蒋熙元那边正在喝茶，呛了一下，抬眼看了看林钰，闷声道：“那就麻烦林公子帮我包起来吧。”

夏初被三百五十两这个数给惊了一下，手里握着那个葡萄坠子，不敢再问价格，想放回去说声谢谢却又不舍得。直到蒋熙元喊她走，她才怯怯地跟过去，走到林钰身边的时候动了动嘴，结果啥都没说出来，憋了个面红耳赤就出门了。

走了一段路之后，夏初停下脚步：“不行，大人你还是借我点钱吧，我还是得把这玉坠的钱给付了。初次见面就白拿人家东西，太不像话了。”

“白拿？”蒋熙元笑她傻气，“你那玩意才多少钱，他卖给我这个摆件，这铺子一年不开张都行了。”

“贵了？”夏初听他这么说心里倒踏实了点儿，笑道，“那你还买？”

“玉无价。更何况皇上喜欢董千寿的东西。董大家老了，这几年很少再做东西，我在西京还让人找来着，这林钰，八成是听到风声了。”蒋熙元看了看手里用锦缎包起来的盒子，“这摆件虽不是董大家巅峰时的作品，但物以稀为贵，三百五十两谈不上什么实价，倒也不算敲诈太狠。”

“送给皇上啊！那是不算贵。”夏初吃吃地笑了两声，“大人，你跟这林公子是不是情敌啊？是不是惹过人家心爱的姑娘？我瞧着他对你笑得有点不阴不阳的。”

“算是有点过节，不过都过去了，我跟他不熟。”蒋熙元顿住脚步回头又道，“我跟他不是情敌，你别瞎猜，他心爱的姑娘我可惹不起。”

“还有你惹不起的姑娘呢？”

“他心爱的姑娘如今可是安元公主，他是皇上的妹妹的哥哥。”

夏初挠了挠脖子，想了想道：“大人你再说一遍，我怎么觉得听不懂呢？”

蒋熙元想了一下：“太复杂了，有时间当故事给你讲吧。”

天工坊门口，林钰抱臂倚在门框上笑吟吟地目送着蒋熙元和夏初走远，返身进了店里。晚镜从侧门掀了帘子走出来，往门口张望了一下：“在笑什么？”

“刚才蒋熙元来了，我把董千寿的那个比翼鸟摆件卖给他了。”

“这么巧？”晚镜抿嘴笑了一下，“原本就是要卖给他的，这下倒省得往西京拿了，可见他跟这东西也是有缘。”

“还有一桩事。”林钰揽住晚镜的肩膀让她在茶桌前坐下，指了指桌上的两个杯子，“跟蒋熙元一起来的是个姓夏的公子。”

“夏？”晚镜侧头想了想，“不会是上次李檀说起的那个人吧？”

“不知道。不过巧得很，他也想买个贺礼送朋友新婚。”林钰挑了挑眉毛，“我把他挑中的东西送他了，是个葡萄紫玉坠子。回头留心一下。”

“刺探这事做什么？”晚镜瞟了他一眼，“如今我虽是公主，但他毕竟也是皇上。留心出结果了又如何？”

“好奇罢了。听戏文评书里，皇上微服出宫多是为女子，你这皇兄却是与一男子，以前苏绎……”林钰说到这儿猛地停了下来，看了晚镜一眼，“西京无聊而已。”

晚镜垂眸默然片刻，幽幽地道：“许是宫里更加无聊。每次我进宫的时候都觉得那地方森冷，设身处地地想想，觉得他纵然是一国之君却也孤单堪怜，早慧也罢，老成也罢，说到底还只是未及弱冠的少年而已。”

林钰摸了摸鼻子：“是我玩心太重。罢了，这事我不提就是了。”

晚镜沉默着点点头，给自己倒了一杯茶。她总觉得苏缜与张禾是有些相似的，同有一种在喧闹人群中也会跳脱出来的孤单色调。但苏缜可能要比张禾幸运许多，毕竟是要大婚了，但愿蒋熙元的妹妹是个解语知心的姑娘吧。

