马泺村坐落于布蕾克摩山谷,或者叫黑原谷东北绵亘起伏的丘陵地带。此谷群山环抱,幽深静谧,风景秀丽,与世隔绝。距伦敦虽然不过四小时路程,但其大部分地区,连旅行家与风景画家也尚未涉足。
登上环绕山谷的巅峰,山谷胜景一览无余,夏天干旱时节景色或许欠佳。若天气恶劣,又没有向导带路,一旦漫游闯入幽深腹地,就常会抱怨那里道路蜿蜒狭窄、泥泞不堪。
这是一片远离尘嚣的世外净土,沃野千里绵延,草木四时不枯,泉水常年涌流。南面是一道陡峭嶙峋的白垩质山岭,高大凸显的依次是汉伯顿山、巴尔巴洛山、内特库姆图特山、道格伯利山、海斯托依山、巴布荡山等。旅行家由南部海岸徒步北上,艰难跋涉二十多英里,翻越白垩岩丘陵与田野,突然来到这道山岭的一处悬崖边,眼前豁然开朗,一片乡村原野,青葱碧绿,像张地图,在山下铺展开来,景色与他刚过之处截然不同,不觉惊喜交加。他身后山势开阔,骄阳似火,树篱低矮,编结而成,田间篱路亮白刺眼,大气清澈透明,恍若荡然无存。大太阳明晃晃地照耀着一片片广阔田野,整个原野仿佛藩篱尽失,毗连成片,平添了一份恢宏气势。而崖下谷中却别有天地,这里设计精巧纤细,建造精美标致,田地小巧玲珑,藩篱围栏分隔。站在崖上俯视,树篱纵横,宛若用深绿色的线织结成网,铺展在浅绿的草地上。山下空气怠惰慵懒,又染了些许天青湛蓝,甚至连艺术家称为中景的部位也有了那色调,而远远的天际是深深的群青。谷中少有耕作之地,若有,也是纤小玲珑。目之所及草木茂盛,蓊蓊郁郁遍布于崇山大壑之间的这片小丘溪谷。这就是黑原谷。
这片地方自然风景优雅迷人,人文历史也别有风韵。从前此谷名为白鹿苑,这源自一个奇异传说。相传亨利三世在位期间,狩猎时追到一只优雅白鹿,不忍捕杀,将其放生。然而白鹿却死于一个托马斯的猎人之手,亨利国王大怒,罚以重金。在那些年里,这片原野古树参天、万木争荣。即便是现在,山坡上依然残存着古老橡树灌木林及错落无序的林木带,还有一些空心巨树为牧场庇荫遮阳。由此可依稀窥见此地昔日风貌。
层林叠翠一去不返,而绿树浓荫下的古风旧俗却依然留存,只不过早已改头换面,变身化形了。比如,刚才提到那天下午的五朔节便是古风犹存的见证,只不过是采取了会社狂欢或用当地“乡社游行”的形式举办罢了。
马泺村的年轻人热衷于这项活动,不过参与者却体悟不出其中真正意趣。活动之所以