这本是个排外的村子, 不太喜欢与外界人往来，更别提主动留人住宿。

但人家的行程是自家人耽误的，车是自家人拦的, 算是他们的过错，人家的态度还那么好……

中年妇女犹豫了一下, 就笑着答应了, 迎两人往自家院子走。

助理没想到幸福来得这么突然，而且对方在歉意之下答应得爽快又热情, 让他对自家教授的社交能力刮目相看, 有了新认知。

——从来都喜欢搞研究, 甚至有些孤僻的教授，什么时候有了这么厉害的社交技能了？

明明应该是他们有求于人，这样一来, 反倒是对方在弥补他们了，让他们处于上风。

这招，高！

助理暗暗向池翊音竖了个大拇指, 心服口服。

池翊音笑了下，没在意。

但下一秒, 笑容却淡了些许。

怎么助理表现得像是对他这一面并不熟悉？朝夕相伴的助理, 会对教授的性格毫无所知吗……不，只是在助理认知中, 他并不是这样的性格。

甚至有可能是相反的。

池翊音皱了下眉，心中有疑云渐生。

“那这车子停哪？”

助理的声音打断了池翊音的思考。

车门一拉开，冷气顿时涌了进来，池翊音冷得抖了抖, 立刻将本来披在身上的大衣穿好。

可大衣刚上身，池翊音就微不可察的僵了僵。

……不是他的尺码。

不论是长度, 肩宽还是袖口，都比他自己的尺码要大上一些，像是偷拿了别人的衣服。

——身形更高大结实的某人。

但池翊音一米八三的身高，和常年锻炼出的好身材，让他在普通人中是鹤立鸡群的存在，能比他还高且结实的人……比例很小，并且在他记忆中并不存在。

池翊音的脑海中有什么画面一闪而过，似乎是一个男人在缓步向他走来。

可就像是接触不良的屏幕，滋滋啦啦的雪花点模糊了男人的面目。不等池翊音看清，那人的身影就已经从他的脑海中消失了。

他愣了下，一股莫名的失落感从心头升起，手掌却更用力的攥住了大衣。

似乎……有什么，被他弄丢了。

助理赶忙小跑过来，为池翊音撑伞不让雨水溅落在他身上，护着他快步向中年妇女身后的院子走去。

池翊音也只能将刚刚的疑惑暂时收起来，在外人面前没有多说什么。

“车子？啊，就停在那吧，咱们村子里用车的人少，这么晚还下雨，没人会过来，不用那么讲究。”

中年妇女先将那状若痴傻的人送回房子，又迎了出来，笑着的模样朴实又热情，招呼他们往里面走：“你们喊我五婶就行，我家那口子排行老五，村里都这么喊我。”

助理干脆应了，笑着连喊了几声，脆生生的甜，几句话就哄得五婶开心起来，乐得合不拢嘴，完全把他们当做自家人来看待了。

院子不小，却收拾得粗糙。

里面还堆着高高的粮食，被油布蒙着，农用工具杂七杂八的堆在那边，没什么规划。四面围着的几间房屋也是最常见的村屋样式，虽然还有人住，但也没有好好修缮过，看起来和村子里其他危房差不多。

五婶让他们进的是正屋，里面噼里啪啦烧着火炉，勉强驱散了些暴雨和老房子带来的阴冷感。

除了刚刚突然出现在池翊音他们车前的痴傻青年外，还有另外一个干瘪老头坐在炉子旁边取暖，吧嗒吧嗒抽着旱烟，满屋子都是烟味。

看见池翊音两人进来，老头掀了掀眼睛往上看，三白眼一吊，显得又凶又阴，很不好相处。

助理被老头那一眼看到心里一惊，下意识就想往旁边人身后躲，觉得身边的同伴会保护自己。

池翊音无语的瞥了他一眼：有事领导上？没见过哪个助理用教授顶锅的。

助理这才反应过来自己干了什么，讪讪笑着摸了摸鼻子，艰难的往旁边小碎步挪了半天，还是没从池翊音身后离开。

无它。

助理本能的在害怕那干瘪的小老头。

即便对方看起来瘦瘦小小没什么力气，也不具备威胁。

但就像兔子会害怕饿狼一样，有些感知近乎于求生本能，是生物长久进化后得出的保命法宝。

“快进来烤烤火，你们先暖一暖，我去看看厨房里还剩什么不，给你们热热垫垫肚子。”

