不过没有说明，大抵的意思是她招惹了两个男人，正经有体面的姑娘不会做这样的事。借着嘱咐趁机敲打。扈夫人的笑也别具咬牙切齿的味道，因为她意识到大事或许不妙了，宫里一应都和殿前司有关，若沈润真和清圆有了眉目，那么少不得累及清如，只怕沈润要使绊子。

梅姨娘因上回跪祠堂的事，对扈夫人恨得牙根痒痒，她听了也不去反驳扈夫人，反倒笑着对清圆说：“四姑娘，你是待字闺中的姑娘，一家女百家求，是我们谢家的荣耀。倘或养的女儿无人问津，那才是丢脸透顶的。上回小侯爷求亲的事，你虽应了听横塘的信儿，却未说非小侯爷不嫁，如今果真有个样貌好，身家有根底的搏你的欢心，那有什么的，别不好意思，只管大方受着就是了。”

清圆听得出莲姨娘话里的机锋，她是笑话二姑娘先后两次不得人青眼。开国伯府情愿要大姑娘也不要这个嫡女，想攀上丹阳侯府，可惜小侯爷又瞧不上她，可不是无人问津吗。

莲姨娘也在一旁帮腔，笑道：“你和你大姐姐姐儿俩好，我原说呢，要是日后一道嫁回横塘去，彼此有个照应也好。如今竟又来了位沈指挥使，早前老爷遇着了坎儿，要不是人家，这会子只怕还在幽州刺史的任上，或是又遭贬黜，不知被发落到哪里去了。人说朝中有人好做官，咱们老爷是外放的官员，倘或得个京官女婿，却也是锦上添花的事呀，老太太说是不是？”

老太太瞧瞧那两大盒胭脂，也没说什么，只是蹙眉，“一气儿买这么多，怕是用上三年也用不完……”

老太太不表态，大有静观其变的意思。两家摆在一起比，她更中意的当然是沈家。沈润先前固然坑了谢家不少银子，但不打不相识么，结了亲，还有什么可说的，总算肥水不流外人田。有实权的官位，到底和没实权的爵位不一样，殿前司是实打实的肥缺，倘或当真巴结上了，将来家里哥儿们要谋个一官半职，好歹有条不用花钱的捷径可走。

裴氏一向讨乖，站定了扈夫人不动摇，只是她不爱和人辩驳，点到即止地提了提，“旁的倒没什么，就是那沈指挥使，手忒黑了些儿。”说罢一笑，觑了扈夫人一眼。

十几个大酒瓮，说搬走就搬走了，想起里头白花花的银子，姨娘们心头一阵骤痛。但痛完了，该恨谁还是得分清的，当初那一万两本该是公中出的，结果扈夫人威逼她们，硬从她们头上盘剥了几成，这就是当家主母的做派，要恨自然也是恨扈氏。

梅姨娘一哂，“人家同咱们没有交情，也没个平白替咱们办