的困境。

邵州没钱，离京城又远，是个苦差事，这人人都知道，所以像他这种在南平毫无根基的人，才会被发配过来，徐刺史原也没什么想法，只希望来到这里之后，恪尽职守，就算做不出什么大事，也别像上一任那样，变成人人喊打的贪官污吏。

谁知道情势比他想象的更加艰难，别说自己初来乍到，底下的人面服心不服，就连那帮粮商，见到沈南吕作威作福，也跟在后面助长声势，把堂堂邵州使君视如无物。

徐刺史怎么可能不恼怒？

只是他尚未想好，要如何突破这个局面。

就在这个时候，故人来信。

二人暌违数年，终于重逢。

然而在这雅室之内，谈论的却不是离情，而是枯燥无趣的正事。

任是他之前设想再多两人重逢之后的场面，也料不到是这种情况。

想及此，徐刺史苦笑摇头，也不知是觉得失落，还是滑稽。

“擒贼先擒王，为今之计，唯有先扳倒沈氏。沈氏一去，余等不过是细枝末节，对付起来要容易许多。”

见他还是挺明白的，顾香生微微一笑：“不错，只要使君下定决心，不忌惮得罪沈太后，我们便可从长计议。”

徐刺史：“如若可以，我倒是不想大动干戈，但现在沈氏不倒，我在邵州城也是个空壳刺史，不过你将周娘子叫到此处来，我却有些不解。以周家如今的光景，怕是不足以跟沈氏抗衡的。”

周枕玉听得他对顾香生和言细语，而顾香生也面色自如，心中越发吃惊，及至听见自己的名字，却是脸上一红，忙道：“好教使君知晓，周家如今虽然算不得什么，不过使君若想从药铺着手整治沈氏的话，周家愿意倾力相助，追随使君。”

徐刺史笑了：“都说商贾是无利不起早，周当家这样帮我，是想要得到什么好处呢？”

这一笑，登如明月初升，周枕玉忙移开视线，免得被美色所惑。

“周家想来安分守己，但自从先父过世之后，沈氏本欲将周家纳为麾下走狗，又提出让我与沈家旁支子弟联姻，我不愿听从，他便勾结前任刺史，仗势欺人，切断周家的药材供应来源，又强令原先与周家有生意往来的商户不得再提供药材与我们，更不让邵州百姓到周家药铺看病！”

“亏得先父在世时妙手回春，救了不少人的性命，也还有一些百姓敢于不畏惧沈家权势，依旧过去看病。但这些不过是杯水车薪，沈家一日不倒，周家便无法重振旗鼓