早春已经过去，现在正是樱花凋谢的季节。

“还真是一点也不像春天呢。”高杉伸手接住了一片刚飘落的花瓣，他握紧拳头，花瓣跟着蜷缩起来，他摊开手掌，花瓣又恢复了原状。

“那些看似弱小的东西，往往很难摧毁，而那些看似强大的……”

高杉抽出刀，解决了另一个正在靠近的敌人。

“……往往不堪一击。”

“不愧是晋助大人！”来岛又子击中了蹲在黑暗里的其他杀人，崇拜地看向他。

“不过也不要掉以轻心。”武市变平太抖着手后退，“也有像我这样很容易被摧毁的女权主义者。”

“武市前辈，你太弱了。”来岛又子连开数枪，替他解围。

周围的敌人暂时消失了，但战斗还没有结束，只要幕府的抓捕行动还在继续，这场无休止地逃亡就没有尽头。

“我已经腻了。”高杉收刀入鞘，“万齐，我们去一趟江户。”

“晋助大人，去江户干什么，带上我嘛！”又子急切地说。

高杉摇头：“不行，我可不能把重要的参谋一个人留在京都，又子，武市的安危就交给你了。”

……

所以说，晋助大人很温柔啊。想到往事，来岛又子在心里感叹。

“所以你们是在那次碰见她的吗？”又子问，“她死而复生又是怎么一回事？”

一墙之隔，银时也在问这个问题，不过他的问法，可比又子犀利多了。

“哦？所以你去江户就那么巧的碰见我女朋友了。”银时阴阳怪气地说，“还碰巧吃到了她做的料理，真可惜……她的料理水平怎么没差到把你毒死呢？”

“我可无福消受。”高杉轻嗤，“她毒死的另有其人。”

……

江户，某个废弃宅邸。

“这就是提议诛杀攘夷志士和其家属的官员名单，宽政大狱的事也有他们推波助澜。”河上万齐从怀里掏出一份名册，递给高杉晋助。

“就是这些家伙啊。”高杉眯起眼睛，像是要把这些名字刻在心里。

河上万齐没有打扰他，待高杉晋助合上名册，他才开口：“说起来，除了我们之外，好像还有人在查这些。”

“哦？”高杉眼里多了几分兴味，“政敌？”

“不，大概是和我们有着同样目标的人。”万齐说。

“现在还有没失去獠牙的家伙吗？”高杉勾起唇角，“还真想见见呢。”

高杉的愿望很快就实现了。

这是一家据说传承了百年怀石料理店，庭院里种着一棵巨大的樱花树，风一吹，粉色的花瓣簌簌掉落，掩住了里面的荒唐景象。

表面上是料理店，实际上和游廓没什么不同。

“比起吉原，还是这种地方更好啊。”大腹便便的中年男人语带调笑。

“那当然了。”另一个月代头男人附和，“在吉原那种地方谈事，定定公一下就知道了，搞不好，你也会像那个老头一样，失去一条手呢。”

说完，男人们放肆地笑了起来，他们抬手举杯，衣袖飞扬间，象征身份的家纹若隐若现。

这就是掌握着这个国家权利的人，多么令人作呕啊。

高杉晋助静静听着，这些只顾着寻欢作乐的“武士”当然不知道，那些保护他们的近臣早就倒在石灯笼边了。

高杉手里的刀在滴血。

……太轻松了，正如他所料，这种早已腐朽的东西，根本就不堪一击。

还剩下里面这些人，高杉体内的野兽在叫嚣，就是这群人，就是这群人简单的一个决策……

他的手开始颤抖，不是因为恐惧，而是因为兴奋。暴戾的情绪在高杉心里横冲直撞，有那么一瞬间，他感觉世界都在转。

不，世界确实在转。

青瓷酒盏碎裂的声音是如此明显，高杉就算想忽视也难。

他的敌人，全部倒在了地上。

高杉想起了万齐那时对他说过的话，那个和他们有些共同目标的人，也选在了今天动手。

噗呲——

利刃刺进皮肉的声音传来，高杉踩着蔓延在地上的血走进去，隔着绘制着花鸟浮世绘的屏风，他看见了一个女人。

黑发披散的女人穿着一套相当繁琐的和服，在那长得有些过分的衣摆下，是毫无声息的幕府官员。

“他们已经死了。”

高杉的目光扫过桌面上粗糙的料理，这种水平的制作，和百年老店可没什么关系，就连假发那种家伙捏的饭团都比这更有卖相。

“我知道。”女人对他的到来似乎并不惊讶，她手持长刀，没有停下动作，“这是补刀，我怕有漏网之鱼。”

“哦？”高杉挑眉，“你就不好奇我的身份。”

“……”女人小声说了句什么，解决完最后一个人，她才慢慢回头。

“你好啊，鬼兵队总督，高杉晋助。”

“……鬼兵队已经不在了。”高杉笑容不变。

“以后会在的。”女人认真地看着他，“一定会再回来的。”

高杉没有在笑，他确实有重组鬼兵队的打算，但这点就连万齐都不知道。

见他不搭话，女人继续说：“你可以把这当作一个预言——”

“我不相信那种东西。”高杉打断她的话。

“好吧。”女人耸肩，“那我换个话题——要一起颠覆幕府吗？”

高杉眯起眼睛，仔细观察对方的表情，在那张妆容精致的脸上，他莫名感到了一阵令人熟悉的烦躁。

——他想起了银时。