李镜一笑：“端看阿凤哥的人品，就知他家里父母差不了。”

李钊感慨道：“阿凤这几年，真是不容易。要搁刚认识他那会儿，如何能知他有这样的本领。”

“哥，明儿阿凤哥过来，我叫他写篇文章，届时你帮他看看。”

“没问题。”李钊道，“礼部卢尚书那里，待下个休沐，我带阿凤过去拜见一回才好。”李钊又与妹妹说了秦凤仪敲桌子当磕头糊弄秦老爷的事，李镜笑：“有时都不晓得他哪里来的这么些招。”

兄妹二人说笑了一会儿，秦凤仪回家却是琢磨着，今双方家长都见过了，待再去侯府，就同他岳父提了回定亲的事。秦凤仪谄媚地给岳父揉着肩，道：“聘礼我都带来了，岳父，要不，咱们先把亲事定了。”

景川侯相当铁面：“我当时说的是你四年之内，必得进士功名，方会许婚！”秦凤仪给景川侯噎得打了半日嗝才好。

李镜见秦凤仪总是抚胸顺气，问他：“不是不打嗝了吗？怎么，还是不舒服？”“我要是不摸摸怀里的小镜子，就要给‘王母娘娘’气死了！”

第二次求亲被拒，这让秦凤仪的内心充满愤怒，觉着岳父一点情面都不讲！

秦凤仪愤怒之下还在李老夫人面前大力抨击了岳父一回，气呼呼道：“要是不同意，就早说不同意。祖母，你不晓得，开始我问，岳父也不给我个准话。足足让我给他揉肩揉了一个时辰，才说不同意！这不是故意气人嘛！”

李老夫人笑眯眯地道：“行，下回我跟他说，可不能再这样了。”“祖母你不用跟他说，下回我状元到手，包管叫他无话可讲！”秦凤仪气得不轻。李老夫人还是得替儿子说两句话，道：“你岳父是怕你这亲事一定，你心里这口气散了，就可惜了。”“哪口气？”“考状元的这口气呗。”

秦凤仪坚决不承认，道：“我要是娶了阿镜妹妹，只有更争气的。”“唉，如今已是入冬了，离明年开春也没几个月了。阿凤你赶紧用功念书，我明年可就等你中状元了。”“祖母，你只管放心！就等着听我的喜报吧。”秦凤仪一向自信。

但这种自信在他写了篇文章让李钊帮着看时，李钊都觉着，带秦凤仪去礼部卢尚书那里拜访的事，还是过两天再说吧。

景川侯府不缺人脉，但光有人脉，实力不够也不成。

李钊传胪出身，学问自不必提，给秦凤仪把文章细细批了，再叫他重做去。

方悦那里倒是给秦凤仪送了信，让秦凤仪过去。原是方悦之父方大老爷准备带着儿子去卢尚书府上拜会，秦凤仪可是方阁老的关门弟子，方悦便与父亲说，一并带着秦凤仪去。

秦凤仪自来京城，便一直忙得脚不沾地，先时是与寿王府的争执，后来又带着父母正式拜访侯府，这两件事都好了，他正说要去方家给方阁老请安，倒是方家的帖子先到了。

方家现在对秦凤仪也委实好奇，不说别的，就是秦凤仪这自称“今科状元秦凤仪”的事，方家就在想，嘿，我家解元儿子都没这般大的口气，你这口气咋这么大！

当然，秦凤仪于方家不算外人，像秦凤仪这样真正提着腊肉，在孔圣人跟前拜师的，这种师生可比那种什么座师与新科进士或是私塾先生与小学生的师生关系近得多。秦凤仪这种属于正式被方阁老收入门墙的，正经算来，李钊都没正式拜过师，只是有个师生名头罢了。

秦凤仪口气天大，又是方阁老入门弟子，方家自然看重他。故而，这种去拜访卢尚书的事，方悦说叫着秦凤仪一道去，方大老爷也没意见，想着正好见一见他。

方大太太还特意叮嘱一句，让秦公子先到女眷这边来，方家两位太太也都想见见这位神仙公子。

方大老爷道：“男人，首重品性，其次才干。”

