又指着灶房门口的竹篮，说：“拾掇好行李，记得这些年礼带回去，过年好生歇歇，十五过后再来。”
少干两天活也没扣工钱，竹篮里放着肉、骨头还有两包糕点，一捆干豇豆一小布袋笋片干，刘大鹅周大良感激不已，连忙进西屋卷铺盖打包袱。
铺盖卷起来，挨着炕角放好，等过了年还要来干活，也就十来天的工夫，不用带回去。
知道东家爱干净，两人扫了扫西屋，出来时门窗都关好，这才背着包袱提起竹篮，同裴厌道一声，欢天喜地回家去了。
*
刘家村，刘大鹅一回家，原本只有阵阵咳嗽声的院子里一下子变得热闹。
白芽儿在灶房忙，听见动静连忙出来，刘老娘和刘老爹还有小枣儿、二娃，正围着桌上竹篮里的东西看。
小枣儿是个黑瘦的小姑娘，七八岁的模样，二娃更小，和姐姐眉眼很像，同样都晒得黑，比起小枣儿，二娃年纪小，显得瘦弱些。
两个孩子都盯着肉和骨头咽口水，即便是生肉，在他俩眼中，也是无比馋人的，要不是大人在旁边，那直勾勾的眼神，恐怕都要上去啃一口。
刘大鹅站在桌旁，打开一包糕点，是很常见的白糕，中间有用五个红圆点出来的一朵花，只留在点心皮上，作妆点而已。
这种白糕年货大集上卖的很多，比平时还便宜，可对他们家来说，只有过年过节时才会买。
给老人孩子一人分了一块，刘大鹅满脸笑容看着女儿儿子吃白糕。
“甜。”小枣儿边吃边说，二娃有样学样，也跟着姐姐说白糕是甜的。
刘老娘刘老爹一手拿白糕，另一手在下面接着，咬一口手心就落下碎屑残渣，他俩吃得极为仔细，连渣子也没糟蹋。
“芽儿，你吃一个。”见夫郎出来，刘大鹅连忙递一块白糕过去。
比起去年的病歪歪，白芽儿精神好了很多，人是瘦，但不再是病气缠身的模样，他笑着接过白糕，同样一只手在下面接着拦着，咬一口分外满足。
看见竹篮里的东西，他脸上是忍不住的笑容：“是东家给的？”
“嗯，这些都是。”刘大鹅语气很高，又说：“回来前，东家让过了十五去。”
白芽儿咽下嘴里的东西，明白这是明年还让过去干活，自然高兴万分，看一看竹篮，见今年又给了肉，心中长舒一口气。
昨天家里还在合计买肉的事，今年连工钱带卖蝎子的钱，攒下几两银子，不能过年就嚯嚯完，依旧要精打细算，一算账就不免发愁。
这几斤肉一下子解决了燃眉之急，更别说骨头和糕点，豇豆和笋干也都是过年能用到的。
全部都是吃食，可见东家的大方和细心，他们家穷，往年过年，来个亲戚走动吃饭，席面油水也不甚多，而这些东西像是一下子给到了心坎上，满心都是激动喜悦。
另一边，周大良家也是欢声笑语，都是家里日子紧巴巴的人，看见肉和其他东西，哪有不高兴的，能过个有肉有油水的好年了。
*
大年三十。
天黑得早，不知不觉就入了夜，门前新灯笼亮起，在地上映出暖光。
“嘣——啪！”
二踢脚升上半空，在空中炸响，闪出一抹亮光。
裴厌离篱笆大门有一段距离，放完一个炮仗，先回头看儿子。
星星藏在顾兰时腿后面，只探出半个小脑袋，一手抓着顾兰时裤管，一手捂着耳朵，见炮仗炸了，他一愣神，回过神后“哈”一声笑了。
下午村里就有人响炮玩，星星听见，还很疑惑，这会儿总算知道响声来自哪里。
见儿子没有吓哭，裴厌笑道：“胆子挺大，比去年强。”
去年星星还在襁褓里，炮声一响，立刻就吓哭了。
“长了一岁，胆子肯定大了。”顾兰时为孩子辩驳，低头看一眼星星，单手捂着耳朵，跟没捂住一样，他笑了下，将星星抱在自己身前，两腿夹着儿子，弯腰伸手，给星星捂住耳朵。
星星已经站得很好了，腿脚稳稳的，被阿姆捂着耳朵，他笑个不停，很高兴的模样。
裴厌手里拿着一根燃烧的细柴，见他俩捂好了，便从地上的炮仗堆里拿了一个窜天猴，攥在手里点燃引信。
“啾——嘣！”
窜天猴飞的比二踢脚更高，星星仰头看着，炸开的时候忍不住眨眼往后缩，等动静一消，就又啊啊叫起来，兴致很足。
裴厌给儿子放了好一阵子炮仗，星星高兴得很，又是叫又是笑的。
烟花腾空后，星星睁大了眼睛盯着空中的花团焰火，嘴里唔唔叫，十分惊奇。
大黑、灰灰和灰仔都昂着脑袋看烟花。