被太阳照得白花花的管阳城市集街道上，蒋熙元拎着他的摆件，夏初揣着她的坠子，两人吃罢了那所谓的“葫芦宴”，一路慢悠悠地晃荡着往衙门走。

“噱头。”夏初道，“我以为吃的是葫芦，结果只是把菜品放在瓢里。”

“葫芦上都雕着故事画，品菜、赏画看看风花雪月的故事，管阳城文人士子的一桩风雅事。你怎么这么大意见？”

“做菜就好好做菜，画画就好好画画，弄得吃也吃不尽兴，看也看不真切，文人士子真好哄。”夏初皱了皱鼻子，“再说，大人你就没有什么不好的联想吗？”

“什么联想？”

“什么东西用瓢喂啊！”

蒋熙元心里这个郁闷啊！这顿饭吃的，真冤。

他再次疑惑自己到底为什么会喜欢夏初，这个穷气、固执、牙尖嘴利的家伙，而且完全的不解风情，什么精致的东西到了她那儿都要以实用价值去衡量。

书读得少，字写得丑，除了会破案根本就是一无是处。

“大人你嘟囔什么呢？”夏初捏了捏蒋熙元的胳膊，微仰着脸看着一脑门子阴云的蒋熙元，“偷偷骂我呢吧？”

“何必‘偷偷’骂你。”

夏初朗声笑了起来：“等葫芦长成的季节，我给大人你做顿真正的葫芦宴。”

“葫芦能吃？”蒋熙元转头看着她。

“当然。”夏初也看着他，“青葫芦去皮刨成丝，新鲜的时候可以拌馅蒸包子包饺子，晒干的葫芦丝蒸肉烩菜都很好吃。”

明晃晃的阳光下，夏初的眼睛和笑容都很生动，有一丝自得，仿佛在说一件特别了不起的事情，好像夏日里山野田边绽开的金露梅，生机勃勃得耀眼。

蒋熙元心跳错空一拍，笑了笑又转开了头。

回到衙门时午时还没过。夏初和蒋熙元气儿还没喘匀常青就回来了，走进来的时候步子迈得很大，衣袂翻飞，浑身上下写满了得意。

“大人！头儿！”常青举起手臂来大声地打了个招呼，三步并作两步进了屋。

“你怎么这么快就回来了？”夏初诧异道。

“嘿嘿。”常青坐在下手座上，喝了口茶道，“我就没去柳家堡。”

“什么意思？你没去？！你没去你……”

“别急别急。”常青摆摆手，“是这么回事。我跟管阳捕快到了梁城，先去了衙门，把刘县令的信笺一递，人家挺痛快地就遣了个捕快跟我们往柳家堡去。我路上就跟这俩捕快聊天，那俩人说最近京畿的衙门都在忙乎赈兴州旱灾的事。”他看了一眼蒋熙元，“就是大人您督办的事。”

“说你自己的事。”蒋熙元皱了皱眉头，“说重点。”

“是。那梁城捕快有点抱怨，说京畿今年也旱，入夏后还没下过雨，仓粮都给了兴州，要是今年京畿粮食也歉收了，倒不知道找哪儿来支援京畿了。”常青说到这儿就停了下来，看着夏初挑了挑眉毛。

夏初一下子没反应过来，愣了半晌后眼睛一亮，一打响指：“明白了！”

常青嘿嘿地笑，夏初也嘿嘿地笑。蒋熙元一头雾水地看着他俩，问夏初：“你明白什么了？”

“事情串上了。”夏初扶着桌子站起身来，“大人，我要回京！您跟我一起吗？一起的话我路上跟你细说。”

蒋熙元也站起来：“现在就走？你这脚还瘸着呢。”

“现在就走。”夏初回头冲他一笑，“要辆马车嘛，多大的事儿呢。”

刘县令听说蒋熙元要走，便准备了一辆马车，又找了个好的车把式。车上没塞什么贵重的礼物，而是放了不少管阳当地的土特产，核桃蜜枣之类的玩意。

这事儿办得就比较有心机了。蒋熙元不是寒窗十载考取功名做上来的官，世家子弟，根本就不把钱放在眼里，说不好听的，你咬碎了牙花千两银子给他送个礼，人家可能还嫌你俗，搞不好还要质疑你的动机，闲着没事了再查查你财产的来路。

