“不必他说，我已经看过秦梅霜的供词。”

我爹刚从朝堂回来，还身着官服。

原来秦梅霜是沈墨寒在江南游历时认识的旧人，本就是露水姻缘。

可一年前她突然来投奔沈墨寒，说是欠了高利，还被地痞盯上。

她走投无路，这才寻到了沈墨寒。

两人在沈府暗度陈仓。

三个月前，秦梅霜有了身孕，非要沈墨寒给她一个名分。

他这才想出这个计策，办了场假婚礼。

秦梅霜泪眼婆娑，说若是沈墨寒不娶她，她就要去青楼唱曲，揭露他的所作所为。

沈墨寒虽有婚约在身，但他素来放荡，觉得不过是办个婚礼罢了。

便假借娃娃亲之名，谎称娶了苏家女儿，以此遮掩。

说不定等孩子生下来，苏家看在世交的情分上，会收秦梅霜做义女。

他带着梅霜出入各处，又请人为她题字作画，打造才女名声。

外人更不敢多疑，于是两人成了亲，外人只道苏小姐先回了京城，选了良辰吉日完婚。

沈墨寒借着京兆尹女婿的身份，谋得诸多便利。

日子过得顺遂，自然忘记了纸包不住火的道理。

不料我爹突然来京城巡查，我提前回京，揭穿了他的诡计，打碎了他的美梦。

在两家长辈的震怒之下，双方解除了婚约。

10.

沈老夫人失望地看着沈墨寒：

“那个贱妇，你打算如何处置？”

“沈家的脸面都被你丢尽了，我们家的儿媳，绝不能是这等身份的人！”

“对外就说她是你远房表妹，来府上走动的，另寻一处院落安置便是。”

沈家这桩丑事闹得沸沸扬扬，连带着沈家的生意都受了影响。

几个大掌柜对他颇有微词，扬言若是平息不了风波，便另请他人执掌。

沈老夫人亲自登门拜访几位老掌柜，好言相劝，才勉强稳住了局面。

因着沈家这等丑事，京城权贵人家纷纷避而远之，生怕惹上麻烦。

秦梅霜被官府释放，本该判罪，但沈墨寒托人疏通，才让她免于牢狱之灾。

可秦梅霜回到沈府后，却不肯安分。

整日哭闹不休，非要沈墨寒重新操办婚事，明媒正娶。

沈老夫人说了，看在腹中骨肉的份上，可以给她安排住处。

但想要进沈家的门，除非她死了。

秦梅霜眼看自己从沈家少奶奶沦为见不得光的外室，如何甘心，日日在府中大闹。

她捂着肚子在沈墨寒面前哭诉：

“我是你明媒正娶的，你怎能不认？”

“你若不立刻与我去衙门补办婚书，我就去青楼唱曲，把你的丑事都说给天下人听！”

“你觉得我照顾得你舒心称意，又听说苏小姐性子刚烈，不好相处，便起了歪心思。”

“你既想攀附苏家，又不愿娶苏家女儿，想要两全其美，把旁人都当傻子耍弄。

天下的好处都让你占尽了不成！”

“风光都是你的，出了事就让我担着？沈墨寒，你想得太美了。”

沈墨寒此时却另有打算。

他日日让人往苏府送礼，名贵的绫罗绸缎，精美的首饰珠宝，珍稀的瓷器字画，络绎不绝地送到苏家。

直到白玉看不过去，气呼呼地回来拍着桌子说：

“沈家真是不要脸，那个沈墨寒天天给小姐送礼。”

“还在外头说，与小姐是青梅竹马，是那贱妇用计骗他。”

“他知错，要与小姐重修旧好，要办一场盛大的婚事。”

“外头的人还夸他是性情中人，呸！

真是不要脸。”

我已让人将所有礼物装车送回沈府，移交给沈老夫人，并传话道：

“既然婚约已解，两家从今往后，也不必来往了。”

11.

秦梅霜望着这些礼物，眼中满是妒火。

这日，秦梅霜大着肚子将我堵在了我常去的茶楼。

她泪眼婆娑地望着我：

“求苏小姐开恩，墨寒说此事因我而起，若不能得苏小姐原谅，便不许我再入沈府半步。”

我退后一步，打断她的话：

“姑娘，说话要当心！

我与沈墨寒已经解除婚约，我们再无瓜葛，你求我作甚？”

她泣不成声：

“墨寒说他心中始终只有苏小姐一人，都是我拿着假的身份文书骗他。”

“若是苏小姐不原谅他，不愿意嫁他，我就在这里长跪不起。”

说罢双膝跪地。

白玉挡在我身前：

“你别给脸不要脸，你假冒我家小姐与沈墨寒成了亲，现在又要来逼我家小姐嫁给沈墨寒？！

你们不要脸，别人还要脸呢。”

