“应该是这个意思吧。”安良答道。
苏缜微微一笑，阳光之下差点儿晃瞎了安良的眼，直恨自己为啥不是个女子。
“你去府衙把夏初找来，他不是要请我吃饭吗？那就今天吧。想着避开着点儿蒋熙元。”苏缜说完，兴致盎然地先一步进了侍德楼，问小二要了个雅间点了壶茶水，十分有耐心地等着夏初的到来。
所以安良说是巧合，倒也不算是骗人。
安良把车在侍德楼门前停下，让小二牵了马去，引着夏初往楼上走。夏初看着这高大上的门面，心中直打鼓。
“夏公子？”安良回头瞧她。
夏初这才深吸了一口气，正了正身上捕快的衣服，端起架势来走了进去。
小二一看见夏初这身装扮，便十分狗腿地迎上来赔着笑道：“哟，官爷，官爷，您这是吃酒啊还是用饭？瞧您脸儿生，定是刚刚升职高就的，您赏脸到我们这儿来，真是让敝店蓬荜生辉啊！”
夏初哪里受过这样的马屁，被拍得有点不知所措，只得清了清嗓子说：“你忙你的，不用管我。”
“行行，您里面请里面请，需要什么尽管招呼。”小二点头哈腰地目送夏初上楼。
进门见了苏缜，夏初才长舒了一口气：“好可怕。”
“谁？我吗？”苏缜不解地问。
夏初在他对面坐下来，笑道：“当然不是。是店小二，马屁拍得太露骨，实在是受不了。看来以后还是少穿这身衣服晃荡了。”
苏缜也笑了笑：“马屁拍得让人害怕，挺失败的。店小二大概没想到会有这样的效果。”
“我记得有人说过，看别人拍马屁需要很好的心理承受力，原来被别人拍马屁更需要勇气。”夏初端起茶喝一口润了润喉，又看了那茶盏一眼，“黄公子说得没错，沏茶还真是要水好，别看这酒楼这么豪华，茶确实不如云经寺的。”
苏缜暗暗好笑，心道这夏初虽不会品茶，但是口味却被吊高了。有雪顶岩雾茶珠玉在前，估计在他眼里很难再有好茶了。
“侍德楼的茶也算勉强能喝。”苏缜就着这话也喝了一口，“不过商家是要利润的，顶级茶的成本高，并不合算。”
夏初点点头，心里的小算盘扒拉了一下，状似无意地问道：“我没来过这里，不知道这里一壶茶要多少钱？”
苏缜也不知道，扬声叫了安良进来，安良道：“这是古陀山的极品白茶，一斤要五十两银子，这一壶大概两钱茶叶。”
“一斤五十两。一壶两钱，一斤等于十六两，一两等于……”夏初微蹙着眉头，用手指在桌下划拉着算账，“那也就是说……”
“整算的话，差不多一两银子吧。”苏缜替她回答道。
安良点了点头：“对，这是市面上茶的价格，呵呵，在侍德楼里当然就不是这个价了。这壶茶这里是二两银子，对半的利润。”
“噢，二两。”夏初点点头，心算了一下，忽然回过神儿来，站起身来失声道，“多少？！一壶茶二两银子？！”
这是抢钱吗？！她一个月是十两银子的月钱，不低了，按照物价换算过来基本上可以说是月薪过万，那这壶茶岂不是要——两千块钱？！
一壶茶两千块钱，那一顿饭岂不是要吃掉她一套房子！
听说过房奴，她夏初总不能开天辟地地做一个饭奴吧！要不要这么丢脸！
“怎么了？”
夏初有点惊慌失措地看着他：“那……黄公子，我是要请你吃饭的。”
苏缜不太明白地眨眨眼：“是啊，这事儿我记得。”
夏初直勾勾地看着苏缜，心中呐喊道：“公子啊！咱们根本就不是一个级别的好不好？我要请你吃饭，你总得找个我能承受得起的呀！我不能卖身请客去啊！”
苏缜完全不明白夏初这是怎么了，他从来不知道侍德楼的饭菜价格，也不知道这个价格对于普通的工薪阶层意味着什么。
反正他每次来基本都是蒋熙元掏钱，蒋熙元私下里开着青楼，很有钱。就算是苏缜自己来，这一顿饭对于富有天下的皇上而言，根本也不叫事儿。