它们经验可比星星足，都看两三年了，没有慌乱狂吠，只有在星星高兴地拍小手跺小脚时，才汪汪叫几声，像是在助兴。
炮仗烟花买的多，响个尽兴才停，留了一点初五和十五还能放。
夜色浓了，两大一小才收摊子往回走，星星很少这么晚才睡，困得揉眼睛。
裴厌抱起胖儿子，在怀里拍哄，顾兰时关好篱笆大门上了门闩，果树上挂着小灯笼还有各色络子，小灯笼里头也点了蜡，亮起来很好看。
狗跑在前面，夜里有点冷，顾兰时双颊微热，他也点了不少炮仗，心里兴奋还未消。
星星今年能玩能吃了，但比起大人，还是太小，炮仗玩不了，只能在一旁看。
院门关了，三只狗忠心耿耿守在外面，寒风吹起，跑来跑去的灰仔觉察到冷意，才钻进狗窝里。
大黑早就在窝里躺下，脑袋底下是一根大骨头，它躺的分外舒坦自在，听到远处传来的人声炮声，睁开眼侧耳细听，没有危险，舔一舔骨头，脑袋又搁上去。
今天三十，顾兰时给一狗分了一根带完整肉的骨头，大黑三个一叼住，就各自找了地方去啃，灰仔吃到肉，高兴得一边啃一边呜呜叫。
旧年年底新年伊始，也该犒劳犒劳狗。
*
日子快到像是一晃神，冬雪消融，春风就来了。
雪消水流，哗啦啦汇成白花溅起的大河。
河面再看不见冰块，湍急河段水声如奔腾，赶得又急又快，流向遥远前方。
去岁干枯的黄草还未消失，顾兰时用小铲划拉开上面的一层杂枝枯叶，露出底下的绿野菜。
他用小铲铲下，抖抖根系上的土，将野菜丢进竹篮里。
灰灰从不远处跑来，不断在附近地上嗅闻，它歪着脑袋看顾兰时挖野菜，看一会儿像是明白了，两只前爪在那边也刨起来，泥土乱飞，不止枯草，新发的野菜也被连根刨出来。
“汪！”
顾兰时听见动静，抬头一看，就发现灰灰身前的小坑。
灰灰用鼻子顶了顶地上的两根野菜，示意他来拿。
顾兰时笑出来，上前蹲下一看，还真是野菜，不是杂草，菜叶子上虽然都是土，他拎起抖抖，见能吃，便丢进竹篮里，随后大力揉揉灰灰脑袋和耳朵：“可真厉害，都能找野菜了。”
灰灰会抓河里的小虾小鱼，如今还学会挖野菜，确实很了不起，它只是肥肥壮壮的小狗。
被夸了一通揉了一通，灰灰更来劲，刨野菜的动静都大了许多。
因泥土乱飞，顾兰时不得不离它远了一点，省得土蹦过来。
狗挖野菜虽然卖力，但不如人手更灵活轻便，竹篮满了以后，顾兰时捡起灰灰刨出来的野菜放进去，制止了灰灰继续刨土，一人一狗往家走。
一进门见只有裴厌和星星在，他问道：“大哥他们走了？”
星星一看见他，小腿扑腾着就来了，裴厌怕孩子摔倒，在后面撵了两步，见星星扑进顾兰时怀里才停住脚。
“孙哥说家里有事，先回去了，没留住，回头还会再来，商量地基和图纸的事，到时再留他吃酒。”
孙工头是顾铁山帮忙找的盖房工匠，在十里八乡有一定名声，手艺不错，人也厚道，不乱来。
顾兰时大哥的房子就是他领人给盖的，因此今天过来定下盖房这件事，顾兰生也来了。
原本想着出去挖些新鲜野菜，家里也有肉和酒，做顿好的留人吃一顿。
顾兰时点点头：“那行，今天这些野菜，咱们蒸野菜馍馍吃，蘸蒜醋水，解解馋。”
他拎了个板凳，在灶房门口坐下择菜，星星肉乎乎一团，看见鲜绿的野菜，蹲在竹篮前，伸手抓了一把。
顾兰时笑，说：“你也要择菜？”
话音还没落，星星就把手里的野菜揪烂了，他摇摇头，从儿子手里拽下野菜，吃的东西，还是不要乱玩。最近野菜新发，正是馋人的时候。
“给洗洗手，拿块酥点让吃，别在这儿捣乱。”他对裴厌说道。
裴厌见儿子蹲在那里，胖乎乎一团，眉眼里都是笑意，过来直接端走星星。
星星不情愿，哼哼唧唧小胳膊乱挥，还想下去捣乱。
“吃酥点，吃不吃？”裴厌问道。
“吃。”星星奶声奶气答应，一把搂住他脖子，用脸颊蹭蹭爹爹脸。
第247章
顾家院子里，小孩笑声和尖叫声不断，夹杂着狗叫。
二黑摇着尾巴在前面跑，停下后转头看向追来的小锁儿和星星，在孩子抓到它之前，它咧着嘴巴吐着舌头，转个弯又往屋子这边跑。
小锁儿三岁多了，脚下比星星更稳，跑得也快。
