今天是腊月二十三，小年。府里按往年的惯例是要摆上两桌的，一桌在老太太的上房，专供府里的女眷。一桌在前面，给爷们吃酒。不过今年府里虽然回来了个元春，却走了迎春和惜春。再加上大房那里大太太不良于行不能出来，整个女眷那边便成了二房的家宴。探春想到这里，便觉得这种情况老太太应该是乐见的吧。这么多年了，终于将大房的女眷逼到了这个份上。“是呢，三妹妹不说，我倒是忘记了。你今天这身衣服倒是鲜亮，可也是那个晴雯给你做的？”今天探春上身穿着镂金百蝶穿花云锦袄，下着洋红撒花洋绉裙，外面又套了一件银色绣花滚毛边的掐腰褙子，俏生生的，又娇艳又亮丽。头上的发式倒是简单了一些，只带了几件小巧首饰以及晴雯自家做的娟花。不过那首饰虽看着小巧，却也做工精细，而且有两件是贾母赏赐，一件是王夫人的老太太喜欢富丽妆扮，今天又是小年，从今天开始为了讨个好彩头，探春也不会在衣服上讨好二太太的喜好。毕竟谁过年都想要讨个好彩头，谁耐烦大过年的穿那么素净。听元春提起晴雯，探春便是一笑，“很是呢，自从晴雯到了我屋里，我再不愁这些了。真不知道，若是没有晴雯这日子可怎么过。咦，姐姐今天怎么穿的这般淡雅？”“不过是这几年习惯了。”在宫里哪里敢像家里一般穿戴，当差时必是要穿统一的女官服饰，便是连胭脂水粉都不敢多做修饰。下值或是轮休，便更是不敢打了谁的眼。宫里贵人那么多，想要出头哪那么容易。一个不慎，还没有巧遇到皇帝，便被宫里的那些娘娘们寻了错处送到了探春垂下眸子，眼底有抹不易查觉的情绪，再抬起头的时候，脸上眼中仍是睛空一片，“还好姐姐出宫了，以后在咱们家想穿什么穿不得，便是一天换上十套衣服首饰，只要姐姐不累，再没有敢说什么的。”说罢又将当初晴雯到了她那里，她天天将晴雯当成洋娃娃打扮的事情对着元春一一说了，逗得元春拿着帕子捂着嘴笑得娇花乱颤。两姐妹在这里聊着小心事，贾母正房却是一片阴郁。两刻钟前宫里来了个小太监，是迎春宫里出来的。贾母与王夫人就算是再不乐意，也只得礼仪周道地接待了。那小太监来此也不是为了别的，太上皇和皇帝这对爷俩脑袋抽了，跟着皇太后和皇后那么一商量，说是以后每逢二六都可以让后宫女眷的家人进宫探监，呃，不对，是准其椒房眷属入宫请候看视。然后小太监就来了荣国府，说是宜妃娘娘说了，其母大太太有伤在身不便入宫，最近的一次入宫便请老太太和二太太一起去拜见便罢了。两人听了，笑着拿了赏钱打发了那小太监后，便坐在那里脸