尤其，平侧妃就够讨厌了，六皇子妃平氏简直是比平侧妃更讨厌的存在，还拿平侧妃的事刺激柳王妃，六皇子妃笑道：“我这妹妹，在家娇生惯养，以后就得八弟妹多照顾她了。”

柳王妃微微一笑：“这是自然。”

六皇子妃自己就生了四个儿子，在诸皇子妃里，出了名的多子。六皇子妃又劝柳王妃：“好生将养身子，你兴许是开怀晚。”

柳王妃依旧笑：“都说平氏女多子，不然，我们殿下也不会特意求了平氏进门儿。以后府里不论侧妃还是侍妾，生的儿女，一样都是我的儿女。”

六皇子妃好悬没被噎着，说得好像她们平氏女就会生孩子。只是国公府把这个堂妹送到八皇子这里为侧妃，委实让旁支出身的六皇子妃脸上不大好看，故而一有机会就要给柳王妃添个堵。

平侧妃也果然不负景昊之望，入府两月便诊出身孕。

平侧妃既然有孕，自然不能再服侍景昊。景昊去得最多的地方仍是柳王妃那里，平侧妃当机立断为自己身边的一位丫鬟开了脸，然后不知是不是平家就有这多子的风水，那丫鬟也很快诊出身孕来。

柳太太过府看望闺女，难免说上一句半句，私下劝闺女一回：“平妃正经侧妃的位分，生子生女都是平侧妃自己养育。她的陪嫁丫鬟有孕，以后也是依附平侧妃过活。你这里，即便是你的丫鬟，也好过他人不是？”

柳王妃想了想，道：“总要问一问她们的意思。”柳太太便让柳王妃自己斟酌了。

但较之接下来陛下北巡之事，这些女眷之间的争锋，又是多么微不足道的小事啊。凭谁都未料到陛下会在陕甘出事，整个朝廷，高官重臣去之十之七八，连带着先帝、太子、晋王以及二皇子、三皇子、四皇子、五皇子以及诸多皇孙，皆葬身陕甘。同时出事的，还有柳王妃的父亲与长兄。柳王妃闻知此事便厥了过去，景昊在柳王妃这里安慰了半日，还要去朝中跟着商议大行皇帝的后事，另外，眼瞅着蛮人就要打进京师了，现下朝廷乱成一锅粥，到底如何，得有个主意啊！

柳王妃经父兄之丧后身子便不大好了，景昊多去平氏之处，但也没少过来柳王妃这里，到底是结发夫妻，许多事，景昊还是愿意跟发妻商议的。提起眼下朝局，景昊很是有些烦恼之处，道：“眼下，父皇与几位皇兄葬身陕甘，朝中最年长的便六皇兄，他防我防得紧。平国公曾去北疆打过仗，对北蛮亦是熟知，我荐平国公掌军，六皇子非要推自己的岳父。”

柳王妃轻轻咳了几声，景昊将药茶递给柳王妃，柳王妃呷一口药茶，问：“那现下如何？”

“内阁就剩下方相、李相二人，他二人都还年轻，一时也没了主意。”景昊眉心紧锁，“唉，你这身子也不大好，不该跟你说这些费神之事的。”

柳王妃道：“我休养几日也就无事了，只是眼下这时局，殿下不能没个准备啊。”景昊抿了抿唇，没说话。

柳王妃与他夫妻多年，知他对六皇子极是不满，不然，也不能这样直接说出来。柳王妃继续道：“朝廷的事，再如何也只是自家的事。殿下要留心的是北蛮，殿下啊，倘北蛮真的打到了京城来，再说句不吉利的话，城破国亡，还有什么可争的呢？”

“我所忧虑的就在于此。”景昊低声道，“便是六哥与我争，争的不过是祖宗基业，可现在这前提是得先保住祖宗基业才行啊。”

“所以，殿下不能再犹豫了。”柳王妃靠着引枕，长发披散在肩头，灯光下，脸色略有苍白，她道，“殿下得尽快拿个主意才是。”

景昊起身，在卧室内转了几圈，而后又坐下，与妻子道：“你说，这事能成吗？”“眼下朝中，六皇子与殿下最为年长，朝中百官已去大半，就是现下朝中，连李相、方相都六神无主，可知百官何其惶恐。这个时候，只要有一人，快刀斩乱麻，必可迅速稳定局势，掌控京师。”柳王妃声虽不高，却带着一种安定人心的笃定。

景昊目光微沉，显然已是有了主意。

主子们的事，如阿淮哥、小团妹这样的下人，是不大晓得的。小团妹只觉着跟做梦似的，先是听闻六皇子坏了事，家里都完了，尽管小团妹一向不喜欢六皇子妃，但听说，六皇子府都不剩什么人了，小团妹仍是吓得不轻。

接着，景昊便被百官举荐立为太子。

尽管做了太子，景昊并未去东宫，仍是在皇子府理事，小团妹只听闻每天来府中的重臣不断，宫里八皇子的生母裴贤妃娘娘往府里赏赐了好几回，只是这赏赐简直能气死个人。倒不是裴娘娘赏赐的东西不好，就是不好，小团妹也不会眼皮子浅地说什么，只是裴娘娘你每每往府里赏东西，总是叫平侧妃与我家姑娘齐平比肩是什么意思呢？更令人心寒的是，没几日，平侧妃产下了长子。

