安吉儿想着，在举行婚礼之前，要和苔丝一起到别处游玩一天，趁着两人还是甜蜜的情人，享受最后一次短途旅行。这一天，一定会浪漫别致，这种情形以后绝不可能再有了。与此同时，一个更伟大的日子，正向他们招手走来。婚礼前一个礼拜，克莱尔建议到最近的镇子上去置办些东西，于是两人就一起动身了。

克莱尔一直住在奶牛场，与自己那个阶层的人毫无往来，简直成了隐士。几个月来，他连附近的镇子都不曾去过，也就不需要马车，也就没有马车；要骑马，就雇场主的矮脚马，要坐车，就雇场主的双轮小马车。那天他们就是坐着双轮小马车去的。

这是他们人生第一次一块儿置办共用的东西。那天恰逢圣诞前夜，镇子上挤满了从四面八方来的乡下人，铺子里堆满了装饰用的冬青与槲寄生。苔丝挽着克莱尔的胳膊走在人群之中，满面春色，光彩照人，招引来众多艳羡的目光，看得她生出几分不自在。

傍晚时分，他们回到了住宿的客栈，安吉儿去料理门口的马匹与车辆，苔丝就站在过道口等着。大客厅里满是客人，熙来攘往，进进出出。随着客人进出，每次开门，客厅里的灯光就照到苔丝的脸上。后来客厅里又走出两个人，从苔丝身边经过。其中一个见了她，觉得好奇，就上上下下地打量她。苔丝猜想这人好像在川特里奇见过，可是那个村子离这儿那么远，川特里奇人在这儿实属罕见。

“这姑娘真是俊俏标致。”一个说。

“是，是挺俊俏。不过，除非是我真的认错了人——”

紧接着，他没说完的后半句就变了味。

克莱尔刚好从马厩回来，在门口碰见了说话人，也听见了他说的话，又看到了苔丝害怕退缩。眼见心上人受辱，他心如刀扎，怒火中烧，二话不说，握起拳头，铆足力气，照着那人下巴就是一拳。这一拳把那人打得一个踉跄，倒退回过道里。

待那人稳住脚跟，回过神来，似乎要冲上来动手，克莱尔走到门外，拉起架势，准备防守。可此时对手却念头一转，从苔丝身边走过，又重新把她打量了一下，对克莱尔说——

“对不起，先生；这完全是场误会。我把她错当成了离这儿有四十英里的另一个女人啦。”

后来克莱尔觉得自己太过鲁莽，而且也后悔不该把苔丝一个人留在过道里，于是他就给了那人五个先令，算作是那一拳的赔偿，遇到这样的事情，他总是用这种方式来摆平；然后他们便和和气气地道了声晚安，分头走了。克莱尔从客栈的