方大太太道：“秦师弟难道没才干？这也是跟咱阿悦一科的举人。我说你就别啰唆了，非但是我，他四婶也想见的。”

方大老爷对家中女人也无法，道：“那就见吧，小师弟也不是外人。”

方大太太见秦师弟之前，还与儿子打听了一回，不问别的，先问：“你秦师叔真是人们传的那般好相貌？”

秦师叔什么的……

方悦一时没反应过来，待反应过来，就有些卡壳，他对秦凤仪一向是直呼其名，然后，阿凤喊他阿悦哥的。这一回京城，立刻长了辈分啊。方悦道：“待娘你见了就晓得了。对了，姐妹们不要见啊。”

“这是为何？”

方悦一叹：“娘，你不晓得，我们来京城时，在扬州码头，好几百号的姑娘跑到码头去送阿凤。他那相貌，可不是一般人能抵挡的。若他无亲事在身，叫姐妹们见见也罢了。他早有亲事了，就不能让姐妹们见了。”

方大太太原是不信儿子这话，待秦凤仪来的那一日，一家子女眷都提前到了正房，就等着见神仙公子。结果，没见着。秦凤仪先去的方阁老那里，给方阁老见过礼，再见过方大老爷，深深一揖，口称“伯父”，把方大老爷喊的……都不晓得这叫什么辈分了。方大老爷忙扶了他起来，纠正道：“师弟，可不能这样叫啊。论辈分，得叫师兄。”又与儿子道，“你小师叔虽然年纪小，却是你祖父的弟子，如何能直呼你小师叔的名字，赶紧改了。再让我听到你这样轻狂无礼，我断不能算了的。”

秦凤仪道：“阿悦哥比我还大呢，大伯，没事儿，我跟阿悦哥各论各的。”“师弟，一朝拜师，便是父子。这世上，叔叔比侄子年少不稀罕，但倘因叔叔年少便要叫侄子大哥的事，可是再没有的。”方大老爷正色道，“从今以后，便改了吧。”方大老爷年纪比秦老爷还大些，很有些父辈威严，秦凤仪看方阁老一眼，见老头儿拈须而笑，心说：看来老爷子也是想让改的。他看向方悦，方悦一礼：“师叔。”秦凤仪贼贼地笑道：“师侄好师侄好。”扶方悦起身。

方悦看秦凤仪笑得一脸奸相，就知这小子在想什么，不由得瞪秦凤仪一眼。他这一瞪，他爹立刻咳了一声，方悦连忙收回白眼。秦凤仪笑嘻嘻地道：“大师兄，你这眼神可真管用。”

方大老爷想：师弟年纪小，难免有些跳脱。方大老爷面色温和：“师弟现在是举人，也得稳重才是。”

“师兄放心，我一准儿稳重！”

秦凤仪比方悦还要小三岁，虽说是师兄弟的辈分，但方大老爷看他也如看儿子一般，就说了带他一并去拜会卢尚书的事。甭看秦凤仪对春闱这里的事儿还不大懂，可他家经商，对于这种跟官员拉关系的事，简直天生灵透。方大老爷道：“你若无事，咱们明儿一道去。”

秦凤仪笑道：“这样的大好事，也就是师兄拿我当自己人，时时想着我。”

方大老爷心下一暖，想着师弟虽年少些，却很是个灵透人。方大老爷越发温和：“原就是自己人。”

方悦道：“阿，不，小师叔，明儿你换身稳重衣裳。”

“我晓得。”秦凤仪一向偏好耀眼辉煌的打扮，说实在的，还是纨绔审美。但这几年念书，秦凤仪也了解了读书人的品位，基本上就是灰色没品位的那种。但入乡随俗嘛，跟读书人在一处的时候，或者去拜访有学问的人的时候，秦凤仪也往没品位打扮。虽然秦凤仪认为，便是这样也不减他半分美貌，但这种打扮比较讨学术界的喜欢就是。

