去，映入眼帘的是一颗赤红色的星球。

在公元纪元，以荒凉著称的火星，此时已是热闹非凡。邮轮大小的采矿机械在连绵的山脉边缘蠕动着，如熨斗一般将褶皱的大地熨烫成平原。成群结队的无人运输车队如行军蚁般，昼夜不停地穿梭在红雾弥漫的平原上。

由齿轮、机械臂、履带、管道和原子炉组成的钢铁城市，如铆钉一般均匀地分布在火星辽阔的赤色平原上，它们是所有矿车的始发点和目的地。

每天都有数以亿吨的矿石被送到这些机械巨兽的口腹中，完成全自动精炼以后，再被运载飞船送到低轨道的工厂中加工分类，然后送到太阳系每一个人类需要的角落。

火星丰富的矿产，只有1\/3地球引力的优良环境，几乎没有阻力的稀薄大气，让它成为了人类绝佳的资源供给地之一。

从守护纪元20年开始，地球就再也没有开采过本土资源。无论是太空中的轨道器和飞船，还是地面的建筑和设备，全都来自地球之外的星际工业体系。

肖山凝望着越来越近的火星地面，好奇地问道：

“好久没来过火星了，看起来好像大气层比以前厚一点了。”

王小戈轻哼了一声，微微摇头：

“工业部那帮家伙可没有心思再造火星大气，这看起来风起云涌的大气运动，实际上是全球性的沙尘暴。沙砾就来源于矿机开采时粉尘和自动工厂排除的矿渣，而搅动这些沙砾的动力就是，全球乱跑的矿车和不停起降的货运飞船。”

肖山浅叹了一口气，感慨道：

“当下人类足以影响一颗行星气候的强悍工业能力，也不知道应该高兴还是忧虑。”

王小戈转面看着肖山，微微颔首，压着嗓音说道：

“老师，再给你说个没有公开的小道消息。火星矿业开发刚刚开始的时候，在北极岩层裂隙中发现了液态水，总量相当于咱们的青海湖。据说在这种岩层水中是发现过微生物的，而且可以肯定是火星原生物种。

后来不知道是工业部的科考队没有上报，还是科学院的默许，这件事就不了了之了。前些年我带着几个行星生物系的研究生，专门去了趟火星北极。别说地外微生物了，连液态水都没有了。”

王小戈的话立刻让肖山想起了三十年前，在木卫二上周成实验室的缸子里看到过的那种水生物。对它们来说，自己生活的时空也是在毫无预兆的情况下，字面意义上的天崩地裂了。它们直到整个种群最后一个生命的最后一刻