苔丝前去寻亲，却无果而返。回来后，苔丝依旧下地干活儿,一转眼就过了好几天。寒风干燥，强劲凛冽，不过，迎风面竖起了草苫子，挡了凌厉的风，避风的一边，放了一台切萝卜机，机器新刷了蓝漆，鲜活艳丽，与周围的暗淡萧条一对照，显得有色有声，生机勃发。机器正前方，有个土窖，形似圆冢，里面储满了萝卜，一入冬就收了，存放在那里。苔丝站在土窖开口处，手持钩镰，削干净萝卜上的根须和泥土，然后把萝卜扔进机器；一个男人摇着把手转动机器，将萝卜切成片，机器槽口源源不断地吐出切好的萝卜片，新切的萝卜片色黄味鲜。此时，风声呜呜咽咽，切萝卜声咔咔嚓嚓，削萝卜声哧哧唰唰，气味与声音交相混合，一片忙碌。

萝卜拔完，漫漫田野空空荡荡，一片褐色；现在又拱起一条条田垄，凸显深褐，分外扎眼；放眼望去，田垄渐渐变成缎带般宽窄。田垄尽头，有个十条腿的东西，不紧不慢、不停不歇，顺着长垄爬行，从田地这头，一直爬到那头；走近一看，却原来是一个人，驾着两匹马，中间拉着一张犁，正在翻耕收获后的地，以备来年春季播种。

好几个钟头，这片田野都毫无变化，一片沉闷无趣、单调乏味。后来，耕作队之外，目之所及处，出现了一个小黑点儿；树篱的拐角有个缺口，黑点儿就是从那儿进入，朝着削萝卜的人走来。黑点儿越走越近，逐渐变得如保龄球般大小，后来才看出，那是一个身着黑衣的人，从燧石山方向，一路走来。摇机器的人，双眼本就闲来无事，不知看什么好，于是就一直盯着来人；苔丝手眼并用，忙得不可开交，根本没工夫看这个，后来还是同伴示意，她才注意到有人来了。

来者不是尖酸刻薄的监工——农场主格劳毕，而是一个牧师打扮的人，再一看，却是那个淫乱放荡的艾力克·德伯维尔。他现在没有火热亢奋地讲道，脸上也就失去了那份热烈激情，有摇机器切萝卜的工人在场，他看起来有些尴尬局促。见他来了，苔丝面色苍白，一脸悲伤，顺手拉低风帽的帽檐儿，遮了脸。

德伯维尔走上前，轻声说道——

“我想和你说句话，苔丝。”

“离我远点儿!上次我都告诉你了，不要再来烦我，可你就是不听!”她说。

“是，不过，我来这儿自有道理!”

“那好，有话快说。”

“我说的话严肃认真，你可能想不到。”

他环顾四周，看看是否有人偷听。摇机器的工人离他俩还有段距离，而且机器声