绝圣白着脸道：“我和弃智情愿相信是尸邪操控傀儡做的，也不愿意相信凶手是彩凤楼里的人。师兄，我们也在此地住了些日子了，楼里的妓人和庙客个个和善，光从平日相处的光景来看，实在没法把他们跟凶徒联系起来。”

蔺承佑哦了一声：“坏人会在自己脸上写字？你们出来历练这么久，面善心恶的人还见得少了？仁心善念用错了地方，当心误人误己。昨晚叫你们在阵眼里好好打扫，可发现了什么？”

弃智一凛：“每个角落都扫过了，阵眼应该是百年前东明观那位祖师爷精心选的，底下连两个龛室都挖好了，可惜唯一的絁尼罗幢上回也被金衣公子毁成齑粉了，如今阵眼里了无残迹，也不知道东阳子道长最后怎么把二怪打入阵眼的。”

蔺承佑道：“这些我都知道了，我让你们细细打扫阵眼，说的不只是地下，那座莲花净童宝像、周围的梁柱也都不能落下，扫了一晚上，就没找到别的？”

绝圣和弃智忙道：“正要跟师兄说呢，第一，神像和香案附近异常干净，应该是经常有人来打扫——”

蔺承佑心中一动：“干净到什么程度？”

“连层灰都没有。”

蔺承佑迟疑了一下，从园子里那几处水池来看，负责打扫的下人并不勤快，否则水里不会飘满了残枝败叶。外头都如此敷衍，冷僻的小佛堂照理也不会勤加打扫，

不过彩凤楼常有鬼祟之事，楼里的人出于对神明的敬畏自发前去打扫，倒也说得过去。

“此外我们还在香案下的一块地砖上发现了一个印记，这印记很浅，藏在香案后头，别说师兄你们平日发现不了，我们就算趴在地上瞧也看不见，要不是弃智从阵眼里出来时不小心拱开了毡毯的一角，兴许就漏看了。”

“什么样的印记？”

绝圣从怀里掏出一张符纸：“豌豆大小，形状说不上来，有点像星芒，又有点像妇人们戴的珠花。”

蔺承佑接过手中一看，霍然起了身。

绝圣和弃智诧异地互望一眼。

蔺承佑面色古怪：“难怪你们不认识，这叫七芒引路印，是一种很偏门的招魂术，把人的魂魄拘来，除了问幽冥之事，往往还有凌虐之举，说起来有损阴德，历来为正道名流所不齿。”

弃智打了个激灵：“人都死了，纵算有天大的仇怨也该消了呀，为何还要凌虐鬼魂？”

绝圣“啊”了一声：“听说自从那对彩帛行的田氏夫妇死后，这楼里就总闹鬼，不对，自从田允德的小妾被戚氏逼死后就不太平了。那人明知道楼里鬼祟多，就不怕招来的是厉鬼么？厉鬼被凌虐得狠了，极容易反噬到施术人身上啊。”

“敢用这样的邪术，当然有把握不会出错。”

蔺承佑冷笑两声，“你们在毡毯底下发现的？”

两人点头。

“估计是做法时不小心烧坏了，没来得及换地砖，不巧又赶上我和东明观道士住进了小佛堂，那人就更不敢轻举妄动了。”

蔺承佑冷笑两声。

越来越有意思了，原来早在两桩人命案之前，彩凤楼就有人兴风作浪了。

绝圣突然冒出个念头：“师兄，青芝也是被邪术害死的，她被杀会不会是因为发现了什么？”

蔺承佑未答腔，埋头把床底仔细看了一遍，无奈一无所获，只好拍拍手上的灰起了身。

出来后依旧不往前楼去，而是拐去了红香苑。姚黄门前有位衙役在看门，蔺承佑冲那人点了点头，绕过衙役进了房。

姚黄的房间与葛巾的房间格局一致，但摆设略有不同，榻前一架六曲山水屏风，矮几上摆着平托八斗金镀银瓶，乍眼看去琳琅满目，但贵重的物件没几样。

镜台前本来有个妆奁盒，今晨已经送往大理寺去了。

箱箧、书架、床脚……所有能藏东西的暗格都翻过了，本也没指望能找出新花样，但蔺承佑看的不是明面上的东西，而是暗处的痕迹。

凡是在房中施用邪术，难免会留下点东西，或是钉痕，或是烙印，或是短剑扎过的刻痕，奇怪姚黄和青芝的房里都干干净净。姚黄还好说，毕竟是中了腐心草的毒而亡，青芝可是在死前七八天就开始做噩梦，如果有人用邪术对付她，又是在何处下的手。