星星才一岁半，也就最近走得稳当了些，刚学会跑几步，落在后面啊啊叫，气鼓鼓的模样，显然是气哥哥不等自己。
“慢些跑，走着！”李月在灶房喊一声，小锁儿充耳不闻，依旧兴奋撵狗。
“小锁儿！”李月手里拿着擀面杖出来，襜衣和手上都沾着面，她站在灶房门口瞪儿子：“你一跑，星星也跟着跑，要是摔了，我可饶不了你。”
小锁儿吓得一激灵，连忙改跑为走。
李月依旧在絮叨：“又忘了前天跌一跤的事了？腿不疼了？”
小锁儿这才想起来，伸手摸摸左膝盖，前天摔了一跤，疼得他直哭呢。
顾兰时在堂屋抱着小丫哄，见二嫂训孩子，没有出声拆台，坐在桌前喝了半碗水。
直到李月进去做饭，他才让小锁儿过来，坐下歇歇，跑了好一阵子，脑门上都是汗。
他摸摸侄儿小脑瓜，笑眯眯说：“你跑慢些，等等弟弟。”
星星气呼呼过来了，嘴里呜哩哇啦也不知在说什么，最后趴在顾兰时大腿上，用屁股对着哥哥。
见儿子又气又急，连“得得”都不想叫，顾兰时满脸笑意。
星星说话还逮不准，“哥哥”常常说成“得得”。
小孩子喜欢追着大孩子玩，一人捡一根小树枝都能耍好半天，更别提追鸡撵狗，玩起来要是没人管，都能忘了吃饭喝水。
二黑跑累了，喘着气吐舌头趴在一旁，它今天倒是有兴致，陪孩子玩耍，也就是小锁儿和星星小，逮不住它，要是顾满几个大孩子过来老家玩，它早躲起来了。
那三个都是七岁往上的年纪，抓狗戳驴，甚至爬着梯子上房顶，连大人有时都烦的想打一顿。
顾兰时递给侄儿半碗温水，小锁儿端起就喝，显然渴了。
星星也干掉了半碗水，他喝得急，水沿着肉下巴流到脖子，打湿了衣领。
顾兰时掏了手帕，单手给他俩都擦擦嘴。
小丫在他怀里哼唧了几声，小闺女声音软软的，听得人心都像是化了。
今儿苗秋莲和顾铁山回娘家去了，喊李月过来做饭，花惜霜受了点凉，也不是什么大病，她想自己熬点草药喝，但顾兰瑜不放心，趁着顾兰时正好在这边哄孩子，带她去看草药郎中了。
这几天花惜霜因身上不好，都没给小丫喂奶，给喂的乳果，小丫吃得还算好，不怎么挑，又文静，很好哄。
顾兰时笑着拍拍小丫，对星星说：“妹妹，看妹妹多乖。”
星星依旧趴在他大腿上，抬起脑袋看向小丫，见小丫挥了两下小手，他就伸长了手。
顾兰时看着，见儿子没有抓或打的举动，只是用胖乎乎的小手指捏捏妹妹更小的小手，他脸上笑意更大。
“呜。”星星缩起肩膀笑，也不知跟谁学的，一天天各种小动作还挺多。
见他朝小丫脸颊伸手，顾兰时叮嘱道：“轻一点，摸妹妹脸蛋，记得要轻轻的。”
星星小胖手轻轻摸在小丫脸上，他收回手，高兴得笑出声。
小锁儿也围过来，表兄弟两个模样不说像，圆头圆脑倒是有几分相似，他也就三岁多，依然是个奶娃娃，见星星摸妹妹脸蛋，他不甘落后，也按着顾兰时的话轻轻摸一下。
顾兰时正想夸两个野小子还挺聪明，能听懂话了，不想小丫皱起眉，吭哧哼唧着，直接哭起来。
“噢噢，行了行了，别摸了，妹妹不高兴了。”他连忙阻止星星和小锁儿，拍着小丫不断哄，又道：“去，上院里玩去。”
顾兰时站起来，一边拍小丫一边在堂屋转，好在没人摸脸蛋以后，小丫不再哭了，倒是挺好哄。
顾兰瑜和花惜霜很快回来，拎了几包药。
见快到饭时，顾兰时没有多留，抱起星星要走。
李月刚下面进了锅，喊道：“兰哥儿，面都下了，你回去给裴厌端一碗不就行了，我擀得多，你二哥和顾衡一会儿也过来吃。”
“裴厌好说，还有刘哥和周哥呢，我还是回去做饭。”顾兰时笑着往院外走。
星星还想和哥哥玩，小锁儿也拽着顾兰时衣裳，想让弟弟留下，小丫太小了，没人和他玩。
顾兰时哭笑不得，好在顾兰瑜上前，一把抱起小锁儿，不让拉拽。
从家里出来以后，星星还在哼哼唧唧假哭，顾兰时没理他，走过村后最后一户人家，原本应该再往前走几步，到踏出来的岔路口再进入树林。
顾兰时想了一下，顺着人家院墙根往前走，这一排院落后面，还有另一排这些年新起的院落。
他们小河村人丁还算兴旺，这些年又没什么大的天灾人祸，朝廷也稳定，边关偶有动荡，但没有蔓延到他们这儿，便又平定了。
