如约正要给她宽怀，外面有人站在廊上回话，说：&ldo;少夫人，湘王妃到访了。

如约应了，一面吩咐：&ldo;把人请进花厅奉茶。

復又转头问余老夫人，&ldo;湘王妃来了，婆母要一块儿过去会客吗?

余老夫人说不必了，&ldo;你们年轻人谈心，我在里头凑什么趣儿。你去吧，仔细款待，回头让小厨房做两个拿手的菜，湘王妃要是愿意，就留下用个便饭吧。

如约应了声是，这才整顿好衣冠，赶往东边花厅。

余家的小花厅很別致，邻水而建，坐在鹅颈椅上，探头就能看见一溪清泉环绕。活水里养着好些大锦鲤，挣着吃食儿的时候，张开的鱼□□像汤糰那么大小。

湘王妃一见她就嘖嘖，&ldo;这池子鱼值老些钱呢，上回我们添了几尾，品相还没这个好，足花了五六十两银子。这些统共算起来，怕是不下三千两。

如约随口应承，&ldo;我不懂鱼，嫁进来之前就有了，只觉得好看有趣，没问过市价。

说着接过婢女呈上来的茶，亲自送到湘王妃手边，又安排了几盘果子，&ldo;您用过早饭了吗?尝尝这杏仁佛手，自家做的，比外头的好吃。

湘王妃因和她往来好几回，渐渐也熟络了，因此並不见外。茶喝了，果子也尝了，不吝赞美了一番，到这会儿才说起正事，&ldo;余大人往陕西去，给家里写家书了吗?

如约摇头，&ldo;没有。想是朝廷有定规，锦衣卫在外当差，不让给家里写书信吧!

湘王妃也有点迷糊，&ldo;兴许吧，到底是大事，怕走漏了风声。不过我听说庆王挨了查，上布政使司喊冤呢，这会儿不知道怎么样了。

如约当然明白藩王们唇亡齿寒的忧惧，湘王妃今天来，也是为了探一探其中虚实。

回身把侍奉的人遣退了，方閒话家常般谈及，&ldo;上头要查办他，布政使司也救不了他吧。说来这位庆王確实胆大，先帝下葬都不来，可不是诚心让人拿把柄吗。

湘王妃巴巴儿瞧着她，&ldo;余大人上藩地去，不会只为申斥几句吧!既然要削藩，那打算怎么处置庆王?

如约笑了笑，&ldo;这是朝廷机密，我不能知道

来，別光说话，王妃喝茶呀。

湘王妃只得端起茶盏抿了一口，到底还是不死心，搁下后又来套近乎，&ldo;咱们认识这么久，你就別避讳我了。我也不瞒你，