风亦飞惊痛交集，咬紧牙根，拼命追去。杨武见他仍能负痛追来，心中的惊骇不下於他，原来他这肘撞用上了七成独门秘功，只要撞上对方身体任何一个部分，秘功立时侵入对方经脉，伤其腑脏，那知内力才传入对方体内，立时惹起风亦飞体内生出一种奇异的抗力，化去了大部分入侵的秘功，怎不教他大感奇怪，杀机顿起，不过这时抢剑要紧，迟些再和他算账，一下提气，全力展开身法，闪电般冲前，把风亦飞抛至半丈外的距离，一伸手，往掉下来的长剑抓去。
风亦飞眼看到要落在杨武之手，怒啸起来，死命加速赶来，也不估量是否对方敌手。杨武眼看得手，眼前一花，一个人影流星般从观看热闹的人丛中闪出，长剑落到他手里。杨武狂喝一声，抓指曲起，贯满真力，发出嗤嗤劲气，向对方面门抓去，右手同时劈向对方持剑的手，他狂怒之下，全力出手。
抢剑者身体奇异地扭动了几下，杨武的攻势完全落了空，跟着对方三掌拍来，似是平平无奇，杨武却感到无论怎样闪也躲不了，无可奈何下一掌迎上。“啪”一下清音。杨武一连向後退出了六七步，气血翻腾，虽未受伤，一时间却不敢开口说话，暗自调息，心中的震骇远胜实质的激荡，知道遇上当代的特级高人。
夺剑者一手持剑，一手负於身後，此君身量极高，有若一座祟山般耸立街心，最令人触目的是满头白发，面容瞧来却只属中年，灰布麻衣，神情有种说不出的落寞。高挺鼻梁上一对虎目神光闪闪，全神察看高举在手的长剑，缓缓转动剑体，像在看着位阔别多年的老朋友，口中喃喃道：“好剑！好剑！唉！还是差了一点儿，但已是好剑。”这时轮到风亦飞赶至，一把向他持剑手腕抓去，叫道：“给我！”
夺剑者身一侧，不知如何来到风亦飞身後，姿势无改，眼光仍在欣赏手中夺来的剑。风亦飞回过身来，再伸手抓剑，夺剑者脚步轻移，每一次都闪到风亦飞手足不及的死角位置。
大汉们冲了过来，把两人圈在当中。夺剑者视若无睹，眼光依然定在剑身上，口中淡然自若地道：“小兄弟，我只是借剑一看，看完还你。”风亦飞绝非莽撞之徒，知道遇上高人，停了下来，伸手道：“那你看饱了没有，快些还我。”想来今天也算倒霉，先是给人抢去药箩，目下又剑落人手，回家时真要二哥风亦乐给他占上一课眼前运程。
夺剑者边赏剑边道：“就算我把剑交还你，恐怕你也无能带走。”风亦飞一看杨武，调息完毕，向着他们走来，答道：“这你不用管，快把剑还我。”夺剑者长笑一声，反转长剑，把剑柄伸向风亦飞，道：“我一生人走遍江湖，从不夺人所好，不过可以和你作个交易，只要告诉我铸造此剑之人在哪里，可保证你安全离去。”
风亦飞心中一檩道：“我虽从未行走江湖，却不会出卖朋友。”夺剑者双目精芒闪现，首次正眼望向风亦飞，深深一望後道：“好！拿剑快去吧。”
风亦飞讶道：“你仍肯还剑给我。”杨武见他二人对答自如，活像他们全是死人，一咬牙，便要出手，忽地省起江湖上一个人来，全身一震，僵在当场，众大汉见头子默守一旁，岂敢出手，一时间陷於进退不得的尴尬境地。
夺剑者笑道：“拿去吧，我说不定会改变主意。”风亦飞大喜过望，一把接过长剑，珍而重之插回鞘内。夺剑者看了他的原始剑鞘一眼，摇头失笑，大摇大摆转身离去，双手负於背後，边行边道：“小子！跟着我吧。”大汉们慑於他的威势，兼之带头的杨武毫无表示，唯有退开一旁。