苏缜与夏初，整个一白天不懂夜的黑，你永远不懂我伤悲。
对视了半晌，夏初终于迂回着开口：“黄公子，这大酒楼其实就是环境好，服务好，但要说饭菜的味道，那还真是一般般。大路货，没有意思的。”
“大路货？”苏缜不懂。反正他除了御膳吃的都是大酒楼。
夏初十分肯定地点点头：“我知道有个地方，东西特别好吃，老板人也很好。绝对比这里有味道。黄公子有没有兴趣去尝试一下？”
苏缜明显有点犹豫。在他的认知里，侍德楼是京城最好的酒楼，他不相信还有什么地方会比这里更好。
夏初拿出心灵鸡汤的架势鼓励说：“黄公子，人生需要探索与发现。一成不变的生活很无趣，可我们往往无力改变。也许，一次新的尝试能让你发现生活的不同，能够看见转角处别样的风景。”
这个时代没有心灵鸡汤，更不要提泛滥的问题，短短几句话，确实打动了苏缜。
一成不变的生活很无趣——包括做皇上。
夏初终于成功地把苏缜从侍德楼里带了出来，出门的时候咬着牙结那壶茶钱，可店小二却不肯要，直推说：“官爷这就太见外了，原想着给您尝尝我们的拿手好菜，结果您这儿只点了一壶茶。您说，我们再要您的钱，您这不是打我们的脸吗？”
“那不行。”夏初非要把那一两银子付了。
“哎哟，我的爷啊！”店小二又把那银子推回去，“我这真不是要让您欠份情，一两银子哪值您这么大的情面？要不这钱您先记着，下回来的时候咱一并算，这总行了吧？”
话说到这份儿上，夏初要是再坚持就显得忒矫情了。她也知道这么大的酒楼根本不会在乎这一两银子，于是便把钱收起来，出了门。
苏缜看见京城的捕头这么清如水明如镜的，自然心中高兴。暗暗地赞赏道：“不错！真是朕的好捕头！”
上了马车，夏初先让安良驾车回了一趟自己的小院。她得换身衣服，这身衣服去小店吃饭，老板估计要吓坏了。
等换了衣服出来，夏初一身轻松地指示着安良走到了城南大通坊。到了一条小巷口，马车进不去了，夏初便招呼着苏缜下了车。
苏缜与安良对视了一眼，安良背着夏初用口型对苏缜说：“闵风在。”
苏缜这才略略地放了心，不着痕迹地捏了下自己袖中的暗箭，随着夏初走进了巷子。安良则留在了巷口看马车，夏初回头对他说会让人送碗羊汤出来。
安良很感动。
“我以前与李二平来过这里，那次她过生辰，我和阮喜还有她，我们三个人分了一碗羊汤。”
夏初抿嘴浅浅地笑了一下，眼中满是怀念和伤感。
“是上个月被冤死的李二平？”
“黄公子也听说那个案子了？李二平是我的朋友，虽然最后案子破了，相关的人也都受到了惩罚，但二平再也活不过来了。”
“我都听说了，很遗憾！”苏缜想起这件事来仍觉得有些愧疚，尤其是他与夏初越来越熟悉之后。
“我以前跟她说，等我以后有钱了，就请她敞开了喝羊肉汤，想要几碗要几碗，想喝几次喝几次……”夏初快速地眨了眨眼，抹抹鼻子，“哎，不说这个了。”
“很抱歉！”苏缜小声说。
“你抱歉什么呀？”夏初笑道，“到了到了，来，进去坐。”
这是个砖和泥坯混搭垒砌的院子，院子上搭了个旧布棚，门口幌子看上去也很有年头了，还打了补丁，写了“福记”两个字。
夏初一进门，就有个衣着陈旧但却很干净的老头迎了过来，像街坊般招呼道：“来喝羊汤啊，院里坐吧，现在天气好，坐院里舒服。”说完抬眼看见苏缜，笑了笑，“这位公子好福气。”
苏缜客气地点了点头，只当他是小买卖人的口彩。
“福叔身体好着呢？”夏初笑问道。
“嗯嗯，好着呢好着呢。街里街坊的还能再喝我几年的汤，等我哪天没了，这汤也就没喽。”
