秦凤仪是不懂什么叫先发制人的策略，他就知道一个道理，声势不能弱！要是在景川侯府下人面前都被压下一头去，不要说届时见了岳父如何，便是秦凤仪都瞧不起自己。有理没理的，反正他先声夺人，把陈管事给呛得没了话说！

李钊见陈管事给秦凤仪噎得只恨不得晕过去，倘是个道学，得说秦凤仪无礼了，毕竟陈管事是奉景川侯命而来的，他代表的就是景川侯。可李钊是何等出身，他出身侯府嫡长，自幼见多了这些狐假虎威、拿腔作势的管事下人，都是难缠的！今见秦凤仪竟能把他爹派的人给压下去，李钊心下微微颔首，顺势打发陈管事下去养伤了。

是的，陈管事不只是脸上脖子上的伤，赵捕头是秦凤仪的熟人，又收了秦凤仪的银子，把人带回去将事一禀，这些“意图绑架城中富户”的绑匪，先挨了顿杀威棒。李家人过去捞人的时候，这杀威棒已是打完了，陈管事现在，自己都走不得路，全靠人搀扶着。

陈管事下去养伤了，秦凤仪有些傻眼，愣愣地问李钊：“大哥，你和阿镜真要回京城啊？”

李钊倒是镇定，早料到此事，道：“早晚要回的，何况，阿镜出嫁，也不能在扬州。”秦凤仪挠挠头，起身道：“那我这就回去收拾东西，我随你们一道去京城，好与岳父提亲。”

李钊看他热炭团一样的心，又想着，秦凤仪是个实心的莽撞人，遂与他道：“我与阿镜先回去，待事情妥了，再给你来信，你再去。”

秦凤仪如何放心，道：“这怎么成？要是我不去，万一岳父挑理，说我不亲自上门提亲，说我心不诚，可如何是好？再者说了，还没经岳父相看，想来岳父也难许亲。”说着，秦凤仪复打起精神来，自信满满道，“何况，凭我的相貌，哪里会有人不愿意啊！岳父是没见过我，才闹个别扭，待见着我，一准儿就愿意啦！”

李钊心说：我爹见着你，没准儿先把你揍成个大猪头！

秦凤仪又进去与李镜说了一会儿话，让李镜不要担心，他就先回家收拾行李，准备去京城。

秦凤仪回家，正赶上扬州城的父母官章知府来了，这可是贵客。秦凤仪连忙给章知府见了礼，笑道：“知府大人亲临，小侄给您请安了。”

章知府道：“我正有事寻你。”

秦老爷代问：“阿凤，到底怎么回事，怎么将景川侯府的下人当绑匪给送衙门去了？”秦凤仪没想到章知府是为这事来的，章知府官声很不错，人品相貌也很是出众，为人亦佳，起码只拿分内的，并不是那等贪鄙无度之人。

秦凤仪笑道：“这事啊，说来都是误会。大人知道我与李姑娘亲事的事吗？”

章知府点头道：“刚听你爹说了。”说来，章知府真是人自府衙坐，祸从天上来。也不一定是祸，就是有人到衙门报案，说街上一群人殴打凤凰公子，章知府便着赵捕头带人过去，也把人捉了回来。秦凤仪口口声声说是绑匪，后来又有李家人拿着景川侯府的帖子来提人，说是景川侯府的下人。章知府不过三十出头，便当了扬州知府，可见其为人才干。他虽则现下在扬州为官，但并不愿意得罪京城侯府，何况，景川侯府权势颇盛。这事，打发幕僚来只怕问不明白，章知府便亲自过来秦家一趟。

只是不想，这秦家当真是有本领，竟攀上了景川侯府！只是，既是姻亲，景川侯如何又会着人来打姑爷？

章知府先恭喜了秦凤仪。秦凤仪笑道：“届时还要请大人过来家中吃凤仪的喜酒才好。”然后他就说了这事，道：“都是一场误会，那起子糊涂东西没把事情闹清楚。是这样，我与李姑娘缘定三生，咱们扬州不是离着京城远吗？李姑娘是与我大舅兄过来扬州的。