风亦飞知道他要仗义护送，又高兴又感激，连忙紧随其後。两人一先一後，眼看步出重围。“宋别离。”一把深沉冰冷的声音，从街的另一端传来，声音虽不高亢，却震得在场每一个人耳鼓发麻，心血沸腾，难受非常。夺剑者蓦地凝立不动，脸色微变，一改先前的潇洒从容。
风亦飞没有夺剑者的镇定功夫，跳转身来，恰好围在身後的大汉们往两旁退开，裂出一个缺口，看到四丈外另一批身穿皇府紫衣袍的大汉，簇拥着一顶金碧辉煌的大轿，由八名大汉抬着向他们走来。声音来自轿内。
“蓬”一声闷响，轿顶爆破开来，木屑板块喷上半天高，弹往四方八面。一团白云破顶而上，直升往离轿顶两丈离处，还未看清楚是人是物，已横过四丈的空间，来到风亦飞前的上空。一时间众人目定口呆。风亦飞身後的夺剑者冷哼一声，大鸟般腾身而起，直往飞来的白云迎击，瞬眼间撞在一起。
“轰！”闷雷般的声音响彻全场，空气中鼓荡着奇异的气流。空中的夺剑者和白云乍合又分，向相反方向离开。夺剑者跃回风亦飞身後，满头白发无风而动，神态威武万状，大异先前的郁郁寡欢神态落寞。白云跃回四丈外的轿前，距离虽远，却和夺剑者同时落地。这时轿破弹出的木屑碎片，才洒落地上，在寂静的大街上，发出雨点般的声音。
白云落在地上，化作一个瘦高的白衣老者，鬓发乌黑发亮，面容却清白乾净，不见一丝皱纹，容貌奇伟，只是高耸的鼻梁弯钩如鹰，高额深目，予人一种冷酷无情的感觉。同一时间风亦飞感到身後的夺剑者深呼吸一口气，退後了小半步。
白衣老者虽在四丈之遥，冷厉的目光射至，像是在咫尺外望过来。老者仰天长笑，笑声一收，立时面寒如冰，冷冷道：“想不到今次刚离道山，便遇上故人，宋别离你还未死，我定要破戒痛饮三杯。”夺剑者宋别离闷哼一声，道：“我宋别离怎能比你‘万恶魔尊’先行一步，要死也要找你一同上道。不过你奸淫掳掠，无所不为，何戒之有。”
万恶魔尊怒哼一声，道：“闲话休提，速速定下地点时间，让我欧阳逆天了却心愿。”宋别离仰天一笑道：“这也好，你我间事始终要解决。明天卯时，我在城南‘观潮亭’恭候大驾。”又再一阵长笑，负起双手，大步离去，走时向风亦飞使个要他跟随的眼色。
风亦飞叫一声等我，跟着去了。两人一先一後，直至走出城门口，宋别离才停下来，背着他道：“小兄弟你我到此为止，不过日後可要小心点，这些人本已势力足可威慑当今朝廷，现在加上欧阳逆天，江湖上也没有甚麽人可以惹得起他们。可避则避。”风亦飞奇道：“你刚才不是想知道谁给我铸造这把剑吗？”
宋别离转过身来，落寞地道：“宋某从不强人所难，你不想说，便不用说了。”风亦飞道：“我不但告诉你，还要带你去找他。”
宋别离道：“你不怕出卖了朋友吗？”风亦飞昂然道：“刚才我不知你是当代大侠，还请恕罪。”语气慷慨激昂，倒有三分江湖豪气。
宋别离仰天一哂道：“甚麽当代大侠，白道黑道，还不都是那些人。”一望天色道：“好，让我赌一赌机缘，看宋某是否命不该绝，不过现在先找个地方，好好吃上一顿。”