一车土特产，量大便宜不说，还显得送礼之人很实在。刘县令把蒋熙元一行送到了管阳城外五里亭，挥手看着马车走远，松了口气。

这车土特产讨没讨到蒋熙元的欢心不知道，但肯定讨到了夏初的欢心。从另一个角度讲，讨到了夏初的欢心也就等于讨到了蒋熙元的欢心。刘县令运气不错。

夏初遣了常青快马奔赴兴州。常青领命走了，她想问蒋熙元要不要自己骑马先回京城，因为她坐马车会比较慢。

蒋熙元当然不愿意：“我带着贵重的玉石摆件，不能跑快马。”

夏初觉得也是，三百多两银子的东西啊！比她的房子还贵，小心点儿也是对的。夏初的骑术很差劲，所以她根本想象不出骑术好是什么意思。

莫说带着个包装好的玉石摆件快马回京，就是让蒋熙元托着一碗汤快马跑回去，到西京也不会洒出来，最多是凉了。

离开管阳城十几里后，蒋熙元便以要听她说案子为借口，坐进了马车里。他的白马在车后面跟着，孤零零地很不开心。

夏初出发前刚给脚换过药，车里便也有一些苦苦的药味。蒋熙元打开袋子找了找，拿出一包蜜枣来放在夏初手里，夏初捏了一颗放在嘴里，笑道：“我是脚上的药，嘴里又不苦。要不我塞靴子里几颗算了。”

蒋熙元嫌弃地撇嘴：“说得真恶心。”

“这不就说说嘛，大人你别想象就好了。”夏初耸耸肩，“回京以后不抹这个药了，味道难闻而且还黏腻腻的，袜子都脏了。”

“管阳城小医馆的药哪里能跟我给你的那罐比？啧啧，我看你下次还是随身带着吧，你保不齐什么时候就伤了。”

夏初垂眸笑而不语，又吃了一颗蜜枣。

蒋熙元又找出了一袋子核桃，还有食盒里的几块管阳特色糕饼，往夏初面前一放：“边吃边说。”

“说什么？”夏初愣了一下，“哦，案子是吧。”

她坐直了身子，清了清嗓子开口说道：“在排查过喻家二位少爷的嫌疑后，我们就开始怀疑喻温平。”

“从得知曹雪莲怀有身孕的时候就应该怀疑喻温平了。”

“哎，这话现在就不要说了嘛。”夏初不以为意地道，“当时嫌疑人那么多，他一没有作案时间，二来当时人不在西京，我那时候就算怀疑他也没什么意义。而且就算是后来，也还是有几个问题解释不清的。”

“什么问题？”

“假设他是因为曹雪莲红杏出墙愤而杀人，那么他到底是什么时候知道的？如果是之前知道的，那为什么之前不杀？总不会冷静了几天后自己越想越气，再愤而杀人的；如果他是当时在广济堂知道的，那他为什么会在广济堂？他原本是去兴州收药去的，对吧？”

蒋熙元听完点了点头：“那现在明显是第二点有了解释。他在福来客栈花大价钱买了铁皮石斛，加上兴州闹旱药价看涨，所以他回广济堂拿钱去了。”

“嗯，问完福来客栈唐掌柜之后，他回广济堂的理由就有了解释，是成立的。但他究竟有没有回广济堂却是另一回事，有理由不等于就做过。”夏初狡黠地笑了一笑，停下来拿出一个核桃，四处看了一圈，抄起车上的一把小凳就要砸。

蒋熙元躲了一下，伸手拉住她的腕子：“你太吓人了，给我。”

夏初把凳子递给他，蒋熙元啧了一声：“核桃！”

夏初又把核桃递给他，他却没松开夏初的腕子，手里捏了捏，撩开一点她的束袖：“这是个什么东西？”

“绳子。”夏初把手抽回来，又把袖子盖上了。

“为什么系个绳子在手上？我瞧瞧。”蒋熙元还要再看，夏初却躲了躲，道，“有什么好看的，又不是稀罕的东西，我就是戴着保平安的。”

“噢，那看来不怎么管用啊。回头还是再去寺庙道观求一个的好，省得你一天到晚伤这儿伤那儿的。”蒋熙元恶劣地笑了一下，接过夏初递来的核桃，放在手里用拇指一捏，核桃应声而裂。