“福叔，给我们三碗羊汤，三张饼，另外来两碟爽口的小菜。噢，有一份麻烦您送到巷口那辆马车那里。”
“行嘞行嘞，你们坐着吧。”福叔转身进去忙活了。
夏初点了菜，寻了一处角落坐下，拿过抹布来把桌子仔细地擦了擦，这才招呼苏缜坐下。
“福叔跟福婶的羊汤做得很好，遗憾福婶前两年去世了，两个人也没有孩子，所以福叔才会那么说。”夏初从筷笼里抽出筷子来递给苏缜，“我这也是听李二平说的。”
“你与李二平真是相交甚笃。”
“嗯，逆境下结识的朋友，很珍贵。有人说共患难却不能同富贵，可我却觉得，若患难时的朋友将唯一的一张饼分了一半给你，待到富贵时，为他散去万贯家财也是值得的。万两金银的一半，当真是不如一张饼的一半来得珍贵。”
“说的是。”苏缜轻轻颔首，垂下眼眸有一搭无一搭地抹着手中的筷子。
说话间，福叔端了两碗羊汤上来，还有一碟子自己腌渍的乳瓜。夏初刚要下筷子，苏缜却指了指夏初面前的碗：“咱们换一换。”
“怎么了？”
“没事，你的那只碗看着比较顺眼。”
夏初虽然觉得莫名其妙，却还是与他换了。换好后，夏初捧着碗沿把鼻子凑上去嗅了嗅，很陶醉地“嗯”了一声：“真是香啊！”
苏缜低头看着面前的汤，有点含糊。不可否认，这碗羊汤浓白清亮，肉质看上去也很酥烂，闻着只有羊肉的香而没有膻气。只不过这东西难道能比御厨做得还好？
夏初已经拿起了一张饼，掰了几块泡进汤里，又用筷子戳了戳让饼吸满羊汤，然后夹起来放进嘴里，一脸的满足。
“要这么吃的吗？”苏缜拿起饼看了看。
“看你个人喜好，我觉得这样比较好吃，饼很入味儿的，建议你试试。”夏初眼中充满了鼓励，苏缜不好拒绝，便也学着她的样子掰了几块放进了汤里。
“怎么样？”夏初看见苏缜的眼神亮了亮，知道他喜欢。
“味道确实是好！”苏缜吃出了味儿，便又掰了几块扔了进去。夏初嘻嘻一笑：“怎样，人生处处是惊喜吧？正所谓：龙有龙的苦恼，虫有虫的乐趣。”
“嗯。看来我以前吃的真就是大路货，虽然精致好看，但也失了食材本身的味道。这汤看着毫不起眼，却滋味十足，说实话，我从来不知道羊肉原味是这样的。”
“我估计西京这样的小铺子很多的，别看不起眼，却可能是几代人传下来的手艺。回头我找找去，咱得空都吃一圈。”
一个非常随口的邀约，却让苏缜心中生出些期待来。他侧头想了想，一笑，微微点了点头。
随着苏缜的这一笑，夏初的心也跟着“扑通”跳了一下。
很迷人。
夏初实在太喜欢看他这样的笑了，就像窥到了他心中的小小单纯，露出了与他年纪相符的情绪来。他一定不常这样笑的，夏初这么觉得。
“黄公子，你家里是做什么的？”
“我吗？”苏缜手指叩了叩桌子，“嗯，祖上传下来的营生，吃喝不愁，但也比较辛苦。”
“哦，从商的？那是比较辛苦。”
苏缜莞尔：“嗯，从商的，手下人多事儿也多。”
福叔忙完了厨子里的事，拎着个三弦走出来坐到了院子里。夏初一见，便笑道：“福叔，唱一段听听吧。”
福叔呵呵笑着，跷起腿来不紧不慢地调了弦子，随手一拨拉便出了一段调子，清了清嗓子开了腔：
辛荑放，春草绿江南，风暖漫吹池水皱。鸳鸯戏，荷荷正田田，凭栏听窗细雨天。心相印，转瞬又经年，冰雪自关情谊暖。结金兰，谁知个中隐机缘，当惊喜，却看兄弟是凰鸾，是凰鸾。
福叔的一副老嗓子里全是沧桑，配上低哑的弦子声，倒是相得益彰，别有一番韵味。苏缜听得有趣，夏初却听得有点心虚。
兄弟是凰鸾……这福叔不会是看出点儿什么来了吧？