又是靠山沿河的好地段，一代代繁衍下来，该分家的分家，该起新屋子的起新屋子，村落便慢慢有了规模。
前后两排院落，中间有着足够宽敞的间隔，不至于前门挨着别人屋后。
顾兰时大哥二哥家都在这边。
他抱着星星过来，抬眼就看见那片空地，东边有邻居，西边则没有，以后房子盖起来，他们就是最后面一户。
这也不一定，要是村里还有别的人挨着他们的院子划地界，就不是最后一家了。
这一块场地已经划出来，东西南北四条线，还打了木桩做界定，和东边邻居没有实打实挨着，东边邻居在西墙外栽了几棵树，不至于让人家砍了，间隔约有两丈，离得较远。
顾兰时放下星星，自己踩着脚下的土地，放眼往前，只觉宽阔。
星星来过好几次这里，不理解新家的意思，他只是觉得这里宽敞，正好有风吹来，舒服得很，他十分高兴，抱着顾兰时腿直乐，一下子忘记了刚才和哥哥的“分别”。
不止地界划好了，连地契都办好了，之前裴厌找里正说要起新房子，里正很痛快，就带他在村里转了一圈，最后看中了这里。
跑了几趟县衙，打点、买地、办契，统统都是要花钱的，但是过了官府明路，盖好红印章，有了一纸凭证，这块地实打实就是他们的了，心里很踏实。
又看过一遍新宅子地界，顾兰时心满意足，抱起儿子才回去。
*
天越来越暖和，土地解冻，绿意不知不觉铺满大地。
裴厌和孙工头商量了好几次，又丈量一遍地界，图纸画了又改改了又画，满意后才敲定下来。
算了个良辰吉日，烧香摆供等事宜自不用说，祭拜过后，孙工头领了十几个汉子便开动了。
孙家村离得远，来回跑费工夫还耽搁事情，常干这些事，孙工头早有应对的法子，直接在旁边搭了两个窝棚，木床简桌，夜里睡觉足够了。
裴厌给这边搬来一口水缸，匠人们自己动手垒了个土灶，烧水喝茶就不用特地来送。
至于饭菜，自然是顾兰时在后山家里做，锅灶齐全，无需额外搭建。
大锅饭也不难，家里种的菜蔬还未到大量收获的时候，每天挖两筐野菜就是，糙馒头和米汤管饱了吃喝，隔几天也有荤腥肉油。
盖房是大事，一动工裴厌每天都要在这边来几趟，幸好请了两个长工，田里和家里的活有他们做，自己便能腾出手来，看顾新宅子这边。
顾兰时同样如此，每天至少要过来看一眼，星星见十几个叔叔伯伯热火朝天干活，挖地基打夯土，也想凑近了瞧热闹，但这不是奶娃娃该离近的，顾兰时很快就抱走他。
他俩没有长辈，顾铁山苗秋莲跟着操心，时不时就来转转。
方红花也是如此，小老太太没事做，一会儿看看地基挖的怎么样，一会儿又上后山瞅瞅买回来的木料和砖瓦，顺便帮着记数。
即便开春农忙了，庄稼人的热闹少，只要路过这里，无论老小都会驻足看一会儿。
盖房不是那么快的活儿，怎么也得几个月。事情渐渐顺当起来，有裴厌在，顾兰时不再操心，饭做好就行了，他还要带星星。
星星会跑了，小孩子别看腿短，跑起来还挺快，一个不留神，不是摔了就是乱钻乱摸，得时时留心。
*
花枝乱颤，抖得花瓣簌簌落下许多。
“星星？”顾兰时在堂屋喊，边喊边往外走。
看见儿子钻进花丛中，头上身上都是花瓣，小胖手拽着一根花枝往下薅，在外祖家一点不客气，想做什么做什么，有人惯着，比在自家还能耐。
顾兰时还没到跟前，就看见蜜蜂飞来，围着星星嗡嗡嗡转。
星星也看见了，他明显不喜欢蜜蜂围着自己转，小手在空中挥打，嘴里喊：“去、去。”
顾兰时有时候赶狗撵鸡会这样喊，他记住了。
苗秋莲和竹哥儿正好进门，一转头看见外孙在糟蹋花儿，她假装板起脸，吓唬星星：“哪里来的野小子？这样折腾，反了天了。”
星星冲着阿婆笑，胖乎乎小肉团子，没一点怕的，还当着苗秋莲面，故意揪下两朵开得正盛的花。
“哎呦，我星星都会摘花了。”苗秋莲乐了。
顾兰时从花丛中拽出星星，不满道：“娘，你别惯他了，这几天太皮了，你再给他鼓劲，让他得了意，真要翻天了。”
“好好，知道了。”苗秋莲敷衍应付他一句，转头看向竹哥儿，满脸又是欢喜。