“你以为跪在这里就能威胁我家小姐不成？”

我不再理会她，转身出了雅间。

刚下楼，只听秦梅霜在后面凄声哭道：

“苏小姐，你就不能看在墨寒对你一片真心的份上，原谅他一次吗？”

“人非圣贤，谁能无过错呢？”

她这一番话，惹得茶楼里的客人纷纷侧目。

我急得面红耳赤，白玉伶牙俐齿地反驳：

“秦姑娘！

苏家与沈家的婚约早就作废了。”

“你怀着身孕，不想着早日让孩子认祖归宗，堵在这里污蔑我家小姐作甚？”

“莫不是沈公子授意你来此纠缠我家小姐？”

我脸色惨白，语带哭声：

“这世上怎会有沈墨寒这般不要脸的人，毁了我的名声还不够，还要我一辈子都不得安生。”

话音未落，我便软倒在白玉身上。

白玉尖叫：“快去请大夫啊，我家小姐气得心口疼了！”

一时间，沈墨寒派外室在茶楼逼迫苏家小姐，还将苏家小姐气得晕倒的事，传遍了京城权贵圈子。

父亲直接闯入沈家商号，不管他们正在议事，当着众位掌柜的面，将我的委屈一一道来。

拍案而起告诉沈墨寒，从今以后，两家再无瓜葛。

听说沈老夫人连夜找来京城各家闺秀的画像，商议给沈墨寒说亲。

12.

两月后，沈家与华家定下了亲事。

华家小姐生得明艳动人，性子泼辣，秦梅霜在她面前只能低眉顺眼。

我再遇秦梅霜与沈墨寒，是在一处茶楼。

沈墨寒陪她选购首饰，想必是华小姐还未过门，无人管束这个外室。

秦梅霜柔弱地倚着沈墨寒，正央求着要买那匣子里的珠钗。

瞧见我走进来，扬起嘴角道：

“这不是苏小姐吗？年岁不小了吧！

听闻至今还未说亲事，可是后悔当初的决定？”

“可惜墨寒已经定亲了，苏小姐若想进沈家门也不成了，只能做个外室。

到时候岂不是要唤我一声姐姐？”

我目光凌厉：

“你最好记住。

只要我不饶你，冒充我的罪名足以让你牢狱终身。”

她脸色瞬间煞白，不敢再言语。

我领着白玉去了对面的绸缎铺子，恰巧遇见正在挑选衣料的华小姐。

我轻笑着坐下，装作不认得她，只与白玉说话：

“偏偏在茶楼遇到沈墨寒，真是晦气。”

“那贱妇也太放肆了，沈公子这般纵容她，真替他未来的正室担忧。”

“毕竟，哪个女子能容忍夫君在外养着外室呢？”

“腹中还有个骨肉，怕是要闹出许多事端。”

华小姐闻言僵在原地，我暗暗期望这番话能让她重新考虑这门亲事。

我替白玉挑了一匹绸缎，付了银子，转身离去。

未走多远，便见华小姐冲进对面的首饰铺子。

须臾之间，几人扭打着冲出来。

华小姐指向秦梅霜，唤来家丁：

“给我打烂这贱人的嘴，让她长长记性，我可是未来的沈家正室，她竟敢出言不逊！”

“给我狠狠教训她，看她还敢猖狂。”

秦梅霜惊慌失措地躲闪：“华小姐，你还未过门，怎能随意打人？”

“堂堂千金，却如此粗鄙，墨寒最厌恶这般行径！”

“我腹中可是沈家长子，你岂敢伤我？”

华小姐登时暴怒，一个眼色递过去，几个家丁立即围上前去。

混乱中，只闻秦梅霜凄厉的喊声：

“夫君救命！

我的肚子，我的孩子！

！

！

救命！”

13.

沈墨寒欲上前阻拦，却无从插手。

待沈家下人将众人分开，秦梅霜已倒在地上，面如金纸，捂着腹部哀嚎。

秦梅霜的丫鬟尖声惊呼：“地上有血迹！”

众人大惊，沈墨寒忙将秦梅霜抱起：“速请大夫！”

秦梅霜小产了，因遭推搡撞伤腹部，胎儿未能保住。

她在院中哭得昏天黑地。

华家虽知理亏，但女儿尚未过门，外室却先有身孕也不妥当。

便送来一份生意契约向沈家赔罪，沈家也只得作罢。

毕竟如今沈墨寒能与世家联姻已属不易。

华小姐虽受宠任性，但有华家撑腰，难道要为个外室废除婚约？

沈墨寒只得让秦梅霜忍气吞声，她终究身份低微。

华小姐得知秦梅霜仍住在沈府，又在闺房中摔碎了一屋子瓷器。

我听闻此事，不禁暗笑。

华家嫡女华清雨向来蛮横，岂能容忍夫君有外室，定会有一场好戏。

沈墨寒大婚之日，刚与华清雨入了洞房，便有人叩门：

“少爷，梅霜姑娘腹痛难忍，一直哭着要见您。”

