果然，不消多会儿，太夫人就让元氏和凌氏替申可铮夫妇安排院子去了，说一路舟车劳顿，快去好好歇上一歇，回头宋郎子还要来拜见，且换身衣裳，打理打理，在新郎子面前，好摆出岳父岳母的谱来。

绵绵因爹娘都来了，孩子一般离不开他们，欢欢喜喜跟着去了，上房只剩下祖母和几个柔，姐妹们盘算着，下半晌要组个茶局，把长姐也请回来住两日。

太夫人喟然长叹，“尚柔现在这样也挺好，人只要不被拘着，有没有郎子都不要紧。像早前，你们姐妹聚会，哪里想得起来邀上她！如今好了，想什么时候见就什么时候见，我瞧尚柔婚后还没这么活泛过，也算老天开眼。”说着又对寄柔道，“你长嫂这几日身子愈发重了，都不曾走动，想来产期也近了，你得闲常过去瞧瞧，有什么缺的短的，多照应着点儿。”

寄柔说是，“我近来常去她院子里串门来着，长嫂肚子大得厉害，精神头却很好，每日在园子里走上好几圈，大哥都走不过她。”

太夫人笑着颔首，“稳婆我也派人知会过了，只等日子差不多了接到家里来住，就候着产妇着床。”

她们姐妹又说笑几句，打算一块儿挪到晴柔院子里去，太夫人忍了再三，还是出言叫住了肃柔，“你且等等，祖母有几句话问你。”

肃柔只好应了，让妹妹们先过去，自己在太夫人身边坐了下来。

太夫人再三审视她的脸，“肃儿，你昨日下半晌才来过，今日一早怎么又来，难道府里没有什么事可忙，郎子不用照顾么？你老实说，可是遇上什么坎坷了？祖母看了你半日，你看上去不大寻常，有什么事可万万不要瞒着祖母，说出来，祖母还可以替你参详参详。”

肃柔怔忡了下，笑道：“祖母别多虑，我没什么不寻常啊，只是想回来住两日。姐妹们一个个都要出阁了，难得还齐全，就在一起喝喝茶，说说话，高兴高兴罢了。”

可惜太夫人并不相信，转头冲冯嬷嬷抱怨：“孩子果真大啦，以前遇着什么事都爱和祖母说，现在学会了粉饰太平，在祖母跟前也开始打马虎眼了。”

冯嬷嬷打圆场，“老太太别总替孩子们发愁，他们一个个都有好造化，二娘子当着嗣王府的家，只管享福呢。”

肃柔的笑容却沉寂下来，略顿了顿道：“祖母，其实我确实遇上件小事，原本打算瞒着您的，但想想，日后家里总会知道，既然祖母问起，就告诉祖母吧。”说罢吸了口气，那双眼睛望向太夫人，尴尬道，“就是介然……在外头有