“嚯！”夏初盯着他手里的核桃，愣了片刻，自己又拿了一个出来放在手中，铆足了力气捏下去，脸都憋红了，可核桃还是那个圆滚滚的核桃。蒋熙元大笑，又拿了过去，咔的一声，又碎了。

他把两只核桃放进夏初手里，指了指桌上的糕点：“要不你捏那个试试？”

夏初白他一眼：“大人你那是九阴白骨爪吗？头骨捏不捏得碎？”

“没捏过。九阴白骨爪是个什么东西？听着好像什么邪门的武功。”

“差不多吧。我从杂书里看到的，估计是瞎编乱造的。”夏初挑拣着手里的核桃肉一边吃一边说道，“但捏碎核桃也挺厉害的了，大人你功夫真好！”

“核桃本就有缝，好捏。”蒋熙元听了夏初的话，也不知道是不是应该高兴，他自小习武，一身功夫却因为捏核桃被夏初仰视，感受有点复杂，“刚才说到哪儿了？”

“什么东西？”

“案子。”

“噢噢，刚才说喻温平回广济堂的理由有了，但还得确认他有没有回去。常青没有去柳家堡，就算去了很可能也问不出什么。如果我是喻温平，回了广济堂杀了人再回来，肯定会嘱咐伙计不要说他离开过。他的伙计在他手下讨生活，饭碗自然是最重要的。而且伙计的话，哪有他自己所说的来得有力？”

“喻温平说过什么？”

“那天在百草庄，许陆问他从管阳城到柳家堡为什么走了那么久，他先说那天下雨，后又解释说他们原本就要在柳家堡落脚。”

蒋熙元这才笑了笑：“合着就是这么个关节，你比常青还能卖关子。这喻温平也算是百密一疏吧。”

“谈不上密，他就是想当然了。”夏初想了想对蒋熙元笑道，“大人，我觉得遇见你特别幸运。”

蒋熙元听了，心脏又开始不受控制地突突跳，很激动却又不想表露出来，故作淡定地弯唇一笑：“遇见我当然是你的幸运。”

“原本我也是想当然了。四月初一时西京那么大的雨，京畿这边离着也不算远，所以那天下雨也很正常，我们谁都没觉得这点可疑。倘若这次我没有崴到脚，肯定就跟常青住在城外驿站了，也就不会碰见大人您，那么也就不会有刘县令发信笺让梁城捕快协查了，那自然也就没有现在的结果。”

“哦……这么个幸运啊。”蒋熙元哭笑不得地暗暗叹了口气，感觉心灵有点受伤。

“也就是常青嘴碎爱跟人聊天，要不然梁城捕快也不会说出没下雨的事来。这里面好大的运气成分，蒋大人你就是命好，没说的！”

“不用客气了，我也不是故意要如此的……”蒋熙元幽幽地道，默默地转过了头去，自己安抚自己的心绪。

他还命好呢？他都喜欢上男人了他还命好？要是对夏初的这种感觉始终过不去，他的命简直惨透了。

他蒋熙元自诩风流倜傥，拈花惹草无往不利，红颜芳心手到擒来，难道就此就栽在了这么一个家伙手里？为他牵挂，为他叹息，为他的一颦一笑一言一语而心潮起伏？说出去要笑死人了。

他脑子里浮现出了九湘的脸，绢扇半掩面，咯咯地笑着：“大人，您这怎么是好啊？您说您这样一来，可让那些为您心伤的姑娘情何以堪呢？合着不是姑娘不香不软，原来您是偏爱分桃的滋味呀，呵呵呵。”

“少爷您可不能这样。您要是好男风，去个知意楼，调戏小厮书童什么的也就算了。夏初怎么说也是您的下属，您可不能把府衙当成自己的后院啊！回头再让别人误会我跟您的关系……”刘起大概会这么说。

至于夏初，她估计要跟自己打一架吧：“大人你不是说你不是断袖吗？还自恋自大地嘱咐我不能喜欢你，你现在什么意思？耍我呢？好玩是吗？走开！”

蒋熙元哀叹了一声，歪头靠在车壁上：“怎么办啊……”