蔺承佑在地心里转了转，扭头看向胡床旁的那扇月洞窗，望见窗外粼粼的波光，心中忽然一动。

对面是葛巾等人住的倚玉轩，而两排屋子中间，隔着一眼碧汪汪的水塘。

日头开始偏西了，橘色光芒落在水面上，折射出万点细碎的光芒，四下里光线耀眼得惊人，煌煌有如一面巨大的金色镜子，别说刀痕烙印，连灰尘有多厚都能照见。

蔺承佑目光沿着栅格往上游移，窗内窗外皆没有异样，他两臂攀住窗沿，探出半个身子往上看，把窗屉顶端都摸了一遍，连头发丝都没发现一根。

蔺承佑只好缩回身，胳膊不小心碰到右边的窗棱，发出很轻微的“咯哒”声，他耳力过人，当即转头一看，蓦然发现右手边的窗台上有一块颜色比别处鲜亮些，像是朱红的漆面褪了色，重新髹漆过。

他俯身细看，那地方表面上与窗棱浑然一体，只不过颜色略有变化，换作夜间或是阴天，未必能察觉，难怪昨夜和今早好几班人搜查都没发现这地方不对劲。

蔺承佑嘴角露出一点谑意：“藏得够深的。”

用手触了触，木板能上下推动，取下玉带上的匕首一撬，卡叱一声，木板倒在了窗台上。

背后藏着个小暗龛，暗龛里有个小小的彩篚，表面上用木板一挡，任谁都发现不了端倪。

蔺承佑把彩篚取出，看见里头盛放着几镒黄金和一些珠玉玩件。

听说平康坊的妓人们颇受管束，平日不论得了什么赏赐，必须上交给假母和贺明生这样的主家，胆敢私藏的话，逃不掉一顿打骂，妓人们为了自己的日后做打算，少不得做些阳奉阴违之举。

从这个暗龛就能看出，姚黄当了这几年都知，在私藏东西这一块已经很有心得。

彩篚里的玩件比摆在房中的要珍异许多，什么玉如意、珊瑚串、映月珠杯，乃至肉麻兮兮的诗笺情诗……应有尽有。

一堆珠光宝气的物件中，唯有一个褐色的小东西极不起眼。

就着窗口耀目的阳光一看，是个核桃摆件，尺寸只有拳头大小，背面看是普普通通的核桃壳，翻过来却另有乾坤，核桃壳被削去了半边，里头搁着一艘船，船舷、窗栏、桅杆一应俱全，窗扇能推开，长橹能摇动，活像真人真船缩小了一般。

船轴上坐着两个少女，一个略大些，另一个略小些，两人穿着一模一样的衣裳，亲昵地倚靠在一起，从相貌和神态来看，俨然一对姐妹。

蔺承佑凝视小人的神态，模样虽看不清，但那份亲热却活灵活现。

看来不只青芝思念姐姐，姚黄也很思念自己的妹妹，也不知她从何处得的这半颗核桃，把它当作宝贝收起来不说，背地里还经常摩挲把玩。

蔺承佑颠来倒去察看，发现核桃底端刻了一行字。

只见上头写着：越州，丁酉年，桃枝渡口。

蔺承佑一怔，越州是姚黄和青芝的故乡，这个桃枝渡口也在越州么？

正思忖间，外头有衙役匆匆找来了：“蔺评事，严司直回来了，说有要事找，问你在何处。”

“知道了。”

蔺承佑把核桃收入袖中，迈步出了屋。

到了大堂一看，那位严司直正在大口大口喝茶，这人平日斯文体面，甚少有牛饮的时候，看来下午累得不轻。

“严司直。”

严望春放下茶盏喘了口气：“世子，你说的没错，宫里那位妥娘果然是位神人。”

蔺承佑咳了一声，示意严司直噤声，随后高声道：“到外头说吧。”

严望春定了定神，起身随蔺承佑到了庭外，找了一处较僻静的角落，再次开腔：“妥娘看了凶手这香囊，说是越州那边织娘的手艺。”

蔺承佑笑容一敛。

又是越州。

凶手也跟越州有关系？

“妥娘能认出是出自越州哪家绣坊吗？”