这番话听得风亦飞糊里糊涂，不过对吃上一顿却大有同感，骨嘟吞下口中涎沫，兴奋带头行去，叫道：“让我带你去萧大叔的长醉居，他煮的生面，远近驰名。包保回味无穷。”两人穿径过山，走了个多时辰後，来到一座路边孤伶伶的食铺，里面摆了十来张桌子，铺门的横匾上，写着“长醉居”三个大字，龙走蛇游，笔法爽健有力。
夕阳西下，店内空无一人。风亦飞熟门熟路，带头走进店内，高叫道：“萧老头，客人来了，你在那里？”回头一看，宋别离抬头望着那写着“长醉居”三字的横匾，脸上划过一丝讶异的神色。
风亦飞拉椅抹台，招呼这时才走进来的宋别离坐下，又嚷道：“萧老头！萧老头！有人来了。”几声乾咳在铺後响起，一个老迈的声音沙哑叫道：“小飞你终日大惊小怪，每次来都是捡我睡大觉的时间，罚你下次摘三百斤龙尾根我浸酒。”一个小老头模样的人弓着身走出来，左手不断捶着腰脊处，一副行将就木的行藏，看也不看两人一眼，径自走到店前煮食的火炉旁，也不问人家吃甚麽，只管生火煲水。
宋别离眼睛一亮，却不言语。风亦飞一见老人，跳了起来，道：“让我帮你。”走过去拿起放在一旁的柴枝，掷进炉里，一边道：“今次我请客，你最紧要弄两碗最好的生面给我们。”
萧老头两眼一翻，斜斜瞄他一眼，怪声怪气道：“请客？钱从何来？”风亦飞脸色一红，回头看了宋别离一眼，幸而後者似乎毫无所觉，凝视着远山万道斜阳，不知在想甚麽，连忙压低声音，道：“下次再计数好吗？我一定给你弄几斤龙尾根来。”
萧老头一边烧水，却不放过他道：“哈！你以前的龙尾根都是免费的，甚麽现在变得值钱起来。”风亦飞有点手足无措，幸好萧老头将一壶酒塞在他手里道：“拿去招呼你的朋友吧。”
风亦飞如奉圣旨，另外取了杯，把酒拿到宋别离前，满满为他斟了一杯，宋别离毫不客气，连尽三杯，才发觉风亦飞酒不沾唇，只是用崇敬的眼光看着他，用心侍候，奇道：“你不喝吗？”风亦飞抬头道：“我从不喝酒。”
萧老头正在弄面，闻言笑道：“你不怕娘亲骂吗，喝酒？给个天他做胆也不敢。”风亦飞气得回头瞪了他一眼，又发作不出，他绝不想宋别离把他看低了，不懂喝酒的算那一门子的英雄好汉。宋别离的神情很奇怪，眼光紧跟着萧老头的每一个动作，任何细节也不肯放过。
萧老头端了两碗香气腾升的面过来，看到宋别离盯着他端面的双手，脸上现出一道难以觉察的惊异。宋别离淡淡望了萧老头一眼道：“老板高姓大名。”
萧老头转头走了开去，道：“山野村夫，何足挂齿，这碗面能否果腹，才是要紧。”跟着唱了起来道：“世间事，何必说，说得清，又如何。”居然有板有眼，唱罢坐到一角，取了支精铁打造的烟枪，呼噜呼噜地吞云吐雾起来。
宋别离再饮一杯，肃容道：“山林中每多卧虎藏龙，想不到我宋别离一生闯南走北，到今天才知此言非虚。”
萧老头听到宋别离之名，身躯微微一震，瞬即恢复，冷冷哂道：“甚麽龙龙虎虎，这里甚麽也没有，除了一条魔豹。”深吸了两口烟，乾笑几声道：“就算以前是虎是龙，现在也变成卧蛇伏犬，动物会变，人也会变，时代更是在车轮般转动不停。唉！人老了，不中用啦，甚麽也懒得想了。”
