他们赶车沿着谷中的平坦大道走了几英里，来到了井桥村，然后左转前行，跨过一座伊丽莎白时期的古桥，正是因为这座古桥，村庄的名字里才有了这个“桥”字。过了桥，就是他们租住寓所的房子，凡是到过弗卢姆谷的人，都对这座房子的外貌特征非常熟悉；它曾经是一座采邑庄园的一部分，庄园富丽堂皇，是德伯维尔家族的产业和府邸，但后来拆除了一部分，便用作了农舍。

“欢迎来到你祖先的一座宅邸!”克莱尔一边扶苔丝下车，一边说。不过随即他又后悔起来，这句话太像是挖苦讽刺了。

一进屋，他们便得知，房主利用他们在此租住的这几天时间，走亲访友，过新年去了，只留了一个从附近农舍请来的妇人，照料一下他俩那几项生活必需的事宜。如此一来，这对新人便可以使用整座房舍，这让两人十分惬意。同时，这也是他俩第一次共处同一屋檐之下，共享私密空间。

但是他发觉，他的新娘子，见了这座陈腐破旧的老宅子，情绪低落，心情抑郁。等马车走了，那个做杂活的女佣便带领他俩到楼上去洗手。走到楼梯口，苔丝站住脚，吓了一跳。

“怎么啦？”克莱尔问。

“你看看这些女人，真吓人!”她笑着答道，“着实把我吓了一大跳。”

他抬头一看，但见砌进墙里的画板上，有两幅真人大小的画像。到过这座庄园的人都知道，这两幅中年女人的画像，大概有两百来年了，画中人物的面貌特别，只要看过一眼，就永远不会忘记。一个是大长脸，尖下巴，眯缝眼，皮笑肉不笑，一副奸诈无情的凶相；另一个是鹰钩鼻，大板牙，怒目而视，一副凶神恶煞的横相；见过这两副嘴脸的人，晚上都要做噩梦。

“这是谁的画像？”克莱尔问女佣。

“据老一辈人说，这座老宅子原先是德伯维尔家的，她们是德伯维尔家的两位夫人。”她说，“这两幅画像都砌进墙里去了，根本移不走。”

这件事，除了没给苔丝留下好印象，还有一种情况，更叫人不痛快；苔丝娇美的面容，毫无疑问，可以追本溯源，从这夸张显著的嘴脸上，看出一点儿影子来。他嘴上没说，心里却一直后悔，悔不该鬼使神差特意选了这么个地方做新房。于是，他走进了隔壁房间。这个房间，是仓促之中收拾出来，为他们做新房用的；他们也只好在同一个盆子里洗手。克莱尔在水里抚摩着她的手。

“哪些是我的手指，哪些又是你的呢？”他抬起头来问，“都混在一起，分不清彼此啦。”