顿暴揍之后，停下手才发现闯了大祸。兄弟五个居然一口气将告密者打得死翘翘了。

闯了大祸，自然躲不过。五兄弟便争着要去自首。老大说，他已娶妻生子，有后人了，应该他去抵命。老二不肯，说老大从小吃苦，还没享过一天福。何况长子当父，他去抵命，其他兄弟还算是人吗？

争来争去，最后还是老五站出来说，“各位哥哥，我无妻无子，无牵无挂。我去！”

五兄弟抱作一团痛哭，只好认了老五去自首顶罪。

此事发生后，在茅山掀起一股巨大的反火葬浪潮。政府与百姓的关系，陷入水深火热当中。特别是在听闻老五一审判了死刑，全县差不多都激动起来，纷纷要求政府给个说法。

最终，引起了远在燕京的廖老注意。

廖老为此亲自来过一趟茅山，召了富嘉义开了一个现场会。

廖老在会上说得很动情。他表示，国家政策必须遵守执行，但也得因地制宜才对。任何事情，不能生搬硬套，犯教条主义毛病。

茅山多山，山不成土。死人土葬，正合了自然法则。因为死人遗体，一两年后便自然消亡，回归了自然，成了沃土。至于棺木，几十年后也将腐朽成泥。这种不占土地，不浪费资源的土葬之举，未必就会对人类社会带来多大的影响。

归根结底，土葬相比较于火葬，反而显得更合符自然规律。

此会过后，老五得以改判。死罪虽免，活罪难饶。老五至今还在监狱里未能得到自由。但是，衡岳地区的火葬制度从此变得松动了。到后来，再没人去管了。

许一山十八岁那年就上阵抬柩了。

那年正逢他高考。许家村一老人去世，许赤脚便去了学校找儿子，让他抽空回村抬柩。

许一山解释说自己正在抓紧复习迎接高考，话音未落，被爹许赤脚一顿臭骂，他双目圆睁冲着儿子吼，“你不去，等我死了，你一个人背着我去埋？”

在许赤脚看来，你不帮别人，你有事了，谁来帮你？

何况，一个村的人，谁家不死人呢？有事不帮忙，今后在村里还能抬起头做人？

从那以后，许一山在村里断断续续也抬了七八个老人上山。

陈晓琪来电话催他回去，就是因为村里有一位老人走了。村里安排了许家兄弟出一人抬柩上山。

许家兄弟二人，老大许一山，老二许小山。许一山一来学习任务紧，马上要高考。二来，经过仔细算，小山距离满十八，还有