而这一次，裴娘娘赏赐的东西，竟然是一匹凤凰锦。

在晋地与蛮人的战争一直持续了一年，蛮人终于退兵，景昊登基之事也提上了日程。

小团妹急的是，殿下都要做皇帝了，她家姑娘怎么还是皇子妃的位分啊，殿下难道不该在做太子的时候，封她家姑娘为太子妃吗？

太子妃的事还没影儿，她家姑娘又想去天祈寺礼佛。

小团心下很替自家姑娘着急太子妃的事，这礼佛的时候，小团还想着要不要劝劝自家姑娘啥的。结果她没想到，姑娘竟是要自天祈寺离开京师。小团吓傻了，问阿淮哥：“这是为啥啊？”还有，这样要紧的事，为什么姑娘不是先跟她商量，而是先与阿淮哥商量啊？

秦淮悄悄与妻子道：“现下外头的形势对娘娘极不利，平公府势大，平侧妃又生下长子，朝中已有立平侧妃为太子妃的话。倘事真到那一步，咱们姑娘要如何自处？”

“如何自处？”小团六神无主地重复了一回丈夫的话。

秦淮轻声道：“不是出家，便降正为庶，降嫡为侧，姑娘焉能受这等侮辱？”

小团都不晓得要说什么好了，但丈夫和姑娘都定了的事，小团最是嘴紧不过。她一句话不往外说，还悄悄帮着准备出走的东西。想要悄声离开天祈寺并不容易，还是有姑娘身边原来的陪嫁丫鬟，现下做了景昊庶妃的袁氏帮忙，柳王妃方能平安离开天祈寺。柳王妃走时对袁氏道：“我这一去，殿下定会问罪于你，你只管实说。与他说，我并不怨他，亦不怪他，我此番离开，对外可称病逝。愿他一展胸中抱负，不负天下。”柳王妃留了封书信，便带着秦淮、小团夫妻去了。

接下来的京城的事，小团便不大晓得了，他们离开天祈寺，原想一路南下，只是到了山东，柳王妃不大舒服，请了大夫来一诊，三人皆是惊了一跳，因为柳王妃诊出了身孕。柳王妃身体一直不大好，尤其是父兄过世之后，更添了些症候。如今诊出身孕，柳王妃叹道：“真是天意。”今想到当年灵云寺那支签，却也不算不准。只是今她腹中有子，更是不能再回京城了，无他，想来景昊已册平氏为后，她此时回去，便能再入宫闱，后宫也不能有两位皇后，何况，她不能让自己的儿子成为庶子，更不能让儿子成为别人的眼中钉肉中刺。

她既已出宫，便让这个孩子在民间长大吧。

怀孕与生产让柳王妃的身体遭受了极大的负担，饶是请了最高明的大夫为柳王妃调理，又请了当地最好的稳婆为柳王妃接生，柳王妃仍是九死一生，生下儿子后便一日日虚弱。原想给孩子请个奶娘，又担心被人瞧出什么，秦淮便在外买了两头刚生产完的母羊，每天挤羊奶，小团把羊奶再煮一遍，待晾得温了，方喂给小宝宝吃。小宝宝的身体也不太好，只是相貌眉眼，较之父母更加出众。柳王妃精神好时，看着儿子也是极开心的，待儿子满月时，还给儿子起了个小名儿，叫平儿，意寓平平安安。

柳王妃是在小宝宝百岁宴后过世的，去得极安详，先时该叮嘱给秦淮、小团的都叮嘱过了，柳王妃是极明白的人，道：“以后，不必对孩子提起我。你们便是他的父母，不必让他认祖归宗，皇家已无他的位置，让他在民间平平安安地长大吧。若有万一，那把剑，名为凤楼，为历代中宫所掌，可证阿平的身世。”

柳王妃望向秦淮夫妇，双眸中满是对这人世间的留恋，轻声道：“灵云寺的签，当真是极准的……”

柳王妃去后，小团都没能好生哭一场，无他，景川侯带的追兵到了，不为别的，就是为了寻柳王妃而来。

说来令人唏嘘，柳家自柳侍郎与长子一去，也渐次败落了。若景昊欲寻柳王妃，不可能事隔大半年方着景川侯南下寻人，景昊此举，主要是因一个梦而起。

当初，柳王妃自天祈寺出走，要说景昊无动于衷，也不可能。但景昊心下未尝没有松口气的感觉，宣布柳王妃过世的消息，登基之后，立平氏为后。面对着艰难的朝局，景昊的帝王生涯开展得并不容易。或者，他与发妻也曾有过那一段恩爱岁月；或者，对于发妻的离开，他不是不愧疚。只是再如何恩爱与愧疚，在万里江山面前也有些微不足道了。

景昊并非那等“你既是我的女人，生死皆要由我做主”之人，他看到柳王妃留下的信，便知柳王妃不会再回来了。没让人去查找，只是为了让柳王妃平安地活在民间。

好也罢，歹也罢，对于柳氏，这也是一条路。景昊如此想。

只是刚过新年，出了正月，景昊就做了一梦，梦到漫天神火中，一只凤凰浴火而出，一声凤鸣之后，那只凤鸟直上九霄，五彩辉煌，耀眼至极。

要只是梦到一日，景昊这日理万机的，估计也就忘了，奇异的是，连续三天，皆是此梦。

景昊召来天祈寺的高僧问梦，高僧沉吟半晌，道：“凤凰为混沌初开时应天地而生的神鸟，陛下此梦，不是应在一位皇子身上，便应在一位皇女身上。”

