祝弦音望着眼前人，似要将他整个人都记在眼里，一点一滴，一处一处。

“先生乃真圣，弦音却是一俗人。”

“弦音只知，谁帮过我，便是恩人，谁伤过我，便是仇人，别人的恩怨与我无关，别人的善恶我也无处评定。”

“先生或许不知，在多年前，有一名军人逛花楼，与他人争一女，皆不肯让，眼见要将事情闹大，祸及那女子时，军人的下属跑来传信，说是有大人物要来，上峰召他们所有人前去议事，女子这才逃过一劫。”

祝弦音将口中的故事娓娓道来，带着几分怀念和感激，抬头看着郁止，浅浅勾唇，“那位女子姓祝，是我娘。”

“那时的我还太小，被人关在屋里不许出去，见到她被为难也只知道害怕哭泣，彷徨无措。”

“是很久以后，我才听说那日的大人物竟是朝国使臣。”

“是不是很可笑？”他扯了扯唇角，“生长在羌国，勉强算羌国人，可它带给我们的只有苦难，反而是敌对的人给了那么一次幸运。”

他娘是朝国人，可他却一直生长在羌国，对此感受尤甚。

“哪有那么多对错，哪有那么多敌友，某一件事，对人有害，也有可能对人有益，先生何须介怀？”

是啊，凡事都有两面性，对某一部分人好，不代表对别人也都是好，反之亦然。

郁止也曾杀过无数人，不敢说其中没有任何无辜之人，可他都不曾后悔，没有动摇。

杀戮毁灭带来的后果未必不好。

原主不过是激化两国矛盾，提前了战争到来，即便不做什么，也早晚会有这一天。

他放不下的是，其实他本可以阻止，哪怕是暂时的、短暂的和平，他也能做到。

可他没有。

非但没有，还激化矛盾。

原本那些人的死可以与他无关，可他做的一切，却导致他们的死与他有直接关联。

原主读过万卷书，却未行万里路，他自书中学到的杀伐残忍，能将生死战火挂在嘴边，写进诗里，千百年后，说不定还会成为千古名句。

可他从未见过。

不见尸山，未见血海，因而第一次亲眼见到时，受到的冲击是巨大的，终生难忘。

看着身边人绞尽脑汁安慰都往，郁止笑了笑，伸手在他头上敲了一下，“多谢。”

看着郁止往前去的背影，祝弦音罕见愣住。

既是多谢，又为何是敲头？

先生的感谢便是这般与众不同？

郁止忍了又忍，才忍住没摸一摸祝弦音脸的冲动。

少年那样望着自己的模样实在吸引人。

他也是花了好大力气，才将对少年的轻抚变成了敲打。

走着走着，郁止的脚步停了下来，身后的祝弦音赶了上来，看见郁止定定望着某个方向不动，也转头看去，却见那是一家罕见的乐器店。

边城荒芜，百姓也并不富庶，能有条件享受娱乐的人并不多，可也有，而这乐器便也可少不可缺。

祝弦音不知道郁止之前的埙是从哪儿来的，不过这家店也有不少种乐器。

“先生要买什么？”

郁止笑了笑，“忽然想起来，你好像还缺一把琴。”

祝弦音以为他想买，虽说他也想了，可这些乐器的价格不菲，显然不是现在的他们能负担得起的。

怕郁止伤自尊，祝弦音还在心里模拟了一下怎么说话才能更委婉，不让郁止花那冤枉钱。

谁知他的话还没开口，郁止却先一步离开了，没再多看店里的琴一眼。

祝弦音：“……”

祝弦音咬了咬唇，并心中决定日后不要随意揣测。

那琴到底买不买？

郁止像是没说过那句话一般，回去后，熬药的继续熬药，做饭的继续做饭，

祝弦音的手不能用，是个闲人，郁止便让他用脚捣药，这个活用不到手，也不用技巧，不必太用力，是个再合适不过的活。

有了事做，祝弦音便没再胡思乱想，也没注意到，郁止在捡柴回来时，还带了一大块上好的乌木。

郁止心知他们那点银两不能浪费，便没想过去买什么几十上百两一把的琴。

既然不能买，那便只能自己做的。

找木材，拼接，打磨，雕刻，上漆、拉弦、烤制……样样都是他亲自动手。

一开始祝弦音还看不出他在做什么，可后来也对此心知肚明。

先生在亲手制琴。

是为他吗？

祝弦音厚着脸皮大胆想。

不过经过上回，祝弦音养成了不要贸然问问题的习惯。

哪怕心痒，他也没主动开口询问。

郁止就更不会主动说起。

制作一把琴要耗费不少功夫，其中诸多工序，并非一朝一夕便能做成。

郁止并非急性子，只希望这把琴能在祝弦音手好时完成。

祝弦音的手要花费许多两三个月，郁止却不能留在边城两三个月。

之前是祝弦音无处可去，身体又不便，才跟着郁止来到这里，现在他身体好转，身份也有了，随时可以离开，也可以一直留在边城。

私心里，郁止希望祝弦音能跟着他，一直跟着他。

可保不齐祝弦音的想法不同，更倾向于两人在边城安定下来，不要离开。

“再过几日，我便要走了。”