顾兰时抱起儿子，一手摘掉星星头上身上的红色花瓣，瞧见竹哥儿羞涩的神情，他也笑起来，连忙道：“进屋说。”
竹哥儿今天去方金凤家相看了，还不知如何。
第248章
堂屋高桌上放了一溜晒干的小葫芦，按大小个儿排的，葫芦上下两个肚子都滚圆标志，没有太大也没有太小的，显然仔细挑过，看着很是舒坦。
顾兰时抱着星星进来，星星看见葫芦，胳膊伸着身子拱着，嘴里喊着“要、要”。
苗秋莲接过外孙，让站在高桌旁边的高椅子上。
星星在椅子上站稳，笑嘻嘻就伸手就抓住一个葫芦，小手啪啪拍在葫芦肚子上。
“噢哟，这小胖手，这么有劲。”苗秋莲在旁边捧场，星星更高兴了。
今天一大早，苗秋莲就让竹哥儿捯饬了一番，头发洗了，换了新衣裳，鲜鲜亮亮到方金凤家，找方金凤小女儿做针线玩耍。
当然，做针线是假，相看才是真。
今儿来的汉子是隔壁清水村的，姓刘，比竹哥儿大一岁，今年十七，家中殷实，上头有个大哥，底下三个弟妹，人丁是兴旺的，刘家大哥已经娶妻，嫂嫂是个老实性子，话少厚道，待弟妹真真不错。
顾铁山和清水村的刘向交情很好，特地过去仔细打听了一番，再加上隔壁村离得近，不说流言闲话，最起码一些人家的大事都听过一耳朵，心里原本就有底。
刘家汉子的事，在方金凤来说媒时，顾兰时就了解的差不多了。
小丫生下来后，家里其他人不说，花惜霜几乎每天都在，他没事就带星星过来转悠，说说闲话，顺便逗逗侄女。不过今天花家大哥过来，接走了花惜霜和小丫，说让回外祖家住几天，过段时日就送回来了，花老爹和花老娘想外孙女跟想心肝儿肉似的。
“怎么样？看见了？”顾兰时看向竹哥儿问道。
竹哥儿提起茶壶给几人倒茶，哪怕知道会有这一遭，还是微红了脸，尤其一抬眼，看见哥哥满眼的好奇，那眼睛都是亮的。
“哎呀。”他不禁扭捏了一下，想藏住脸上那一点笑意，但还是忍不住露出来。
顾兰时一看这模样，就知道有戏。
到相看这一步了，自己爹娘自己知道，对幺儿惯着呢，要是竹哥儿不愿，这事儿就不得成，可只要竹哥儿点了头，这事就好办了。
他拉着弟弟坐下，高兴极了，连声问道：“是个什么样的？他也看见你了？”
“你猴急什么，小声点儿。”苗秋莲瞪他一眼，得亏是在自家，不然让人听到他俩嘴里说的都是汉子，长八张嘴都说不清了。
顾兰时笑嘻嘻的，自家屋里，又有谁能听见，见竹哥儿害羞，他抬头又问苗秋莲：“娘，到底怎么样了？你俩都不说，让我干着急。”
苗秋莲抿嘴笑，随后才说：“你是没瞧见，刘家那小子那模样，还挺俊的。”
“个头儿没姑爷那么高，不过十里八乡，鲜少有能和姑爷比的人。”
顾兰时点点头，确实，他头一回看见从边关回来的裴厌，也被那么高的个儿吓了一跳。
苗秋莲又道：“却也不矮，挺壮的，不是瘦猴麻杆的模样，干起活来，你别说，真挺有劲的。”
庄稼人挑女婿，够不到什么钱权显赫人家，看重的自然是力气和干活的熟练，遇着肩不能扛手不能提的，哪能愿意，连地都种不了，成了亲一家子都得喝西北风去。
“长得俊？”顾兰时在这么多话里，听到了这几个字，他揶揄笑着，用胳膊肘轻轻戳一下坐在旁边的竹哥儿，挤眉弄眼的。
竹哥儿没憋住笑，竭力咬住下唇，逼自己不要露出来，不然也太羞人了。
在看到顾兰时神色后，他一下子被戳中了藏在心底的那点小心思，又是羞又是急，伸手去推顾兰时：“哎呀，你怎么这样。”
他急得跺脚，朝苗秋莲嚷嚷：“娘！你看他，哪有这样做哥哥的？”
星星站在高椅子上拍小葫芦，啪啪响个不停，看见阿姆在笑，他停下手，也咯咯笑出声。
苗秋莲抱着星星过来坐下，满脸喜意，见竹哥儿羞恼了，才笑瞪一眼顾兰时：“行了行了。”
“那娘，你和我金凤婶子说了？”顾兰时笑眯眯问道。
星星抱着小葫芦不撒手，苗秋莲陪外孙玩，伸手拍了拍葫芦肚子，随后星星也拍一下，闻言她抬头，说：“可不，刘家小子一走，我跟你金凤婶子说了会儿话，见竹哥儿愿意，就同她点了头，后头就看那边怎么回话。”
顾兰时点点头，心想他们家竹哥儿模样好，年纪合适，再说了，他们家日子也不差，算得上门当户对了。
*