景昊一想，宫中有吕昭仪有孕，难不成是应在吕昭仪腹中之子上？

景昊总有些心神不宁，去慈恩宫途经御花园时，忽有阵阵馨香入鼻，景昊道：“好香。”

马公公道：“陛下，是牡丹园的牡丹开了。”“这才二月，牡丹就开了？”“是，今年的牡丹花开得早些。”

柳王妃素喜牡丹，景昊不由得心下一动，却是未再去慈恩宫，而是转身回了自己的寝宫，令马公公寻出当年柳王妃所遗的两支签文，第一支是四句唐诗：庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。签文注释为：得此签者，生而贵重，后大贵天下。

“大贵天下。”景昊轻轻念了这句注释。柳王妃嫁他，虽是皇子妃之尊，也称不上大贵天下，何况，柳王妃离宫，景昊未册柳王妃为后位，更是称不上大贵天下。

景昊再看第二支签：君生二意相决绝，梧桐枝头凤来仪；九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。签文注释：得此签者，必得麒麟子，夫贵子显，是为上签。

当时景昊见此签时，还说首句签文不准，如今看来，何其准也。景昊抑制住心中对柳王妃的愧疚，再看签文注释，“得此签者，必得麒麟子，夫贵子显，是为上签。”

景昊心下暗自忖度，柳王妃离宫时未见有孕，倒是袁氏生下一女。可这“麒麟子”应到哪里呢？

景昊有些参详不透，他素来有些手段，柳王妃离宫时，只带了一对夫妻，余下诸多贴身丫鬟并未带走，景昊着人一问，便问了出来，也不是别人说的，是沈嬷嬷说的，沈嬷嬷道：“王妃走前，有两月未曾换洗。”

景昊当时心中便咯噔一下，沉了脸斥沈嬷嬷：“那你还敢叫她离宫？”

甭看沈嬷嬷是对着一国之君，因景昊很是有负柳王妃，沈嬷嬷态度也不大好，道：“倘是王妃肯告诉我老婆子，我如何能叫她这么走了！”

景昊一噎，他到底不是迁怒之人，早已查出柳王妃离宫之事与沈嬷嬷无关，景昊与沈嬷嬷道：“想她平安，这话再不可与第二个人说。”

沈嬷嬷道：“倘若不是陛下问，老奴谁也没说过。”

景昊算着日子，觉着那凤凰就是应在了柳王妃身上，柳王妃定是给他生了个儿子。媳妇儿在外没啥，景昊却是很记挂着凤凰儿子，一国之君，迷信起来也是可以的，遂派出景川侯外出寻找柳王妃母子。

因为要找凤凰儿子，景安帝派出的还是心腹重臣景川侯。景川侯也不负景安帝所托，主要是景安帝说了柳王妃有身孕之事，景川侯想着，柳王妃的身子骨，再加上初有身孕，应不会走得太远，往西、往北气候干冷，柳王妃一行最大的可能便南下。于是景川侯多在冀鲁一带打听，别说，还真给景川侯打听着了。只是景川侯到的时候，秦淮、小团夫妇已带着小平儿与柳王妃的骨灰离开鲁地，一路南下往江淮而去。

景川侯却是把当初给柳王妃诊脉的大夫、接生的产婆以及柳王妃过世的消息都带回了京城。

若柳王妃还在，寻人是好寻的，无他，柳王妃的身体，即使远行，也不会走得太快。但柳王妃已经过世，秦氏夫妻带着皇嗣，到底去了哪里，当真是泥牛入海，不好查起，尤其，此事还不能大张旗鼓地查。故而景川侯便先回京城向景安帝回禀了在鲁地查到的事情。

景安帝听闻柳王妃已经过世，默然半晌，方道：“孩子如何？”

景川侯道：“王妃于二月初三产下一子，王妃过世后，秦家夫妻带着皇子离开了鲁地。他们的下落，怕要细细寻起了。”

景安帝道：“是个皇子啊……”“是。”景川侯当差细致，道，“听闻，小皇子背生一点胭脂痣。”

景安帝道：“秦家夫妻里，那个秦淮，原是侍郎府的侍卫，父母早逝，跟着叔婶长大，与叔婶不大亲近。秦淮的媳妇儿，是王妃奶娘沈嬷嬷之女，伴着王妃长大。他们或有一日会与沈、秦两家联系，这两家人，盯好了。”

景川侯连忙应是，景安帝道：“王妃过世，他们定会远离京师，慢慢查吧。”

景川侯见景安帝气色不大好，道：“秦氏夫妇必是王妃心腹中人，便一时寻不到小皇子，还请陛下宽心，小皇子有他们服侍，当能平安。”在景川侯看来，虽则立场不同，但秦氏夫妇现下定是忠仆无疑的。只是小皇子那样的身份，却不适宜由他们抚养长大的。何况，人心这样的东西，是最说不好的。

