穆总管可愿与沉某共解这棋残局？”

穆风凝神，静待下文。

棋盘上白子与黑子对峙，白子看似弱势，实则运筹帷幄，黑子貌若上风，细察孤注一掷。

沉阶轻敲小几，忖道：“这白子和黑子，好比太子和宸王之势。太子贤明崇德，朝野民间人心所向，而宸王并无作为，靠的是圣上偏宠，贵妃庇护。”

他下一黑子，围堵白子去路，直言，“宸王早有诛杀太子之心，上个月的猎场射马，你应有所耳闻。宸王借口无心之失，企图让太子坠马摔死。”

宸王性急跋扈，穆风清楚，他端茶啜上一口，平缓忐忑心神。

沉阶再拈一白子，深入黑子腹地，“太子不会放过宸王，两位皇子争斗，必分个你存我亡。”

话中藏话，穆风望定沉阶，“沉大人意欲如何？”

沉阶微笑，答非所问，“太子已向皇帝奏明宸王罪行，明日若宸王反扑入宫，太子会于玄武门设下埋伏，逼宸王收手。”

“如此机密，沉大人告我作甚？”穆风肃声。

“良禽择木而栖。”沉阶将黑子中的一员换成白子作为内应，认真道：“太子只想收拾大局，不想滥杀流血。”

“我反水太子，谁知你们会不会卸磨杀驴，兔死狗烹？”穆风顾虑。

“你坚守宸王，若宸王知道你与林府张妪的关系，他可还会重用于你？”沉阶驳道。

宸王多疑，身边断不敢留一个与他结仇的亲信。

穆风想过这层，但宸王自小对他有恩。

沉阶再接再厉劝道：“太子是明主，你我里应外合，助他成就大业，日后我俩成就必不止于此。”

威逼利诱，一切尽在不言中。

穆风犹疑不给答案。

沉阶推乱棋子，作势要走，“我夫人还在家中等我，自上次她被你们一通凌辱抓捕，夜里常常惊厥睡不好……”

此事，包括类似的事，都令穆风感到惭愧。宸王辱人妻子作恶，他一直助纣为虐。

穆风叫住沉阶，“敢问沉大人要我如何？”

沉阶缓缓回头，从袖中掏出一封密信，穆风展开，阅完。沉阶将信扔于炭火，焚烧殆尽。

“明日，穆总管按信上行事即可。”

房中茶凉，穆风走出茶楼，乌云沉沉地压在京城的天空，不见一丝月和星。

–

沉阶回府，杜窈窈已睡了一觉。

不知他半夜发什么