“什么怎么办？”夏初正吃着核桃，听见蒋熙元说了这么一句不禁问道。

“什么什么怎么办？！”蒋熙元一惊，回过神来慌张地看着夏初，“什么？”

夏初莫名其妙地道：“大人你说的‘怎么办啊’，我哪知道什么怎么办？”

“你怎么听见的？！”

夏初跟看神经病似的看着他：“你说的呀，我还能怎么听见的？”

“我说出来了？！”

夏初点点头。

“我还说什么别的没有？”蒋熙元紧张地问道。

夏初失笑，上上下下地打量着他，眉毛一挑，凑近他一点儿道：“大人，你在想什么呢？你还有什么要说没说的吗？说出来听听吧。”

蒋熙元心跳得连手都快要抖起来了，他喉头一动，咽了口唾沫：“你……还吃核桃吗？”

夏初他们是下午出发的，擦黑时只走到了双陇镇，离西京还有三四个时辰的路程。双陇镇处在京畿通往西京的官道上，常日里来往的商贾走卒很多，所以镇子不算小，客栈也多。车夫驾轻就熟地找了一家客栈，停了车。

蒋熙元站在客栈门口仰头看了一眼，店小二便跑出来招呼了。蒋熙元把夏初扶下马车后先进店里看了看，轻轻皱了下眉头。他还没开口，夏初就进来了，张口问道：“这多少钱一晚上？”

“上房五两银子一晚上，普通单间二两，四人间是五钱银子。我们这没有通铺，前面巷子左转……”

夏初指了指蒋熙元，对小二说：“我们这位爷像是要住通铺的吗？”

“那自然不是。”小二搓了搓手，“小的眼拙，顺嘴就出来了，您别见怪。”

“不好。”蒋熙元看了一圈儿摇摇头，“双陇镇最好的客栈在哪儿？”

“我们这儿就是啊！”小二拔高了点声音道，“我们这儿还有天字号房呢！在后院，总共三间，都是带花厅的呢。院是独立的，饭堂都跟前楼分着，十五两一间。”

“天字号房现在有人住吗？”蒋熙元问道。小二摇了摇头：“都空着呢。”

“那三间我都要了。带路吧。”

“哎，哎哟，行嘞！您这边请！”小二的眼睛都放光了，躬身引着他们就往后面走。夏初跳着脚追到蒋熙元身边，低声问道：“大人，你包三间干什么？”

“有外人看着烦。再者，这的客栈住的都是赶路行商的，明儿天不亮就得闹哄哄地起身赶路，我睡不好。”

“我出门办差可没有十五两一晚上的房钱预算，回去账房不给报的。”夏初揪着他的袖子，“一天才给报一两，你这么有钱，怎么府衙那么抠门？”

“府衙又不是我开的，跟我有什么关系。这该报多少钱也不是我定的，朝廷都有规定。有我在你操心房钱干什么？”蒋熙元回头对她道，“要是这次出来碰不上我，你是不是就打算住通铺去了？”

“那倒不至于。昨天住在府衙省了一天的钱，估计我会住个单间吧。哦，也不是，我可能会找个便宜的客栈住个单间。”

“你还真准备卡着一两银子花？”蒋熙元哼笑了一声，“衙门的人出来办差亮一亮身份，住一宿吃一顿都是小事，不讹点走的就算厚道的了。你倒挺实在。”

夏初听完瞟了他一眼：“这样的事大人知道，不管的吗？那岂不是不作为？”

“你不用这么嫉恶如仇，下面自有他们自己平衡的办法。你看着一根杈子碍眼想砍了，可砍了这根指不定会塌掉哪里，到时可能更难收拾。千百年一朝一代都是如此下来的，除非全部塌掉重建，否则还不如不动。”他回头看了看夏初，“你不同意？”

“不知道，我没在大人那个高度，也想不了大人那么多。但我觉得错的就是错的，找出一万个不得已的理由，它终归还是错的。”

蒋熙元宽容地笑了一下：“你总得允许这世上有错误的东西存在，而且它必然是要存在的。只不过两害相权，有时取其轻，有时取其不得已。”