五婶热情的招呼着两人，手脚麻利的搬了两个小凳子过来，就放在火炉旁边。

紧挨着那小老头。

助理简直头皮发麻，一想想要坐到那小老头旁边，就觉得自己社交恐惧症都要犯了。

池翊音无奈，但还是往老头旁边的凳子走去，将助理隔在另一边。

助理这才松了口气。

他合上了雨伞，随手立在门外面的墙壁上，忍受不住炉火的温暖带来的诱惑，搓着手走进屋子里。为了避免不与老头对上视线，他强制自己看向五婶的方向，一直在和她说着话。

套取情报都成为了本能，即便他不明白自己要这些信息有什么用。

“这是我公爹，不用拘束，赶紧过来烤烤火。”

五婶笑着给双方介绍彼此，对池翊音两人为何会跑到这种地方，也充满了好奇：“听你们口音，好像不是本地人？怎么会跑这来？”

“我们这个村子哦，几百年都不会来一个外人，也是新奇。”

池翊音没有对自己多介绍太多，只是笼统的说自己是路过，要去找人。

“谁啊？”

五婶有些好奇：“没听说过这附近，谁家有你们这么阔的亲戚哦。你们一看就和我们不一样，是城里来的吧？”

她上上下下打量着池翊音两人的穿着，语气又羡慕又酸：“看看，和我们这地方的打扮都不一样。”

说着，她还回头看了眼身后呆愣愣烤火的痴傻青年，重重哼了一声，似乎在生闷气，也怨恨为什么他不是池翊音这样的人。

“不像我家这傻儿子。”

五婶说这话时，语气里并没有一个母亲的温柔，也没有家人的关切，更像是埋怨不满，恨不得这样一个傻子从来没有出现过。

不知是不是刚刚在外面淋了雨，风一吹打透了衣服有些冷，助理抖了抖，打了个冷战，默默向池翊音的方向靠拢，寻求安全感。

五婶在好一顿夸赞池翊音两人，表达了一番对两人的羡慕向往，又明里暗里骂了半天痴傻青年后，见屋子里没人接她的话茬，也顿时觉得没什么意思，兴致缺缺的转身去外面的厨房了。

那干瘪老头从他们进来开始，就没有正眼瞧过他们，一直坐在那里自顾自的抽旱烟，像一棵沉默的蘑菇。

而青年直愣愣的看着近处的火苗出身，还是那面无表情双眼无神的模样，也没有说话。

在五婶离开之后，房子里迅速安静了下来。

除了柴火烧灼的噼啪声，就只剩下了几人呼吸的声音。

助理坐立不安，觉得这气氛僵硬得过于尴尬了。

“那，那个……”

“你们说要去找的人，在哪个村子？”

一直不说话的老头，却忽然间出声，用嘶哑粗粝的嗓音问池翊音：“不是我们村子的吧？”

池翊音挑了下眉，点点头，对这一点没什么好隐瞒的。

“别看我们这个村子不起眼，听说以前也是战争要塞，正把着山口，想要往里面的几个村子走，都得从我们这经过。”

老头耷拉着眉眼，说起以前村子里有过的辉煌年代时，那死鱼一样的浑浊眼珠里，总算有了些光亮。

亮得吓人。

“可惜了，村子里的年轻人，都不愿意像他们的祖祖辈辈一样，地里刨食。他们更喜欢山外面。”