夏初偷偷地瞄了一眼苏缜，又转头去看福叔，福叔却对她意味深长地笑了笑，弄得夏初心里一个激灵。冷不丁想起了万佛寺的那个老僧来。
人老了都是要成精啊！
夏初匆匆忙忙地叫了个好之后便忙不迭地让福叔结了账。这顿饭总共才花费了一钱银子，这让夏初甚为满意，也让苏缜十分诧异。
离开福记，苏缜又问了问夏初市面上的东西都售价几何，一圈问下来方知道自己习惯了的消费，其实是多么奢侈。
此时日头正好，两个人又都吃得很饱，苏缜便让安良赶了车远远地跟着，与夏初一道往城南明德门的方向溜达。
“黄公子，我得跟你说实话。其实今天带你去吃羊汤，主要是因为我承担不起侍德楼的消费，但我又很想表达一下对你的谢意。希望你不会见怪！”夏初有点尴尬地说。
苏缜一听便笑了起来：“之前我并不知道京城的消费会有这么大的差别，没与你打招呼便直接去了侍德楼，是我考虑得不周到了。”
“那种小店对你来说可能太简陋了。”夏初想起刚刚苏缜坐在旧木桌前，扶着一只旧碗，斯斯文文喝汤吃饼的样子，就忍不住笑了，“说真的，你坐在里面连我看着都觉得怪怪的。”
“我不觉得。”苏缜诚恳地说，“以前你与李二平分一碗羊汤一张饼的时候，一定觉得那是天下至美的味道。那顿饭的情谊远比吃什么要珍贵。我一个人对着一桌的珍馐美馔，却远不如小巷里与朋友对面而坐来得惬意。”
夏初看了看苏缜，弯唇一笑，露出两个浅浅的酒窝来。苏缜看在眼里，觉得十分诚挚而美好。
“能与黄公子做朋友，是我的荣幸。”
“我也很荣幸。那羊汤十分美味，谢谢你，夏初！”
夏初很高兴。倒不是因为苏缜没有责怪她小气，或者没有不满于小店的简陋，而让她终于免于做一个饭奴。她高兴，是因为苏缜能够理解。
苏缜的富贵也许是她所不能想象的，但他能理解心意本身的价值，理解这一碗羊汤的意义，而不是用价格去衡量。
黄公子是一个真诚的有钱人——夏初定义。
两人溜达着从明德门出了城。城外路边西侧有个亭子，能看见官道笔直地通往远方，还能看见已经葱绿的原平山和山上的道观。
夏初展臂，将春天的风拥了满怀：“舒服！”
苏缜也学着她的样子展开双臂，轻轻地闭起了眼睛。
温热而不刺眼的阳光照在脸上，眼前一片鹅黄。风轻拂，听得见花瓣被卷落枝头的簌簌声，偶尔还有去年的枯叶轻快地飞过，而有时候风里什么都没有，只是带着春天里暖暖的熏人欲醉的味道。
慢慢的，静静的，很惬意。
无须千山万水的旅行，也不用远远地远离自己熟悉的生活，只要心情自在，在哪里都是自由。
苏缜有一瞬间甚至冒起一个念头，那就是把夏初调进宫中来做个御前侍卫。可这也只是一瞬间的想法。
与夏初在一起聊聊天，听她说点儿天马行空的话，做一些自己以前从来没有做过的事，体会抛开身份后真正的自己。短短的时间里，他好像可以卸掉压在身上十几年的负累，摘去所有戴在脸上的面具。
他不是皇上，只是苏缜。
皇上富有天下，却唯朋友最是难得。从前他有蒋熙元，但慢慢地，两人的身份差异显现，尤其是在他登了皇位之后，蒋熙元再也不能用朋友之心待他，而他，一样也是不能了。
把夏初调进宫中，她恐怕也会变成另外一个蒋熙元，那样就太遗憾了。
夏初转过头看着他，浅浅地笑了笑。苏缜睁开眼睛，见自己被她看着便有点不好意思，清了清嗓子在亭中坐了下来，寻了个话头道：“上次在万佛山碰见你，你说你在查案子，查得还顺利吗？”
“不是很顺利。”夏初看了看远处的原平山，懒懒地摇了摇头。
“我听说是刘钟刘大人家的女儿被害了？是这个案子吧？”
“这你都知道？”夏初收回目光瞧了他一眼，“也是，从商的，尤其是买卖做得大的，肯定跟官员有联系的。”
