死之像。

见状，连一边站着的玥琴都不禁有所触动，微微红了眼眶，忙低头用手帕掩住自己的神情。

叶夫人看着他长叹了一口气，事情闹成这幅模样，实在不知是谁的过错。谁又会想到一个随手捡的小乞儿竟会是举人呢？还正正经经地中了进士，若是只在府上青白当个小厮也便罢了，不过备上一份厚礼以赔不周之礼便罢了。可偏生她这儿子——出了这档子事，她本是想先将两人隔开冷一段儿，等叶京华这股子劲儿过了，再慢慢筹划。

没想到现在来了这么一出，叶夫人一听赵宝珠被发配到青州做官就知道事情坏了。前几日知道人在哪儿，尚且急成那样，现今要到那么远的地方去——

叶夫人眼中带着三分怒气，七分小心地抬眼去看叶京华的神色。

只见他隔了片刻，才听清李管事说了什么一般，微微偏过头，目光在李管事身上一顿。

半响后，他才缓缓道：“玥琴，送李管事回去。”

玥琴一愣，遂抬头去看叶夫人的神色，见她点头，这才上前去将李管事搀扶起来向门口走。李管事是真的愧疚伤心，腿也扭了，被玥琴扶着一瘸一拐到了门槛前面，叶京华的低沉的声音传来：“此后这话不必再提。”

李管事脚步一顿，心神大震，骤然回头望去，却没能看清叶京华的神情。他两眼通红，眼尾枯瘦的皱痕微微颤抖，万千话语堵在喉头无法诉说，终是颤抖着闭上嘴，扭头由玥琴扶着缓缓抬起腿、跨过了门槛。

叶京华知道赵宝珠被派官一事与他无关，李管事心中也清楚今日跨出这门楣，便再也回不来了。

他调换主子信件，隐瞒赵宝珠身份一事本已是死罪。叶京华不计前嫌将他放回府里，就是想让他照顾好宝珠，以此将功补过。结果他连人也没看好。

李管事先前说的以死谢罪并不是空话，他已做好了如此准备。幸而叶京华到底存了一分仁慈——

李管事一瘸一拐地走出府去，抬头最后一次望了望身后的匾额，终是回过头。

这叶府

，他怕是再也回不来了。

·

屋内终于只剩下叶家母子两人。

叶夫人也不踱步了，目光落在叶京华微垂的肩背上，长叹了一口气。她这一日也不知叹了多少气，都是为了这个不成器的儿子。

在满屋的寂静之中，叶夫人缓缓走到叶京华身边儿的椅子上坐下。母子两个一时无话。

屋里熏了安神的香，因