，何必强求。你有帝王命格，转世投胎去吧。”

他执意不肯，“我什么都不要，只要再见她一面。”

“只为见一面，放弃那么多值得吗？”

他说值得，大有破釜沉舟的决心。

“那就试试吧，只有这一次机会，续不上姻缘，永生永世再也不要惦念。”

他去找她了，满怀着希望。林间小道上遇见她，只有十一二岁模样，背着背篓，眉眼楚楚。见他一踉跄，忙上来搀扶，“爷爷没事儿吧？”

他浑身打颤，雨后的水洼里倒映出他的容貌，头发花白，到了知天命的年纪了。他彻底绝望了，连哭都哭不出来，怎么会这样，这就是所谓的机会吗？

她心地纯善，扶他在道旁的石头上坐下，取了竹筒给他水喝。他怕吓着她，不敢盯着她瞧，偶尔的一注视，就让他心如刀绞。他还记得那年帝王设宴，西华门上为他打伞的小太监，也是这样灵巧的双眼和如花的笑靥。那时候两个人年岁尚且相配，现在呢，我生君未生，君生我已老。真是一场天大的作弄啊，怎么和她解释前世今生？看来果真缘尽，强求不得。

他想叫她的名字，最后还是放弃了。

“多谢。”他勉强微笑，“林子那么大，姑娘怎么一个人行路？”

她往前指了指，“我家就在前面，我上那头的池子里采莲蓬……您吃莲蓬么？很新鲜的。”忙放下背篓挑了两个大的，双手托着进献过去。

他惨白着脸，伸手接了过来。目光在她脸上流转，斟酌再三问：“你过得好么……家里有些什么人？”

她的快乐嵌在唇角，虽然觉得这人有点奇怪，依旧很礼貌地回答：“我过得很好呀，家里有爹娘，还有两个哥哥。大哥哥明天娶亲，我就要有新嫂子啦。我采莲蓬是为了做莲子茶，明天款待亲友用的。鲜莲子比陈年的好，鲜的有清香，陈年的都没味儿了，怕客人们不喜欢。”

他黯然点头，看着她眉飞色舞的模样，一种无奈的惆怅爬上心头。不一样的人生，远离了滔天富贵，却活得更加无忧无虑。她的岁月静好，他不忍心打破，只是留恋地注视她，带着愁苦的味道。

她歪着脑袋看他，因他眸中金环旖旎，还多打量了他两眼。

“您来走亲还是访友？那头没人家，您要是愿意，上我家歇歇脚吧，我爹娘都很好客。”

他摇头，“我来看望一个故人，知道她很好，就够了。”

她似懂非懂，“见着了？”

他说：