风亦飞听得一头雾水，这两人的对答如猜哑谜，宋别离且莫说他，连一向熟悉的萧老头也变得话里藏针，莫测高深起来。宋别离长身而起，向萧老头抱拳道：“好一个龙变蛇，虎变犬，酒面之交，也是有缘，痛快呀痛快。”大步走出长醉居外。风亦飞心想离去也应向自己打个招呼嘛，不过高手行藏，想也就是这等飘忽难定，连忙追了出去。萧老头自管自在吸着长烟，悠悠自得，就像宋别离从未来过。
铁锤不断敲在烧得通红的剑身上，奇异的金光在剑体上流动，熊熊炉火也不能盖其颜色。风亦飞领着宋别离踏进工场时，心下奇怪万分，因为铁隐每次铸剑失败，最少两三个月不踏入工场里，这种立时再投入工作的情形，未之有也，难道在铸剑术上有了甚麽突破，铁隐闪亮的眼神，似乎证实了这一点。风亦飞和宋别离站在铁隐身後，一时间不敢打扰。
铁隐像是背後长着眼睛，平静地道：“飞儿，带这位朋友离去吧，荒山野地，不宜待客。”手脚丝毫没有慢下来。风亦飞极是乖巧，看看势头不对，连忙为火炉加柴，火烧得更旺了，乘机道：“铁大叔，这位宋别离大侠－－”
铁隐打断道：“不要多言。”宋别离一声长笑，跟着又叹了一口气道：“宋某大有缘分。连遇高人。更亲睹‘兵甲派’传人练剑秘术，夫复何求，夫复何求，只是阁下手中之剑，已是人间绝品了。”
铁隐头也不回地冷冷道：“你既知‘兵甲派’之名，显是非凡之士，当知我派历代祖师遗训中，首要戒律在於置身於江湖纷争之外，你想说的话，不说出来，岂非更好。”风亦飞站在一旁，手足无措，今天似乎一切事情，人与人间的对话，都离奇古怪，枝节横生，大异於平时的合情合理，难道一些难测的命运，来到了他身上？
宋别离沉吟片晌，喟然道：“宋某一生在江湖中打滚，哪能有阁下般的心胸情性，且我与生平大敌决斗在即，个人虽不把生死放在心上，可是道消魔长，总令人意气难平，宋某不敢奢求神剑，只求借阁下手中铸炼之剑一用，若能不死，这当归还。”铁隐举起长剑，细细审视，只见金光灿烂，流转不停。铁隐淡淡道：“恩恩怨怨，何时方了，先生请回吧。”把剑放在铁砧上，敲打起来。
风亦飞叫道：“铁大叔，这位－－”铁隐喝道：“飞儿，住嘴，送客。”
风亦飞自铁隐於七年前迁入云上村後，从未见他如此疾言厉色，吓得不敢吭声。宋别离仰天一阵长笑，声震瓦砾，抱拳道：“如此宋某告辞了。”大步踏出工场外，飘然而去。
风亦飞追了出去。宋别离脚步极快，直到走出村口，风亦飞才追上他，这还是他故意停下步来，让风亦飞赶上。宋别离转过身来道：“小兄弟曾否跟人习武？”风亦飞估不到他问句这样没头没脑的说话，愕然摇头。宋别离仰首望天。皱起眉头，好一会眼光又回到风亦飞身上道：“奇怪，你的体质骨格非常特别，假设我明天幸而不死。或者能把你造就成不世出的高手，一刹当今江湖上弥漫的魔气妖氛。”
风亦飞关心的却是另一件事，问道：“明天的决斗，你有多少把握？”
宋别离眼中精光一闪，旋又暗淡，缓缓道：“二十年前，我两人武功所差无几，当时他创立‘七杀教’，肆意横行，我联同当时名门正派七个最杰出高手，公然找上门去，把七杀教杀得七零八落，瓦解冰消，可是欧阳逆天仗着初练上手的‘逆天不败神功’，硬捱我们一剑一刀两拳一掌，仍能负伤逃去。这二十年来，我不断苦练，满以为即管再遇上他，也可稳操胜券，岂知今午一会，知他潜修二十年後，已练成魔教传说的‘逆天不败神功’，不但能以意驭气，接木移花，令全身刀枪难人，且能上窥武道之极蜂，当今之世，恐怕无人能制。”