夏初不是太懂，所以暂时也反驳不出什么来，低头不说话了。

小二在一处院门前停下，把门推开：“二位，就是这儿了。这离前楼后厨都有点儿距离，所以清静得很。”他带两人进了院子，把几间屋子的门都打开来给他们看，又都点上了灯。

夏初没住过客栈，觉得还挺不错的。三间客房围合成个院子，院里有花圃凉凳大鱼缸。房间里没有什么怪味儿，床铺家具都是硬木雕花的，被褥看上去干净得让人很放心。蒋熙元的目光则很挑剔，粗略地扫了扫也就觉得还算能住。

“送两桶洗澡水过来，再备桌上等菜席，不要太油腻，茶要好一些的。”蒋熙元对小二吩咐道。

小二点头，又告诉他们院门边有根系绳，拽一下楼面那边就能听见，会过来人伺候，说完便下去了，过了没一会儿热水就送到了二人的屋里。

“你的脚怎么样？”蒋熙元一指夏初的脚，“能洗澡吗？用不用我帮你？”

夏初被吓了一跳，一边往后退一边拼命地摆手：“大人你开什么玩笑！”

蒋熙元莫名其妙：“干什么反应这么大？”

夏初干笑了两声，她忘了自己是男的了，忙清了清嗓子道：“怎么说你也是个朝廷三品大员，帮我洗澡算怎么回事？”

蒋熙元联想了一下，心里说不上哪里别扭，于是撇了下嘴道：“谁要帮你洗澡了，我是怕你爬不进浴桶去。”说完扭头就走，“自己小心点儿。”

进了屋，蒋熙元脱了衣裳散开头发，把自己泡进桶里，手臂架在桶的边缘上，侧耳听了听夏初那边的动静，什么声都没有。

他呼了口气，想着刚才夏初说洗澡的事，心里头就觉得怪怪的。这个怪不是因为夏初，而是因为自己。

好像……他也没什么兴趣看夏初的身体似的。相反的，想象一下俩男人赤裸相对，他还觉得挺不舒服。可他不是断袖了吗？

断袖的、好男风的都干什么？蒋熙元当然不会认为是俩男人坐在一起，从诗词歌赋聊到人生哲学。既然如此，他怎么没兴趣呢？怎么他断袖断得这么高尚？

他低头看了一眼水中的自己，还是觉得很别扭。这到底断袖了还是没断？是误会自己了？可要说是误会，那些让人眩晕的心跳又是怎么回事？

难道是胸痹症的前兆不成？

蒋熙元想不明白，各种问题堆积在一起让他的心情格外地复杂，觉得回京城后可能有必要往知意楼走一趟，做个确认才好。不然，就只能去医馆请个脉了，别年纪轻轻地再暴毙了。

夏初那边再三确认门已经拴好后才敢脱衣裳，解了裹胸的布，狠狠地喘了口气。她搬了个椅子又找了个凳子给自己做了个台阶，小心翼翼地爬进了桶里。

昨天跑了一天的马，紧张出一身的汗来，晚上直接就睡了，今天又是赶路，她觉得自己都要臭了，泡进水里才觉得松快了不少。

等洗完爬出来的时候已经浑身松软，肚子也饿得狂叫。她拿出干净的裹胸布，又看了看自己，思忖着是不是不裹也看不出来，犹豫再三，还是给自己勒上了。

为什么胸部不再平一些呢？夏初一边缠着布条一边想，想着想着觉得好生悲哀。已经无料成这样了还要嫌大，她也算是女中豪杰了吧。

从房里出去时天又暗了不少，夜晚的凉风将起，白日的热气未散，半冷半热的空气好像泾渭分明，体感十分奇特。此时院里已经点上了院灯，说亮不亮，说黑也不黑，感觉上很像入夜时准备营业的露天酒吧。

蒋熙元已经坐在了院子里，换了一身料子轻软的酒红色广袖长衫，没有束腰带，手支在桌子上撑脸颊露出半截胳膊来，半阖着眼睛不知道在想什么，挺出神的样子。头发披散着，丝丝缕缕的落在肩膀上纷而不乱，整个人看上去慵懒随意，十分舒服。