这亲事，已征得我大舅兄的同意。我也请了方阁老和珍舅舅，就是平御史做媒人。毕竟是李姑娘的终身大事，大舅兄给我岳家去了信。我岳父接着信一看，想着，这谁家无名小子，竟敢求娶我的掌上明珠？因未见我上门提亲，想是有些气恼，便打发管事来扬州。那管事，且没个眼力，大人您想想，岳父未见我人品相貌，眼下自然有些着恼，可这说来，不过是我们自家人的事。这管事倒好，拿着鸡毛当令箭，竟真猪油蒙了心地当街要打我。我如何认得他呢？他这来了扬州，连我大舅兄也没见着。我早上骑马去我大舅兄那里商量事，好端端走在路上，一群人夹棍带棒地要对我不利，可不就把他们误认为绑匪了，以为他们要绑架我呢。”

“就是这么桩事。我正说回家收拾东西，过几天随我大舅兄一同北上，亲去与岳父提亲。”秦凤仪笑吟吟地把这事按自己的理解说了一遍。

章知府何等心思玲珑之人，纵秦凤仪粉饰太平，章知府也听出来了，这亲事，怕是李家姑娘愿意，侯爷不愿。不过，章知府对秦凤仪亦是刮目相看，这小子只是生得好，不承想竟能入侯府千金的眼。章知府笑道：“既是你们自家事，我就不管了。你以后，别总把人往衙门送，伤和气。就譬如这事，倘叫你岳家知道，岂不恼？”

秦凤仪笑道：“我岳父也是，便是打发人过来，也打发个明白的，打发这么个二五眼来。我是没见着他，我见着他，还得埋怨他一二。”

秦老爷轻斥：“这叫什么话，知府大人还不是好意提点你。”

“我晓得大人好意。”秦凤仪感慨道，“就是这娶媳妇，要是遇到个刁岳父，可真够叫人头疼的。”说着，他还眉眼活络地露出个苦恼样来。

章知府年纪尚轻，给秦凤仪逗笑了，反正是在扬州城，他说话也随性了些。章知府笑道：“你这还没见着侯爷，你要是见着他，断不敢再说这等放肆之话。”

秦凤仪连忙打听：“怎么说，我岳父不好说话？”

章知府笑道：“要好说话，还能着人过来教训你？”说着，他大笑起身，道，“凤仪，我就等着吃你喜酒啦。”

“一准儿一准儿。”秦家父子起身相送。章知府道：“凤仪送送我罢了。”

秦凤仪送章知府出门，一路打听他岳父的名声，章知府偏生不说，把秦凤仪急得够呛，章知府笑着上轿，道：“你去了京城，自然知晓。”一落轿帘，大笑离去。

秦凤仪心说：这知府大人可真是促狭，就爱看人笑话。

待得他回家，他爹、他娘都问起他早上打人之事，秦凤仪如实与父母说了，他想到陈管事的歪脖儿样就好笑：“爹、娘，你们是没瞧见，那狗腿子，叫人打成个歪脖子，可笑死我了。”

也就秦凤仪还有心情笑，他爹、他娘皆愁得不行，心下都想，看来，李家是非常不乐意这门亲事。

秦凤仪笑了一会儿，又说了收拾行李与大舅兄、媳妇一道去京城提亲之事。秦家是做梦都想不到的好亲事落儿子头上，这亲事，再如何艰难，秦家也要抓住的。秦太太道：“让你爹与你一道去。”一人计短，二人计长，父子二人，总能多个拿主意的。

秦凤仪却道：“不必，这一去，必得岳父为难。娘，你看我岳父这刁样，还打发人来揍我！定是个难缠的！爹你跟我去，家里就剩我娘一人不说，有你在身边，我也放不开手脚。你放心吧，我自有法子叫岳父点头！待我这里差不多了，爹你再去，这样，亲家间好说话。不然，倘先撕破脸，纵使咱家愿意低头，岳家那里怕也觉着面子上过不去。”