秦凤仪还把昨日做的文章拿出来给方阁老看了，方阁老指点他一二，与长子道：“过来看看你师弟的文章。”

方大老爷也是正经二榜进士，眼力还是有的。虽然秦师弟口气大，但方大老爷没想到，口气比文章竟大出这许多。这要不是自家师弟，方大老爷必得说一句，就这文章，还敢自称今科状元。

虽然秦凤仪这文章不怎么样，毕竟，举人的笔力还是有的。但方大老爷是拿着秦凤仪的文章与历年状元文相比的，这委实是有些差距了。

不要说状元，这位师弟能不能中进士都两说。

方大老爷没点头也没说话，将文章又还给了秦凤仪。方阁老与秦凤仪道：“比下船那日做得更好了些，可见这几天还是用心念书了的。”

秦凤仪笑：“方爷爷，不不不，师父，这是自然啦！虽然这几天有些琐事，还要正式到我岳家拜访，可我就是出门坐车，怀里也是揣着书本的。”

方阁老笑道：“这就很好。”

秦凤仪立刻露出高兴又得意的模样，他道：“师父，我总觉着我摸着门槛了。”“这话怎么讲？”“就是说不大清楚的一种感觉，这些日子，我写文章，总有一种还能更好的感觉。

具体怎么说，又说不出来，但我能感觉得到。等我找准了法子，一准儿能有个大进境。”方阁老想了想，与秦凤仪道：“待去过卢尚书府上，再去庙里住些日子如何？”“那我不就好几天见不到阿镜妹妹了。”

方大老爷真是开了眼界，就几天见不到人家姑娘，能比春闱的事更要紧！唉，小师弟还是小啊！

方阁老对秦凤仪却是很有法子，不疾不徐道：“你这文章，举人是富富有余了，但离进士的笔力，还是差些的。当初，景川侯定的可是你中进士方能许婚的，你要是中不了进士，便是景川侯府再给你一次机会，也得再等三年，才能与阿镜成亲。那时，就不是几天见不到阿镜了，而是一年就见几天啦。”

秦凤仪想到他岳父那无情无义、铁石心肠的模样，深觉他师父说得有理，正色道，“师父说得是，我是得好生琢磨一二。”

秦凤仪过来一回，见着自己大师兄，又有自己师父，便请教这几日在文章上的困惑，至于方大太太还等着见神仙公子的事，不要说秦凤仪不晓得她们等着见他，就是方大老爷，一时也忘了此事。

秦凤仪用过午饭，就与方悦去了书斋，俩人一并念书做文章。

方大太太着人打听，听到小师弟与儿子去了书斋，立马不叫人打扰了。这个节骨眼儿上，什么神仙也不比儿子科举重要啊。

方大太太与方四太太道：“以后秦师弟金榜题名，有的是见面的时候，让孩子们念书吧，这样用功，又正是要紧时候。”

方家书香门第，联姻的也多是书香之家，方四太太几个儿子也都是念书的，将心比心，自然称是。

方大太太晚间与丈夫打听：“秦师弟的文章，当真比咱阿悦还好？”可听说这位秦师弟举人名次很寻常啊。

方大老爷道：“他四年前才开始念书，文章上自是略差些的。可你想想，这念四年就能中举人，可见秦师弟资质出众。他的文章，今科把握不大。我看他年岁尚小，要是再能打磨三年，以他的资质，大有可为。”

方大太太也是赞道：“可真是个聪明孩子。”“相当不错。”

方大太太笑道：“先时听说咱们老爷子在扬州收了个弟子，我还以为就是说着玩儿的。”

“这话糊涂，正经孔圣人面前烧了香磕了头的，能是说着玩儿的？”方大老爷道，“老爷子这把年纪，能让老爷子动心，可见小师弟不凡。”

“长得如何？”方大太太想了一天也没见着，愈发好奇了。方大老爷十分干脆：“好！”