景安帝微微颔首，景川侯便退下了。

秦家夫妇一路南下，他们早有准备好的身份文书，因有小平儿要看顾，走得并不快。婴儿的生长速度是令人吃惊的，小平儿越发白嫩可爱招人疼，而且这不是秦家夫妇的一家之见，就小平儿的相貌，那真是，除非是瞎的，不然再没人能挑出半点儿不好来的。只是这孩子总是病，令秦家夫妇忧心。大夫看了不少，小平儿食量较同龄的小孩子也一点儿不小，个子长得也快，就是时不时要病一病。秦淮就寻思着，是不是孩子命里有什么妨碍，待到金陵，特意寻了一位城中有名的大仙，给孩子看相。

大仙看了面相，又问了八字，给小平儿摸了摸骨，掐指一算，吓一跳，问秦淮夫妇：“这位小公子当真是你二人亲子？”

秦淮被问得尴尬，小团也以为自己暴露了，不过她仗着胆子道：“不是我家的，难道是你家的？”虽然小主子是皇子，但皇帝陛下不是好人，小团觉着，自己与阿淮哥最忠心不过肯定能把小殿下养得好好的。

大仙摆摆手，道：“夫人勿怪。老朽观你二人都是极有后福的面相，但你之二人面相虽贵，却仍远不及这位小公子，龙章凤姿，贵不可言啊。”

秦淮吓一跳，想着这大仙还当真有些门道，秦淮连忙恭敬请教道：“还得请先生帮忙看一看，我家阿平，平日里吃奶也香，先生你也说他是贵命，如何总是要病？唉，不瞒先生，哪个月都要喝两碗汤药。”

大仙问：“小公子单名一个平字吗？”“是，寓意平平安安。”

大仙摇头：“不妥不妥，平字太平，与命格不符，故而要病。”他与秦淮道，“当另给小公子起一压得住的名字。”

秦淮问：“起何名为好？”

大仙递给秦淮一个签筒，令他摇了一支签，自己却是未看，只是递给秦淮，道：“都在这签里了。”便双目微合，令他一家人离去了。

秦淮带着小团妹和阿平小朋友离开了大仙居所，待回到租住的客栈，秦淮才与小团妹看了那签文，上面并无字，而是画了一只凤鸟，秦淮道：“莫不是要咱阿平改名儿叫凤鸟？”

“凤鸟叫什么名字啊，叫也是叫凤哥儿、凤凰、阿凤。”

夫妻俩因着那大仙说小殿下是个贵不可言的命相，生怕泄露身份，不敢在金陵多待，商量一番后准备去扬州，刚结账要走人，就见客栈将一病重的读书人自下等房中扔了出来，秦淮因着刚去给儿子看过大仙，他向来也是信因果之人，见客栈伙计行事粗鲁，不由得道：“出门在外，谁还没个波折，这般将他放在门外，便死路一条了。”

因着秦家夫妇住的是上房，掌柜耐着性子解释道：“秦老爷不晓得，这位程公子在咱们这里已是病了月余，并未收他房钱，只是他这病总是不好，咱们是做生意的地方。如今他这般，委实是不敢再收留了。”

秦淮知客栈有客栈的难处，便给了伙计一块银子，道：“出去帮忙雇辆车去，把这位公子放到车上，我自有安排。”

伙计收了银子，入手便知足有五钱，当下高兴地叫车去了。

秦淮想着，毕竟是一条人命，他手里不少银钱，便拿出几十两银子，连带着这位重病的公子，一并送往了金陵城有名的医馆，把银子托付给医馆的大夫，令将这位公子医治好，秦淮便带着妻儿离去了。

秦淮道：“只当给咱阿凤积德了。”小团道：“是该如此。”

待到了扬州，一家人安顿下来，有一日，小团收拾东西，寻到了当年同自家姑娘去灵云寺摇出的签文，小团看了回签文，想到自家姑娘的种种，忍不住又抱着阿凤哭了一场，待看这签文时，小团与丈夫道：“当时我摇到这签，你还说呢，咱们原是在京城的，如何会来南面儿。如今看来，可不就应了这签，咱们果然是要来南方安家的。”

秦淮再看这签文，念道：“凤凰来仪，凤凰来仪，说不得便说的咱们阿凤。”“就是这样，除了咱们阿凤，谁还配得起这四字？”小团心下一动，道，“大名儿一个凤字，不能尽善，我听说，宫里皇后娘娘所居中宫，叫凤仪宫。那姓平的，先前不过做小，她也配凤仪宫之位？咱们阿凤，不如大名便叫凤仪吧。凤凰来仪，正配咱儿子。”

秦淮想到平侧妃，亦是厌恶得很，遂点头道：“是这个理。”

夫妻俩把儿子的大名儿定下来，不知是不是那大仙委实铁口直断，法力不凡，自此，小凤仪果然身康体健，一年到头也不打一个喷嚏的。

尤其，小凤仪渐渐长大，少时便展露远超同龄孩子的天资，譬如，整条巷子的同龄小朋友，没一个打架能打过小凤仪的。而且十个月会走之后，两个月内，小凤仪便把走路这项技能练习得无比纯熟了，因为自从会走路后，家里简直是没有他走不到的地方，连庭院中的大樟树，他娘一个不留神，小凤仪便爬了上去，简直把他娘吓个半死。待这小子会说话后，更是花言巧语无师自通，见着胖子夸有福，见着瘦子夸苗条，见着大婶叫姐姐，见着姐姐叫美人，这种都是最低级的甜言蜜语了。小凤仪让人喜欢的是，他是个贴心的孩子，像他爹每天白天去铺子里打理生意，待他爹晚上回家，小凤仪就会颠儿颠儿地跑过去，给他爹捏胳膊捏腿，把他爹感动得一塌糊涂。这时候他便要天上月亮，他爹都会架梯子给他去摘。