清水村。
刘知安同老娘张芸芳一起进了家门，他爹刘才和大哥刘知福都在家里干活等着。
他是外姓汉子，干完活不好停留，只能和老娘先回来，回头等媒人过来，再说后面的事。
刘才蹲在窗根下吸烟杆，见人进了门，将烟袋锅子往地上磕磕，随后起身，问道：“如何？”
话音刚落，就看见二儿子神色带喜，他心里一下子就松了口气。
刘知安没多言语，只朝爹和大哥点点头，示意自己愿意。
“这都几个了，再不乐意，非得急死我和你爹。”张芸芳在旁边道，边说边往灶房走，系了襜衣忙起来，这回和之前着急上火不一样，她面带笑意，心中那叫一个欢喜。
刚才回来的时候就问过老二意思，这不一路都是高兴的。
说起来刘知安相貌不错，他家日子也好，从十五岁起，就找媒人说亲，也有人见他模样好，特地上门来说。
可刘知安是个死脑筋，不但相看过一个了，还在路上无意碰见过另外一个，愣是说没对上眼，不愿意，嘴里还叨叨着什么缘不缘的，听都听不懂。
她常常骂老二，念两年书认得几个字，就长能耐了，连亲事都不顾，关起门来过日子不都一样的。
不过回想起来，那顾家小哥儿，模样周正又漂亮，要说还挺合眼缘的。
西屋。
刘知安将新衣裳脱下，露出健硕的身躯，他换上旧衣站在桌边倒水喝，微垂的眼眸被长睫覆盖。
再抬眼便露出一双没什么锋芒凌厉的眼睛，瞳仁黑而温和，鼻梁英挺，唇不薄不厚，是十分端正的相貌。
兰竹。
这名字一听就好。
刘知安坐在炕沿，眉眼里不觉带上一点笑意，从窗外看进去第一眼，称不上惊艳，可眼前就是一亮，他心里像有什么被拨动一下，轻轻的，但经久不散。
之前还相看过一个，是个姑娘，论模样和打扮，其实比顾兰竹还要胜两分，他也懂对方是漂亮的，可就是心里觉得没劲，打不起成亲的精神。
他娘骂他死脑筋，他确实这样，不乐意就是不乐意，无论家里人怎么劝，他都不愿成亲，直到今天。
——
竹哥儿和刘知安相看之前，顾兰时就知道对方是谁，就是他和清水村人不熟，不知道是哪家，还特地问了一下他娘。
等回后山了，他同裴厌说了一声，第二天裴厌去清水村屠户家买肉了，假作不经意闲转，到刘知安家门口晃了一下。
虽没见着刘知安，但见刘家家境不错，房屋院墙整齐，裴厌心里有了数，起码竹哥儿成亲后吃饱穿暖不成问题。
想想也是，岳丈岳母仔细挑的人家，肯定不会差。
*
方金凤那边第二天就同顾家回了话，两家人都欢喜，这亲事，自然就妥当了。
顾兰时惦记着竹哥儿的事，离得近，走几步的事，因此早早知道了，高兴之余，也有竹哥儿长大了的感慨。
小时候才那么一点点，小时候长得又白又好看，就是爱哭，泪包儿一样，捏一下脸蛋都要哭几声，如今竟到了成亲的年纪，真是不知不觉。
隔壁村离得近，比大姐姐二姐姐回娘家方便，而且他们村人不说买肉，买豆腐肯定是往清水村去的，能随时照看到竹哥儿，这么一想，顾兰时心里就踏实了。
第249章
清早，炊烟飘起，土灶锅中烧开了水，窝棚里陆续有人出来，洗脸的洗脸，说笑的说笑。
没一会儿，裴厌拎了馒头篮子过来，糙馒头都是热好的，还有一碗酸水芹，切成了小段，好捏在手里下馒头。
孙工头呼唤众人吃早食垫肚子，十来个汉子围过来，伸手就抓一个两个馒头，或蹲或站，很快大竹篮里的馒头就见了底。
见他们吃完开动，裴厌跟着看一眼，工匠们手下都有章程，他没有多说什么，将盖馒头的布放进竹篮，提起回去了，家里还有活要干。
孙工头正忙着，一抬眼看见方红花一大早又来了，他笑而不语，继续忙自己的活。
方红花背着手，转着头这边看看那边瞅瞅，走到木料堆和青砖堆前，仔细扫一眼，在心里比对和昨天的不同，末了心想，数应该没差。
木头竖起来，砖墙在垒，青砖墙就是和黄土墙不一样，看着就结实整顿，她伸手摸摸半截墙面，砸吧嘴点点头，随后直起腰，问正在砌墙的小辈：“早起送饭了？”
砌墙的汉子晒得黝黑，咧嘴一笑：“送了，这不吃完就开工了。”
方红花见他们都忙，到处又都是泥和水，便没有多留，避着沙堆土堆走了，闲着也是闲着，干脆就往后山去。
