巴西成了早餐桌上热议的话题，克莱尔提出要去巴西尝试创业，大家尽管听到了一些负面消息，说有农业工人去那儿还不到十二个月，就被迫回来了，可还是尽力谈论去巴西打拼的种种希望。早饭过后，克莱尔到小镇上，将一些琐碎杂事做了个了结，并从当地银行把他所有的钱都取了出来。返回途中，在教堂边遇见了梅茜·昌特小姐，她信仰虔诚，仿佛就是从教堂的墙壁中长出来的一样。她怀里抱着一大堆《圣经》，那是给学生讲课用的。她的世界与众不同，无论事情多么痛心忧戚，她脸上总洋溢着幸福的微笑——这着实让人艳羡。不过在克莱尔眼里，这就是违背人性，盲从天神，一点儿也不自然，更让人想不通。

她听说克莱尔要离开英格兰，就对他说，这个计划看来似乎精彩绝伦、前途无量。

“不错。毫无疑问，从商业角度来看，这个计划很不错。”他回答说，“但是，我亲爱的梅茜，这彻底改变了我的人生轨迹。或许还不如进修道院好呢!”

“修道院，哎哟，安吉儿·克莱尔!”

“怎么啦？”

“听我说，你这个邪恶的人，进修道院就意味着做修道士，那就成了罗马天主教徒。

“信了罗马天主教就是犯了罪，犯了罪就得下地狱。安吉儿·克莱尔，你处境危险啊!

“信仰新教，无上光荣!”她义正词严地说。

痛苦至极，克莱尔此时如魔鬼附体，也不再顾忌真心信奉的教义原则了。他把梅茜小姐叫到跟前，恶魔一般，附在耳边，低声耳语几句，那番话，他极尽龌龊之能事，尽是些离经叛道的异端邪说。闻听此言，她白嫩俊俏的脸蛋上惊恐万状，他不觉大笑，转瞬，那张脸上又露出了痛苦与焦虑，显然是在担忧他的幸福与未来，笑声便戛然而止。

“亲爱的梅茜，”他说，“你一定要原谅我。恐怕，我要疯了!”

她也以为克莱尔疯了，谈话就这样结束了，克莱尔返回牧师公馆。他把珠宝存到了银行，以待甜蜜时光重现之时，再取出享用。他又在银行存入三十英镑——委托银行过几个月寄给苔丝，以周济她吃穿用度；他还给布蕾克摩谷里苔丝的父母写了一封信，将自己的近况详细告知。这笔钱，再加上他以前给苔丝的那一笔——大约五十英镑——他相信，目前来讲，足够她用的了，他特别叮嘱过她，如有急需，还可向他父亲求助。

他觉得，最好不要让父母和苔丝通信，因此就没把她的通信地址告诉父母；父母也不知道他俩究竟为什么