风亦飞担心地道：“真的没有法子杀死他吗？”宋别离道：“天地之理，阳极阴生，阴极阳生，欧阳逆天魔功也难逃其理，至强之处，必乃至弱之点。”
风亦飞喜道：“只要找到那点，不就可以杀死他吗？”
宋别离苦笑道：“哪有这麽容易，即管给你知道，欧阳逆天魔功何等凌厉，岂容你随便攻入，唉，假如我能借剑一用，或者还有一线之机。”望了望天色道：“好了，你我一聚，总算有缘，目下我要找个清静之地，调神养息，以备明天一战。”大步去了。
风亦飞看着他的背影，心胸间燃起一股火热，心想这才是大侠的风范。和宋别离分手後，风亦飞蹑手蹑脚，走回家里，母亲风大娘和风玉莲正在厨房里清洗碗碟，饭桌上有一份饭菜，留给他这迟归人。
二哥风亦乐在厅中把玩着自制的小弩弓，不断练习着快速上箭的技巧，假想敌当然是那只使他双目失明的魔豹了，这袖珍弩设计巧妙，每次可发两支弩箭。风亦飞踏进门槛，风亦乐耳朵一动，叫了起来道：“阿飞，回来了吗？”风亦飞作了个禁声的手势，风大娘的声音从厨房中传来道：“飞！人来。”
风亦飞苦着脸，来到厨房门口，风大娘一手扶着拐杖，另一只手扶着灶头，风玉莲捧着一盆井里打来的水，倒进浴盆里。风大娘瞪了他一眼道：“到了哪里去？换到钱没有？”风亦飞硬着头皮道：“药交去了，不过钱还未收到，明天才可取钱回来。”
风大娘唠唠叨叨一番，风亦飞总算搪塞过去，出到厅来，风亦乐一手抛来个拳头般大的沙袋，叫道：“好兄弟！帮帮我。”风亦飞记挂着明早宋别离和欧阳逆天决斗的事，心下烦恼，一手将布袋抛回去，道：“今天很累！”
风亦乐虽是双目失明，手脚却非常灵快，一手接过布袋，走前扯着风亦飞，硬把他拉到後院的空地里去，布袋塞回他手里，道：“好兄弟，不要和我玩意儿了，掷个布袋也会累，快点。”跟着将那个不及一尺阔的小弩弓，平放胸前，双耳一动一动，全神监听。
风亦飞没有法子，走远了几步，忽地将布袋往一棵大树掷去，沉甸甸的沙子布袋，呼一声掠过空中。风亦乐神情一紧，拉动开关，小弩箭化作一道寒芒，笔直赶往两丈多外正在空中的布袋，眼看要射中，岂知还是差了一点点，在布袋下掠过，射往後面的大树。大半枝没入了树身内。布袋掉在地上，啪的一声，风亦乐懊恼地道：“没有可能的，怎会不中，怎样练也射不中。”风亦飞安慰他：“有甚麽关系。那魔豹大得多了，你一定可以射中。”
风亦乐脸上泛起恐惧的神情，摇头道：“不是的，那天和阿爹上山捕猎魔豹，不是也全神贯注，持弩待发，可是它快似旋风，只是黑影一闪，我便给它扑倒地上，後脑枕刚好撞在一块大石上，若非阿爹，我－－”风亦飞不想他勾起往事，道：“二哥，你知不知道城中来了个大人物？”
风亦乐一怔，待要答话，一声女子的娇呼，夹杂在混乱的鸡鸣里，不一会一位十八、九岁的妙龄女郎在一只走脱的公鸡後追赶着，向着他们走来。少女虽是村女装扮，淡扫娥眉，可是自有一股高贵典雅的气度，明眸皓齿，丽质天生。不要看风亦乐眼盲，反应之快连风亦飞亦感不如，赶了上去道：“青思，鸡走了吗？让我来助你。”风亦飞哂道：“神箭大侠，你的弩还有一支箭，不是要改变目标吧。”
