帝后对这好容易才得来的嫡子十分珍视，太子饮食衣物全都由庚氏亲自制备，所用乳母也经过层层筛选没有一丝纰漏。而天子更是在太子开蒙之时请了当世大儒出任太子三师。太子年少聪颖领悟绝伦，帝后花费十足的心血来养育他，万分疼惜上苍赠予他们的礼物。

可是谁也没想到太子十岁那年染上了瘟疫，一病不起，没出一个月就薨了。

太后哀痛欲绝，天子也是大病了一场，数月未能上早朝。而庚氏在太子病逝一个月后将李举从张良人那里接到了自己宫中养育。

随着太子的夭亡，汝宁城中爆发了一场长达半年的瘟疫，此事过后哀鸿遍野，十户九空。

天子命人彻查太子瘟疫内情，才知竟是东宫的侍女私自与宫外情郎互传情诗，而那情郎则是最早患上瘟疫的人之一。

天子震怒之下将太子东宫中的所有婢女和黄门內侍全部处死，私会的宫女和情郎被夷三族。

此事彻查没多久张良人也因病离世，李举成了先帝唯一的儿子。那年庚氏已经年近三十七，吃过多少灵丹妙药都没有孕息，而天子的身体也在丧子之痛日渐憔悴，立储之事迫在眉睫。

无奈之下，次年李举被封为了太子。

若非前太子早逝也万万轮不到他一个向来得不到天子眷顾的皇子继位，这件事张良人知道，李举更知道。

李举登基时不过14岁，太后庚氏垂帘听政，所有国事都要经她手方可实行。

他绝不会忘记上早朝时庚氏坐在他身后珠帘之后刺在他后背的目光。他上位之初举步维艰，处处受限。每一句话都要经过太后的首肯，朝堂之上更是无一立足之地，是个纯粹的摆设。若有任何做得不对的地方便会在退朝之后被叫到太后寝宫之中，让李延意在侧痛批他应该如何如何，而太后则会不停地哀叹，念着她死去的皇儿还在该有多好。

李举知道自己只不过是一个傀儡，庚氏和李延意想要的是个能听话的傀儡天子，所有的政权兵权都在这对母女手里握着，想要摆脱她们，需要走出的第一步就是夺回应该属于他的东西。

只是庚氏老奸巨猾，李延意心狠手辣，想要从她们手里抠出哪怕一点点的权利都十分困难。

李举弱冠之年便已经生出许多白头发。

幸而他有一位好皇后，温婉贤良知他之苦，无怨无悔地陪在他身边开导劝慰他；又有国丈骠骑大将军冯坤和御史中丞谢扶宸等一干老臣在暗中支持，才能趁太后病重之时夺回一些权柄。