他们家没有长辈了。

从此在世间所有的苦难、折磨、危险……乃至死亡面前，第一个要站起来面对的都是他，他是家里最大的那一个，他得保护身后的人。

直到这一刻，谢清呈好像终于又得到了一瞬上天的慈悲，他好像又可以是那个十三岁的孩子了，他的眼泪顺着脸庞不停地淌落。

——整整半年了，爸爸走了之后，终于有人这样握住他的手，和其实才十三岁的他，说一句真真切切的——

“我会保护你的。”

谢清呈在疼痛和无助间，哽咽着，轻轻地唤了一声：“爸爸……”

“你回来了吗……”

“你能不能不要走……不要出去……外面在下雨……”

“雨好大，爸……你和妈不要走……你们不要走……”

“求求你们……”

“回家吧……”

在听到这些话之后，秦慈岩的身形不知为何忽然僵得厉害，谢清呈神志模糊地喃喃了一番，又逐渐地陷入了昏迷中——他没有看到那一瞬间，秦慈岩的眼眶湿润了。

那一年的除夕前夜，谢清呈在奇迹般地挣扎了十余天后，病情忽然急剧恶化。

他被推往抢救室前，怔怔地看着走道外一闪而过的夜景。

燕州落雪了。

鹅毛那么大的雪飘飘洒洒，他以前在江南，从来没有见过这样的皓雪。

“我妹妹叫谢雪……”他喃喃地说了这样一句话，“她才只有五岁，一点点大……”

这一次手术之后，谢清呈的性命虽然暂时保住，但是燕大附一认为不应该让这个孩子继续再在这里治疗了。

这是个随时都会去世的病人。

他应该回家去，客死他乡并不是太美好的结局。

当然——其他的原因也是有的，只是到底都不如这个原因那么冠冕堂皇。

秦慈岩虽然声名显赫，但那时候他毕竟也没到可以力排众议的地步，最后院领导找他谈了话，说是商榷，其实已是定死了结局。

谢清呈被迫转离了燕大附一，秦慈岩联系了沪州当地的熟人，让他住到了一家私立病院去。

入院的当天，是秦慈岩全程陪护着他的。

也不知道是什么让他对这个孩子有了这样多的关注。或许是这个孩子的意志力太强了，强到让秦慈岩都感到钦佩，亦或许是他的遭遇太过可怜，让秦教授有了比从前更甚的恻隐之心，再或者，是谢清呈在昏迷前喊的那