他娘更是，与四邻来往起来，有这么个漂亮儿子，简直是震惊了街坊邻里，秦太太回家就跟丈夫显摆：“都说再没见过咱家阿凤这样俊俏的孩子。”而后，小凤仪接着红遍了扬州城的婚配界，主要是，这孩子生得特别好，时下扬州人成亲，有用童子滚床的习俗，说是用童子滚床，儿子来得快。小凤仪第一次参加滚床的差事后，他滚床的那对新婚夫妇，三个月后便诊出身孕来，把那家人欢喜得还给小凤仪做了身新衣裳。

要说头一回还只是凑巧，接连三回，由小凤仪滚床的新婚夫妇，都是成亲三月便诊出身孕。

从此，小凤仪就红啦。

想请他做滚床童子也不容易啊，倒不是秦太太难说话，主要是小凤仪不好说话，他是爹娘的独生子，模样生得好，嘴巴生得巧，贴心时是真贴心，要是拗起小脾气来，简直是爹娘都拗他不过。而且小凤仪天生的派头，滚床童子什么的，他一个月只肯做一回，多一回也不肯劳累，而且请他做滚床童子的人家，还得合他眼缘，送他礼物啥的，总之，种种刁顽，已依稀可见日后顽童苗头。

在扬州遇到景川侯，委实吓得秦氏夫妇不轻，庆幸没有被景川侯认出来，秦太太双手合十直念佛，与丈夫商议道：“要不，咱们还是搬杭州去吧，我听说，杭州也是好地方。”

秦老爷到底历练丰富，而且这一路南下，刚在扬州安顿下来，若突然搬家，反而令人起疑。秦老爷道：“不急，原本咱们与景川侯也并不相熟，我去接阿凤时，他也没认出我来，说明他是不识得咱们的。”

而事后的发展，也如秦老爷所料，景川侯自扬州府失望而归。此次下扬州，景川侯自是奉了景安帝之命。

要说景安帝，如今宫里已有三位皇子，又不是缺儿子的，之所以再派景川侯寻人，主要是，景安帝微服出宫，由景川侯相随，景安帝也不知想起什么了，君臣二人往灵云寺去了一趟，景安帝还掷了一签，签文有四句：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。

这签文，景安帝只给景川侯看了一眼，景安帝道：“再找一找吧。”景川侯便知道，景安帝问的是柳王妃所出的皇子。

景川侯这几年也没断了调查秦氏夫妇的行踪，这对夫妇去的地方委实不少，为人亦是狡猾，很多时候，都令景川侯扑了空。景川侯亲至扬州，也没能找回小皇子。当然景川侯也没长前后眼，更不晓得那驼在胖子肩上，长得很是不错的小胖子便是自己要寻找的流落在外的小皇子殿下。

因着小皇子出生就流落在外，景安帝对这个儿子不能说没有感情，血缘天性，景安帝也不愿意自己骨肉流落在外。不过人海中寻找一人，无异于大海捞针，景川侯无功而返，景安帝也未多加责怪。

景川侯解救被拐儿童小凤仪时，小凤仪已经五岁，这是景川侯第二次来扬州，觉着这巧言令色嘴巴甜的小子有些眼熟，不过小凤仪很快被圆润润的胖子爹接走，景川侯未曾多想，第二次错过小凤仪。

这次将儿子自景川侯的眼皮底下接回家，秦淮觉着，再有一次，他非得心脏病不可。秦淮决定，提前送儿子上学，每天上学，儿子就不会总想出门逛了。小凤仪是个聪明的孩子，秦淮、小团都认得字，但再深的文化就没有了。为了教导儿子，小团还自学了唐诗三百首，小凤仪每天一首诗，背得比他娘都熟。

儿子这么聪明，夫妻俩是绝不可能浪费儿子天资的，夫妻二人决定，要花重金把儿子培养好。秦淮考察遍了扬州城的私塾，最终选了一位骆秀才的蒙学，小团不甚满意，道：“就秀才功名，教得了咱们阿凤吗？”在小团看来，能教自家阿凤的先生，最次也得是个举人啊。

秦老爷摆摆手道：“你可别这么说，我把蒙学看遍了，别的蒙学，我送的见面礼，先生们都笑纳了，独这位骆先生不同，礼没收，还说要是阿凤想去念书，得先考试，考过了才能入学。要是考不过人家先生还不收呢。”

“这可真够谱儿大的。”小团问，“那都考什么，你打听没？”秦老爷道：“就是些三百千的东西，咱阿凤都会的。”

小团自豪道：“咱阿凤还会背好几百首唐诗呢。”说到儿子，小团便信心满满。秦老爷道：“明儿我带着阿凤去考试。”

小团道：“我也一道去，给咱阿凤加油。”