哐当！

药杵骨碌碌滚去老远，祝弦音却顾不上捣药杵，只是这么呆呆地看着郁止，仿佛刚才的声音没出现过一般。

“先生……为何要走？”祝弦音咬唇，艰难才问出这句话。

实际上他更想问要带上他吗？

可又担心给郁止压力，有逼迫对方的意思，明明是先生救了他，可现在看来，自己还是先生的拖累。

“我……我……”

祝弦音嗫嚅半晌，到底没有说出话来。

“这段时间多准备些药材和食物，如果可以，驴车也可以准备一辆，只是你或许坐不惯，如果不喜，我们还是继续走路也可。”

郁止莞尔一笑，什么也没问，看着祝弦音这模样，也不需要再问什么，总归他是不会愿意留下的。

果不其然，闻言祝弦音先是一愣，随后眼中便迸射出亮光，正如夜空里的星星一般明亮。

“我可以！”

“我会适应的！”

他看着郁止，眼中的期待令郁止忍不住伸手在他头上停留了一瞬，最终又放下。

“我去把外面的药材收回来，今夜或许有雨。”郁止收回手，脚步匆匆往外走去。

直到来到院子里，确定屋内的人听不真切，他才压低声音接连咳嗽了好几声。

祝弦音知道他会医术，也知道他在为自己治疗，没有其他大夫，只有郁止一个人说自己无碍时，祝弦音也只能相信。

郁止也能很好地隐瞒自己的身体情况，以至于对方现在也不知道，他这具身体即将油尽灯枯。

他将院子里的药材收回来，屋内便传来祝弦音的声音：“先生，快进屋吧，外面太冷了。”

“咳咳……就来。”

与当初在羌国城外不同，这回郁止有足够的机会做足准备，想要赶路方便，其中有不少讲究。

不说郁止，就连祝弦音在经过那段时间的露宿荒郊野外后，也知道赶路途中需要哪些东西。

一些简单的，郁止便交又他入准备。

他自己则是准备那些不简单的，比如武器。

竹剑已毁，边关比那些安宁的地方强一些，在这里还是能买到一些简单的武器，什么刀剑，只要给的够，也能私下买卖。

郁止没多少经费，便自己设计武器，以将图样送给铁匠为条件，请对方以成本价打造。

长剑打造完成，以竹子做鞘，外表看起来便像一根普普通通的竹杖，不打开看不到其中乾坤。

“爷爷，其他人都回来了，您说的那位先生怎么一直没见到啊？不会是在路上出了什么意外吧？”

一大一小两人如往常一般，每日从城门口逛一圈再回去，像是在等什么人。

大人拍了一下小孩儿的头，“小子别乱说，先生可不是什么简单人物，那样的风……风什么来着？”

“风华绝代。”小孩儿晃着脑袋说着这个听了不知道多少遍的词。

“对！那样风华绝代的人，怎么可能轻易出事，先生定是有什么原因耽误了。”

当初原主与羌国谈判时，这一城百姓作为俘虏也有幸围观，他们曾看见原主全程没多看皇帝一眼，也看着原主对羌国步步紧逼，边城百姓读书识字都是凤毛麟角，更不用说看见原主那样锦衣华服的世家公子，更何况这位公子还是为了救他们。

对原主心生崇拜和感激，是理所应当的事。

原主所为也没白费，其他便罢了，但这些百姓没白救。

有人恨他，自也有人爱他。

郁止勾唇笑了笑，杵着拐杖回去了。

“我去牲畜场问了问，那驴子竟然要四五两！也太贵了！”祝弦音肉疼的模样令郁止有些想笑。

曾经的祝弦音也是非千金不见，如今也对着几两银子的驴子说贵。

想来别说是他，即便是当初他在倚栏听雨楼里的熟人见了，也未必能将他认出来，说不定会将他当成什么同名同姓的人。

“贵就贵一点，我们要尽量快一点。”

祝弦音没再问为什么，他想到之前的刺杀，原本因为自己能帮郁止做点什么的心重新变得沉甸甸。

先生为何要他一起？

带上他，岂不是更是拖累？

念头在心中晃了晃，到底没有问出来。

几日后，两人乔装改扮，以父子看病的名义离开了边城。

与上回不同，这回他们路上除了食水需要制作外，其他东西都在之前准备好。

郁止架着驴车，驴子虽走得不快，却能让他们休息，不必太劳累。

虽然祝弦音还念叨着贵，却也打心底里觉得买得值。

“先生，我们要去哪儿？”

已经跟人上路，才问要去哪儿，若非是郁止，祝弦音恐怕被人卖了都不知道。

不过，若非是郁止，祝弦音也不会这般轻易交付信任。

“去……玉淮。”

“那是什么地方？”

祝弦音对朝国实在不了解，听见名字也不知道在哪儿，更不知道是什么地方。

“我的故乡。”

“那一定很美。”还没到地方，也一点都不了解，祝弦音却已经为那个地方戴上了厚厚的滤镜。

“嗯，很美。”

“你会喜欢的。”

*

郁家祖籍便是玉淮，京城做官的郁家不过是其中一个分支。

原主厌倦了朝堂斗争，也厌倦了费心算计，唯一的遗愿也只有回到玉淮，那个山清水秀的地方。

人们总是对自己故乡有愁思，哪怕原主的一生中，玉淮所占的必重极低，在临终前，想的也是要回到这个地方。