定宜手一划拉，说：“那会儿顾不上啦，知道口粮在脚底下，委屈就委屈吧！您看街沿儿上花子不委屈，天儿好了脱棉袄拿虱子，饭点儿上舍粥的地方取牌子，那都不是正经过日子的样儿。这秀才后来娶媳妇，几回差点儿黄了，还是我师父出面给说合的。”

十二爷品出味儿来了，像听说书似的着急她的下回分解，问：“为什么？是嫌他没出息没钱？”

她说不是，“姑娘不是大户人家出身，想穿金戴银也不能找他。”她咂咂嘴，“这人呐，抠门儿。他小气啊，媒人带着女家亲戚走访，他拿那糖瓜招待人。糖瓜不是一块一块的吗，他给切开码盘，看着能多点儿。一切二还则罢了，他一切四，那糖小得指甲盖似的，人家拿了一块不好意思拿第二块，就这个。”

他笑起来，“这还没定呢就叫人看轻了，敢情媳妇不想要了。”

“所以大伙儿都管他叫瓷仙毫【瓷仙鹤】嘛！”她笑道，“您听没听过这个顺口溜——铁公鸡，瓷仙毫，玻璃耗子琉璃猫。说的就是这路人，一毛不拔呀。”

小树说得绘声绘色……想必是绘声绘色的。弘策静静看着，月色之下人淡如菊，这么形容男人似乎不大贴切，再说他算是很活泛的性格，说人淡，无从说起。可是脑子里就蹦出这么个字眼来，有点可笑，却压制不住。

“后来呢，你师父硬给撮合了？”

她点了点头，“可不嘛，他给人打了回票，又找我师父哭来，说自己多不容易，四岁死了爹，九岁死了妈，小时候没人照应，他就吃野苜蓿什么的。我师父看他可怜，请媒人那头多说好话。正巧那姑娘的舅舅和我们一个衙门供职，这也算说得上话，就给他鼓吹鼓吹，夸他节俭肯干，是块当家的好料子，就这么捧作堆了。”

弘策道：“那也算好的。不过连饭都吃不上了，怎么还能读那么多年书呢。”

“据说有个远房亲戚看他可怜，每月周济他点儿。”定宜耸了耸肩，“谁知道呢，扛了粮食之后和以前不同了，大概认命了，什么心气儿都没了，就满嘴跑骆驼。媳妇娶回来过日子，也没好好过，公母俩老打架。这人呐，书一扔，之乎者也全忘了，张嘴闭嘴好汉占九妻。他媳妇儿听了拱火，你连肚子都填不饱，还占九妻？就拿笤帚把儿揍他，脸上老弄得青一块紫一块的。您说人啊，嬉笑怒骂一辈子就过去了。有人活得有滋有味，有人就活得赛过黄连……”她想起自己的处境，苦笑着摇摇头。

他们并肩坐着，挨得很近，弘策微侧过头去，小