软的人，锦衣卫在这大鄴疆土上横行惯了，没让他孝敬一桌席面，已经算客气的了。

偏头问如约：&ldo;你在金陵待过，吃过什么石首鱼吗?

如约摇了摇头，在南京的那段日子，过得很是艰辛。自己要挣嚼穀，又得防着被人认出来，连街市都没敢尽兴地逛过，何谈吃什么鱼。

余崖岸明白了，对掌柜说：&ldo;精细地烹，回头该是什么价，一分一毫不会短你，只管挑好菜色上就是了。

掌柜忙说是，偏身吩咐身边的人上后厨交代一声，先紧着这桌上菜。自己虾着腰，把他们往楼上引，&ldo;上头有雅间，大人和夫人在里头安坐，免得受人打扰。

如约说不必了，&ldo;就坐散座吧。

环顾一圈，挑了个临河的位置坐下，窗外就是清水河，河道不算宽，河面上有小舢板缓缓摇过。堤岸上种着鬱鬱葱葱的树，一排烟柳，一排四照花。这个时节，正是花开得顶热烈的时候，花瓣四片，拱着中央半圆的花蕊，被风一吹悠然翕动，像翩翩的蝴蝶。

她在看花，他便来看她，都不言语，都看得出神。

好半晌，如约才发现他的目光落在自己身上，不由回望过去，他慌忙垂下眼，给自己倒了杯茶。

茶盏往前推了推，&ldo;喝么?

如约摇了摇头。

自打她进针工局，每天有办不完的差事，夜里要做得很晚，常是一杯接一杯地灌釅茶。下等的高碎，煮出来的茶水泛着深浓的褐色，在碗里残留的时间长一些，沁入碗壁的肌理中，洗都洗不掉。那滋味，想起来就舌根发苦，至今让她记忆犹新。

回想起以前的种种呀，五年间恍如吃足了这辈子所有的苦，真是不堪回首。她有时候做噩梦，设想将来，心里常有准备，大不了败露，也不用等锦衣卫来抓她，自我了断，一了百了。人心真复杂，一时振奋前行，不达目的誓不罢休;一时又万分沮丧，不得不在这细细的一线生机间痛苦挣扎。

就像现在，她做梦也没想到，会和余崖岸面对面坐在酒楼里吃饭。人生的变数，又岂是三言两语能说清的。

两下里都沉默着，余崖岸似乎养成了习惯，默不作声往她碗碟里夹菜。面前的菜越堆越高，她连下筷的胃口也没了，终於开口婉拒，&ldo;我自己能夹，谢谢大人好意。

然后余崖岸便阴气森森地看她，那双鹰眼里迸出寒光，&ldo;我给你夹了这么多，你为什么还不回礼?

如约没