“这你都知道？”苏缜学着她的口吻回了一句，说完两人都笑了起来。
“眼下只能先从刘樱周围的人际关系入手，不行的话就再扩大到刘大人的人际关系。查到现在，我也只是认定这并不是一起一时兴起的奸杀案。”
“刘钟的人际关系……”苏缜叩着下颌想了想，忽然记起一事来，“好像是上个月吧，我听说方简去向刘家提亲，刘家没答应，俩人还因为这事儿吵过一架。”
“是的。可巧方家的公子方义那天也在万佛寺，不过他虽然有动机，可这动机在我看来并不怎么强烈。而且他也没有作案时间。”夏初耸了下肩膀，“方义的口碑似乎很不错。”
“是不错，我也听说过。当初方大人被贬职，方大奶奶过世，方家大房整个是靠方义撑住的。直到方简回来分了家，方义才算卸下这副重担。年纪轻轻的实属不易。”
夏初认真地听着，听完感慨道：“这样说来，他这样的人就更不会因为求娶不成这样的事情杀人了，这么坚韧，不会那么冲动的。”
“方义……如果我没记错的话，今年应该快有二十岁了。居然亲事还没有定下来，好容易定一个还是如此结果。”
“他有这么困难吗？”夏初不解地问，“方大人虽不是什么高官，但好歹也是个京官呢。且不说家庭，就说方义仪表堂堂，气质儒雅，肯定有不少姑娘喜欢才对。”
“也许是命不好。”苏缜笑了笑。
“这也能信吗？”夏初嗤之以鼻，“估计是有什么隐情，不好明说，只能说命不好了。”
“嗯——”苏缜想了想，微微地蹙了蹙眉头，“我隐约有个印象，好像听谁说过这个方义定亲的事……”
“什么事？”
苏缜沉默了好一会儿，揉了揉眉心：“好像是……他有个未婚妻死了。”
“死了？是病死的还是被害？”夏初警醒起来，她是不太相信所谓命的问题。
“我记不得了，连是不是有这样一桩事也不能肯定。不过我可以帮你问问。”
“好啊。”夏初点点头，笑道，“那我再请你吃饭啊。”
苏缜弯唇一笑：“一言为定！”
转天卯时，夏初按时到府衙上工，先召集捕快们开了个工作会。
京城并不止刘樱这一桩案子，还有一些鸡鸣狗盗诈骗通奸之类的事情需要府衙来处理的。
工作分发下去，捕快各自开始执行各自的任务，夏初则又把刘樱的卷宗拿出来，准备把所有的笔录再过一遍，看有没有什么遗漏的线索。
看了不到半个时辰，蒋熙元来了，进门一屁股坐在夏初的桌子旁，打量了她几眼：“你昨天下午出去了？”
“是啊。”夏初眼皮不抬地说。
“干什么去了？”
“我干什么去了与大人有什么相干吗？”
“当然！”蒋熙元理直气壮地说，“工作的时间你擅自离岗，作为上司莫非还不能问了？”
夏初抬眼瞄了瞄他，把笔往桌上一放，叉起双手来说道：“那好，府衙每天的工作时间从卯时开始，午时用饭和休息，下午未时开工。昨天我是未时三刻离开的府衙，请问大人当时在哪儿？就算我想请假，向谁去请？”
蒋熙元被她问得一愣。夏初见他不说话，便又重新拿起笔来。
“至少现在你可以补请，旷工还要旷得理直气壮，真没见过。”
夏初头也不抬地说：“好，那我现在向大人您补请昨天下午的半天假。不过大人，上巳节三天的假期我只休了一天，那两天不知道何时补给我？”
“你现在怎么这么计较？”蒋熙元气道。
“大人如果不跟我计较，我自然也不会计较。”夏初又把笔放下了，“大人要是想跟我说话就说，不用费力地找一个这么蹩脚的开场。”
“什么叫蹩脚的开场？”蒋熙元站起来一拍桌子，“我身为你的上司问你昨天下午去哪儿了难道不对？抛开上司不说，作为朋友，我问你昨天下午去哪儿了，难道不行？！”
