他们算得准确：得活埋，不能早早憋死牠。图血鲜。

泥土一把一把铺上去，填满、压紧——那畜牲狗命，自此刻开始，为「养」一块极品「血玉」而牺牲了。也许是成全。

七年未成气候，十年廿年卅年才出好货才含精光艳沁。如酒，愈陈愈醇。这是世世代代的经营，也是世世代代的秘密。只因无子，才会让秀萍的男人朱三插手。亦天意，才会无子。朱三亦然。

那血玉经了岁月，益发红艳，成为上等人家把玩的奇珍……

阿峰明白了。

为什么猫会惊恐，黄狗哀鸣。物伤其类，只有牠们感应而悲痛。

四人一边填土，之后在另一边挖掘「出土文物」。

丈人不忘人生哲理：

「生财要有道，不能贪，贪多嚼不烂，报在子孙身。风水先生说六六无穷，就依他叮嘱——有度，懂得节制，水土不耗损，即养之有道。」

看来有他的「歪理」。

江湖术士的一点节制——到底得杀生，不应放纵为之，必得「恐吓」，限量，谈因果报应，为旁门左道润饰。

阿峰回到「阜才当」，把今晚所见所闻沉淀一下，才决定下一着该怎办？

「玉是真玉，血是真血 ——不过那是狗血，狗血所沁如何分辨？告知表舅舅于掌柜，他索性不带我去，亦起戒心，怕某日揭发。从此更不信任，防着我，岂有前程？」

区区一家当铺，不过如是。

「葬玉」的真相，还是报予对自己有利之一方知悉。

阿峰背着于掌柜，求见钱老爷，他认不得那晚的小子。

阿峰道：「我向老爷道出真相，是瞧不过去，不想小人蒙骗敛财，老爷成了冤大头。」

再观脸色：

「和盘托出，立定主意与老爷交个玉缘罢了。请勿告知我当家的——唉，此番作为虽属正义，但亦亏欠了掌柜，想他那『阜才当』容不下我。此后得彷徨何处落脚。唉——」

当然，那血玉后来给退了，而于掌柜和朱三的财路也断了—— 他们尔虞我诈，目的不外求财。一个有货一个有门路，明明是真正的血实在的血沁呀，没作假，专家也证明是珍品。

可主儿不上当。

大财主留下两三千两没什么大不了，可对阿峰而言意义重大。

藉此良机，成为「踏脚石」。

他告别了当铺大门的牌匾、高高的柜台、各种检点核对的印章、当票、库房的大砖、通风的天窗、货架旁的长梯高櫈、大铁锁、大门栓……他看过的书簿字画文物。差不多了，再没可学习的东西了。

求谋数百两只浅水池子，怎比得豪门大户深不可测？藏书千万奇珍无数。钱老爷信任他「博学多才」，看中他「善解人意」，甚至「大义灭亲」，加以栽培：

「来我家当个书友食客，上至天文下至地理，聊聊读书心得……」

正中下怀。

财主有钱，没墨水。

自己有点心得，他不会亏待。人总得由这个阶梯，跳到那个阶梯，不能走回头路。

——他悟了：玉得「养」，人也要「养」。就算是为人养志养识养情趣，为他人作嫁衣裳，自己又怎会一无所得？

回想当初投靠于掌柜，开店挂招幌，那是典当业以「钱串」为设计的特殊招幌。挂时要求格外小心。总有人叱喝他：

「阿峰你这小子留点神，这招幌是生计，是钱，不得落地，否则就晦气了！」

都讨吉利的口彩，都为招财进宝战战兢兢。人有旦夕祸福，世事浮沉才促进这个行业兴旺。

他见了世面，心生壮志。跟钱家上下和那头黄狗混熟了，摸透了，全靠牠的灵动指引呢。

「你的命好，牠的命歹。」阿峰拍拍牠的头扫扫脖上黄毛：「同是狗，亦天渊之别。」

人亦一样。

我就不信，凭我的机智和胆识，不能空手套个几千两自立门户去！

眼界开了。

谁甘心一生当个寄人篱下普通人？