严望春：“妥娘说越州产桑，坊闾间针黹出色的绣娘不少，但香囊上的绣法叫流云滚绣法，经此法绣出来的花瓣和叶片像流动的水浪，针法可谓别出机杼。不过这并非独门绝技，越州擅此法的绣娘不下数百名，光凭这个香囊，妥娘也看不出是哪家绣坊的。”

“越州都有哪些绣坊，这个妥娘总该知道吧。”

严望春从袖中取出一卷纸：“这我记下来了，越州大大小小的绣坊不下二十家，最出名的有三家，第一家叫小山翠绣坊，第二家桃枝绣坊，第三家叫越橘绣坊——”

蔺承佑一愣：“等等，第二家叫什么？”

“桃枝绣坊。”

蔺承佑火速抽过严司直手中那张纸，与核桃上的“桃枝渡口”比对，然后猛地抬眼：“妥娘可知道这第二家绣坊位于越州的何处？”

严望春愕然：“妥娘并未告知此事，适才我也忘了问。”

“这是我刚才在姚黄房中搜到的，你看看这行字。”

严望春接过核桃眯着眼一看，惊诧地啊了一声。

“这也太巧了——都是越州，都有‘桃枝’两个字。”

蔺承佑冷冷道：“巧么？世上哪有这么巧的事。一个是凶手的香囊，一个是七年前的物件，偏偏这对姐妹都死在了另一人的手里。”

严望春眉头越拧越紧：“凶手会不会七年前就认识这对姐妹？昨晚凶手冒死藏下这香囊，是不是怕我们查到他/她与越州有关。不对，七年前姚黄都十岁了，理应对凶手有些印象。妹妹突然死了，姚黄早该想起什么。”

蔺承佑意味深长道：“到底怎么回事，查查就知道了。”

一面说，一面往厅中去。

严司直一惊，急忙撩袍跟上。

蔺承佑到了厅中，对衙役道：“告诉贺明生，立即把楼中所有人的卖身契都拿来。还有假母和一干庙客，让他们过来我有话要问。”

衙役们急忙应了，这位小世子平日总是一副天塌下来都浑不在意的模样，难得正颜厉色，多半是出了大事。

过不多久，贺明生等人先后赶来了。

贺明生也被勒令禁足，因此凡事都得亲力亲为，往日他无论到何处都是前呼后拥，这刻却亲自抱着龙檀木匣子，估计是找伶人们的卖身契花了不少工夫，满头都是油汗。

萼姬和沃姬等人大约刚从床上起来，边走边整理群裳。

这些人到了厅中也不敢说话，一双双眼睛不安地窥探蔺承佑。

蔺承佑撩袍在条案后坐下，先看贺明生，贺明生嘴唇一抖，笑呵呵奉上匣子道：“所有人的卖身契和过所全都在这了，一共有一百零七人，还请世子过目。”

蔺承佑笑着点点头：“好，我和严司直瞧瞧就还给贺老板。”

贺明生哪敢招惹蔺承佑：“世子随便瞧，彩凤楼出了这样的事，贺某还指望世子和严司直尽快把凶徒找出来。”

蔺承佑顺理成章就接过了话头：“那就请贺老板在二楼帮我们安排一间厢房吧，我和严司直想打听几件事，就——”

他随便指了指人群当中的沃姬：“从沃大娘开始吧，剩下的人在厅中略等片刻，问完了沃大娘就轮到你们了。”

“二楼有的是雅间。”

贺明生扭头冲沃姬摆手，“沃姬，你带世子和严司直上楼吧。”

严望春吩咐两个衙役留下来看顾众人，同蔺承佑上了楼。

沃姬领着两人到了一间房前，进去后惴惴立在一旁。

蔺承佑和严司直把沃姬晾在一边，自顾自着翻找众人的卖身契，沃姬等了一晌越发心焦，吞了口唾沫道：“奴家冒死问一句，不知世子要跟奴家打听什么。”

蔺承佑无动于衷，快速翻完最后一份卖身契，这才把视线从桌上挪开。除了姚黄和青芝，没一个人的籍贯是越州，不过这也不意外，青芝的卖身契上也写着“荥阳人”，想是当年人牙子将青芝带到长安来卖时随便编的。

青芝的身契可以造假，别人的自然也能造假。

“你当年买下青芝时，