夏初也站了起来：“大人，您这么关心我，这倒不怕我误会什么了是不是？”
蒋熙元的气焰顿时矮了几分，喉结动了动：“那天是我说话不走脑子，你别往心里去。”
夏初悻悻地一笑：“岂敢岂敢？您是大人，您大人都不计我小人过，我小人又岂敢怪您大人。”
“你看！我都道歉了！”
“我又没有不接受。”
蒋熙元咬了咬牙：“那你还能不能好好说话了？”
“能。”夏初笑了起来，伸出手掌递给蒋熙元，蒋熙元有气无力地往她手上一拍，重新又坐了下去。他看了一会儿埋头查看卷宗的夏初，还是忍不住问道，“你昨天下午到底干什么去了？”
夏初微微皱了下眉头：“大人你怎么这么好奇？我昨天见朋友去了。”
“男的？”
“男的。”夏初顺嘴回道，说完又抬起头来，“又来了是不是？”
“没有没有。”蒋熙元连忙否认，“你不是说你没什么朋友吗？”
“以前没有，现在还不许有？我又没有自闭症，不是独行侠。大人你刚才不还说是我的朋友。”
“自闭症是什么？”
“哎，你大概明白是什么意思不就好了。”夏初摊了摊手。
“是个什么朋友？我怎么没听你提起过？”
“现在不就听见了？”夏初转了转眼睛，笑嘻嘻地看着蒋熙元，“我那个朋友相当不错，家境富裕，人长得也特别好看。大人你不是问我是不是喜欢男人吗？我觉得吧，如果是我那个朋友，我还真有可能喜欢上他。”
蒋熙元一听，先是愣了愣，有些不知该如何反应，或者说什么。按惯常的模式，他现在该是出言讽刺几句的大好时机，可这会儿心里却捞不出一句话来，挺失落的。片刻后，他才讪讪地摸了摸鼻子：“有机会引荐一下。”
“我看还是算了吧。”夏初摆摆手，“回头打击到大人你就不好了。嗬，看我这话说的，再好看，家境再富裕难道还能比得过大人你去？”
蒋熙元看夏初笑得狡诈，这才回过神儿来：“夏初！你就是故意的！”
夏初仰天大笑起来，拍掉蒋熙元指着她的手，乐不可支地说：“不说了不说了。我还是问你点儿正事吧。”
“什么正事儿？”蒋熙元黑着脸，郁闷地说。
“大人知道方义以前定过亲吗？”
“按他的年龄推算，定过亲也不奇怪。”蒋熙元摇头表示不知道，顿了顿，忽然又说，“等等，你这么一说似乎有点印象，好像还不止一次。”
“不止一次？”夏初撑起身子来往前探了探，“你是说，他在刘樱之前定亲定了不止一次？”
“好像是，其中有一个……是死了？”蒋熙元捶了一下手掌，“对！是死了。”
“还真是有这事儿啊……”夏初觉得蹊跷，提笔将这件事记了下来。写完后，她把自己刚刚整理的笔录摘要推到蒋熙元面前，“这是目前还没有查清楚的东西。”
“你这两笔字啊，难道就不能……”
“看内容。”夏初不高兴地打断他，指着那张纸说，“回来的路上，验身的婆子又与我说了一些她查验出来的细节。现在我觉得之前咱们锁定的范围可能太窄了。”
夏初与蒋熙元说了那验身婆子的话，说得有点遮遮掩掩的，但蒋熙元还是听明白了，道：“依你的意思，作案的不一定是男的？”
“对。如果将范围扩大一下，那么，那条穗子就可以解释得通。杏黄的颜色多数是女性佩戴，对吗？如果不是刘樱的，那么很可能就是凶手的。”
“嗯——这样说来的话，刘榕的嫌疑就比较大了。当晚在万佛寺的禅房中，唯一没有不在场证明的就是刘榕。如果真是她……那她可够狠的。”蒋熙元难以理解地摇了摇头。
“说的是。另外，我把方义也重新放进嫌疑人的名单里来了。”
“为什么？他不是有不在场证明吗？”
“直觉吧。可能是因为他之前两次定亲的事。如果大人你记得没错，他等于是连续三次定亲失败，说是巧合我很难信服。”
