船板“咯吱”作响，有人从舱里走了出来。

柳溶月和苏旭不敢抬头，但从映到岸上的影子来看，那是个长衫男子和一个短打壮汉。

船舶移动的阴影遮把柳溶月和苏旭掩进了浓黑暗处。

那两人走到船舷说话儿，穿长衫的男子声音让柳溶月觉得莫名耳熟。

长衫男子似乎不太满意：“怎么就这么点儿？这够什么的？蒋先你可是越来越懈怠了！”

被唤做“蒋先”的男人恭谨解释：“我们也有难处。小的领着弟兄们在京城附近盘桓两年多了，富贵官员家里早已踏遍，再找不出什么油水。要不也不会出了错偷苏尚书，把事情闹这么大。偷东西不似种庄稼，年年长年年有，兄弟们已经尽力了。”

猛不丁听到“苏尚书”的名号，柳溶月和苏旭俱是心头一跳：找到贼窝子了！敢情冤枉了人家狐狸精一年多！

耳熟的声音特别冷淡：“话不能这么说，本朝官员贪墨成风，他们敛财的能耐可比庄稼汉强多了。我看是你们本事不够吧？这么大家业，爷也有爷的难处！凿山开矿，打造甲兵，哪里不用钱来？你的兄弟难道还要爷养活着？”

蒋先口气也不大好听：“当初招募我们，口口声声爷要搜集百官贪墨赃证，清朗天下世道，也算我们为民除害，货卖帝王。怎么如今竟要指着我们飞檐走壁养活爷了！左右都是做贼，兄弟们自己偷去不好么？没听说都做贼了还要完粮纳税的，这还让我如何辖制？”

那耳熟的声音轻蔑冷哼：“你还有脸撒泼？这些年若非爷护着，你们早就人头落地了。我看你是活腻了。爷捏死你，便如捏死个蚂蚁。”

蒋先讪讪嘟囔：“爷既是这么大本事，就该早早儿把宛平县令摆平了才是。有这厉害人物在这里碍手碍脚，我们有多大本事也难以施展。不信您看单县令在日，那是什么光景？”

听到这里，柳溶月有些自豪地捅了捅苏旭，那意思：怎么样？我厉害吧？

苏旭想不到柳溶月这时还要臭美！不过看在大人可爱的份儿上，他还是刮了刮她的鼻子。

那位先生忽然换了个话题：“那些人口可卖出去了么？”

蒋先十分懊恼：“宛平管得紧，拐来的娘们儿如今不能在此换钱，只好拉到远处发卖，路上啼哭病死、看守羁押、本钱就高，获利太少。我知道爷最近手紧，我本想着把那起苦力也一起出手算了。无奈男人家不好拿捏，容易出事。所以那些干不得活儿的，小的只好将他们就地弄死，还能省些粮