她爱过来到处看看，问一问各种东西的数目，一看就是操心孙子孙婿的东西，生怕被人昧了，但很少指手画脚，同这些工匠吵嘴，有时见他们忙，还会帮着烧锅喝的水晾着，因此工匠们也不觉得小老太太烦人。
顾兰时带着星星摘春丝瓜和春扁豆，星星最先看见太婆婆进门，他站在顾兰时旁边，小手去拽顾兰时裤子，嘴里喊着：“太、太。”
“星星起这么早。”方红花一看见大胖曾孙就乐了。
星星很高兴，哈哈笑一声，小奶音直听得人发乐，他扔掉手里的一根扁豆就往那边跑。
“阿奶。”顾兰时将丝瓜放进竹篮，见星星脚下稳当，就没多管，问道：“阿奶你吃了？”
方红花费力气抱起星星，说：“吃了，今儿醒得早，你大伯要去镇上，一早就在院里套车，听见动静睡不着了。”
“阿奶，你别抱他，让他自己走，都过一岁半了。”顾兰时知道儿子分量，比起三四年前，方红花瞧着明显老了，这么大年纪。
方红花抱了一下也觉得挺沉，没有硬抱着，笑着将星星放在地上，干瘦满是褶皱的老手揉揉星星小脑瓜。
裴厌小时候是个没福气的，星星就不一样了，打生下来就有福气，吃的穿的，就没一样是凑合对付的，瞧这小模样，真是招人喜欢。
“阿奶，晌午在这边吃饭？我摘些瓜藤尖，和肉片煮汤吃。”顾兰时提着竹篮往菜地里面走了几步。
暮春天热，各种菜蔬都长得好，瓜藤尖儿嫩，滚汤吃滋滋润润的。
“今儿不了，你二姑妈说要过来，我回去等她。”方红花带着星星过来，站在菜地口没进去。
星星小，一钻进去身上头上都要被瓜藤叶子扫过，那东西有的带绒毛，之前星星就被刮的脖子红痒，一个劲儿挠。
“那行，阿奶，我多掐些，你带回去。”顾兰时应道。
星星不爱往藤蔓菜中钻，他自己走到春菜地前，蹲下去扯菜叶子。
方红花一转头看见，笑骂道：“臭小子，做什么呢？再扯菜叶子，要打手了！”
她快步走过去，想将星星抱走，胖娃娃不乐意，摇着脑袋嘴里啊啊喊，小手努力往菜叶上够，非要揪扯。
方红花再疼星星，也见不得他糟蹋好好的菜，一着急便在星星屁股上揍了两下，不重，但对孩子来说，无疑是天大的委屈。
响亮的哭声顷刻间直入云霄。
后院，正埋头吃草料的毛驴耳朵竖起，躺在圈里的老母猪正在喂七只猪仔，肥肚子随呼吸起伏颤动，听见动静哼哼了几声。
星星哭起来就跟吹哨一样，气息很足，又很吵，张大嘴巴昂着脑袋，眼睛都不看人，只站在那里哭。
“这么倔，以后看还敢不敢糟蹋菜。”
骂完，方红花又心疼曾外孙，给星星擦擦眼泪，说：“以后可得乖些，就没人揍你了。”
顾兰时从阿奶的说话中就知道星星小手又不老实了，平时他爹娘惯着，他和裴厌又下不去手揍儿子，只有阿奶能收拾一下，听方红花在训星星，他没说话，继续掐瓜藤尖。
大黑三个都在院门口那边，竖起耳朵警惕，尾巴晃动十分焦躁，小跑着围过来，汪汪叫两声，见星星还在哭，便又团团转圈。
灰仔用脑袋顶顶星星后背，星星谁也不理，继续哭嚎。
直到顾兰时摘完菜，见儿子还没停住哭，心想嗓子够亮的，气儿也长，竹哥儿小时候哭一阵就没声了。
“哎呦，我们星星可真厉害，都能哭这么久了。”他笑眯眯上前，将菜篮子放在地上，弯腰和儿子平视。
星星能听懂他在说什么，更气，小嘴巴抿住，但没忍多久，最后还是一瘪嘴，哇哇又哭了。
“好了好了。”顾兰时抱起儿子在怀里哄。
星星搂着他脖子，眼泪还在掉，眼睛一圈都哭红了，可怜巴巴的。
见儿子小手拍了拍屁股，顾兰时知道这是诉委屈呢，他笑着帮星星揉屁股蛋儿，说：“真打疼了？”
“太婆婆不是说了，不让扯菜，那你非要扯，是不是不该？”
星星不说话，倔得很，脸埋在顾兰时脖子上抽泣掉眼泪。
“犟种，气性够大的。”方红花笑着摇摇头。
“我也说呢，从小就这样，也不知跟了谁。”顾兰时笑道，单手抱着儿子，另一手拍拍星星后背，脖子处很快变得湿哒哒，显然是星星的眼泪。
他抱着星星一边拍哄一边说：“阿奶，咱们进去，你把篮子里的菜分一分，带回去。”
“行。”方红花提起竹篮，两人往院里走。
狗跟在顾兰时后边，时不时抬头看星星。