夏初又把方义的那份问讯笔录抽了出来，一目十行地看了看：“给他做不在场证明的是他的妹妹方若蓝。虽然当时他的反应没有什么破绽，但亲人间的证明还是要打一些折扣的。再加上定亲的事情，我觉得还是有必要重新再查一查他。”
蒋熙元想了想道：“话虽如此说，但就算你再去问，我想也还会是同样的结果。如果上次他说了谎话，这几天来他只会把自己的谎话变得完整、圆满，再问，也难问出破绽来。除非你能找到别的突破口，打破他现有口供的完整性。”
夏初缓缓地点头：“对，刘榕那边也是同样的道理。唉，是我之前设定范围有问题了，走了弯路。如果没有婆子验身的事情，也许能更早查到这一步。”她十分懊恼地叹了口气。
蒋熙元却不以为意：“如果不是你，而是其他捕快，可能看见中衣亵裤上的血就直接认定被侵犯过了。所以，没有婆子验身的事，也可能会走其他的弯路。不必太介意，把伤验清楚本身并不是错的。”
夏初听完微微释怀，道：“现在许陆在查刘榕，咱们可以先查查方义定亲的事。”
宫中御书房中，苏缜也在问安良同样的问题。
安良毕恭毕敬地低着头，垂手道：“皇上，您昨天回来问过奴才之后，奴才想了半宿，也找闵风帮着回忆了一下，总算是想起来了。”
“想起来就说。”
“是。”安良清了清嗓子，“去年年中与方公子定亲的是许延寿许大人家的长女，那次是已经下了聘的，后来不知道是为什么许家硬是退了婚。”
“那个长女现在嫁人了吗？”
“那奴才就不清楚了，许大人后来外放做官去了，家眷应该也跟着一起去了吧。”
苏缜点点头，端过茶盏来轻轻地抹着：“你继续说。”
“是。去年九月中的时候，洪政洪大人家的次女跟方公子定了亲，不过后来洪大人因为庶人苏绎的事情受到牵连，免官流放，当时又赶上先皇驾崩。奴才只知道洪家小姐死了，具体的时间实在想不起来了，约莫是去年十月的事情吧。”
“怎么死的？”
“好像是意外死亡，是不是被杀的不知道。当时事情多，奴才也就没细打听。”
苏缜手上的动作顿了顿：“死在哪儿？京城吗？”
“应该是的。洪大人因为处理女儿的丧事而耽搁了启程的日子，要不然奴才连他女儿死的事都不会知道的。”安良停了停，又说道，“方公子定亲的事情，方大人该是最清楚的，皇上不如请方大人过来问一问。”
“笑话。”苏缜浅浅地蹙了下眉头。他一个一国之君，召见臣下觐见，问人家儿子定亲的事，这算什么？
但转念一想，自己现在问安良，仿佛也是有点可笑的。
何至于如此上心呢？夏初本就是国库掏钱养的捕头，这些事就该他自己去解决才对，怎么自己就那么顺理成章地答应了要替他打听了？
苏缜不再多问，让安良退了下去。也无须嘱咐，安良自然知道什么事可以说，什么事不该说。
空无一人的御书房里，苏缜又半倚在榻上出了会儿神，最终还是起身走到了书案前，提笔将刚才安良所说的事情写了下来，封好。
既是朋友，就要放下身段认真地去做朋友，帮个忙总是应该的。
苏缜这么对自己说。
下午的时候，刘钟刘大人找上府衙的门了，问他们刘樱的案子为什么到现在都没有结。夏初直接把刘钟请进了蒋熙元的书房，看着蒋熙元想掐死自己的眼神，她毫无愧疚地闪了。
晚上，夏初搭着蒋熙元的车回家，下车时她对蒋熙元说再见，蒋熙元只是疲惫地挥了挥手，一句话都懒得再讲。
夏初笑了笑，转身进了门。院门一推开，就看见地上扔了个白花花的方形物件，夏初捡起来一看方知是个信封，薄薄的，信封上一个字都没有写。
她拿着信左右看了看，见没有什么人，这才关上门进了屋。