老头嗓子沙哑得厉害，没说几句话，就开始猛烈的咳嗽起来，力道大得像是要把肺咳出来。

就连助理都吓了一跳，连忙半站起身，下意识的伸手向老头，做出了要搀扶的动作。

但旁边的青年依旧痴痴傻傻，对此毫无反应。

老头习以为常了，摆了摆手，没让助理扶他。

他像个年久失修快要报废的机器，发出“呼哧……呼哧”的巨大声音，艰难的喘息着，才把刚刚拿一口气喘匀。

“山外有什么好，一个个都赶着出去，和赶着投胎一样。”

他哼了一声，手中的旱烟杆猛地敲在炉子上，发出很大一声：“就因为他们！这个村子都快要死完了。”

火星迸溅。

助理吓了一跳，本能躲避。

池翊音安坐如山，静静听老头说着，并没有多大反应。

他垂眸看去，飞溅的火星子落在他脚边的地面上，渐渐熄灭。

“年轻人总是要出去看看世界的，他们又不是树，不可能一辈子扎根在一处就不动。”

池翊音知道聊天应当怎么聊，不过他并不想顺着老头的话，为了博得对方的好感而骂那些离开村子的年轻人。

他只是淡淡的道：“他们有自己的意志和选择，和老一辈无关，也不会永远囿困于老一辈固执的想法里。”

“有改变，才有进步，不是吗？”

池翊音轻轻笑了起来：“这就是世界的真理。”

那一瞬间，老头低头向上看着池翊音的三白眼，流露出几分凶狠，似乎想要扑上去撕咬他的喉咙。

助理不小心瞥到，立刻被吓得心脏狂跳。

但等他再看去，想要仔细看一看，却什么都不见了。

好像只是他的幻觉。

但当池翊音说出这些话之后，却连自己都愣了一下。

他迟疑着缓缓眨了下眼睛，内心所感受到的违和感更加严重。

他是一个学者，研究者，常年沉迷于对民俗学的追寻和探索。

但是他却在本能的分析周围的环境和眼前的人，就好像这样的行为已经深入骨髓，成为不可变更的习惯，肌肉记忆甚至比灵魂更先一步的忠实于自己。

池翊音在自我剖析，他明白一个民俗学专家，在大学中度过几乎全部的生命，人生顺风顺水没有遇到过挫折，既不愤世嫉俗，也不反抗权威……

这样性格的人，怎么能说出那样一番“离经叛道”的话呢？

这不应该是“池翊音”所说的话。

却是他内心最真实所想。

池翊音抿了抿唇，气场阴沉了下去，但他并未声张，而是不动声色的留心着周围的环境，以及眼前仅有的几个行为范本。

老头很不满池翊音反驳他的做法，但他梗了梗脖子，却最终没有说什么，而是在小凳子上缩成一团，佝偻着腰身时像是一颗被遗忘在树上的橘子，已经枯萎干瘪。

老头吧嗒吧嗒的抽着旱烟，整个房间都弥漫着那股子味道，混合着暴雨后的潮湿和苔藓味道，使得房间里的味道很杂，难闻到令助理不由自主的后退，不想让旱烟杆里喷出的烟扑到他身上。

“我们村子，以前也有你这样的人。”

他声音嘶哑道：“但是后来，这样的人一个也不剩了。”

老头粗粝的声音阴森回荡在房间里，是炉火也无法驱散的冷意。

闪电劈下来。

冷白的光透过窗户打进来，照亮了老头那张丑陋干瘪的脸。

以及……他嘴边咧开的诡异笑容。

“轰隆——！”