因着明天考试，夫妻俩当天晚上还带着儿子拜了回祖宗，求祖宗保佑儿子能考试顺遂，顺利升学。然后第二天下午，一家三口便信心满满地去了，待到了骆先生的学堂，发现与他们一道等着考试的还有一户姓方的人家。方家是扬州大族，听说他家族长还在朝中为高官，当然留在扬州的多是方家旁支。但有一位在京为高官的族长，足以令这些留在扬州的族人自傲。不过秦淮与小团也自信得很，主要是自家儿子一看就比方家孩子出众。看自家儿子那圆圆的小脸儿、大大的桃花眼、高高的鼻梁以及那浑身上下就带着的活泼招人疼，相对比下，小团觉着，方家孩子自相貌到才学，哪里都比不上自家儿子。

当然这是秦家夫妇的感想。

方家大奶奶却是被小凤仪烦得够呛，方家大奶奶对于秦淮、小团夫妻倒没什么意见，觉着为人倒也谦逊懂礼。只是这家孩子怎么这样儿啊，原本人家小方灏端正着小身子正背《论语》呢，小凤仪就凑过去，拿着个金镶玉的九连环臭显摆，问小方灏：“你会不会玩儿这个？”

小方灏瞅一眼，摇头，没玩儿过。小凤仪便仰起一张小胖脸儿道：“你过来，我教你。”

小方灏过去，小凤仪教给小方灏玩儿九连环，小方灏开始玩儿，不大熟练，小凤仪就总是说他：“笨，不是这样，是这样！”要不就是“你脑袋长来做什么的，摆设吗”

，不然便“笨死了笨死了，不给你玩儿了”，方太太听得已大是不悦，比方太太先行爆发的是小方灏，小方灏叫小凤仪说急了，噢一声便扑了过去，给了小凤仪一下子，小凤仪很早便是整条巷子同龄孩子里的小霸王，与年龄相仿的小方灏干仗，小凤仪一点儿不怵，不待父母把这俩孩子分开，小凤仪唰唰两爪子，挠了小方灏个满脸花。

于是两人尚未考试，便先干了一架。

方太太见儿子脸被小凤仪挠花了，顿时急眼，说小团：“你家小子怎么这般没规矩！”

小团不甘示弱道：“你家孩子也打我家阿凤了！”她摸摸自家儿子的小脸儿，问，“疼不疼？”

小凤仪耀武扬威地对着小方灏晃拳头，道：“他再敢打我，我还揍他！”小团得意，深觉儿子威武。方太太却被气了个半死。

倒是秦老爷与方老爷，彼此笑眯眯地说起话来，方老爷只是有个秀才功名，秦老爷在扬州经商，现在有家不大不小的生丝铺子，说到彼此的孩子，秦老爷夸人家小方灏“文静”，方老爷夸小凤仪“活泼”。完全不见两家女人都恨不能挽袖子亲自下场干一架了。

好在，很快年轻的骆秀才就结束了一天的教学，过来考试新学生了。骆秀才见小方灏脸半花，就知道小孩子打架了，问：“为何打架啊？”

方太太虽则生气，也没有去告小凤仪的状，小团更是道：“先生莫怪，孩子间，短不了的。”

小凤仪已是机灵地搂住小方灏的脖子，做出一副哥俩儿好的模样，对骆先生道：“先生，我们和好啦。”结果小凤仪觉着和好了，小方灏可没有这样认为，小方灏刚吃了亏，叫小凤仪挠了两爪子，这会儿小凤仪过来搂他肩，小方灏拽过小凤仪的手，嗷就是一口。小凤仪叫小方灏咬得脸都白了，疼得一拳揍到小方灏的鼻子上，小方灏当天哭哑了嗓子。

小凤仪气得捂着被小方灏咬出血的手说他：“你还有脸哭，你看你把我咬得也流血啦！”小凤仪跟他爹娘道，“不考啦，先回去裹伤，明儿再来考！”

小方灏当天一直哭到晚上吃饭，吃过饭继续哭，一直哭到睡觉方安稳了。方太太也是生气，与丈夫道：“再没见过这般野孩子。”

方老爷道：“行啦，小孩子间，还短了打架？咱阿灏把人家咬得手上也流血了，你看人秦家孩子，一滴泪都没掉，阿灏这也太娇气了。”

方太太气道：“先前还挠了咱们两爪子，你是没看见，还是瞎了！”

方老爷倒是没瞎，他根本没觉着小孩子打架是什么大事，留下方太太独自生了半宿气。

孩子间的事就是这样神奇，第二天再去考试，二人双双入了骆先生的学堂，没个三两天，小方灏就邀请小凤仪去自家玩儿了。看着来自家玩耍的小凤仪，方太太是怎么看怎么不顺眼。小凤仪也不喜欢方太太，秦家是开生丝行的，方家则是干绸缎庄的，小凤仪时常批评小方灏的衣裳不好看，到方家时就批评方太太家的衣裳颜色丑。小凤仪指手画脚地道：“阿灏才多大，就给他穿这种咸菜绿，难看死了，再没有春天穿这种颜色，都是老太太们在穿。这是不是你家卖不了的下脚料给阿灏做的衣服啊？”

方太太生气道：“谁说是下脚料啊？都是铺子里的好料子！”

