达恩突然露出了一个笑容，因为他觉得自己很好笑，居然会在心里隐隐的生出一丝惧意，对象是一群达恩一个人就能够全部打倒的普通老百姓！

可是达恩却没有发现，自己的笑容很是僵硬，而队伍中所有骑兵的表情都很僵硬………

又是一天，又捱过了一天，还要再捱多久，才能捱过这个冷到骨髓里的寒冬，才能捱过这个饥饿的寒冬呢？

老约翰一动不动地躺在床上，身下只有一层薄薄的烂褥子，身上也仅有一个被子的一角，而这个贫寒家庭其他的成员都挤在唯一的被子下，苦苦地煎熬着。

相比两个月前，老约翰眼睛里的活力更少了，如果不是眼珠偶尔还动一下，两个鼻孔里还有着一点点的热气，那么没有人和把老约翰和尸体区分开，而是会把这个浑身冰冷的老农夫当做死人，就像是那些已经被灾荒、严寒击倒的可怜虫一样。

老约翰还活着，幸运的是，老约翰的家人也都活着，可是老约翰却不知道自己该不该为这种少有的幸运庆祝，甚至不知道这算不算是幸运。

或许那些最早饿死、冻死的城里人才是幸福的？至少他们不用再忍受这似乎永远不会结束的煎熬了！

老约翰的大脑迟缓地思索着，脑海里缓缓出现那些来自阿拉贡城的难民们的脸，一张张干瘦的、铁青的脸，一张张充满了麻木、绝望的脸………

如果军队没有征收走他们的粮食，没有把他们的衣服被子也夺走，那么也许那些城里人能够多活几个？唔，现在那些城里人还有几个活着？二十个？还是十个？

老约翰迟钝的大脑难得地思索起来，不过很快老农夫就放弃了无聊的思考，转而默默地诅咒起来，诅咒的对象则是夺走村里人生路的军队，只是老约翰没有给出明确的对象，该受诅咒的到底是拜林斯军队还是科尼亚复国军，或者两者都一样。

忽然一阵嘈杂的声音传来，打断了老约翰例行的诅咒，也是老约翰在这个冬季唯一的消遣，这让老农夫一阵恼火，随后则是一波波的嘲讽。

这么冷的天，是那个笨蛋、傻瓜又饿疯了，起来挥霍最后一点点的精力，最后一点点的生机？唔，管他呢，反正这么干的人一定会比我死得早！

老约翰想着，可是让老农夫感到诧异的是，以往总是会突然出现，并很快消失的杂音这一次一直萦绕在他的耳边，不但没有消失的迹象，反而越来越大了，而当一声马嘶声传来时，老约翰终于意识到杂音的来源并不是村子里的人。

是谁？税务