惊雷响起。

仿佛天崩地裂。

助理震了震，觉得自己心脏也差不多快要和雷声一样了。

他本来想说自己并不害怕这些，但是一抬头还不等说话，就猛地与对面白墙上的影子对上了。

他心中一惊，赶紧去扯池翊音的袖子。

池翊音早在他之前就已经发现了墙壁上的异样，深深皱着眉，却沉稳的不发一言。

五婶家并不富裕，可以说是家徒四壁，四面白墙上挂着蜘蛛网，裂纹纵横。

而此时在那白墙上，却随着电闪雷鸣的轰隆声，渐渐显露出一道人影。

淡蓝阴诡的影子就像被印在了墙壁上，但它狰狞，扭曲，不断晃动，死死掐着它自己的脖子，激动的抗争。

不知是要掐死它自己，还是要将掐在它脖子上的其他力量挪开。

而这样的景象，只有池翊音两人看得到。

炉火被狂风吹得乱晃，光影忽明忽暗，却完全不影响墙上那影子。

就在池翊音的注视下，那影子竟然渐渐有了脸和身体的轮廓，从一片阴影中脱离，有了明暗的对比，更加像是一个活生生的人。

那张脸，也慢慢有了五官。

一张男人的脸。

它已经高度腐烂，即便影子显现出一张脸，坍塌甚至被扭曲的面孔，也无从辨认出那到底是什么样子，就连正常人应该又的两只眼睛一张嘴，对它来说都没有。

可莫名的，池翊音就觉得这张脸看着如此眼熟。

好像……

他曾经探索过属于它的故事，听它泣血讲述生前的悲惨与怨恨，将有关于深山中不为人知的故事，转化为文字，记录属于它的存在。

这样的想法在脑海中挥之不去，并且愈演愈烈。

池翊音歪了歪头，只觉得疑惑。

但不等那影子彻底拥有像是人的模样，那阴影中的手也还没来得及从墙壁上伸向池翊音的时候，雷声就停止了。

影子也随之消失。

房间里，恢复了刚刚的平静与正常。

池翊音晃了晃神，重新垂眸看向身前时，一切如旧。

但助理眼带迷茫，还没有从刚刚的恐惧中回过神来，可在他的眼中，任凭如何观察，池翊音也没有发现更多的情绪。

没有疑惑或回忆。

助理对那影子并没有如池翊音一般的熟悉感，他的恐惧也被限定在一定的阈值中，并没有超过限度。

……有那样感受的，或者说，看到那样画面的，只有池翊音一人而已。

助理发现了池翊音看着他的幽深眸光，他眨了眨眼：？

池翊音敷衍的安抚性笑了下，没有解释更多。

“老爷子，你刚刚说，你们村子是要塞。”

池翊音已经恢复了镇定，以不符合民俗学教授的超高反应能力迅速思考，冷静发觉了老头话中透露出的另一重意思：“那去往山上几个村子的路，你都知道？”

不等老头回答，观察到了对方生闷气表情的池翊音，就又立刻补了一句：“老爷子在村子里住了这么久，一定没什么能逃过你的眼睛吧？区区山路而已，连年轻人都找得到。”

果然，对方中套了。

对年轻人的不满使得老头不甘心落后，池翊音的激将法之下，他立刻憋了一口气，把刚刚对池翊音的恶感也暂时抛之脑后，一股火就让话冲到了嘴边。

“谁说我不知道的？你就说你要去哪，方圆十里就没有我不知道的地方！”

池翊音勾唇，微微笑了起来，想要收网的狩猎者，说出了他本来的目的地：“大阴村。”

“老爷子你知道吗？”

这个村名一出口，老头就立刻惊了一下，刚刚涌上头的愤怒和不服输，也像是被冰水兜头浇下，马上就冷静了下来。

但话已经说出去了，现在再反悔说不知道，就是自己拆自己的台。

脸疼。

老头那张干巴巴的脸皮阴晴不定，一会白一会红的，死死盯着池翊音，也意识到了自己是被这个年轻人下了套。

可他硬着头皮也要撑起自己的尊严。

“我当然知道。”

老头冷笑，磕了磕手里的旱烟杆：“就看你敢不敢去，后生。”