沈墨寒闻言，立即放开怀中的华清雨，未及解释便匆匆奔向秦梅霜的院落。

只留下华清雨在房中，神色阴鸷。

华清雨咬牙问身旁嬷嬷：“那贱人还留在府中？”

嬷嬷吞吞吐吐，说不出个缘由。

她命人引路，直奔秦梅霜住处。

刚进后院小院，便听屋内传来娇笑：

“相公只许亲近我一人，我要为你生一堆孩子。

在我有孕之前，不许碰那个女人。”

“不许与她同房，不许看她，这些时日，你只能陪着我。”

烛影摇曳中，窗上映出秦梅霜着艳装坐于沈墨寒身上撒娇的身影。

沈墨寒轻声哄道：“好，我的心尖儿，我只疼你。”

“那华清雨，京城谁不知她说不成亲事，能嫁入沈家已是造化，还敢轻贱于我。”

“我的骨肉，只许你来生，可好？”

二人在屋内缠绵。

14.

秦梅霜娇笑着说：“夫君可是答应了，若我生下孩子，便休了华清雨娶我过门。”

沈墨寒含笑点头：“正是这般。”

华清雨气得眼眶通红，高声道：“给我撞开这门！”

几个家丁立即上前，将门踹开。

房中，秦梅霜正用杯中美酒喂着沈墨寒，见人闯入，惊叫道：“你们要做什么？”

沈墨寒来秦梅霜房前饮了不少酒，此时已是醉意朦胧，浑身无力，只拍着桌子喝道：“尔等好大的胆子！”

华清雨步入房中，冷眼看着二人：

“夫君，今日是我们的洞房花烛夜，那贱人谎称腹痛把相公骗来。”

“我特意命人熬了一碗药，来人，给秦梅霜灌下去。”

秦梅霜连连后退：“什么药，我不喝！”

华清雨早有准备，岂容她不从。

几个家丁一拥而上将秦梅霜按住，把那碗药强行灌入她口中，一滴不剩。

又捂住她的嘴，逼她吞下。

沈墨寒见此情形大为震惊，厉声道：

“华清雨，你这是何意？”

华清雨看着他道：

“你娶我为妻，却在府中养着这贱人，当真以为我好欺？这碗药，是我特意为她准备的！”

“你不愿与我生子，却要娶我进门，你当真以为自己是什么人物。”

“今日我便告诉你，要么即刻和离，要么她这辈子都休想生育！”

华清雨望向秦梅霜，目光冰冷：

“你太贪心了，方才那碗药，能让你此生再无子嗣，这是我给你的教训。”

“一个外室，也敢与我争宠？”

沈墨寒又惊又怒，秦梅霜想将药吐出，却因被家丁压制得紧，药已入腹，无法吐出。

华清雨不惧沈墨寒报复，如今沈家声名已毁，就算新婚即和离，影响的也不是华家的生意。

她转身离开小院，回了正房，这场恩怨尚未结束。

沈墨寒宿在她房中，因醉酒未醒，直到天明才发觉自己躺在血泊之中。

秦梅霜浑身是血，他吓得魂不附体，至今仍未回神。

原来秦梅霜刚刚小产，华清雨下的药量太重，导致她未愈的身子大出血，沈家便请了大夫前来为秦梅霜诊治时她已是命在旦夕。

15.

管事去寻沈老夫人，不料沈老夫人在新婚宴后便乘马车去了江南。

还留下一封书信，言明此后将在江南定居，永不回府，也不必去寻她。

待衙门的人来时，众人皆将矛头指向沈墨寒，华清雨也被牵连其中。

两人卷入命案，一时间，沈、华两家的生意都受到影响。

华家尚有能人掌事，只想着如何营救华清雨。

沈家却不同了，族中立即召开议事，夺去了沈墨寒的一切权柄，另立新的当家人。

沈墨寒从此一落千丈，再无昔日风光。

秦梅霜从大夫那里出来后，虽保住性命，却落下了病根。

她如何甘心？遣人诓骗沈墨寒前来，拉着他跃入湖中。

坊间议论纷纷，我正好坐上去江南游历的马车。

白玉来送行时，还感叹了几句。

谁能想到？一桩从小定下的婚约，最后竟落得如此下场。

（全文完）