秦老爷那叫一千一万个不放心，道：“你一人去，成吗？”“如何不成，带上咱家的大管事，再配几个忠心的侍卫。就我这相貌，谁不愿意将女儿嫁我？除非我岳父是个瞎子！”秦凤仪这自信心爆棚的程度，秦老爷都没法儿说，还是提醒儿子：“那京城地界儿，许多人家不讲究人品相貌，只看门第。”

“咱家也是官宦门第啊，爹你身上不是还有五品同知衔吗？”看他家，要官宦就官宦，啥都有！秦凤仪不觉着自己是纯粹的商贾子弟，他爹明明也是官身！

反正，秦凤仪是自信得不得了，认为只要自己亲自北上，不是瞎子的岳父定能将阿镜妹妹许给他！纵然岳父是个瞎子，他也有法子叫岳父重见光明！

秦凤仪在家又一向是个说了算的，总之，这事他便定下来了：他一个人随着大舅兄、媳妇北上，亲自向半瞎的岳父提亲去！

秦凤仪这里自信满满地收拾行李，扬州城向来没什么秘密，不过半晌，景川侯府亲着下人棒打毛脚女婿凤凰公子的事就在城里传开了！

不明就里的吃瓜群众，反应是这样的：哎呀！凤凰公子的亲事定啦！还是景川侯府！

这啥侯府啊！

如与秦凤仪有些小嫌隙的方灏，反应是这样的：该打，打得好！与方灏心有灵犀的小郡主多问了句：打死没？打死了活该！

像方悦等人，则是哭笑不得，同方阁老说到此事，方阁老笑道：“这景川侯，看来是火了。”又问，“有没有打坏阿凤？”

方悦想到此事就觉着好笑：“哪里打着他了？凤凰公子在城中何等名声，阿凤一出门，满街都是瞧他的姑娘，这伙人尚未近身，就给这些姑娘挠了个满脸花。”

方阁老哈哈大笑。

秦凤仪险些挨揍的事，连一向除了丹青，他事漠不关心的平珍都听说了。待得秦凤仪过去给他画时，平珍还关心地问了秦凤仪有没有被打伤。

秦凤仪颇会充面子，道：“岳父不过是做个样子，哪就真舍得打我这做女婿的？如今我与阿镜的事定了，我也该去京城同岳父提亲。舅舅，画过这一回，怕有些日子不能来了。”

平珍很是通情达理，笑道：“自是你与阿镜的终身大事要紧。”秦凤仪笑：“我就盼着岳父像舅舅这样好说话才好。”

平珍摇头：“我是个闲人，二姐夫是朝中大员，这如何一样？”不过，平珍亦是安慰了秦凤仪几句，“二姐夫虽然严厉了些，也不是不讲道理的，你与阿镜都是真心，知你心诚，定会许婚的。”

得平珍鼓励，秦凤仪更添信心，笑：“我也这样想。”

因为秦凤仪要去京城，这一日就画得略晚了些。秦凤仪第二日还去方家辞了方阁老，主要是他有事相求。秦凤仪说了要去京城提亲的事，方阁老道：“你要娶人家爱女，自当亲去求娶。”

秦凤仪笑嘻嘻地道：“我也这样想，就是我这新女婿头一遭去给岳父请安，岳父又是个严厉的，我这心里，也怪担心的。这不，就过来，想着请阁老大人你给我点信心。”

“你去求亲，如何要我给你信心？”

丫鬟捧来茶水，秦凤仪先一步殷勤地给老爷子递上茶去，道：“您老眼光非比寻常，依您看，我这女婿还成不？”

方阁老笑道：“我看你成。”

“我也这样觉着。”秦凤仪自怀里掏出婚书来，笑嘻嘻地道，“方爷爷，你要觉着我还成，这婚书，能帮我写上媒证不？”

婚书上是有媒证的，方阁老先是一怔，继而笑了起来：“你这小子，倒来弄个巧话来套我。”