小凤仪才不信，吊着一双大桃花眼道：“一准儿是你库里积压卖不出去的料子，我也看方大叔穿了，一个比一个难看。”

方太太气个半死，说小凤仪：“没见过你这么刁钻的孩子。”“你没见过，那是你头发忒长的缘故。”小凤仪翻个大白眼，道，“你明儿给阿灏换了这衣裳，他穿这衣裳，跟先生的书童似的！”

方太太叫讨厌孩子小凤仪批评了一回审美，当天晚上还跟自家儿子说：“不要跟秦家小子玩儿，他那么讨厌，在学里一准儿没朋友。”

“学里的同窗，阿凤都认识。”小方灏道，“娘，明天我不要穿绿袍子了。”穿衣裳不好看总是被阿凤笑。

“绿的怎么啦，特文气。”

方老爷轻咳一声，道：“孩儿他娘，也给我换一身吧，这颜色，是有些老气。”方太太气得一口气险些没上来！

小凤仪自从入学始，倒不成天想着出去逛了，学堂对于他还是个稀罕地儿，他很好奇，因为学堂里小伙伴多，他很愿意去学堂。就是每天早起，小凤仪娇惯长大，早上向来赖床。只是自从开始念书，就得每天早起，用小凤仪的话说就是“简直生不如死啊”！

小凤仪想赖床，又很怕学里的骆先生，因为小凤仪一入学，很快就荣升了班里挨骆先生揍最多的小学生。甭看小凤仪惯会花言巧语，骆先生根本不吃他这一套，只要是小凤仪迟到，如果还想花言巧语地欺骗先生，必要多打一记手板。小凤仪的巧舌如簧在骆先生这里根本无效，自从入学念书，时常因为不遵守课堂纪律、完不成先生留的课业、上学迟到以及欺负先生家的小闺女挨揍，小凤仪回家都跟他爹娘告状，还怂恿爹娘道：“爹，你拿银子去外头雇人，悄悄地揍姓骆的一顿，也不要打重，他今天又打我两下子，你雇人打他四下，给我出气！”

小团见自家儿子每天挨揍，也很是心疼，先安慰了宝贝儿子，私下让丈夫去跟骆先生沟通一二。小团道：“明儿我先置份礼，你去跟姓骆的说一说，小孩子就是教，也没有每天揍的道理。咱家可是就阿凤一个儿子，不是给他打着玩儿的。一个先生，把书教好才是他的本分！”

秦老爷道：“骆先生虽是严厉，也是好心。你看咱阿凤，现下早上每天早早起床念书，也不赖床了。那大字写得也齐整。”

小团瞪眼道：“那也不能总打啊。”“是，明天我就去。”秦老爷连忙应了，小团此方满意，与丈夫商量起明天给骆先生置办的礼物来。

第二天，夫妻俩一道去接儿子放学，小团带着儿子先回家，秦老爷过去同骆先生说话，秦老爷奉上礼物，诚心诚意地给骆先生一揖，道：“阿凤淘气，令先生费心了。”

骆先生道：“今天阿凤就放狠话，说你晚上就来替他报仇了。”秦老爷心道：儿子你这嘴也忒不严实啦！

“那孩子，就是有点儿淘气，待大些，就懂事了。”秦老爷很是恳切道，“蒙先生教导，我家阿凤懂事多了。”

骆先生道：“原我想着，秦老爷若是过来问罪，正好也让小凤仪回家。便是我这些年，也未过见过如此顽童。”

秦老爷连忙道：“那不能，孩子因年纪小，方有些不懂事。待得大些，便能好了。”他又说起自家儿子，“凤仪那孩子，就是这性子贪玩了些，只要能定心定性，倒也不笨。”

骆先生之所以还没辞退顽童，便是此间缘故，小凤仪委实天资出众。说不算笨真是谦虚，骆先生一向教导严格，每天除了上课，还有课后作业，像小凤仪，回家从来不做作业，都是早早去学堂里补作业，该背的功课，检查不到从来不急，待检查到了，说过目不忘都不为过。

秦老爷很是恳切地托付了骆先生一回，一般时候，除非三节两寿，骆先生不会接受家长的礼物，此次，却是例外。主要是，带秦家这一个小凤仪，费骆先生十份精力不止。

秦老爷与骆先生说了无数好话，千万恳求骆先生帮着管束儿子，就这样，小凤仪还是把骆先生折磨得打算提前参加秋闱试，待秋闱试后，骆先生便解散了学堂班，准备去京里春闱了。

小凤仪听说以后都不必去骆先生那里念书了，很高兴，想着他爹果然威武，这就把姓骆的学堂给关了。小凤仪更是每天吃得好，睡得香。不过听说骆先生就要离开扬州城，小凤仪又有些舍不得，他从箱子里把自己珍藏的金元宝取了两锭出来，寻个漂亮精致的漆红匣子装了，叫着他爹一道过去看骆先生。

骆先生见到他，问：“你来做什么呀？”

小凤仪是很讨厌骆先生的，他也不说是来送骆先生的，装作一副大人模样，背着手，斜着头，道：“我听说师娘就要走啦，我过来看看师娘，再看看囡囡妹。”他完全不提过来送骆先生的话。