夏初看着，莞尔一笑，觉得这样的蒋熙元真的是很有欺骗性，若是不知道他幼稚本性的女人，恐怕此刻他眼皮一抬，浅浅一笑，魂儿就要飞了。

不得不承认，蒋熙元安安静静的时候，气质真好。

夏初以前不太喜欢有钱人，她倒不是仇富，主要是那些有钱人都太想让别人知道他们有钱了。但她不讨厌蒋熙元有钱，并不是因为她借了人家的就手短，主要是他花钱花得太浑然天成了，好像做再土豪的事儿也没有烟火气。

原来所谓贵族跟有钱人完全是两种概念。世家子弟的气质是装不出来的，那是优渥生活和大把金银多年浇灌而成的没心没肺。

而苏缜呢？夏初情不自禁地就想到了他，她觉得苏缜跟蒋熙元好像又不一样，但具体哪儿不一样她又说不出来。

蒋熙元抬起眼来看着夏初：“怎么还穿着脏衣服，不嫌臭啊？”

一句话，朦胧的美感顷刻间荡然无存，就像一首巴萨诺瓦的曲子忽然切换到了最炫民族风。夏初瞥他一眼，走过去：“中衣换了，外衣我就带了这一件。才穿了第二天，哪就至于臭了。”

桌上的饭菜已经摆好了，夏初在桌前坐下，二话不说拿起筷子吃了起来。蒋熙元这才端起碗来，偷偷摸摸地打量着夏初的身材，皱了下眉头。

吃饭的时候闲聊，蒋熙元问起夏初为什么会买个葡萄的坠子送人，是不是有什么特殊的含义。

“葡萄嘛，兴旺绵延，多子多福。也没什么特殊的含义。”夏初吃着饭，头也不抬地说道，“等大人你成亲的时候，我也送……”

“也送葡萄？”蒋熙元笑道，“你不会送我一串真葡萄打发我吧？”

夏初看了他一眼，抿嘴笑着摇了摇头：“不送葡萄。大人你要成亲的话记得早点儿告诉我，我好有时间攒钱准备礼物。”

“我没说要成亲。”

“那得了，我这礼物就省了，谢大人体谅我。”

“下月初二我的生辰。”蒋熙元往前凑了凑，盯着她，“你要送我什么？”

“真的假的？下月初二？”夏初侧头想了一下，咧嘴笑得一口白牙，“别说，还真挺像的。”

“什么意思？像什么？”蒋熙元有点警惕地问，觉得夏初这样一笑就没什么好话。

“没什么。”五月初的生辰要是换成西元历很可能是双子座，别说，蒋熙元这性格好像还真有点双子的意思。夏初暗笑了一声，“我家乡那儿有种说法，说五月初生辰的男人风流花心。”

“哪儿来的这么一说？！”蒋熙元嘴角抽了抽，心说果然不是好话，“五月初生辰的男人花心，那四月初十的呢？你家乡那儿怎么说？”

“抠门儿。”

嗯，这样说来好像倒是对的。蒋熙元赞同地点了点头。

吃罢晚饭，蒋熙元和夏初又有一搭无一搭地斗了会儿嘴，天色暗露水重，院里也不好再坐了，便各自回屋休息去。

躺在床上，夏初把那块葡萄玉坠子又拿了出来，手指划着雕刻的线条轻轻摩挲。光线暗淡时，这葡萄颜色深得好似又熟透了几分。

蒋熙元给这坠子估价五到八两银子，因为这块紫玉里有一条裂绺，虽然工匠处理得巧妙，不仔细看也看不太出来，但还是会影响价格。

但她不在意，她相信苏缜也不会在意。

她轻轻地叹口气，把坠子仔细地放回到锦袋中，妥帖地收进包袱。她还没送给过苏缜东西，想不到第一份礼物就是新婚的贺礼了。

这叫什么？恨不相逢未嫁时？夏初想想觉得不对，她现在也没嫁。或者应该叫恨不相逢女儿身？事业与感情不可兼得？又好像都不对。

想来想去也是无从安放，那缓缓的温暖，那一点儿的悸动与暧昧，那样悄然流淌在心间的美好。若有矫情的文字描述，大概就是：一切未曾开始就已经结束了，我与你的感情只存在于自己搭建的想象中，仿若清晨荷尖上的一滴露水，阳光升起时只得一刻的光芒，便再也无处寻觅。

