约定好动身的那天早上，天还没亮，苔丝就醒了。破晓时分，小树林一片寂静，只有一只先知先觉的鸟儿在独自歌唱，歌声清脆嘹亮，宣示着鸟儿对时间的感知精准无误；其他众鸟皆缄默不语，仿佛同样坚信那只叽叽喳喳的鸟儿是弄错了时辰。苔丝忙着在楼上打点行装，直到要吃早餐了，她才穿着平日的衣裙走下楼来；她那套最好的节日盛装，叠得整齐仔细，放在了箱子里。

母亲见此，上前劝道：“有谁家走亲戚，不穿得漂漂亮亮的？”

“可我是去工作啊!”苔丝回答。

“不错，是去工作，”德伯菲尔德太太说，继而压低了声音说，“起初或许是要装着点儿去工作……可是我认为你还是把最漂亮的一面展露出来的好。”她补充道。

“好——吧——你比谁都懂。”苔丝平心静气，不再反对。

为博得母亲欢心，姑娘只好把自己完全交到她手上，任由其摆布，从容说道：“妈，你认为怎么好看就怎么弄吧。”

看到女儿如此顺从，德伯菲尔德太太心花怒放。她先盛了一大盆洗脸水，彻底把苔丝头发洗干净，等头发干了，再梳理整齐，这时头发看起来比平常多出一倍，然后再用一条粉色丝带扎起来，那丝带比往常用的要宽一点儿。之后又给苔丝穿上了那件在会社游行时穿的白袍子。头发蓬松，白袍宽大，衬出苔丝发育成熟的身段，更蒙蔽了人们的双眼，竟认为她是丰韵的熟女，而她的实际年龄，比一个孩子大不了多少。

“跟你说，我袜子后跟那儿有个洞。”苔丝说。

“袜子上有洞不要紧——袜洞又不会说话!我为姑娘时，只要有漂亮的帽子戴，鬼才管袜子上有洞呢!”

看到女儿容貌秀丽，母亲欣喜自豪，她后退几步，就像一位画家后撤，站在画架前从整体上欣赏自己的得意画作。“你一定得好好看看自己!”母亲嚷着说，“今天可比往常漂亮多啦。”

梳妆镜太小，一次只能照出苔丝身体一个小局部，德伯菲尔德太太就在窗玻璃外挂起一件黑色外套，这样一来，整个窗玻璃就变成了一面大镜子，乡下人梳妆打扮，时常采用这个法子。一切收拾妥当，母亲下楼直奔丈夫，此时，丈夫正在楼下坐着等候。

“听我说，德伯菲尔德，”她得意扬扬，“这下那小子见了咱苔丝，不迷了心窍才怪呢!不过等你见了她，说啥都行，千万可别说他喜欢苔丝，更不要提这是她千载难逢的好机会。这丫头脾性古怪，说多了适得其反，会令她生厌，还有可能一气