老者没有马上回话，而是蹲下了身子，双手扒拉着方才断梁的位置。

随着一堆瓦砾被他被他拨开，一个体型不大的木箱露了出来。

张念山见状也赶紧蹲下身子，帮着老者将木箱上的碎瓦扫除，随后用双手捧起这个木箱，递到老者身前。

“咳咳……”

“小山，帮我打开！”

老者又咳嗽了两声，随后对张念山说道。

张念山随即应了一声，便单手托着木箱，用另一只手将它打开。

老者凑上前，一手扶着木箱，一手在里面翻找着什么。

木箱虽小，但里面的东西却不少，满满当当的，让老者找起来也有些费事。

里面几本老旧的书册已经有些泛黄，文房四宝一件不落，几年前夫子在课堂上使用的戒尺也在里面。

老者翻找了一会儿，才从最底层找出来一本封面已经破损的书谱。

他双手将其捧出，示意张念山将木箱放下。

随后他又从木箱中取出笔墨放在一旁，旋即将手里的书谱翻开，寻到一页，将其平放在木箱之上。

老者的手开始轻微颤抖，但笔下的字丝毫没有受到影响，仍是工整有力。

但张念山在看清了书写的内容后，瞳孔猛然一缩，抬头看向老者的眼睛，已经有些急不可耐地想要知道方才他提出那个问题的答案了。

只见老者书写的内容是：

“邢二牛，年十六，华汉国望龙镇白水村人士，已阵亡！”

而这邢二牛年长张念山几岁，但也是儿时的玩伴，两人曾一起放牛，一块儿去村头的河里抓鱼，算得上是极要好的朋友。

而此时听闻邢二牛已经死了，张念山内心很是动容。

老者书写完毕后，也顾不上还未干透的墨迹，直接将书谱合上，揣进自己的怀里，似拿着一份十分重要的东西。

待放好了书谱，才缓缓抬起头，看着张念山，从嘴里慢慢吐出几句话：

“白水村已经完了！”

“连年的战事，村里的男丁逃的逃，被抓的被抓，女娃娃们也都各谋生路去了！”

“如今的白水村，也就剩下像我这般没用的糟老头儿，哪也去不了了，抓壮丁的也瞧不上了，留了这条老命在此苟延残喘！”

“我之所以还留着这口气，也是为了给这些被从战场上送回来的孩子回来时，还能给他们的尸体上盖上些黄土，不至于他们暴尸荒野！”