徐福窥探始皇帝背手在殿中踱方步，他恨这新宠，三言两语，也可破坏他脱身妙计，心中不免如鹿撞，急汗直流。

始皇帝背对他们，道：“生死有命，朕虽乃人中之龙，亦难逃脱，惟朕备历艰辛，方令天下归——”

一转身，取出一枚货币。这是一枚圆形方孔的铜钱，一边的表面，铸了“半两”两个字。即使微如一钱，也是一番心血。

“你看，朕手上乃七国纷乱币制统一后，刚铸好之‘半两钱’，必如天圆地方之说，沿用万世。朕只望国势更盛，民生更富。匆匆数十载，日子不够用。

蒙天放接过铜钱，心深感动。“天下可有比朕更好之皇帝么？始皇帝双目放出光彩：“天放，你明白朕之心意？

君臣之间的距离，拉近得不言而喻。“蒙天放！朕命你护卫求药团众，直至功成！”

接连的七天，细雨依旧羞怯而冷淡地纷飞着。

征自民间的稚女，穿素白薄纱，手持上封自己名儿的竹牌，列队进宫，如一条迤逦、绵长的轻薄带子，在人间飘忽。

徐福引领至验身房：“各童女候命验身，点‘守宫砂’。”

每一个被安排踏入屏风之内的女孩，都明知命途多村，有家难归。有人泪流披面，有人惊惶失措，有人强忍泪珠，不过，都只静静地忍受命运支配。

有一个，长得标致，但总比同龄的女孩倔强。冷傲，无论如何，不肯哭。她脸色苍白，指节苍白——因为她紧握着一个发簪。

冷雨轻溅，湿了衣衫，发髻偏松垂在耳畔，发丝轮在颈项。冬儿突然发狂地不甘就此屈服，持着发簪，便杀出重围去。

一个女孩，势孤力弱，器物也不锋利，只是乱挥乱刺，侍女也难拦截。

她没命地想逃跑，明知是奢想。但发簪狂划，有个将士，挡在她面前，捉她不住，也不想动武，只是由她发泄——即使她多么的勇猛，也不过是头发难的小动物。

男人的颊上被划一道口子。

他由她。

反而是这头小动物，气促，人累，有点失措。因为孔武有力的男人，不肯伤害她。

蒙天放信手轻抚她的头一下，没有任何意思。他安慰道：

“选上了你，进了宫，也就难逃啦。不要害怕！

冬儿只觉无限温馨，抬眼仰视，刚好接触蒙天放的目光。她认得他，他却认不得她。

只是，二人有说不出来的异样感觉。

雨滴虽仍渐沥地下着，入宫后的童女，衣履都焕然一新了。于此养尊处优。

她们穿丝缎、阿缟之衣，银泥飞云被，梳望仙三鬟髻，着丝履。

申时，饭后光景。宫中吃得好，是黄米、酱羊肉、热汤和泡馍。水果也上场了，柿子还没熟透，粉嫩的黄红色，个童女，端着盘子，分着水果。

后富有编钟之声，一套六十四个，每个钟都可从不同的侧面敲出乐音，大家合奏一曲，乐韵悠扬，响彻宫内外。生活得好的女孩们，暂且忘记了她们的明天。

她们点了“守宫砂”的玉臂，悠悠地动，一点凉意透过薄纱，时而贴着肌肤，时而掩映不见。

冬儿坐在檐前阶下，孤单一人，不肯入群。她情绪起伏，为了一个说不出的原因，烦闷地、无聊地拍着水果盘子上的几个瓷碗和竹著。

雨水滴着。

叮——咯——

叮——咯——

那几个空碗，袒腹承接着水滴，有的盛水多，有的盛水少，偶尔竹着敲打着，竟发出清脆、玲珑的声响，抑扬徐疾。

宫外园中，正是蒙天放和部属驻守之处，他们护卫求药团众，不敢辱命。

蒙天放坐在树下，把始皇帝送他的宝剑拔出半鞘。青铜剑器，刃中央隆起，有脊有棱，剑芒映着雨光。初晴，蒙天放一跃而起。

剑在腕间翻了几朵花，反复舞动。

——不知在什么地方，遥闻叮咚的铃动。初缓后急。

蒙天放只随声舞剑，劈、砍、斩、撩、挂……心念竟与声响不谋而合。

冬儿敲着碗边，自己也受一种莫测的因缘牵引着。怎料隔了亭台殿阁，隔了重林密树，有一个人，剑花一时矫若游龙，一时沉雄稳健。她为他伴奏着似的。无限悲哀。