惊魂甫定的朱厚熜虽在一室光明之中，他的内心仍是阴黑、冰寒——对了，皇帝是如何受的伤？

不是「伤」，是遭人勒杀。奄奄一息。诸御医迟疑良久，不敢用药，——一旦不效，必遭杀身诛族之祸。

急迫之际，太医院使许绅，硬着头皮冒死开方下药。皇帝在皇后督促煎熬灌药后，连连吐出紫色瘀血数升，才慢慢回过一口气，发出几个没人听懂的单音。

皇帝活过来，但太医院使却因紧张惶恐过度，回到家里一病不起，不久，在床上大去。

明，嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日的夜晚，宫中生变。

是仁宗朱厚熜无法预料的。

他原是个藩王之子，因堂兄武宗朱厚照一生荒唐，短命，没有子嗣，所以由德行甚差的朱厚熜继位。当时他才十四岁，刚继承已死去父亲的「兴献王」爵位，马上又由湖北安陆入京，登上「天子」宝座，飘飘然不可一世。改年号「嘉靖」。

嘉靖十八年的一回千里谒陵壮举，令百姓怨声载道。他下令升故乡安陆为承天府，更卜吉地，重修玄宫，合葬父母。那年（1539年）的拜祭，二月十六日出发，四月十五日回京，整整两个月。

随从人员一万多人，包括乐队、医疗队伍、御膳厨役、士兵……户部官员携银三十万两沿途备用。所经地方官员供奉，搜刮民脂民膏，不在其数。

连随侍的锦衣卫也喜形于色：

「所到之处，皆为发达之乡。」

一个道：「若皇上年年谒陵尽孝，该有多好！」

扰攘六十日，耗费花时，但满足了仁宗的迷信和虚荣。

他崇拜仙道，整天与道士厮混一起，只求长生不老，荒废朝政。

道士以画符、念咒、驱邪、除妖、淫乐、长生来博他欢心。

其中一名道士陶仲文，把戏娴熟，最得皇帝青睐，两年间平步青云，以致食俸一品，身兼少师、少傅、少保三职。

他向仁宗提供了「仙方」：「常吃『先天丹铅』药，可长生不老，永保青春。」

——这是用处女经血炼制的。

仁宗诏令广选天下健康幼女入宫，供他炼丹，连年八到十四岁秀女进贡，已达一千零八十人。

未谙人道的女孩，一入宫门深似海，受尽淫辱蹂躏，及无耻的性虐，晚晚不寒而栗惊醒，颤抖到天明。

——作为皇帝的「延年药」，自身憔悴于春风雨露中。

宫女不但被迫与道士们乱交取悦皇帝。一回，为研究人兽可否产子，而令宫女裸裎，与狗、马交配，寻求新奇刺激。最开怀的是一众妖道。

而卑劣的昏君，不但沉迷斋醮，还爱酷刑。但凡向他进谏的大臣，忠言逆耳，他都施以「廷杖」，当场没气绝的大臣，也皮开肉绽，奄奄一息。而被打死、烧死、淫死、虐死的宫女，总有几百人。

这晚，十月苦寒，北京紫禁城干清宫内，十几名神色紧张的宫女们聚集一起，虽然有点害怕，但想到今天和日后所受凌辱，没有明天的等待，难出生天的绝望，燃起一把怒火，她们是金英、川药、玉秀、翠莲、淑翠、梅秀、妙莲、菊花、秀兰、金莲、玉香、槐香……等十多个姊妹。

谋杀计划正在展开。

干清宫后半部是皇帝休息的暖阁，上下两房，各有楼梯相通，九间共二十七张床，任意躺卧宣淫。

仁宗与他宠爱的曹端妃云雨亲密后，已昏昏睡去。

金英压低嗓子向大家下令：「我们动手吧，强如死在他手里！」

玉香到东房，解下仪仗上的花绳，搓成一条粗绳子，够劲的吧；金英把它拴成套扣，再试试力道——可以了！淑翠用黄绫布把皇帝的脸蒙住，便用力死死掐住他的脖子。

翠莲按住前胸，槐香按住上身，川药和梅秀把着左右手，妙莲和菊花等人则压住双腿。

皇帝挣扎动弹不得。金英赶忙把绳索套在他的颈项，用力一扯，眼看合力要把他勒死了——

糟，绳索不动了！

金英再使劲——

慌乱中，套扣变了死结，不能索紧。各人死命拉扯，半天也未成事。

年轻的宫女力弱心焦，不知如何是好。

这个时候，金莲见事不济，竟转身就跑。她一边跑一边叫着：「不好了不好了，有人要杀死皇上！」

金莲朝皇后的坤宁宫奔去。

金英凄厉大喊：「金莲！金莲！回来！求求你——」

金莲已决意背叛她一众同病相怜生死与共的姐妹们了，当然充耳不闻。

她想，皇上死不了，兴师问罪，谋杀的共犯，无一幸免，株连九族处斩——自己戴罪立功，说不定逃过大限，还有赏。

「金莲！回来呀！」

金英喊得愈歇斯底里，她跑得愈快。

「回来呀！」招魂一样。

——一剎那间，十几名宫女都似魂飞魄散。完了完了……

仁宗朱厚熜命不该绝，不必去向他的祖宗朱元璋报到，但已昏过去。