李长笑道：“好狡诈的病症。”用“狡诈”二字形容病症，委实新奇。但李长笑实想不出其它形容。

周天除却天衰之相外，实另有一病，李长笑暂命为：“臆断症”，周天臆断武海棠入了青楼，背叛了他。臆断太深，再加之各种难言变化，凝结为病症。

此病症李长笑在时，病症自然藏起，不敢发作。李长笑一走，立时爆发。便如狡诈的狐狸。你近他退，你退他进，无休无止，自也难以医好。

李长笑早知此病潜藏，暗中施以数次治疗，但均无任何效果。心中实觉察此症不简单，大有“长生病”一般难缠。

这才假意离去，实则暗中观察。果见离去不久，“臆断症”即刻症发。李长笑道：“海棠妹子，你周郎这病甚是棘手，寻常办法，是决计医不好的了。”

武海棠身心饱受摧残，已不知该说什么好。李长笑道：“你唯有离他而去，方可保全自己。可叫他好受些。”武海棠道：“可…”

李长笑告诉武海棠。他已为周天种下梦果。只需他一入睡，病症便会被压下。但一见到武海棠，病症便会复发。如此反复，最终两人都疲倦。

不如好聚好散，再不纠缠，各自安好。武海棠纵有不愿，却只能同意。武海棠、周天便即分离。本是鸳鸯成双对，奈何天意弄人。

李长笑带着武海棠，行出百余里远后，帮其在一小宅安定下来。帮衬到此，李长笑实已仁至义尽，无可挑剔。

屋内武海棠轻声抽泣，屋外李长笑悄悄离去。

……

大武洲的两杈树极多。这种树不甚美观，却是天然床铺。李长笑总朝树杈一躺，便可安详睡去。若要求再高一些，取树叶、麻绳编织成一张吊床，朝两岔树左右一挂，往上一躺，柔软舒适，左右摇晃，享受微风和睦，树叶簌簌响声伴随入睡，平静安宁。树冠的茂密枝叶，还可遮挡阳光。阴凉舒适。

因为两杈树，那时常风餐露宿的游子浪子，对大武洲有了十足好感。确比睡在地上，睡在水中舒适得多。

武海棠之事，他每每想起，心中总不住唏嘘万分。李长笑便想：“莫非舍道之人，必难善了？”那武海棠、周天舍弃大道，便为活得更久，在一起更久。

天意弄人，便偏偏让他们活得虽久，却受尽彼此折磨。有时真该感叹天意的狠辣与绝情。人终有一死，李长笑秉怀一颗善心，不求旧友活得多久，但求可以善终。

只人各有命，纵有天大本领，也难改他人命数。李长笑