横竖不能就这么回去，马夫人脸上神色堪称千变万化，最后勉强压住了嘴角扭曲的浪，心平气和道：&ldo;大姑娘，我虽是继母，但却是真真儿为着你着想的。夫家有，不如娘家有，将来兄弟壮大了，对你也是助益。你別瞧着目下姑爷和煦，那是你们才成婚不久，还是蜜里调油的时候。等日子长了，牙齿难免磕舌头，小夫妻两个闹了彆扭，不称意了，回娘家避避锋芒，不也是条退路吗。

如约觉得她实在有些难缠，淡然道：&ldo;太太怎么说这么晦气的话，我和姑爷好好的，您倒指着我斗嘴回娘家了。我也说了，不是我不愿意提携玉修，实在是锦衣卫里有章程，我不能强逼姑爷坏了规矩。且再等等，等将来得着机会，定不会忘了玉修的。您要是这会儿就让我下保，我没这个能耐，还请太太见谅。

这下子马夫人是彻底没了指望了，站起身道：&ldo;大姑娘，你不能这样涮着人玩儿，我一心待你，你怎么使起心眼子来?老太太得罪你，我可没得罪你。早前说老太太不知进退，怕你和家里生分，如今老太太都成了那样了，你合该和我们更亲近才对。没曾想竟越来越远了，可真让我寒心吶，我的大姑娘。

如约知道，她这是有苦说不出，毕竟给魏老夫人餵毒这种事儿，自己可从来没有授意她。她这会儿自觉立了功勋，想来邀功请赏，但这话又不能直龙通说出口，最后也只能寒寒心，把话憋在肚子里。

再多的閒言，不用赘述了，如约离了座儿，&ldo;老太太的病势来得凶，我这做孙女的原该回去瞧瞧她的，可这两天我还有事儿，抽不出空来，回头派人回椿树胡同探望探望，就算尽了我做孙女的意思了。

说罢朝莲蓉下了令，&ldo;我手上还有活计撂不下，你替我送送太太。

马夫人怔怔看着她，见她实在是一点情面也不讲，顿时一口气泄到了脚后跟。

余家的婢女站在花厅前，精头怪脑地招呼：&ldo;魏夫人，时候不早了，奴婢送您出园子吧。

马夫人又看了如约一眼，见她低头拿起桌上的团扇，连招呼都懒得再打一个，顿时气得肋叉子疼。这回是再不能在这儿戳着了，拂袖就往外走。走的那个步子急切，双脚咚咚顿地，就差把所经一路跺出窟窿来。

余老夫人正遛弯儿，远远看见一个妇人走得冒火星子，全然不明白出了什么事儿。

&ldo;这谁呀?

老夫人问涂嬤嬤，&ldo;没见过，生面孔。

涂嬤嬤