风亦乐不理风亦飞嘲讽，他一见慕青思，便连练习也放弃，竖起双耳，径自往乱跑乱跳的鸡追去，骤眼看去真难知他双目失明。慕青思来到风亦飞身旁，浅浅一笑道：“整天不见你，到哪里去了？”风亦飞想起一天的遭遇，叹了一口气。慕青思何等细心，奇道：“甚麽事，为何一脸烦恼？遇上不开心的事吗？”
风亦乐一边捉鸡，却不忘偷听，远远叫道：“啊！难怪我射不中，原来根本是你另有心事，所以随意敷衍。”他对慕青思一言一动，特别关心。慕青思回头看他一眼，失笑道：“休想有一点声音能漏过乐大哥的耳朵。”她笑起来如盛放鲜花。可惜风亦乐看不见。
风亦飞随口道：“慕老师还未回来吗？”慕青思道：“昨天有人找他，请他往张家村看病，我看最快也要在後天早上才能赶回来。”
风亦飞沉吟了一会，抬起头来，看着眼前这位美丽的少女，自七年前她随父亲慕农迁居村内，两人便非常相得，风亦飞遇上心烦事时，总爱找她倾诉。风亦飞道：“假设你要为朋友做一件事，而这样做却会令另一个朋友不快，应该怎麽办？”
慕青思想了想，柔声道：“这确是个令人苦恼的问题，不过，假设能深一层去看两件事的比重，何者为轻，我们便可以决定怎样做，例如你偷了朋友甲的一只鸡，自然令朋友甲不快，可是这只鸡却是用来给快要饿死的朋友乙，这便情有可原了。是不得已才这样做嘛。”风亦飞精神一振，道：“我明白了。是不得已。”
风亦乐在远处叫道：“青思，我捉着了。”公鸡给他抓得拼命啼叫。
※※※
熊熊的火焰，显得铁隐的身形更是雄伟，锻烧着的剑不断给抛上半空，再落到大铁砧上，让大锤猛打劲敲。“叮！叮”离天明只有个多时辰了。风亦飞伏在一棵大树上，心急如焚地等待着。金光在剑体游走不停，比之往日任何一次更光灿十倍。铁隐今次会成功铸造出心目中的理想神器吗？风亦飞无暇多想，因为他的心全放在天明时与欧阳逆天在观潮亭决斗的宋别离身上。
时间一点一滴在溜走。焦虑像毒蛇般咬着风亦飞的心，甚麽猎人的冷静都给抛到九霄云外，铁隐仍是那样漫无休止地在工场中忘情地打造神剑。
※※※
宋别离从禅坐中醒转过来。寅时未了，还有大半个时辰将天明。整个人的心神清平如镜，一点波动也没有，在刀锋上活了这麽多年，多少次入死出生，胜败生死早已看淡，每次当死亡临近时，都令他对生命有更深一层的体会。
四周林木婆婆，在微微的曙光下格外清丽感人，他站起身来，望往半山处的一块平地，一个孤伶伶尖顶的红色小亭，独自俯瞰着远处的海和近处的山。观潮亭。他和欧阳逆天决战的地方。若能埋骨於此秀丽处所，也算不负此生。
※※※
铁隐呆呆凝视着手中的剑，像以往一样，金光流动了一段时间便色光暗淡，再不能转回金色，根据师门自古秘传，金光若能由光至暗，由暗转光，如此来回往复七次，便可以炼成自古相传具有玄灵异性的“灵乌剑”，若能驾驭，将可如传说中御剑伤人的剑仙之流了。他长长叹了一口气，颓然放下剑，往後院走去，穿过後院，回到卧室，就在这时，轻微的足音从工场处传来。铁隐微微一笑，他早知道有人在窗外向他窥视，摇头道：“这孩子！”