说书人富有磁性且响亮的一段话，顿时勾起了附近所有人的兴趣，或转身正对，或闻声靠近。

“话说河阳西南角有一处大宅院，其主人正是乐善好施的王富财员外。

按理说，乐善好施必然福缘不尽，家和进而万事兴趣可这王员外却在一个月连丧三子，而且每一位公子都是落水溺亡，诸位说，奇也不奇？”

说书人讲到此处，特意停下来让大家有个思索的时间，也方便更多的路人凑过来。

“老白，别卖关子了，快讲啊。”

“好像还真有这么回事，我姨父的侄媳妇就在王员外家做短工，前几天还因为这个辞工了呢。”

“真那么邪性？不会是被人下了降头吧？”

“肯定不是，大张你是不知道王员外的为人，哪会有什么仇家，我猜呢，是有人搞鬼！”

“搞鬼？别是真有鬼吧？要不咱们去捉鬼降妖？”

反观坐在对面的周一仙。

他刚要起身抱起孙女溜走，却又被响亮的醒木拉了回来。

“各位老少，你们还真有说到了点子上，王员外家宅之中确实在闹鬼，还是极为难缠的溺亡鬼。

不过寻常外人根本不了解个中详情，而白某恰好探听到一些，大家想不想听呢？”

说书人的话语不疾不徐，明明知道在场人已被勾起了兴致，但还是故意在吊人胃口。

在他卖关子的同时，一个年龄十三四的学徒捧着一个木盘，快速在听众间游走，木盘中的两枚铜钱发出笃笃轻响。

此为“讨赏钱”。

闹市卖艺的行当大多如此，在场人也司空见惯。木盘中的两枚铜钱是为引子，取‘抛砖引玉’之意。

俗语云：有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。不强求，不开口讨要。

叮当声此起彼伏，一枚枚铜钱被扔进了木盆，有的豪客甚至放上一小块碎银。

如此做，为的就是图个开心，图个闲言入耳。

玄天大感有趣，也跟着扔了三枚铜钱入盆。

端坐桌后的说书人，瞥了一眼木盆中的收获，满意地清了清嗓子，将这桩奇闻异事娓娓道来。

乐善好施的王员外年过四旬，膝下只有一个幼女。

或许是他的善行感动了上苍，一年前新纳的两房小妾接连诞下灵儿，转眼已是三儿承欢膝下。

如此的福气降临，王员外大喜过望，于两月前召集了一批工匠开始扩建宅院。