方红花走以后，顾兰时抱着星星觉得胳膊酸，正好屋檐下有椅子，他坐下后，让星星面对面坐在他大腿上。
星星趴在他胸前，肉脸蛋埋在衣裳里，还在小声抽泣。
顾兰时搂着儿子拍哄，笑着说：“太婆婆又不是故意打你，星星做的不对，菜叶子是不是不该乱扯，要是都扯烂了，以后星星吃啥？阿爹和阿姆吃啥？”
星星侧脸肉嘟嘟的，跟个团子一样，委屈极了，人小性子大。
儿子还是不说话，顾兰时没有再追问，搂紧了星星嘴里哼起山歌。
大黑蹲坐在顾兰时旁边，眉毛似乎皱在了一起，灰灰趴在屋檐下，灰仔喉咙里呜呜叫，歪着脑袋看星星。
好一阵后，星星才止住哭泣，眼圈红着，他自己还用小胖手揉揉。
顾兰时笑着亲亲儿子脸蛋，星星又高兴了，笑着来啃他的脸。
玩了一会儿，星星高兴了，狗也叫起来，似乎在给他鼓劲，院子里又吵闹起来。
裴厌从地里回来，看见儿子眼圈是红的，眼睫毛也湿漉漉，显然哭过。
星星平时很皮，有时候还不爱搭理裴厌，留个后脑勺给爹爹，今儿受了委屈，哪怕是自己有错在先，看见爹爹，便伸胳膊让他抱。
裴厌接过儿子，胖儿子在他怀里看起来没那么胖了，瞧着也不重。
“怎么了这是？”他问道。
顾兰时笑：“他乱扯菜叶子，挨阿奶揍了。”
裴厌轻笑一下，怪不得。
于是他抱着星星，没有再出去干活，学鸟叫吹口哨，又让狗露肚皮让星星揉，还抱出去在河边找吃草的水牛，扶着星星坐在牛背上玩耍，总算让儿子忘记了委屈。
这么小的孩子，多半记吃不记打，委屈来得快，也容易散。
再带星星回来的时候，顾兰时领着儿子去挖那棵春菜，星星站在他旁边，显然认出了这棵菜，一声都不吭。
“晌午阿姆给星星炒菜吃，好不好？”顾兰时眉眼弯弯，没有丝毫责怪。
小孩子很会看眼色，也能觉察到大人的情绪，星星一下子笑了，奶声奶气说：“好。”
顾兰时将春菜拔出来，又说：“那以后星星不能乱揪菜叶了，不然，就没得吃了，要是吃不饱，就要饿肚肚了。”
一听要饿肚子，星星睁大眼睛，点着小脑袋重重“嗯”一声，这回总算听进去了。
“真乖，怎么这么乖。”顾兰时笑眯眯夸道，又说：“我就知道我们星星最乖了。”
他抖抖春菜根上的泥，一手拎着菜一手牵着儿子，边走边说：“谁最乖？”
“星星！”星星小手拍在自己胸口高声道，这两个字说得又准又好，听着就让人欢喜。
裴厌在水井那边打水，拎了两桶水往院门口走，见儿子奶音亮又高，他脸上笑意满满。
“总算好了，就是不知道能乖几天。”顾兰时笑道。
“才慢慢学、慢慢记，不着急，星星秉性是乖的。”裴厌说着，先一步进了灶房，将两桶水倒进缸里。
见顾兰时蹲在灶房门口挎春菜老叶子，星星蹲在他对面，一大一小分外和谐。
裴厌脚步一顿，将两个空桶放在一旁，一时没说话，眉宇越发柔和，没忍住弯腰，探出手揉揉顾兰时脑袋。
“怎么了？”顾兰时抬头，还以为他有什么事。
裴厌莫名卡了一下，不知说什么，像是掩饰，大手挪到星星脑袋上，揉了几下。
星星也抬头，傻乎乎冲着爹爹笑。
“没什么，我去打水。”裴厌情不自禁又笑了，提了水桶往外走。
第250章
问名纳吉，下婚书、赠聘礼，成亲前的礼节事宜都要备齐了，再加上各种农活，刘知安家近来忙个不停。
按着两家人商量好的，两人喜服由刘家买了布，送来让竹哥儿做。
顾兰时从苗秋莲口中得知，刘家想将成亲的日子定在年底，那会儿冬闲，各种事情能腾开手，他们家田地多，秋收交了粮税后，还能再卖些余粮，手里头有钱，能将亲事办得风风光光。
但苗秋莲和顾铁山一听年底就要嫁出去，虽还有大半年，但他俩心中舍不得幺儿，心想冬天菜式少，又是说万一下雪，雪地难走，天冷穿得厚，喜服臃肿也不好看，便想找找由头将日子往后拖拖，定在明年开春后，好多留竹哥儿一阵。
在刘家打发媒人上门商议的时候，因方金凤是自己村里人，都熟悉，不是外人，三人说了许久，今年年底确实有几个好日子能挑，而且刘家诚意也足，给竹哥儿下的彩礼是五两。
开春以后，春耕一旦开动，便忙碌了，不止自家，各路亲戚也得耽搁一两天活计。