地官员去吊唁的，他可千万别说什么不好听的。吊唁完了就走，夏天了，得防汛。本县的河堤又因缺钱并不很牢固，可要用心。行百里者半九十，也不怕说与先生，家父此事若是办得好了，不日便要高升了。”

张先生惊道：“这般快？”贺敬文是个举人，举人做官，总是比进士吃亏的，尤其他还不大做人，做人只知道使笨力气。

瑶芳起身抚了抚裙子：“先生忘了，明年是大计之年。朝廷办案，还是办一知府，涉案又有这许多人，来往湘州与京城，没有半年是判不下来的。这中间，又有悼哀王的丧事，怎么也要拖到明年了。正赶上大计，十有八、九是得升的。至于走到哪一步，就要看那一位的心思了。保不齐，我们要搬到湘州府里去了。”

张先生道：“朝廷里的事情，小娘子这么笃定？”

瑶芳心道，我笃定的不是朝廷，是那位天子。我爹那么刻板，对藩王还爱搭不理的，必是合他的胃口的。王府里的人，虽是朝廷派的，但有傻子作对比，不夸这世子才怪！悼哀王是个傻子，他是乐得抬举的，世子不是个天生的痴呆，做皇帝的先前给了楚地那么多的优待，放傻子手里，他乐意，放个正常人那里，他该不舒坦了。随手也要布两颗钉子下来。比一比我爹，又傻又直，长得还不错，大小长短正合适，可不就他了么？

张先生见她不肯再说，解释道：“我并不是不信小娘子。”

瑶芳择了能说的说了一句：“傻子和正常人，是不一样的。”

张先生顿悟：“东翁那里，我去说。”

“还有彭县丞，人都知道他家与我家好，我也是不忍心他家受罪，也是不想家父被连累。告诉他一声儿，汪知府要是咬他了，他只管什么都不要分辩，拿出银子来完事儿。互相咬着，难看！”来查案的一定不是皇帝本人，没必要这么表忠心，前头州府那么一群人顶着，也不会拿彭县丞开刀，别争那个出头露脸的机会了。

张先生一一记下。

瑶芳又说：“还请先生提醒家父家母，预备些个盘缠，好送李千户。汪知府不会放过他的，他们是宿敌。狗咬狗，满嘴毛，可李千户帮过我们的大忙，不能叫他净身上路。好歹帮衬些。至于其他人，就不用管了。武备不可松驰，没有一个皇帝会不留意这个的，千户所要来新千户了，大约……也是在明年，可得预备好了见面礼。家里，怕是不宽裕呐！”

张先生终于听到一样他想到的了，点头道：“这个我已经说与太太了。东翁也是宽厚，踢斛淋尖也只