自小喜好绘画早年拜南海画家崔湄洲为师。

崔湄洲是民初珠三角一带有名气的民间画师，精于字画，特别善于临仿名画，曾一时乘兴仿画股票证券，竟令人当场真假莫辨。

谭老大勤奋乖巧，颇得老师中意，渐渐掌握了师傅临仿名画的笔法技巧，出师之时已能融会贯通。

之后，他便离开新会，只身闯荡上海滩十里洋场。

一开始与人合伙开设画室谋生，不久就走上邪门歪道。

他依仗所学的仿画绝技，偷偷伪造过一批港岛汇丰银行10元小面额港币，并顺利出手。

初尝甜头的谭老大好不得意，几年即已获利十余万元，当年这已是一笔不少的财富了，要知道当时普通职员或教师月薪约二十多元。

于是，他在北四川路闸北附近，用这笔不义之财购置房屋数栋。

只是后来闸北路成为一片战场，时局不稳，谭老大只好回到廣州。

回到廣州后谭老大联合自家几个兄弟故技重施，在他的亲自调教下，分别掌握了制作纸电版、调油墨和印钞等技术。

几人结成一伙，以亲情为联络，包办一切，完全无须外界协助，所以造假一直都密不透风，只是偶尔需要他一个表弟担任一些跑外勤工作。

就是因为那表弟应酬打点耗用过巨，常常感到手紧，但谭老大又未能及时周济，所以他就向广州宪兵司令部泄愤告密。

当首批一千多张百元大钞全部完工，正准备联络下家出手之际，谭氏六兄弟案发被捕。

破案后，在其窝点中搜获出印刷电版大小百余件，发现其对颜色和花纹的分析件件都非常精密，并已作过几十次试验改进。

所以印出的纸币相当精致逼真，无论从纸质化验或放大其颜色花纹，都难发现明显瑕疵。

在当时，每一百元港币投入流通之前，都需要银行负责人亲笔在币面上签名，方算有效。

但谭氏兄弟中最小的弟弟曾在廣州长城英文书院毕业，模仿银行负责人的英文签名竟然惟妙惟肖，难辨真假。

谭氏兄弟被拘后，因涉及港币，当局即知照沙面廣州英领馆，又将所破获的其中一张假币，托其转交香港汇丰银行鉴定。

银行经缜密细查，居然找不到假币的漏洞。

而谭家六兄弟则被关进监狱当中还曾经试图越狱，但最终失败。

这则故事成为当时轰动一时的大案，只是后来谭家六兄弟在抗战时期，廣州被小日子攻破后