涂嬤嬤大包大揽，&ldo;老婆子没別的，就是火气旺，活了六十岁，没见过一个小鬼儿。夫人只管放心，有我上夜，保管一切稳稳噹噹。

如约道好，指派窗户底下那张小榻让她就寢，自己登上床，放下了纱帐。

甬道里渗进了微微的光，几经周折蔓延进帐幔里来。她把右手举到面前，仔细盯着包扎好的小臂看了半晌，今晚敷衍过去了，算是一个好的开端。她知道自己选了条不好走的路，但她管不了那么多了，只要尽了全力，将来不论死活，都不后悔了。

第二天一早起身，晨间照例上供哭祭，皇后率领着內外命妇们，直撅撅地跪在泥地里。皇帝和一眾宗亲祭拜完毕，从灵前出来，她低下头躬了身子，等人走过去，方由莲蓉搀扶起来，垂手拍了拍膝上的泥土。

送葬这一路，连着走了好几天，刚开始眾人都是循规蹈矩，不敢有半分错漏，但时候一长，渐渐松散了。譬如湘王妃，趁着无人留意的时候，钻进了如约的车里，随手还带来一盒果子，&ldo;一个人窝着怪难受的，咱们就伴儿，说说话。

如约自然很欢迎她，分了个凉垫给她。

两个人坐在车內，半开着小窗，边看外头连绵的山景儿，边饮茶吃果子。

湘王妃不经意回头看了一眼，见车舆一角供着一台小冰鉴，笑着说：&ldo;果然朝中有人好办事，这冰鉴是你家余大人踅摸来的吧?搁在平时是寻常的物件儿，搁在现在，那可是了不起的稀罕巴物。

如约没打算遮掩，谎扯得太多容易露馅儿，还不如坦坦荡荡地。便抬手给她斟茶，一面道：&ldo;不是我家大人踅摸来的，是御前的苏领班替我想的辙。先前那件便服要缝补，他找不见人手，我愿意接下差事，他谢我来着。

湘王妃&ldo;哦

了声，&ldo;是这么回事儿

昨儿上御前送东西，一切还顺遂吧?

如约说都好，&ldo;万岁爷说了几句体恤的话，倒叫我受之有愧了。回来后不久，我家大人也来找我，说御前给指派了差事，要连夜上敬陵去。路上那么滑，才刚下过雨，我也不明白做什么半夜就走，今儿天亮再动身不成吗。这会儿不知到了哪里，要是快马加鞭，八成已经赶到梁各庄了

其实也不那么着急的。

湘王妃听她这么说，到底自己年纪比她长了好几岁，联繫起前因后果来，似乎看出了几分眉目。

但这种话，长了十个脑袋也不敢胡说，只是顺