点上灯拆开信封，夏初展平信纸后轻轻地“哇”了一声：“字太漂亮了。”
信纸是很普通的生宣，纵列的小楷如同打了格子一般，齐齐整整。单字结构匀称舒展，字字相连又如行云流水一般，笔锋抑扬的节奏信手拈来，颇见功力。
夏初不懂字，但好歹用毛笔写了这些日子，虽然自己的字没什么进步，但什么样的字称得上好，她现在还是多少能看出来点儿。比如刘起的字，她现在就不会再夸奖了。
行行粗看下去，末尾见了落款一个“黄”字后，夏初不经意地笑了，手指沿着那个字的笔画游走了一遍，又自言自语地赞叹：“字写得真好，果真字如其人……”
赏完了字，夏初这才开始看内容，阅后大喜，恨不得马上冲到蒋熙元那里，把他揪起来跟自己讨论一番，最终勉强忍住。
真好啊！黄公子简直就是古代的活雷锋！太仗义了！
夏初翻腾出纸笔来铺在桌上，十分认真地将苏缜的这封信誊写了一遍，写得比以往任何一份文书都认真，似乎不如此，她就觉得对不起这封信的内容。
等誊写完成，夏初将苏缜那封信又按之前的折痕折好，装回信封，放进了自己床头的矮柜抽屉里。
那抽屉里原本空无一物，现在躺进去一个洁白的信封，分外醒目。夏初拉着抽屉看了又看，这才慢慢地合上，关好了柜门。
这厢夏初收到了苏缜给她提供的情报，第二天一早，许陆那边也给她带来了一些新的消息。
“所以说，刘樱与刘榕的关系不是不好，而是非常不好？”夏初听了许陆的汇报后眼睛一亮。
许陆点头：“面上可能看不出来，但就我调查出来的这些事情，我觉得说刘榕不恨她是不可能的，那得是多宽的胸怀。”
这时，蒋熙元推门走了进来，看许陆和夏初两人脸对脸趴在桌上，俱是一脸亢奋的不知在说什么，心里一阵的不爽：“干什么鬼鬼祟祟的？编派上司呢？”
“大人什么时候疑心这么重了？”夏初推了推许陆的胳膊肘，许陆站起来把位子让给蒋熙元，自己坐到了一边。
“我这不叫疑心，叫推理。”
夏初笑着拍了拍桌子，顺手抄过桌上的茶壶，满满地给蒋熙元倒了杯茶。蒋熙元低头一看，满得无从下口，无奈地说：“我很早就想说这个问题了，夏初，你知不知道什么叫酒满茶半？”
夏初一怔，急急地说：“啊？不是茶满酒半吗？”
“谁说的？”
夏初有点脸红，支吾了一声：“没……没人说，我就好像从哪儿听过一耳朵。”
她以前穷得什么似的，哪有机会跟人喝茶。就算喝，也就是与同学在饭馆里凑一桌，点一壶免费的茶水，谁会讲究这个啊？
她还一直以为茶水就要倒满呢，此刻蒋熙元一说，她再回想起自己以前犯的傻，尴尬得不行。
“其实也没关系……”蒋熙元看她这个样子，觉得倒像是自己说错了什么，缓声安慰道，“无伤大雅的事儿，就是热茶倒得太满，不好端而已。”
“……这我倒没想到。”
“没事没事。”蒋熙元又拿过一只杯子来，捏着杯沿匀了半杯出去推到了夏初面前。怕她尴尬，忙换了话题道，“你跟许陆在说什么？”
许陆非常有眼力见儿地接话道：“大人，刚刚我们在说刘榕的事。”
“噢？”蒋熙元扭脸看着许陆，“你查出什么新的情况来了？”
“刘榕的丫鬟没有去万佛寺，所以当时没有问到，这次我先去问了她的丫鬟冬梅。冬梅说刘樱对刘榕一向不太好，说是妹妹，却经常使唤她。”
蒋熙元看了夏初一眼，见她手扶着杯子，脸上尴尬的神色已经缓和了许多，这才说：“这个情况上次在万佛寺的时候问过，刘榕也没有否认。”
“这倒不能称为作案动机。”夏初在一旁补充道，“不过，刘樱欺负刘榕并不是光是‘使唤’这么小儿科的。冬梅说，刘榕最气刘樱的是，她在婚事上使的绊儿。”