好酸。夏初抿嘴笑了一下，翻了个身把脸埋在枕头里，轻轻地念了一声：黄真。

她还从来没叫过他的名字呢，或许下次见面可以叫一声试试。

胡思乱想着就这样睡着了，再睁眼已是晨光熹微，窗纸泛白，惆怅入眠竟然也是一夜无梦。夏初觉得自己心还是挺大的。

吃罢了早饭后去结房钱，店小二告知钱已经由管阳衙门的那个车夫给结了。夏初觉得很不合适，蒋熙元倒没说什么，拉着她上路了。

彼时，苏缜正沉默地坐在御书房的软榻上，意兴阑珊地听着礼部尚书唱单，一样样地念着准备要送去蒋府的纳采礼。

这些都是有制可循的东西，大抵几样的变动礼部也不会弄出什么大的错处来。相比此，苏缜倒是更想知道夏初何时回来，她说要给自己带的礼物会是什么。

他很期待，期待之后又强令自己不要去期待。

从他意识到自己的情绪被夏初所左右，他就知道自己犯错了，所以他不能再继续放任自己错下去。

当年苏绎爱上一个男人，为他倾注痴情，落得身败名裂。苏缜那时不理解，此时也不理解，觉得苏绎仅凭此一项便不会是个好皇帝。皇帝，就应该像自己的父皇那样，只喜而不爱，对人对物皆应如此。

他要做个好皇帝，就不该被任何人左右了情感，那是件危险的事情。

他觉得忘却是可以很容易的。男人也好女人也好，友情也罢爱情也罢，都不过是日久而生情，相离则情淡。左不过就是回到初时不曾相见而已，回到宫中无趣又刻板的生活罢了。反正这么多年他已经习惯了。

他不信自己会被感情所牵绊，不信成为苏绎那样的痴情人，他真的不信。

苏缜垂眸浅淡地笑了一下，一点儿自嘲，一点儿不屑。对夏初，不管那是什么样的情感，都该到此为止。所谓亡羊补牢，为时未晚。

“皇上，纳采之物如此可妥当？”礼部尚书阖上礼单，小心翼翼地问道。

“嗯？”苏缜这才回过神来，随意地点点头，“依此准备就是。”

“是。”礼部尚书松快地笑了笑，又拿出另外一份单子来，“还有这纳征之物的清单，臣……”

苏缜微微地蹙了下眉头，摆摆手：“朕乏了。一切按制即可，你看着办吧。”

礼部尚书躬身应下，不敢再多言，他抬眼看了看安良，安良上前把他手里的两份单子接了过来放在一旁的榻桌上，礼部尚书便拱手告退了。

礼部尚书离开后，苏缜出神地看着榻桌上的两本清单，御书房里静默得连醺炉的轻烟都几乎带出了声响。片刻后，苏缜忽然站起身来往外走，安良一怔，急忙跟上：“皇上，您是要出宫吗？”

苏缜脚下一顿，似笑非笑地回头看他，把安良看得险些一个激灵，不知道自己是不是说错话了，支吾道：“奴才觉得今天天儿不错……”

“还有呢？”苏缜云淡风轻般问道。

安良可不会觉得苏缜真的是云淡风轻，他咽了咽唾沫，摇摇头：“没……没有了，就是……天儿，不错。”

“嗯。”苏缜负手深吸了一口气，想了想道：“天儿是不错，去安排一下，朕要练练拳脚。”说罢快步往外走，大步流星，走得衣袂翻飞。

安良赶忙应下来，跟着苏缜一溜小跑出了御书房，出得门去四下张望也没能寻见闵风的身影，不禁暗暗叫苦。

这两天他觉得苏缜不太对劲，好像精力特别旺盛，除了埋头批折子就是找大臣议事，空闲的时候便去找御卫练拳脚，那个打法在他看来多少有点寻衅滋事的感觉。非等累到不行了才回寝宫，倒头便睡。

其实也说不上不好，可就是感觉不对。安良看着苏缜挺拔的背影，抹了一把脖子上的汗。心说，这日子过的，太他妈紧张了！