“我哪里敢套您，我就是不说，您老瞅我一眼也就全明白啦！”秦凤仪认真道，“我是真心跟您请教，当然，也想请您帮帮忙。岳父还没见过我，且他知道我与阿镜妹妹的事，似是不大喜悦。他还没见过我本人，要是仅以门第而论，难免有失偏颇。这媒证上，珍舅舅替我签了名字，方爷爷您要觉着我还成，也替我签上名字。岳父纵信不过我，总信得过您与珍舅舅的眼光吧？只要他信了万分之一，我就能叫他看到我的诚心。”

方阁老自京城而来，而且相对于痴迷丹青的平珍，于俗事更加通达，道：“景川侯位高权重，阿镜是他的嫡长女，一向为他所钟爱，说为掌上明珠，亦不为过。京城之内，多少名门之家想求娶阿镜，不想，她一朝南下，竟与你结了缘。你这事，我亦不好说。不过，你这一片诚心去了，俗话说得好，精诚所至，金石为开。这媒证，我替你签了。你要无功而返，以后莫要到我跟前说话。”

“晓得晓得。”秦凤仪喜上眉梢，连忙着人取笔墨来，他亲自替方阁老蘸墨，殷勤地铺开婚书，眼瞧着方阁老落下自己的名字，又盖上私印，秦凤仪喜之不尽，再三谢过。还叫方阁老放心，他一准能把亲事定下来。

方阁老笑：“想来你也忙，就不留你了。”

秦凤仪道：“待我自京城回来，少不得请您老吃谢媒酒的。”

方阁老一笑，要说秦凤仪，除了相貌过人外，就是这一份出生牛犊不怕虎的性子，叫人喜欢。

秦凤仪把婚书签好，就剩下岳家那一栏还空着，再将婚书瞧了一会儿，珍而重之地揣怀里放好。待得回家，他爹已置办好了几样重礼，让儿子一并带去京城，给景川侯府做见面礼。一家子又商量着派哪些人随儿子去京城，秦太太道：“琼花你带着，我再把桃花给你，她们都是细致人，正好照顾你起居。厨房那里，你最爱吃李厨娘的菜，也带上她。大管事跟你一道，再有二十名护卫，今天你爹去把船给你们租好了。两艘大船，一艘你们住，另一艘安置下人。”

秦老爷补充道：“你的小厮，你都带上，尤其揽月，这是个机灵孩子。”儿子没被景川侯府的人揍，多亏揽月机灵。秦老爷赏了揽月二十两银子。

其实，出门也就是如此了。

反正秦家有钱，秦凤仪银票也带了不少，倘差了什么，到京城现置办也来得及。

秦老爷又私下与秦凤仪交代了下秦家在京城的大靠山，户部尚书程白程尚书。秦家能在扬州做了盐商商会的会长，扬州城第一大盐商，自然是有靠山的。秦凤仪也知道自家有靠山，只是没料到竟是户部尚书这样的高官，他还带着三分诧异跟他爹打听：“爹，咱家怎么巴结到程尚书的？”

“也说不上巴结。”秦老爷道，“说来也是一段巧事，那会儿你刚出生，我带着你和你娘往扬州城来，路上遇着个书生，得了病，偏又没了住店的钱，被店家赶了出来。我想着不就几两银子吗？谁也有走投无路的时候，就带人把那书生送药堂去了，留了些银子给药堂。后来，咱们在扬州城安了家，我也没想到能再见到程大人。他做了扬州城的巡盐御史，偶然见着，方晓得原来是他。我本不欲相认，毕竟，当初不过随手小事，上赶着去认倒好像携恩求报一般。倒是程大人，当真是磊落君子，从此，咱们两家就有了来往。只是，这是私交，不好叫人晓得。我说与你知道，你心下有数就是，不要与人说。就是李姑娘，暂且也不要说，免得给程大人惹麻烦。你在京城，要是遇到实在难解的事，去寻他也无妨。程大人并非拘泥之人，也不因咱家是商贾便看不起咱家。不过，他如今位在中枢，你便是去，也低调一些。”

秦凤仪点头道：“爹你放心吧，我知道怎么做。”