骆先生竟叫小凤仪噎了一下子。

秦老爷笑眯眯地道：“阿凤听说先生要去京城，很舍不得先生。”小凤仪哼唧两声，想着他爹也忒实诚，怎么把实话说出来了。

骆先生看小凤仪一眼，道：“我以为凤仪得放鞭炮庆贺，以后不必再与我念书了呢。”

小凤仪认真道：“鞭炮得等过年才能放呢，亏先生还是举人呢，这都不知道还能考进士？我看你很危险啦！”然后他就一副讨人嫌的刁模样，背着小胖手进了骆先生家，跑去找桂花师娘说话了。因着骆太太擅做桂花糕，小凤仪就管师娘叫桂花师娘，小凤仪道：“师娘，我听说京城远得很，你别去了，你到我家去住吧，让先生一个人去呗。等他中了进士做了大官，你再过去。要是中不了进士，他肯定还得灰头土脸地回来继续教书啦。”骆太太有时都不晓得小凤仪嘴巴怎么这样巧，摸摸他的头，笑道：“待我们走了，阿凤你可得好生念书，以后也像你先生一样到京城考进士才好。”

小凤仪大大的桃花眼斜斜地瞟了自家先生一眼，一副骄傲得不得了的模样，与师娘道：“我考就不考进士，我考就考状元。”

骆先生道：“人不大，口气不小。”

小囡囡也牵着阿凤哥的衣角，奶声奶气地说：“阿凤哥，我听爹说，状元可难考了。”

“怕什么？就是考不中状元，我也能考个探花。”小凤仪自信满满，“探花全看脸，只要长得俊，一准儿能做探花！”

小囡囡很实诚地瞅了阿凤哥几眼，表示：“那阿凤哥肯定就没问题了。”阿凤哥是长得很好看啊。

骆太太听着两个小儿女的话，颇为忍俊不禁。骆先生原想教导秦凤仪几句，见他与自己媳妇儿聊得热闹，而且秦凤仪虽则天资是罕见的，但与秦凤仪天资半点儿不逊色的是他的顽劣，骆先生这短短二十几年的生命中，都未见过这般顽童。

骆先生请了秦老爷过去书房说话，道：“凤仪这性子，管得好，以后定能光耀门楣，倘是不能管教，他这样的天资，就太可惜了。”

秦老爷亦称是，他发愁的是，虽心疼孩子，但不是不讲理的人，骆先生这样严厉，都不能让儿子踏实学习，何况其他先生了。今日，秦老爷特意过来，就是想请教骆先生，看扬州城还有没有合适的先生，好继续让儿子念书，骆先生道：“扬州城好先生不少，只是阿凤这性子，您得多管一管，让他肯用功学习才是。”

“我也没少管。”秦老爷道，“我时常说他。”

骆先生道：“他那张嘴，比你的都巧，说有什么用？”“唉，我就是发愁这个，现下阿凤还小，不过是孩子的骄纵，我真担心他以后长大没本事叫人欺负。”秦老爷忧心忡忡。

要骆先生心说：这有什么可愁的，秦凤仪一看就是吃硬不吃软的货，不听话，很好，揍也揍他个听话！

只是看秦老爷那一脸忧心儿子的模样，也不是个能下狠手教导的。

不得不说，骆先生当真是看透了秦老爷的本质，秦老爷做生意是很凶猛啦，这不过五六年，他的生丝行便在扬州城数一数二。而且如今家庭丰盈，秦老爷都开始插手盐课生意。但对待家庭，秦老爷完全是另外一颗豆腐老心。不只是小凤仪身世的缘故，秦老爷舍不得打，就是自秦老爷本心讲，他也并不盼着小凤仪以后认祖归宗做皇子王爷啥的，秦老爷与妻子这些年也没有子嗣，秦老爷是真把小凤仪当自己骨肉的，于是对儿子越发宝贝，更舍不得严厉管教啦。

待骆先生走后，秦老爷给宝贝儿子转了学，结果果如骆先生所言，简直是没一家私塾管得了小凤仪这样的顽童。在没有骆先生这样的严师的教导下，小凤仪热爱上了关扑以及臭美事业。

现在，小凤仪的爱好是每天出门关扑啦。另外，就是听方太太拍他马屁。

小凤仪因为貌美，如今是扬州城的风云人物，但凡他穿过的衣裳、他用过的料子，无不畅销扬州城内外。方太太家做绸缎庄的生意，每天哭着喊着要送小凤仪新衣穿。有些贵重料子，自家人舍不得做衣衫，都要送给小凤仪做衣裳的料子，直把小方灏气得要命，私下对小凤仪又是白眼又是不屑。小凤仪才不理他，惹急了小凤仪，两人还要干一架。这个时候，方太太都会让儿子让一让小凤仪啦，小方灏看他娘这般，直接气哭，大哭着问他娘：“别人的娘都偏自己孩子，娘你怎么偏外人？”

方太太倒很实在，给儿子擦干眼泪道：“娘这不是为了咱家的生意吗，娘心里最疼的，还是我家阿灏啊。”

于是小方灏更伤心了，跟他爹道：“我娘掉钱眼儿里出不来啦！”他爹笑眯眯地道：“要不圣人怎么说，唯女子与小人难养也。”

小方灏深觉，圣人这话说得太对啦，气哼哼地道：“我娘是女子，臭阿凤是小人！”方老爷哈哈大笑，深觉儿子活学活用，很是聪明。