林尘但觉手腕、足腕瘙痒，铁圈内藏毫毛，扎入肉体，瘙痒入骨，每转动手腕、足腕，或是手足运力，牵动气血、筋络，更隐隐刺痛无力。这感受并不强烈，但胜在绵绵不绝，不停不消，十分挠人心肝。

越是走路，便越是留意足腕的不适，走得远时，心烦意乱，有打砸周身物事的冲动。林尘强自镇定，调息身体。将不适之感全然压下，心中虽有烦意，却不足为奇。

林尘心想：“玉城考虑周到，如此扰人心神，使人郁烦，叫人自败自弃，自然无法思索谋索逃离之策。唯保持镇定，才可不上此当。”

又走四五里路。林尘忽觉刺痛、麻痒减缓，他查看足腕铁圈。内侧毫毛已扎入骨头，再难取下，而他体质强悍，被毫毛扎破之处，已缓缓愈合，将那感受适应。

这时。兰花停下脚步。两人来到一栋高楼，匾额写道“黑水楼”三字。兰花行入楼去，朝里走了十余丈，穿过一道狭窄长廊，到一片宽广的厅堂。

这大楼外观气派森严，楼内装潢却十分朴素。与别处大不相符。楼内吏员巡视，有序布置。时能见到达官贵人、富家子弟来往。却不知来此是为何。除此之外，林尘这类“死徒”亦不在少数。总而言之，大堂中鱼龙混杂，谁人皆有。兰花显是熟悉此地，径向一面墙行去，说道：“此地物事，你自选一样在行的。”

墙壁上，垂挂许多木牌。其上均是危险的活计。林尘端详许久，心中想道：“这笔大债，我若认真偿还，百八十年未必能还清。我不如选一轻松活计，谋划出逃。那恶女叫我混入高层，哼，我毒丹已解大半，何必再听她号令。再且说了，玉城森严，入了城来，便半点不由人。那高层岂是想去便去？”左右观察，又料想自己“曲艺”“医术”自不错，若可借此安定，再求出路，当真再好不可。

但他见满墙挂牌，牌上有字符，却并非大乾通俗文字，林尘心想：“玉城莫非自有一派字符？”心下暗惊，顿想片刻，虽隐隐猜出部分吊牌含义，但不敢妄自决定，轻易选择。

林尘恭敬问道：“兰花姐姐，我曲艺、医术尚可。此处工牌，可有与二者相近者？”兰花笑道：“倒也有之。”她选一木牌，递给林尘，再道：“此一木牌，便与你说的相关。”

林尘谢道：“多谢…”兰花道：“不必。我不管你外面是何身份。到了玉城，只是死徒。我不听死徒道谢。”言语间大有鄙夷。

林尘也不气恼，心想：“这倒是位势利小姐。也罢，你瞧不上我，与我又无甚损失。”半分