秦老爷眼中透出无比欣慰，笑着摸摸儿子的头，道：“一转眼，我儿就长大了。”“我早长大啦，爹你才知道！”秦凤仪露出得意样，自家有这么个大靠山，于亲事上，秦凤仪更多了几分把握。

只是，他爹交代他的事，他没记太牢，这不，转头就把程尚书的事与媳妇说了，说过之后，秦凤仪方捂紧嘴巴：“哎哟，我爹不叫我往外说。”

李镜笑：“我是外人？”

秦凤仪笑嘻嘻地道：“自然不算。要不，你还以为我真大嘴巴，跟谁都说啊。”又道，“阿镜，我只告诉你，你可别同别人说，大哥那里，也先不要讲。”

“我心下有数。”也就李镜人品端凝，而且她是真心相中了秦凤仪，要与秦凤仪过日子，知此事之重大，自然不会再与人说去。反是李镜叮嘱秦凤仪，“你这嘴也把严了，再不许与人说去！”

“嗯嗯！”秦凤仪连忙应下。

眼瞅归期将近，李镜问秦凤仪行李收拾得如何了，秦凤仪道：“都收拾好了，放心吧，你这里也收拾得差不离了吧？”

李镜点头。

秦凤仪想想京城，虽则有难缠的岳父，但京城，天子脚下，自有一番令人向往之处，笑：“我还没去过京城，这回可得开开眼，我听说京城繁华极了，是不是比咱们扬州还要热闹？”

李镜好笑：“你就知道扬州。”

“我还知道苏州、杭州，都是好地方。只是可惜没能带你往太湖去，这时候的白鱼正是肥美，这也不急，以后去的时候多着呢。就是你的生辰，得在船上过了。”秦凤仪原想着给李镜大办及笄礼的，李镜笑道：“这有何妨，有你有大哥，在哪里过都一样。”

秦凤仪悄悄与李镜道：“我早就给你备好了及笄礼。”

李镜眉眼弯弯地瞅他，秦凤仪不知为何，媳妇那眼神轻轻地扫过，他那心就怦怦跳得厉害，不由自主就握住了人家姑娘的手。然后，凑近，凑近，再凑近，秦凤仪那张放大的美颜直逼李镜面庞，李镜唇上一热，连忙将秦凤仪推开了。她慌乱之下，力道颇大，秦凤仪险些给她推到地上去。

秦凤仪脸也红了，小声道：“我也不晓得为何，你那样瞧我，我就不受控制了。”李镜啐他一口，嗔道：“你自己唐突于我，还敢把事往我身上推。”“没有，我说的都是实话。”秦凤仪小声辩一句，他到底不会与女孩子争长短，重又坐回榻上，道，“我可想你了，一天不见你，我就想你。”“那你今儿个在我家吃饭吧。”李镜这样大方的人都羞得不得了，阿凤哥就会用脸勾引她！勾引后还不承认！

秦凤仪问：“有狮子头不？”李镜没好气：“有你这猪头。”

秦凤仪笑道：“我这起码是凤凰头。”

李镜也是一乐，俩人都不是什么小气的，一时又说笑到了一处。

李家是五月中启程回京，自有许多亲友相送，因秦凤仪也一并走，如此相送的人更多了，秦家人以及诸多倾心秦凤仪、知道秦凤仪要往京城去的姑娘。原本情绪颇伤感，秦凤仪却一嗓子：“爹、娘、阿悦哥、珍舅舅，你们放心，我定会把阿镜妹妹娶回家的！”

大家看他活蹦乱跳的活泼样，离愁都减了几分。倒是江岸码头大批来相送的姑娘，听得秦凤仪此话，有些大胆的姑娘喊道：“凤凰公子，便是娶不到李家姑娘，也只管回来。咱们扬州城有的是好姑娘嫁你！”

秦凤仪喊话回道：“不成，我就中意李家妹妹！”姑娘们一颗芳心顿时碎成千万片。

李镜都不晓得去气惯会招蜂引蝶的秦凤仪，还是去气这些过来送阿凤哥的扬州女孩子！阿凤哥是你们的吗？就叫他回来！回来干吗，知道阿凤哥做什么去不？跟我家提亲去！